华林园里，千树争春，万花斗艳。

天子元修召来了南阳王元宝炬，于天渊池畔牡丹林里设宴对饮。

元修应是难得的心情大好，接连三盏酒下肚，兀自意犹未尽。第四杯酒将欲沾唇时，元修忽地眉毛一挑，就此搁下了酒盏，开口发问道：“宝炬，何故愁眉苦脸？你这回可是做得极好，还真把那宇文泰弄了来洛阳，连朕也觉着出乎意料。”原来却是元修瞅见元宝炬神情郁郁，一盏酒吃得半天，到现在愣是还没喝完。

“陛下谬赞了。”元宝炬叹了口气，说道：“不敢有瞒陛下，我正是为着这宇文泰发愁呢。”

“哦？那却是为何？今日早朝，那宇文泰可是规规矩矩，没半点毛病可挑。”

元宝炬偷瞧了元修一眼，声音转作低沉，颇有些嘀咕的意思：“还不是陛下急着要宇文泰表态，我私底下已然催了他两次，可他始终不肯松口呵。”

元修眉头一皱：“你是说。。。”

“宇文泰言，陛下厉兵秣马，亟需钱粮，此事他关中责无旁贷，必定尽心尽力。今日朝上陛下也看见了，那所谓贡品，着实可不是个小数目。”元宝炬连珠炮也似：“宇文泰还说，长安与洛阳当守望相助，高贼若敢僭越犯上，他定当尽起关中兵马前来勤王！”

“这不就对了嘛。宝炬为何还要发愁？”

“可宇文泰又说，目下高贼势大，陛下欲主动起兵讨伐晋阳，未免。。。未免有些欠妥。”说到这里元宝炬忍不住瞥了元修一眼，见元修脸色似有变化，赶忙把语气压得愈加恭顺：“宇文泰是担心关中久战才息，诸州皆见厌战之意，若取勤王大义自然好说，可若是贸然发兵北讨。。。他也害怕压不住底下人呵。”

“啪”的一响，元修将手中筷箸重重拍在案上，神情已见激动：“什么叫大义？我是大魏的皇帝，我就是这天下的共主，我说的，我要的，那就是大义！”

元宝炬脸色发白：“是，是，陛下说的是。。。”

“说来说去，全是些托词罢了！”元修摇头不止：“这宇文泰不过如此，终究脱不开割据一方的污糟心思！”

“其实。。。其实。。。”元宝炬心中惶恐，可事已至此，该说的还是要说：“其实微臣也觉着，现下就发兵北讨晋阳。。。是不是有些操之过急？”

“操之过急？”元修冷笑不已：“宝炬啊宝炬，你与那宇文泰一样目光短浅！那高贼可不比尔朱氏，他也知收买人心，蓄名养望。你可知，如今的河北之地，已不知天下姓元！你又怎知，眼下我等瞧着兵强马壮，实则早为高贼步步进逼，不过局促司隶一地罢了。若再要拖延下去，只怕你我连转圜之所都要没了！”

元宝炬冷汗如雨：“微臣愚钝，实在是考虑不周！”

“所以我如何能够不急？”元修语速放缓，声音渐作悠沉：“所以为今之计，只有尽快收取宇文泰之心，劝得其与我一同发兵北讨，这才有胜算在手呵。”

“微臣明白了，明白了。”

“明白了就好。”元修目光锐利，直勾勾落在元宝炬的头上：“宝炬，我再给你三天，若事还不谐。。。”

“三天。。。”元宝炬好生为难，半晌也不敢应声，可头顶元修那两道目光越来越重，压得他就快喘不过气来，于是他一咬牙，抬了头叫道：“三天就三天，只是陛下得答应微臣一事！”

元修目光如电，扫了扫元宝炬脸上，眼珠子忽为一转，也不接话，反是开口问道：“我听说。。。那日明月在皇女台突遭强贼掳去，幸为宇文泰所救，之后。。。彻夜未归？”

“这。。。”元宝炬顿作一滞，满腔说辞本已呼之欲出，瞬间又尽为吞回，乃作一脸无奈，怏怏答道：“我问过明月了，那日他两个只是夜游北邙山，并无半点逾礼之举。”

元修脸色大霁：“那就好，那就好呵。”

