陈先生听到破多罗名字时，似乎甚为陌生，一脸迷茫。这时陈贵上前，附在陈先生耳边嘀咕了一阵，又自襟间取出几张契纸递给后者。陈先生扫了一眼契纸，脸上浮起怒意，冷声道：“我才出门半个月，怎么就出了这么档子事？”

见陈先生这般反应，众兄弟眼神大亮，心道：有戏！

陈先生一甩手推开陈贵，叹了口气，又清了清嗓子，道：“我请问这位宇文四郎，欠债还钱，此事是否天经地义？那破多罗在我千金坊赌输了，欠钱不还，我千金坊该不该上门讨要？”

“话是这么说，可也不能把人往死里逼吧？陈东家，那可是整整一家五口，有老有小呵！”

陈先生不回答宇文泰，却朝着陈贵道：“陈贵，叫那日去破多罗家要债的弟兄们尽数出列！”陈贵赶忙喊道：“你们都听到东家说的了，还不出来？”便有四五个千金坊打手应声而出，大伙儿看时，一个不拉全都是武川本地人。

陈先生道：“你们几个说说，当日去破多罗家要债，可曾穷凶极恶要取人性命？”

几个打手纷纷摆手：“没有啊！何曾有这等事？”“大伙儿都是武川人，犯不着啊。”“没有的事，那日阿娄也去了，他与破多罗相识，让他去可不就是去说理？”

陈先生点了点头，对宇文泰说道：“陈贵当日特意挑了武川本地人前去讨债，想的便是不至将事儿做绝。”一扬手中那几张契纸，接着道：“这里头有一张债条，破多罗输得连自家闺女都抵给了千金坊，陈贵那日还特意将这张条儿扣下了，说只当没有这桩事。”

那叫作阿娄的本地鲜卑人赶忙接口：“正是正是！我等那日去，本该将破多罗家的屋子当场收走，后来陈贵执事也说可以宽限两天，到最后只取走些钱粮罢了。。。谁曾想那破多罗自个发了性子，当夜就逼着全家自杀，却与我等何干？”说话时一脸委屈。

陈先生便问宇文泰：“小郎君，这事儿我千金坊可曾做得过了？”

“这。。。”宇文泰总觉着哪里不对，可就是无言以驳。

裴果在后头自语：“嘿嘿，依着姓陈的这番话，千金坊倒好像是个做善事的地儿。”贺拔岳沉吟道：“千金坊那日去要债必定不会这么简单，只是眼下叱干邛为他等压阵，多半找不到人肯出来作证。姓陈的也确然能言善辩，言语里挑不出他毛病呵。。。”

众兄弟气势大落，侯莫陈悦急了，叫道：“陈东家！有人说你千金坊暗设地牢，动用私刑戕害武川父老，可有此事？”此言一出，休说千金坊与叱干邛的人不屑发笑，众兄弟的脸色也不好看。宇文泰皱眉道：“阿悦莫要再添乱了，这地牢之说多半也是路人胡扯。何况观今日这情势，哪怕他千金坊真是有座地牢，我估摸着这姓陈的也能将之辩成一座菜窖。”

果然陈先生哈哈大笑：“无稽之谈耳！”突地一正脸色，肃然道：“我陈某开的虽是赌坊，可也晓得取之有道。你说我私刑害人，实在大谬！我倒要请我坊内兄弟说说，千金坊究竟如何？”

陈贵打个手势，几个武川本地的千金坊打手立马开声：“小郎君这话就过分了！东家实乃厚道人，不说别的，我等每日里好吃好穿，工钱还丰厚，可没见东家亏待过哪个！”“反正我在千金坊干活不短了，从来没见过什么地牢！这不睁着眼说瞎话吗？”一个高鼻深目的杂胡抢上来叫道：“东家，好！我在外头被人打，被人骂。。。在千金坊，舒坦！”他话儿说得不甚连贯，于是连比带划，神情颇为激动。

周遭一阵哗然，有人窃窃低语：

“看来这千金坊油水着实不差啊。。。难怪他等方才宁愿挨打，竟没一个逃了的。”

“可不是嘛。。。我记得那阿突以前穷的叮当响，瘦的像根枯柴，今日看到，居然脸上都长肉了，啧啧。。。”

“这陈东家虽是个梁人，倒不偏颇，连杂胡都说他好。早知如此，我也该想办法进千金坊做事才是。。。”

镇民们的口风突变，众兄弟听在耳朵里，就觉着脸庞上火辣辣地疼。陈先生却气定神闲，偶尔一拂大袖，愈显丰神俊朗。裴果看在眼里，心中莫名闪过一个念头：这陈东家端的好口才，古有诸葛孔明舌战群儒，今有陈东家。。。呸呸呸！那我等不就是那帮说不过人家的酸儒？

不远处叱干邛阴鸷目光盯住众兄弟，闪过一丝凶厉，暗想：总算把这帮混账小子驳倒了。说不得，今日总得给这帮小子一个教训，要不然还以为我叱干邛好欺负，哼！

见众兄弟语塞，陈先生也是一时得意，嘻嘻笑道：“众位小郎君若还是信不过我陈某，大不了进坊一探。倘若真个能找到什么地牢，我陈某甘愿受罚！”

这句话任谁听在耳朵里，就是句玩笑话罢了，众兄弟哪肯接茬？偏偏这时候裴果鬼使神差冒出一句：“进坊一探也好！”

全场陡然一静，掉针可闻，所有人目光都落在了裴果头上，叱干邛的目光愈发阴鸷，众兄弟亦是愕然。

裴果面红耳赤，心里一阵乱：我这是怎么了？

“敢问这位小郎君是？”陈先生语气间已听得出一丝愠意。

“小可裴果！”

陈先生双眼霍然一亮：“裴果？哦，裴果。。。嘿嘿，名字不错！”目光如炬，上上下下打量了裴果一番。

这句话似曾相识，裴果猛然想起：那晚梁国小娘听见我名字时，也说我名字不错，怎会这么巧？一念至斯，裴果心头莫名一紧：难道那梁国小娘果然是千金坊的人？心里大是纠结，既盼能在此见着伊人，又盼那梁国小娘与这千金坊并无干系。。。

陈先生的声音再次响起：“裴郎君。。。你果真要进坊一探？”

仿佛做了什么决定似的，裴果一正心神，说得斩钉截铁：“正是！”

众兄弟互看一眼，忽然一齐大喊：“可不就是要进坊一探？”大伙儿心有灵犀：事已至此，所谓输人不输阵，既然小果儿执意要进坊一探，此刻大家伙可不能唱了反调！