“昌平安排高鹏在老爷的书房里面呆着，这时候，高鹏不能走，林蕴姗母子已经凶相毕露，越是在这时候，我们越要小心谨慎才是。”

“干脆，我让十三弟到青州走一趟，他正好闲着没事。”

“这合适吗？十三弟是什么身份，你这样差遣他，国凯以为不妥。”

“没事，昌平和十三弟从小感情就很好，只要是昌平的事情，他乐意去做，绝不会袖手旁观。”

“国凯还是觉得很不妥，我们已经怠慢了十三弟，这种跑腿的事情，不能让他做，为仁不是没事吗，你让他跑一趟。”

“让为仁到青州去，那我们的事情，他——他不是就知道了吗？”

“你让他去请若愚兄和皇甫先生，别的不跟他说，不就行了吗？”

“老爷怎么知道为仁在家？”

“中午，国凯听见了从怡园传来的划拳声，他们已经迫不及待地提前庆贺了，一定是老太爷安排为义到怀仁堂去处理鲁掌柜那批药去了。”

“昌平和徐掌柜在走廊上说话的声音，国凯全听见了。在这个时候，老太爷肯定会让为义去处理这件事情，让为义处理生意上的事情，为义就名正言顺地成了谭家大大当家。”

“这正是林蕴姗母子俩梦寐以求的事情——他们的算盘打的不错啊！”

“什么都瞒不过老爷。”

“我虽然躺在床上，但谭家大院发生的所有事情，都在我的耳朵里面。这帮混蛋，我在这里一病不起，不省人事，他们竟然开怀畅饮、弹冠相庆。”

“老爷千万不要生气。为他们，不值得。”

“我为什么要生气？那我不成了傻子了吗。我装病在床，听到了平时听不到的声音，要不然，国凯还真没法跟他们做了断。”

“行，我现在就到平园去跟为仁说。”

“你跟为仁讲，回歇马镇的时候，让为仁把若愚兄和皇甫先生安排在兴隆客栈住下，明天早晨，你派人去接皇甫先生。”

“老爷打算怎么做？”

“我们将计就计，既然我喝了林蕴姗送来的鱼汤，那国凯就得到阎王爷那里走一遭，林蕴姗母子肯定还没有尽兴，既然她们很会演戏，那就让她演全乎了。”

“明天就是最后期限，到时候一起发作，来他个彻底的了断。”

“用不着等到明天午时了，明天早上，这件事情就可以了结了，国凯不能再在床上躺着了，已经躺够了。”

一盏茶以后，谭为仁走出谭家大院，他的手上牵着一匹枣红马。

为仁从来没有像现在这样清闲过，咋一闲下来无所事事，心里面空落落的，真有点度日如年的感觉。

大娘找他有事，他浑身来劲——他正想到外面去透透气。

走下东缓坡，谭为仁翻身上马，举起马鞭在枣红马的屁股上抽了一下，枣红马奋起四蹄，朝镇南口飞奔而去。

现在，在谭家大院，没有谁比谭为仁更希望老爷赶快醒过来。

林蕴姗的表演确实还在继续，将近晚饭的时候，林蕴姗和谢妈又到和园来了，和他们一块来的还有谭为义和仇岭。

仇岭站在走廊上，林蕴姗、谭为义和谢嫂走进房间。

这三个人是来看老爷有没有把鱼汤喝到肚子里面去的。

昌平公主是收下了鱼汤，她会不会给老爷喝，这还很难说。

谭国凯照常躺在床上，盅放在床头柜上。

盅里面的鱼汤所剩不多了，紫兰的手上拿着一把勺子，老爷的下巴上围着一条布巾。

因为老爷吞咽困难，喂进他口中的汤水要流出来一多半，所在必须在脖子上圈一条布巾。

三个人在梅子的引导下走进珠帘的时候，紫兰正在喂老爷鱼汤。

林蕴姗注意到，盅里面只剩下浅浅一点鱼汤， 这表明，紫兰已经把大部分鱼汤喂到老爷的肚子里面去了。

林蕴姗和谭为义走到紫兰的跟前。

老爷能闻到林蕴姗身上的脂粉味和谭为义身上的酒气。

紫兰将一勺鱼汤慢慢喂进老爷的口中，但老爷已经喝了不少鱼汤，所以，喂进老爷口中的鱼汤很快溢了出来。

紫兰用布巾擦去溢出来的鱼汤。

昌平公主走到床边：“紫兰，别喂了，老爷已经喝了不少了。”

“太太，还有一点鱼汤呢？”

“你把鱼汤放进保温桶，待会儿再喂——老爷一次不能喝的太多。万一喂呛了嗓子，那就麻烦了。”

“大姐，剩下的鱼汤已经不新鲜了，我让谢嫂再熬一盅送过来。谢嫂，你把盅带回去。”

