洛阳城里，乐平郡公府，尔朱家几个子侄复又到访，仆人引入尔朱世隆所在的偏厅。

一见尔朱世隆，有人脱口而出：“不想阿叔一语成谶，那崔暹果然犯了大事，这一次落在长孙稚的手里，怕是死定咯！”

还是那与崔暹交好的侄儿，这时白了之前那人一眼，没好气地道：“你这张嘴。。。事情还没定论，怎好如此说话？”

之前那人呲笑道：“谁不知长孙稚与元彧元修一干人实是蛇鼠一窝，早是恨崔暹入骨，既得此等良机，焉肯放过？”

“可不是？”边上又凑过来一人，嘿然道：“自去岁十月元朗横死，禁中三不五日就有诏旨下至廷尉，催促破案，长孙稚那老小子早是焦头烂额，正愁无计。此番休说那裴果所奏听来煞有其事，要我说，哪怕子虚乌有，长孙稚多半也要来个屈打成招。”

尔朱世隆情绪不高，叹息道：“长孙稚可不是个善茬，手底下毒辣得狠。这一回，崔暹不好办。”

与崔暹交好的侄儿听到，顿觉气沮，杵在那里长吁短叹。

便有人出声劝慰：“好在阿叔本事够大，在廷上一番巧辩，硬是把那人证翟妙儿移了去斛斯椿处查办，终没再落在长孙稚手里。这里头，应该还有文章可做。”

“阿叔自然厉害！”立马有另一人接上：“不但翟妙儿，那长孙稚急急拿了崔家三郎归案，人还没押到廷尉府，阿叔已是请得诏旨，一样转了去斛斯椿处刑讯。”

“统共就这么两个人证，长孙稚老小子一个没能到手，岂不要气得吹胡子瞪眼睛？阿叔这手段，啧啧。。。”

子侄几个叽叽喳喳，无人再提崔暹，偏厅里俨然开了场溜须拍马的大会，尔朱世隆听在耳朵里，郁气稍减，脸上不无得色。

。。。。。。

若问这两日洛中何事最为“热火”，不消说，自然就是崔暹使凶暗杀元朗一案了。万千双眼睛盯在上头，皇帝元子攸亦下旨要求尽快破案，凡案情相关，每日里都要呈报上去。廷尉府与殿中尚书两处皆彻夜审案，进行得如火如荼。

先开始消息传出来，说是翟妙儿亲承，所述与裴果当日告发的，几乎无二；崔家三郎亦是对暗杀元朗之事供认不讳。朝野内外听说，尤以皇党中人，无不兴高采烈。

不料仅仅隔了一夜，波折陡生。

原来翌日一早，斛斯椿在朝上自请罪责，说他看管不严，那崔家三郎也不知是不是受不过刑，竟然在狱中咬舌自尽了。

崔三郎虽是自承凶手，可他还没来得及招认是否受了崔暹指使，如今一死了之，岂非死无对证？

廷尉府那头也没甚进展---崔暹赫然化作根硬骨头，咬不动、嚼不烂，纵然长孙稚使出十八般手段，崔暹依旧抵死不认。

尔朱一系大喜过望，差点当廷就要来个弹冠相庆。皇党怒不可遏，个个气歪了嘴。

便在这时，宝座上皇帝元子攸突然发声，竟是咆哮殿中：“斛斯椿！你做的好事！若那翟妙儿再有闪失，你不妨也咬舌自尽就是！”

元子攸一向宽厚，似今日这般发火，群臣几无见过。即斛斯椿胆大包天，此刻也是脸色发白，嘴角抽搐。

一待下朝，斛斯椿瞅个空档见着元天穆，依旧恭恭敬敬：“大王，属下幸不辱命，那崔家三郎。。。”

元天穆一挥手止住了斛斯椿，神情略显焦躁。他定定看着远方，沉吟不语，瞧来竟是在苦苦思索。

这般甚久，斛斯椿忽然焦急起来，嘴一张，蹦出一句：“大王，那么翟妙儿？”

