“二姐，老爷，请听蕴姗慢慢说给你们听。”

“蕴姗知道他们很多事情，一旦他们知道老爷原谅了我们母子俩，并将蕴姗留在谭家大院，就断定我把知道的事情告诉了老爷，这不仅对老爷和谭家不利，对我们林家更不利。”

“我爹年纪大了，这次又一病不起，他再也经不起折腾了，我还有几个兄弟，那翟中廷和章知府一定不会放过他们。”

“所以，林蕴姗还是要回青州去，更重要的是，我要劝父亲大人和他们慢慢撇清关系。”

“他们是豺狼虎豹，吃人不吐骨头，我爹也早不想和他们勾连，要不是我鬼迷心窍，我爹和林家也不会陷这么深。”

“钱财是身外之物，折了的银子，我们也不要了，算是我们买了点教训，总之，我们不会再和他们搅和在一起了。”

“我爹听我的，林家好好做自己的生意就行了。”

“我爹是因为我和为义才病倒的，我不能不管他。老爷能原谅为义，把他埋在谭家的祖坟里，林蕴姗感激不尽，也没有什么遗憾了。”

“老爷放心，蕴姗已经彻底明白了，蕴姗不为自己活着，也要为两个孩子活着。”

“你说的不无道理。行，你先回去，在适当的时候，国凯再接你回府，我们一家人团聚；国凯也会安排为智和为信到青州去和你相见。”

“青州，我们已经不能再呆下去了，不久，我们就会回应天府去。但一时半会不会回应天府去，和他们撕扯开，需要一些时日。”

“好在为义已经死了，我爹已经卧床不起，正好可以借此机会和他们一刀两断，无非是折一些银子罢了。”

“你能这样想，国凯非常欣慰，这样，也不枉我们夫妻一场，国凯也算是一个有福之人，现在，国凯就收回休书，你还是我谭家的人。”

“老爷如何跟族人说呢？”

“族人那里，国凯自有说辞。你回去以后好好照顾老泰山，你自己也要多保重，为义已经死了，你和国凯一样，也要节哀顺变，好在，你还有两个儿子。”

“为智和为信，你尽管放心，我、昌平和秋云自会好好照顾他们。”

“老爷天高地厚般的恩德，林蕴姗终身难忘。老爷，蕴姗现在就到兴隆客栈去，明天早晨，蕴姗在车马店租一辆马车回青州，，千万不要让茅知县他们看出一些眉目来。”

林蕴姗掀开被子，穿上鞋子。

“妹妹果真要到兴隆客栈去？”冉秋云道。

“非如此不行啊！那茅知县耳目很多——他们很可能在到处寻我呢，他，们也担心我跟老爷说什么，所以，只有看到我和谭家毫无瓜葛，孤单一人离开歇马镇才会放心。”

“行，国凯暂时将为义埋在谭家祖坟里，暂不立牌，等适当的时候再立牌。”

“蕴姗听老爷的。”

谭国凯喊来高鹏和二墩子，让他们送林蕴姗回悄悄回兴隆客栈。

走出平园前，谭国凯叫来为智和为信两兄弟给林蕴姗磕了三个头。

两个儿子一人叫了林蕴姗一声“娘”。

林蕴姗热泪盈眶，她已经有好些天没有听到两个儿子喊“娘”了。

林蕴姗含着眼泪说了下面的话：“为智、为信，你们要听爹的话，还要听大娘、二娘和为仁哥哥的话。”

“孩儿谨记娘亲的话。”为智道。

“你们还要好好读书，学点真本事，千万不要学你们的哥哥为义，你们的爹为谭家辛劳了大半生，如今他已经上了年纪。”

“你们要为爹分忧，有朝一日能帮衬着为仁哥哥，把谭家的生意做好。你们一定要记住，只管像为仁哥哥那样做事，什么都别争，你们记住娘的话了吗？”

两个儿子异口同声地说：“记住了。”

按照谭国凯的吩咐，高鹏和二墩子领着林蕴姗走东小门离开谭府。

雪无声无息地下着，眼睛看到的是一片白色。二墩子搀扶着林蕴姗深一脚，浅一脚地朝中街走去。

走到北街和中街交汇处的时候，林蕴姗让高鹏和二墩子止步于拐弯处。

她担心茅知县的人躲在什么地方猫着呢？好在距离兴隆客栈已经不远了。

高鹏和二墩子站在拐弯处，目送着林蕴姗朝南走去。

路上一个人都没有，夜已经很深了，万籁俱寂，除了雪花落在地上的声音之外，没有任何声响。

林蕴姗向南走了一段路，突然转身回头。

高鹏和二墩子迎了上去。

“三太太，您还有什么吩咐？”高鹏大步流星走到林蕴姗的跟前。

“高鹏，你一定要照顾好老爷，老爷在家，还是出门，要多安排人在老爷的身边。”林蕴姗道。

“三太太尽管放心，高鹏记住了。”