“三妹，鱼汤还有不少呢？老爷很喜欢喝，剩下的鱼汤就放在这里，过一会，接着让老爷喝。”

“紫兰，你快把鱼汤放进保温桶。”

如果要是比谁的话有分量，当然是昌平公主了，昌平公主是大太太，林蕴姗是三太太。

这回，昌平公主把主动权抓在了自己的手里，这时候，不强势是不行的。

林蕴姗还想说什么，儿子谭为义用右手背碰了碰母亲的后背，林蕴姗这才罢休，再坚持下去，势必会引起昌平公主的怀疑。

站在谭为义身后的凤儿看到了谭为义的小动作。

老爷早就想到了，林蕴姗傍晚到和园来，除了想确认一下他有没有将鱼汤喝到肚子里面去，还想把盅拿回去。

盅是罪证——林蕴姗果然心机很深啊。

既然盅是最重要的证据，那就不能让林蕴姗拿回去。

当然，盅也是最重要的道具，林蕴姗能用，谭国凯也能用，林蕴姗已经用过了，接下来，该轮到谭国凯用了，至于谭国凯会怎么用，到时候，自见分晓。

既然老爷已经喝了不少林蕴姗带来的鱼汤，林蕴姗母子就可以放心离开了。

在离开之前，母子俩再次走到老爷的床边。

这次，母子俩目的有三：

其一，表现出对老爷的关心。其二，看看老爷喝了鱼汤之后的反应。其三，算是和老爷的告别——最后的告别。

老爷本来就不省人事，蚊帐里面的光线又比较暗淡，所以无法判断老爷此时的生命体征。

接下来，林蕴姗母子俩只能回怡园静候消息，一旦得到老爷脉搏和呼吸全无得消息之后，林蕴姗母子就会开始下一步行动。

他们在期待明天中午的大戏准时拉开帷幕——他们或许也想把明天中午的大戏提前。

老爷和昌平公主对林蕴姗母子下一步的行动也很期待，他们很想看到林氏母子最后的疯狂。

对林蕴姗母子来说，和园应该是出事了，所以，林蕴姗母子一直在耐心地等待着。

快到亥时的时候，林蕴姗想到和园去看看老爷。

她以为，老爷一直躺在床上，可能早就断气了，只是昌平公主和几个丫鬟没有发现罢了。

林蕴姗和谢嫂刚走出房间，被走过来的谭为义拦住了：“娘，您这是？”

“娘右眼跳得厉害，娘想到和园去看看。”

“这时候到和园去，为义以为不妥。娘这时候应该躺在床上，好好睡一觉。”

这个十六岁的男孩比他母亲要沉稳多了。

他以为母亲这时候不宜到和园去，母亲现在该做的就是踏踏实实睡一觉，静等消息就是了。

其实，谭为义和林蕴姗一样，他也没法踏踏实实地睡在床上，房间里的灯虽然全熄灭了，但谭为义的眼睛一直睁着。

这种等待简直是一种煎熬。

寅时，谭为义一个鲤鱼打挺，掀开被子，走出房间。

今天晚上，他和衣而睡，他在等待和园的消息。

谭为义走到一个房间前，在门上轻轻地敲了一下。

不一会灯亮了，仇岭打开门：“少爷，您有何吩咐？”

“仇岭，你到和园去看看。”

“仇岭这就去——仇岭去换身衣服。”仇岭的身上披着一件羊皮大氅，里面穿着一件白衬衣。”

半盏茶的工夫，仇岭走出房间，他穿一身黑色衣服，腰上系着黑色的腰带，裤脚上打着黑色的绷带，脚上穿一双黑色的布鞋，头上扎着一条黑头巾。

“少爷，仇岭一会就回来。”仇岭一边说，一边双手抱柱，上了栏杆——他想上房顶，仇岭轻功了得，还会飞檐走壁。

“等一下。”

“少爷还有什么吩咐？”

“千万小心，不要让和园的人看到你。”

“少爷放宽心。”

谭为义还想说什么，仇岭双手抱柱，一眨眼的功夫上了柱顶，再仔细看时，仇岭已经不见了踪影。

仇岭沿着屋顶一直走到和园齐云阁的屋顶上。

此时，正有一双眼睛注视着和园左右两个厢房的屋顶，如果仇岭到和园来，他肯定会走屋顶上来——仇岭有这个能耐。

当仇岭的身影在屋顶出现的时候，高鹏拎着剑闪出东堂的门，走到老爷房间的门口，在门上轻轻敲了一下。

门轻轻打开，开门的人是凤儿。

高鹏闪进房间，关上房门。

按照大太太的吩咐，他的任务是保护老爷，保护老爷，就必须呆在老爷的房间里面，既要保护老爷，也不能让对方发现自己。

“高大哥，你怎么来了？”凤儿小声道。

高鹏朝南边指了指，又朝上面指了指：“我看到一个黑影往和园来了。”