元宝炬脸色难堪，张开嘴，想想又闭了起来，几番欲言又止。

元修如何不看在眼里？遂微微一笑，说道：“宝炬的顾虑，我心中有数。事到如今，若是突然又不让明月与那宇文泰相会，确然有些不妥。。。这样罢，你与明月说，只虚与委蛇罢了，万万不可假戏真做。”

说到此处，元修不自禁扬起了脖子，悠悠远观天渊池，自语道：“若得说动了宇文泰，或许。。。今岁之内便可攻取晋阳。到那时，朕自会给明月一个说法。“

元宝炬趁机偷偷瞥了元修一眼，目光之中，不无埋怨之意，只是嘴巴张开，甚是平静：“臣，遵旨。”

。。。。。。

“裴果在冯翊时，有幸见过一次长孙公的酒窖，其内琳琅满目，醇香逼人，实在叫人大开眼界。原以为长孙公家中的藏酒定然就是天下第一，啧啧，今日才知，原来大王府中藏酒之丰，怕是有过之而无不及呵。”

南阳王府里，裴果施施然喝下一盏葡萄酿，目光不由自主落在盛酒的夜光杯上。这酒盏通体翠绿，往那烛火下一照，晶莹剔透，熠熠生辉，真个不负夜光之名。裴果见之，啧啧连声。

“哈哈，哪里，哪里。”元宝炬答得敷衍，显然心不在焉，时不时转过头去，一双目光全在另一侧的宇文泰身上。

宇文泰同样心不在焉，酒盏叫他定定举在半空，洒了他也不知。此刻他的目光，则是斜斜去了窗外---当空明月之下，那灯火荧荧处，正是王府后院、内眷所居，也不知这里头，是否有一盏为他而留？

“大行台。。。”元宝炬佯作没看见宇文泰痴痴之状，自顾自道：“哎，可惜今日时辰已晚，内眷都已睡下。要不然，少不得要叫家妹明月出来敬酒，也好谢过大行台相救之恩。”

“时辰已晚？哦对，哦对。。。”宇文泰如梦初醒，失望之意，溢于言表。

元宝炬暗暗好笑，忽地叹出一口气来，也不知是在自语，还是在说给宇文泰听：“说起来，那干贼子真是该死！明月笃信佛道，本是早早定了明日要去永宁寺敬香，如今倒好，去了趟灵仙寺竟落了个心病出来了。不巧明日我台中正有要事，实在没办法陪她。我虽是和她说了，此番多带些护卫同去便是，她却兀自惊惧。哎，可若是明日去不得，岂不要平白损了她一番礼佛之心？”

“大王！”宇文泰早是急不可耐，一瞬间嗓音不晓得拔高了多少：“宇文泰不才，愿为公主护卫！”

“这。。。”元宝炬尚作犹豫之状：“可我怎么记得，明日关中第一批贡品至洛，大行台不是说好了要出城去迎么？”

“这不还有裴孝宽在么？明日他去便是！”

裴果一滞，正待出言反对，却见宇文泰一脸猴急模样，心知多半劝不住他。再一想，如今宇文泰身边可是有一百精锐宿卫相随，须出不得甚事，于是晃了晃脑袋，又给自个夜光杯里倒上满满一杯葡萄酿。

“那也成。”元宝炬点了点头，咧开嘴笑将起来：“若得大行台作陪，想必家妹定然心安。如此，有劳了。”

“公主便掉了一根毫毛，大王只管找宇文泰算账！”

。。。。。。

夜色已深，宇文泰与裴果早为离去，偏厅里却兀自独坐着元宝炬，酒盏不曾离手。

“从前陛下还不是陛下之时，总是与我说目光要放长远些，又劝我莫要耽于酒。。。嘿嘿，与色。可如今呢？却是谁在食言？”

“又要我办成事，却死活不肯听我的，你叫我怎么办？你莫非忘了，明月可是我家妹子！自然该是我元宝炬说了算！”

咕嘟咕嘟，元宝炬掷去酒盏，直接抱了酒壶起来，一气灌了个饱。

“只待木已成舟。。。你再是不舍，那也没甚话可说了罢？话说回来，再怎么样，好歹也都是为了你的江山呵！”

“明月啊明月，阿兄这前程，就全在你的身上了。。。”