同样的噩梦，宁香寒已经厌倦了。平台透过薄薄的衣服压在她膝盖上的感觉，人群无休止的吼叫，血液的酸臭味，刽子手的斧头砍下一个又一个头颅时发出的"咔嚓、咔嚓"声。

女王的侍女们无一幸免。她们一个接一个地被拖到前面，被推到台上限制住，直到国王的刽子手能够干净利落地插上翅膀。她们的头颅在人群的欢呼声中掉落、滚动，又一波血水浸染了整个平台。

行刑架上的每一个凹痕都会使刀刃变钝，然而涂满鲜血的刽子手从未失手，从未疲倦，也从未放慢脚步。

当骑士们把已故王后宠爱的侍女哈娜拖出来时，人群中醉醺醺的庆祝活动被打乱了。这名年轻女子曾经的蜜色长发现在成了破烂不堪的乱发，正好在她的耳朵下面。哈娜衣服上的污渍和她手臂上的伤痕都在低声诉说着在国王手下受到的不正当虐待。

当她跌跌撞撞地走向刑场时，人群发出了更大的吼声。

"烧死她！"他们高呼。"烧死这个女巫！烧死这个女巫！"

哈娜在没有帮助的情况下跪在砧板前。她碧蓝的眼睛空洞无物，毫无感情。她的心和灵魂因失去爱人变得麻木。

刽子手走上前去，但他没有像对待其他人那样碰她。他等待着哈娜慢慢地、颤抖地呼吸，然后把她的头放在光滑的木块上，默默地迎接她的死亡。

也许她散发出的尊严打动了他，刽子手慢慢地，一刀下去，就结束了她的痛苦。

但后来轮到了毛拉。她并不想死。

在牢房里数周的饥饿和折磨已经耗尽了她的尊严和力量，但她仍然与拖着她前进的卫兵抗争。

刽子手把她踢得服服帖帖，她的膝盖跪在遍布平台的血泊中。

"很快就会结束。"刽子手承诺。

这是一种奇怪的怜悯，但毛拉缺乏哈娜的尊严，他把她的头按在木头上，木头上还留有哈娜的血，很温暖。毛拉抽泣起来。当她的舌根在喉咙后面徒劳地挣扎时，那声音扭曲而陌生。

骑士们抓着她的手腕，跪在她身边把她按在平台上。刽子手稳住他的斧头，在头顶上挥舞。毛拉一边吐着血，一边咒骂着自己可恶的命运，当斧头落下时，她闭上了眼睛。

她没有听到或感觉到她的结局，只有剧烈的寒冷爬过她的身体。

❆❆❆❆❆

宁香寒坐了起来，紧紧抓住自己的胸口，喘息着。当她攥紧喉咙时，黑暗的卧室在她模糊的视线前沉淀下来。随着一声疲惫的喘息，她摇了摇头，然后转身去查看艾薇的情况。

这个女孩仍在睡觉，她的嘴唇半张着，眉头因为不舒服而皱了起来。宁香寒用冰冷的手指小心翼翼地按着艾薇的额头。烧似乎已经退了，但当宁香寒的体温已经接近冰点时，很难确定。

宁香寒慢慢地呼出一口气。她的白色气息像幽灵一样飘进房间。由于无法入睡，她把被子甩到一边，起身去解手。

小便池从那天早上起就没有换过，从宁香寒一打开盖子就被臭味袭击就可以看出来。她咽了咽口水，把盖子放回原处。宁香寒本想让朱迪思把尿壶刷新一下，但显然，她忘记了。

我只能自己处理这个问题了。

借着月光照亮她的搜索，宁香寒从梳妆台的抽屉里挖出了一根蜡烛和火柴。她点燃了蜡烛，打开了她的门，小心翼翼地从缝隙中窥视。走廊里又黑又静，但林肯在家，宁香寒不打算冒任何风险。

她把蜡烛放在门边的角桌上，拿起尿壶。即使盖子盖住了，那股臭味还是很难闻。宁香寒打开卧室的门，静静地穿过走廊，走下楼梯。

门厅里一片寂静，空无一人。宁香寒转到左边的大厅，远离餐厅和书房，走向仆人的住处和毛津的办公室。蜡烛将她周围狭窄的走廊照得闪烁着淡黄色的光。

她偶尔停顿下来听一听，一种奇怪的重复声音在不断地变大。宁香寒转移了她对锅的控制，决心把锅里的东西倾倒在可能跳出来的东西上。

她继续小心翼翼地向前走，小心翼翼地避开吱吱作响的楼板。当她走近毛津的书房时，那令人不安的噪音，现在还伴随着痛苦的哼哼声，越来越响亮。

光线从略微敞开的门里洒进来。尽管宁香寒怀疑门外是什么，也不想参与其中，但不可否认的好奇心将她拉到门前，想确认这种秘密行为的参与者。她把背贴在墙上，缓缓地吸了一口气，转身向门框周围望去。

朱迪思在毛津的桌子上弯着腰，毛津站在这个年轻女人身后，像一头公牛……

"这就是漂亮女仆和眼神游移不定的丈夫的麻烦所在。"乔伊的警告话语在宁香寒的脑海中回荡着，她看了看毛津右腿上的枪伤疤痕，迅速移开了目光--却发现朱迪思在看着她。

宁香寒差点放下了胳膊上的锅，空气卡在她的喉咙里。朱迪思回过头来盯着她，露出厌恶的表情。不是羞愧、惊讶、无助，而是类似于仇恨的表情--那天早些时候她在镜子里给宁香寒的同样表情。

毛津将一只手滑入朱迪思的头发，朱迪思喘着粗气，她的黑眼睛紧紧盯着宁香寒，缀满红色的嘴唇弯成一个轻蔑的笑容。