“要不要喊大太太。”

“不用，有我在，你不用担心，只管去睡觉就是，不要弄出声音来。”

高鹏蹑手蹑脚地走到卧室的窗户跟前，蹲在窗户下面。

紫兰和梅子从睡梦中惊醒，坐起身，想问什么，结果被凤儿劝住了：“没事，快躺下睡觉。”

谭国凯听到了高鹏和凤儿的嘀咕声。

但他没有做声，只是看着窗户和蹲在窗户下面的高鹏。

还是昌平思虑周全：林蕴姗母子的狐狸尾巴已经露出来了。

高鹏刚蹲下不久，窗外突然出现一个黑影，黑影将脸贴在窗户纸上，然后慢慢下蹲——仇岭是想听听老爷房间里面的动静。

蹲在窗户里面的高鹏能清楚地听到黑影的呼吸，还能闻到一股酒气——仇岭中午喝了不少酒。

不一会，黑影站起身，然后闪到一边去了。

仇岭是来听消息的，一切都被黑暗掩盖了，想要听到确切的消息，只有等到明天早上了。

高鹏闪到珠帘外。

紫兰和梅子继续睡觉，凤儿则圆睁双眼注视着高鹏的一举一动。

她翻身下床，走到高鹏跟前。

高鹏站在门后听了一会，然后示意凤儿打开房门。

凤儿轻轻打开房门。

高鹏走出房门，返回东堂，走到窗户跟前。

很快，他看到从齐云阁屋顶上一闪而过的黑影——仇岭回怡园向为义少爷汇报去了。

看到高鹏走出珠帘，谭国凯长长地叹了一口气。

窗外出现的黑影肯定是怡园的仇岭。

在谭家大院，只有仇岭会在深更半夜光顾和园，只有仇岭会关心他。

因为仇岭的主子关心他谭国凯的生死。

之后，谭国凯一直没有睡着，这两天，他睡了太多的觉，以致于有点昼夜颠倒。

既然林蕴姗母子把这出戏的最精彩的片段定在二十五号的午时。

那就要耐着性子等一等，最起码要等到二十五号的早晨吧！

第二天辰时，从和园——从老爷的房间里面传来撕心裂肺的嚎啕大哭声。

老爷的两个贴身丫鬟和梅子在卧室里面哭，还有两个外室丫鬟站在门外哭——紫兰、凤儿和梅子是假哭，站在屋外的两个丫鬟是真哭，她们哭的非常伤心。

紫兰、凤儿和梅子虽然是假哭，但她们哭的非常伤心。

听到和园传来的嚎啕大哭声，谭为义立刻起身下床，穿好衣服，窜出房间，冲进母亲的房间。

楼下，有两个人冲出东园门，他们是为智和为信两兄弟，他们已经知道发生什么事情了。

当两个孩子冲进老爷房间的时候，昌平公主感到很欣慰，为智和为信这两个孩子，是昌平公主看着长大的。林蕴姗一门心思全扑在为义的身上，在为智和为信两兄弟的身上没有花多少时间，所以，两个孩子受林蕴姗的影响要小许多。

