怀化郎将蒙余去看这调令上的人名，确实是他大石城麾下第六团左旅右队麾下什长段秀实。此人好像在军中挺有名，是个不世出的神弩手，不过他就算再有名，也只是一介兵卒，怎能比得上大石城全体军士的身家性命。所以蒙余此刻的想法就是，赶紧打发走眼前这位圣使让他快些上路。

他立刻招了招手：“来人！”

一名亲兵来到厅中，叉手领命。

蒙余把笺纸交给亲兵，对他吩咐道：“这是都护府发下的调令，将段秀实调离大石城，前往龟兹跳荡营，你去把他叫到这里来。”

亲兵领命而去。

……

大石城第六团驻地，段秀实提着酒坛子站在弓弩靶场上，擘张弩被单手平端起，望山略微朝上，瞄准了远处的箭靶。

箭靶的前方用红色丝线吊挂着一枚通宝，在风中微微摇晃飘荡。

他眯上了一只眼睛瞄着，突然扣动手指应声而发，弩箭如闪电般射出，在空中划出长长的弧线，准确地落入到箭靶的红心正中。

“旅率，我赢了，刚才押的钱也都该归我。”

披甲持弓站在一旁的旅率咬牙抽动了一下嘴角，对身边人说道：“去检查一下靶子。”

“喏！”一名兵卒刚要跑过去，段秀实却喊住了他：“韩十四郎，我的弩箭可是有特制记号的，你可别给我作弊给换了。”

韩十四郎的肩膀哆嗦了一下，回过头来神情发冷地看了他一眼，随即朝着标靶跑去。

段秀实对此毫不在意，他也最是看不过这些溜须拍马之人。他一边端着坛子饮酒，风格独立自傲，旅率等另一方人站在另一边，与他一人形成对峙之意。

韩十四郎直接把箭靶给端了过来，小跑到他们面前，挠着幞头有些尴尬地说道：“旅率刚刚射的那一箭，正中靶心，但是没能射中丝带吊挂的通宝钱。段……”他怨念深重地看了段秀实一眼，才把箭靶给露出来，靶盘正中戳着的矢箭头上镶嵌着一枚铜钱。

“看到了吗，今日的比试也是我赢了，每人五十钱，拿来吧。”

段秀实好不惬意地伸出了手掌，旅率阴沉着脸把一串铜钱塞到他手心，其余参加比试的人，也都取出铜钱递给他。

队正满脸煞气地站在他面前，抬起手指怒道：“段秀实！认为你自己有能耐！我告诉你！就算你刚刚立下大功，也跑不脱这大石城第六团！只要旅率还在你的头顶上，你就算升任为队正，日后也照样能把你给撸下来！”

段秀实脸上带着几分恳切笑容，口气不咸不淡：“多谢队正批驳，你骂得对，但是钱还得给。”

“好，我给！你别后悔！”

队正怒气冲冲地从怀中掏钱，抓出一串摔在了段秀实面前的地上。段秀实抬脚一踢一挂，再踢，把这铜钱踢到空中伸手接住，嘿声笑道：”谢过队正了。”

队正刚要怒而离去，却见旅帅带着一名城使的亲兵到来，那亲兵把手中的笺纸递给他：“都护府给你的调令，押官让你到城楼议事堂去。来自龟兹的中郎将亲自点名见你。”

旅帅和队正惊愕地睁大了眼睛，真没想到这段秀实时来运转，竟然直接脱离他们大石城，得到了来自龟兹的中郎将的青睐。人生之起伏果然不能以常理来论之。

段秀实很快来到了城楼议事厅，看见坐在台上的李嗣业，连他们大石城的押官都得恭敬地站在下方。没想到当日指挥他们里应外合的李校尉，如今已经如此高不可攀了，这也验证了他的判断，这李嗣业确实不是一般人。似他这样读书万卷孤傲的从军书生，在其面前也傲不起来。

“李将军，你要的人给你带来了。”

段秀实立刻躬身叉手道：“卑职段秀实，见过李将军。”

李嗣业点了点头：”不错，跟我走。”

段秀实跟在他身后走出了议事堂，昏黄的阳光照射在城墙道的楼梯上，两人一前一后，各自沉默不言。

他领着段秀实走进了第八团众人聚集的民房内，这中间有他熟识的人，倒也不觉得太陌生。他也能隐隐感觉到，李将军怕是把参加过怛罗斯夺城的人，全都召唤到一块儿来了，这足以说明这李嗣业重感情念旧。

刚才在大庭广众之下他不方便问，这会儿倒是毫无顾忌地问了出来：“我们这是去哪儿，到龟兹去吗？”

李嗣业答道：“暂时不去龟兹，本将如今为朝廷的宣恩使，即将前往碎叶城汗庭王帐，册封突骑施可汗。”

段秀实摇了摇头，又倒吸了一口凉气，反问李嗣业道：“我现在回第六团还来得及吗？”

“想都别想，安西都护府的调令已下，你就老老实实地跟着我，干完这一趟差事后跟我去龟兹。”

段秀实顿时有一种被逼上了贼船的感觉，接着又叉手行礼，问了一句他关心的问题：“敢问李将军，我们总共多少人去？”

“我带了麾下兄弟三十余人，押送封赏财物的队伍也有三四十人，总计不足百人。”

段秀实叉手再问：“将军可有了应对的办法？”

“办法倒没有，不过是奉上谕宣旨罢了，到时候随机应变即可。”

“善，为今之计，没有应对之策，才是最好的办法。”

一帮人面面相觑地看着他二人在这里打哑谜，总感觉很高深的样子。

李嗣业挥手对众人说道：“今夜都好好休息，明日动身前往顿多城。”

翌日清晨，大石城的城门缓缓朝两边打开，李嗣业手执陌刀牵着战马走出城门，身后是他的全部班底三十多人。校尉赵从芳意兴阑珊地带着押送车队跟随在最后。

队伍缓缓渡过城对岸的葫芦河，河水清澈水底均是温润的卵石，人踩在水中堪堪能够淹没膝盖。从这里往北走，草原上有不少这样的河流。

第三日，他们来到顿多城，这里只驻扎着唐军的一个团，与大石城的三个团同属第三十四折冲府。团校尉亲自出城恭迎，至少要比大石城的蒙余将军恭顺多了。

李嗣业在城中进行了修整，不必要带的东西全放在城中，留下一个人看守。只能携带铠甲兵刃和衾被出行，携带一个月的压缩饼干和腌肉，虽然他有足够的智慧应对突骑施人，但也必做好轻车简从逃命的准备。

他们再度出发，沿着唐军过去进攻的路线前往冻城、贺猎城和叶支城。押送的队伍人心惶惶，距离碎叶城越近，兵卒们心中的惶恐也就越重。李嗣业也没有兴趣给他们鼓舞士气，本来就不是去打仗的，只是宣旨和送奖赏，惶恐不过是心理素质太低而已。

你看人家田珍，明知前方有大凶险，该吃酒该喝肉怡然不惧。

清晨天色淡蓝，雪山围绕在热海湖水左右，森林在湖面上形成倒影，湖面不断向上升腾着雾气，缭绕凝结在空中雾气遮住了湖水。

李嗣业领着众人在湖边饮马后补充水源，然后继续向北前进，经过佩罗将军城，最终来到了碎叶城下。