“切记——切记。”林蕴姗说完后，转身朝南走去。

一盏茶的工夫，林蕴姗走进兴隆客栈。

林蕴姗走到柜台跟前，朝柜台里面看了看，柜台里面没有人，转过头来，便看见客厅里面的椅子上坐着两个人。

林蕴姗定睛一看，一个人是伙计，另一个人是马啸天——马啸天的手上抱着一个茶杯。

果然有人在关心林蕴姗，马啸天一定是茅知县派来的。

马啸天放下手中的茶杯，迎来上来：“三太太，你到哪里去了，茅知县不放心你，我到处找你，找不到，料想三太太一定会回到这里来——啸天就到这里来等你了。”

伙计走进柜台，拿来一条汗巾掸掉林蕴姗貂皮风衣上的雪花，林蕴姗头发散乱，几缕头发耷拉在脸颊上，脸上挂着几道泪痕，脸上的脂粉全暴露出来了。

林蕴姗不让冉秋云和紫兰梳头、洗脸是对的。

林蕴姗什么话都没有说，她朝伙计伸了一下手。

伙计走进柜台，从粉板上取下一把钥匙，放到林蕴姗的手上：“您先上楼，我马上送一桶热水上去。”

林蕴姗仍然没有回应伙计。她失魂落魄地朝楼梯口走去。

马啸天跟上去，搀扶着林蕴姗上了楼梯。

林蕴姗并没有拒绝。

“三太太，茅知县回衙以后就派尹县丞和我到柳叶渡去寻你，可我们赶到柳叶渡的时候，人已经散了，一个打鱼的人告诉我们事情的经过。三太太，为义少爷现在在什么地方？”

马啸天在兴隆客栈等林蕴姗，是想打听一些情况，尤其是想知道林蕴姗是不是去了谭家大院。

在他们看来，虽然这种可能性几乎没有，但他们还是很担心，如果林蕴姗去了谭家大院，就一定会和谭老爷说些什么。

“在谭家祠堂。”

“在谭家祠堂？怎么会在谭家祠堂呢？是谭家人把为义少爷弄到谭家祠堂的吗？”

“算谭国凯还有点人性，他也是一个凡夫俗子，为义也是他的儿子。”

“谭国凯把为义少爷弄到祠堂去，意欲何为啊？”

“不知道，但只要为义在谭家祠堂，我就用不着担心什么了。到歇马镇来的时候是两个人，现在，只剩下我一个人回去了。”林蕴姗突然泪如泉涌。

“谭家人，谭国凯没有留你在谭家住一个晚上吗？”

“他们是想留我在谭家住一个晚上，可我还有脸住在谭家大院吗？为义派人杀谭国凯，我们是来看谭家的笑话的。”

“他不杀我，已经算是格外开恩了。我怎么还有脸见谭家人呢？仇人见面，分外眼红，谭家也没有人想见到我。”

“马公子，你和何师爷为什么要喊我们到歇马镇来呢？我们想害人，结果把自己给害了。这——这是报应啊！”

“这么半天，三太太一直呆在谭家祠堂吗？”

马啸天就是担心林姗蕴和谭国凯说些什么。

“我在谭家祠堂陪为义来着，我帮他擦干净头上和脸上的血，我帮他整整衣服，我陪着他坐了一会，如果不是天太冷，我会陪他到天明。”

“马公子，你告诉茅知县，在祠堂，为义可是什么都没有说啊！为义不说，我林蕴姗怎么会说呢？儿子死了，我的天已经塌了——说什么都晚了。”

“行，那你早点休息，我让伙计赶快把热水送上来，你洗洗弄弄，早点休息。”

“不用了，我累了，什么事都不想做，只想早一点歇息。”

“明天早晨，我安排一辆马车来送三太太回青州。”

马啸天将林蕴姗送进客房，然后下楼，走出客栈。

走出客栈以后，马啸天去了县衙。

这应该是茅知县和马啸天事先约好的。

林蕴姗没有到谭家大院去，更没有和谭国凯说上话，茅知县就可以睡一个安稳踏实的觉了。

马啸天走到县衙东南小门跟前，在门上敲了三下。

不一会，门开了。

开门的是尹县丞——按照茅知县的吩咐，尹县丞特地在门房里面等候马啸天。

两个人站在门口嘀咕了一会以后，马啸天上了大街，朝南走去，马家住在歇马镇的西南角上。

马啸天这是往家走，他的父亲马清斋也在等待马啸天带回消息呢。

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尹县丞迅速关上小门。