在紫兰、凤儿和梅子进入角色之前，老爷服用了假死的药。

待会儿，梁大夫要来试鼻息，摸脉搏，林蕴姗母子也要确认一下老爷有没有断气，想过他们这一关，想把戏演真了，必须服用假死药。

谭家是靠经营药铺起家的，谭国凯很早就精通很多药理，掌握了很多祖传秘方，有一些祖传秘方，连梁大夫都不知道。

老爷什么时候醒过来，只要昌平公主给他服下解药，就会苏醒过来。

所以，老爷什么时候醒来，由昌平公主掌控。

在谭家大院，很多人都听见了和园传出来的哭声。

一眨眼的工夫，院子里面已经聚集了很多人，大家惊慌失措地站在走廊上和院子里。

第一个冲进和园的是冉秋云和谭为仁，他们的身后跟着阿玉和赵妈，在谭家大院，人们看到冉秋云的时候，都是由丫鬟阿玉搀扶着走的。

今天，冉秋云走在前面，阿玉和赵妈跟在后面。

冉秋云甩开双手，一个劲地往老爷的房间跑去，她的眼睛里面全是泪，她哽咽着，她除了哭老爷，她还哭她自己和儿子为仁。

这一刻，她和儿子为仁在谭家大院，下一刻她就不敢再这么想了。

命运如一叶飘蓬，不知道自己和儿子今后的路该怎么走。

第二个出现在和园的人是蒲管家，走进圆门的时候，他被走廊上面的台阶绊了一下，要不是一个家丁扶住他，他肯定会摔倒。

蒲管家虽然知道是怎么回事，但他还是有些紧张。

谭家大院真的是山雨欲来风满楼——甚至可以说是风雨已经来了。

不仅是风雨，还是暴风雨，还带着那么一点血腥味。

蒲管家刚走进老爷的房间，二爷谭国栋、赵氏和谭为礼也走进和园，谭为礼走在前面，谭国栋和夫人赵氏走在后面，赵氏由一个丫鬟搀扶着。

谭国栋的眼睛里面噙着泪，赵氏一边走一边用手绢擦拭眼泪，

接下来走进和园的是老太爷和老太太。

两个人踉踉跄跄，他们毕竟是八十出头的人啦，走路本来就不稳当，又遇上了这种天塌地陷的事情，再加上谭家大院最近发生的诸多麻烦事情，两位老人几乎是被丫鬟门架着走的。

两位老人走进谭国凯卧室的时候不一会，从屋子里面传出一声凄厉的呼号声：“我的儿啊！该走的人是我呀！”这是老太太的声音。

老太太走到床边，双膝跪在脚蹬上，她紧紧抓住儿子谭国凯的手，眼泪像断了线的珠子不停往下滚落。

老太爷只是不停地流眼泪，嗓子眼里面“呼噜呼噜”地想说什么，但又什么都说不出来。

谭国栋父子俩将老太爷扶到椅子上坐下，昌平公主和冉秋云将老太太扶到床边坐下。

昌平公主的眼睛里面含着泪，她不敢想，如果老爷真的离她而去的话，她会是一种什么的心情，想到这里，不由得不悲从心中来。

她从心底感谢观音菩萨对自己的眷顾，如果她失去了老爷，而琛儿又没有回到自己的身边，她人生的后半段该如何度过呢？

冉秋云能体会昌平公主此时的心情，她试图用手绢帮昌平公主擦拭眼泪，但被昌平公主挡住了。

好不容易才挤出这么点眼泪，戏还没有演完，主要人物还没有登场亮相，眼泪还是要留在脸上的。

楼下出现了一些骚动和嘈杂声。

不一会，走廊上传来了脚步声，从脚步声的凌乱程度看，来的不止一个人。

不一会，昌平公主看见，林蕴姗像幽灵一样飘进房间，走进房间的人有很多，但个个都是脚步沉重而缓慢。唯独林蕴姗飘飘欲仙，脚步轻快且迅速。

动作反映出林蕴姗此时的全部心境，自己为谭家生了三个儿子，为仁即将被赶出谭家大院，自己的儿子为义理所当然成为谭家大院的大当家。

而她林蕴姗，也即将取代大太太成为谭家大院的主母。

主要人物总是要在重要的时刻出场，现在，也该林蕴姗出场了。

林蕴姗的身后跟着四个人，儿子谭为义，心腹谢嫂，一个丫鬟，在为义的身后还跟着一个身材魁梧的男人，他就是仇岭。

按道理讲，这时候，除了谭家人和贴身佣人之外，其他人是不能走进老爷房间的。

可现在，谭家大院已经乱了套，谁还会在意一个下人呢？

林蕴姗走到床边，抓住老爷的手，老爷的另一只手在床里面，林蕴姗抓不到，只能抓住老爷的左手。

他抓老爷的手是想确认一下老爷是不是去见阎王爷去了——不错，老爷的手确实冰凉。

林蕴姗还是有点不放心：“大姐，梁大夫人呢？你们只管在这里抹眼泪，怎么不把梁大夫请来啊？”

林蕴姗是想让梁大夫来确认老爷的死亡。这样，她悬着的心就可以落地了。

“大太太已经派人到怀仁堂去请梁大夫了。”紫兰道。

这时候，昌平公主泪流满面，哪还有心情去理会林蕴姗啊！

此时，冉秋云正在给昌平公主抚摸胸口，梅子则给主人掐虎口。

昌平公主微闭双眼，但用眼睛的余光看着林蕴姗一行的神情。

谭为义虽然表情严肃，但眼角和嘴角上挂着掩饰不住的微笑。在外公和母亲的言传身教、潜移默化下，他已经迅速成长为一个工于心计，毒如蛇蝎的败类。

老爷病倒之后，谭为义跟随林蕴姗到和园来过几次，昌平公主没有从他的眼睛里面看到一点悲伤。

谭为义像一个木偶一样跟随在母亲的身边，其实，真正的木偶是母亲林蕴姗，而牵动线绳的人是谭为义。

不一会，梁大夫跌跌撞撞地走进房间——他一边走，一边抹眼泪。

冉秋云和林蕴姗将梁大夫扶到床跟前。

梁大夫用手指试了试老爷的鼻息，然后摸了摸老爷的脉搏。最后摇摇头。

“梁大夫，国凯——他怎么样？”老太爷道。

“老爷已经驾鹤西去，赶快给老爷办后事吧！”梁大夫眼含热泪。