“不能动！”元天穆一个激灵惊醒过来，双眼眯起，一咬牙间，似是下定了决心：“事已至此。。。法寿，你可别把自个搭了进去。”

斛斯椿怏怏道：“暗杀元朗一事，明明与崔暹无干，若崔暹真个就此遭了殃。。。我虽与崔暹不和，却也难免心生兔死狐悲之感。”

元天穆一瞪眼睛，语气颇重：“甚么兔死狐悲？法寿休要胡言乱语！我让你不去动那翟妙儿，说来说去，还不都是为了你好？”顿了顿，又道：“还有，什么叫‘明明与崔暹无干'？这等话，可不兴随口乱讲，岂不闻隔墙有耳？”

斛斯椿慌忙拜倒，口称“不敢”，更陪笑道：“大王待我恩重如山，斛斯椿心里明镜也似。”

元天穆见斛斯椿恭顺，当下神情见缓，乃长长叹息：“只怪崔暹不知自重，树敌太多，引得天下汹汹。如今看来，这暗杀元朗的元凶，不是崔暹。。。也只能是崔暹了！何况元朗一案，几乎已成了天子的心病，若能就此了结，那。。。未尝不是桩好事。”

斛斯椿点头哈腰，顺着话风接道：“崔暹，反复小人也，其咎由自取，实死不足惜！天柱与大王的名声要紧，若为此人受损，不值当！”

元天穆虽是不置可否，可脸上表情俨然，无疑可称默认。

斛斯椿想了想，又道：“然则。。。乐平公那里。。。”欲言又止。

元天穆淡淡一笑：“法寿勿忧，此事我自有计较。我元天穆行事，万事皆以大局为重，必不教乐平公难做。”

。。。。。。

夜深时分，斛斯椿家别院大门“嘎吱”一响，开了道小缝，有人闪身进来，正是裴果！

斛斯椿早是候在厅中，呵呵笑道：“孝宽贤弟这急性子。。。就知道你耐不住，今夜必至！”

裴果怒气冲冲：“你搞甚么鬼？好端端做甚弄死了崔家三郎？”

此一番他两个设计陷害崔暹，两个人证里，裴果主动请缨说服翟妙儿，至于崔家三郎，则正是斛斯椿负责安排。这崔三郎家里穷困潦倒，阿母长年卧病在床，不久前又死了阿耶，居然连棺材板儿都买不起，苦不堪言。崔家大郎与二郎生性懦弱，偏这三郎有些泼辣劲儿，走投无路之下，横下心跑出去行那偷盗之事，结果叫人当场捉住，差点就给打死，正巧斛斯椿撞见，当下使钱救将出来，还帮着葬了其阿耶，崔三郎岂不感恩戴德？

斛斯椿从来也不是什么大善人，乃直截了当，要崔三郎自承杀了元朗，“以死报恩”。同时又应诺，此后定会赡养崔家老母，更为崔家大郎与二郎各寻一房妻室，传宗接代。崔三郎左思右想，觉着自个烂命一条，本就屁也不值，还不如舍此烂命，好歹为家中博点家当，遂一咬牙，应承下来。

虽说到得最后，崔三郎本来也就是个必死的结局，可那叫明正典刑，似这般莫名其妙死在狱中，明眼人谁不知是斛斯椿搞的鬼？

斛斯椿气定神闲，悠悠道：“我若不弄死崔三郎，上党王怕不就要弄死了我。贤弟你倒是教我，我该怎么做？”

裴果一时语塞，想了想，确实是这么个道理，当下不再追责，只问道：“那么崔贼此番。。。可会就此翻案？”

“孝宽放心！崔贼已成弃子，无力回天了！”

“当真？”

“当真！”

“好！我信法寿兄！”裴果重重点头，待要离去时，忽又转过身来，沉声道：“法寿兄，你。。。你可千万莫要再伤了翟妙儿！”

“放心，放心！”斛斯椿挤眉弄眼：“啧啧啧，郎情妾意，羡煞旁人呵。”