吕不韦见曾季说到自己身上，道：“信陵君焉得知吾！”

曾季道：“彼盟时，吕兄亦与焉，与信陵君为兄弟。焉得勿知！”

吕不韦道：“惜信陵君至邯郸时，吾已投子楚公子矣。终无由相投也。”

曾季道：“信陵君在邯郸，如虎入柙，龙在田，无能为也。子楚则入渊化龙，飞腾在即。兄助子楚，乃真英雄也！”

吕不韦道：“公子升腾在即，或视邯郸为粪土，吾等微庶，将弃而不顾也。”

曾季道：“兄乃英雄，但护邯郸母子平安，飞腾有时焉！”

吕不韦道：“彼母子皆离邯郸，或至咸阳。邯郸余众，生则不为多，死则不为少，岂飞腾之有哉！”

曾季有些意外道：“公子之子已入咸阳？”

吕不韦道：“公子至咸阳，彼妻儿焉得不取。离邯郸久矣！留臣仆在赵，盖惑赵人也。”

曾季沉思片刻，道：“兄其出之乎？”

吕不韦道：“但与其间耳。其中辛苦，又倍于公子也。”

曾季点头道：“彼妇孺尚得出，兄等因何未与同出？”

吕不韦道：“有命不得妄动，故留之。——是亦不足与外人道也。”

曾季道：“固不敢妄言也！吾自大梁入邯郸者，欲访故人，以谋出身。前者闻吕兄与子楚公子善，而子楚飞腾在即，愚思往投吕兄以求出身。不意竟有如此之蹉跎……”

薛公道：“信陵君虽落魄，其犹贵公子也。兄其往见，必有所得。”

曾季道：“魏公子虽贵，未识英雄也。吾往投之，寄于门下，但得衣食耳，终不能腾达天下，成丈夫之名。见之何益？吕兄勿忧，子楚母子虽离，子楚见之，必念兄及诸人养护之功，不遽弃之。勿得心隳，必有佳音！”

薛公道：”曾兄之言，必不虚也。吕兄未可隳心，但俟公子之命可也！“

吕不韦道：”吾自归公子也，家财耗尽，心力交瘁，惟无公子之命，不敢辞也。公子但归，吾愿复为商贾，了此一生。“

曾季道：”吾观信陵君门有吕氏伯仲，皆为公子经济，亦富贵之俦也。吕兄盍往投之，亦不失同宗之谊，复可免拮据之困。“

吕不韦道：”丈夫处世，惟善始善终。吾既委身于子楚，必明告之，而得其允，乃得他就。今邯郸市中，皆知不韦乃秦公子子楚之商也，而归于魏公子，宁勿为天下笑！“

薛公道：”善哉！来去分明，真大丈夫也！“

吕不韦道：”吾为曾兄计，宁往魏公子府见之。魏公子非常人也，必惠兄。或一朝而为天下知，岂非人生一快！“

曾季道：”昔吾仗剑天下时，或得一用。今老矣，不以筋骨为能。虽张先生犹弃之，而况余者。徒增辱也！“

吕不韦道：”兄既不愿入魏公子府，弟不才，愿与曾兄盘桓数日，兄其勿弃也！“

薛公道：”曾兄方至，吾正欲与之议论，何子之夺焉！“

吕不韦道：”非小子敢僭越。小子虽困，犹有三五小店，才供十余店保，足以糊口。非如公之业巨而供养者众也，恐眼杂不便。“

薛公想了想，道：”也罢！曾兄在此，但日得酒糟而已，非如吕兄盐梅兼进，能得自在！“

薛公说的豪爽，其实家境困窘，所能者只此一瓮酒浆。三人纵论天下，褒贬诸侯，兼及当世名臣名将，将这一瓮酒浆吃得罄尽，各人都有几分醉意，才告辞出门。

曾季复穿上那身长袍，从厢房里取了行囊，还在腰间佩上一柄长剑。吕不韦引着曾季回到自己的宅中。宅院不大，前面也没有店铺，是一座纯粹的住宅小院。敲门进去，赵姬抱着赵正迎了出来，见吕不韦带着一人回来，心里暗吃一惊，但神色不变。吕不韦引荐道：”曾兄，吾旧友也，不见廿年矣。今幸相遇于邯郸。“赵姬将二人迎入，来到堂上，将赵正放下，自己去厨下取饭食。赵正刚能蹒跚着走步，在堂内乱跑，跑到曾季身边，去摸他的长剑。曾季抱起赵正，道：”曾父相上一相！“

曾季一路劳碌，满面风尘，胡子拉碴，抱着赵正与之对视，赵正也盯着曾季的眼睛，丝毫没有退缩，还伸手去揪他的胡子，引得曾季哈哈大笑。抱着玩耍片刻，将赵正放下，由着赵正自己乱跑。然后对吕不韦道：”是儿隆准，长目，虎口，日角，富贵无极也。惟当噬父！“

吕不韦吃了一惊，道：”是儿之相若此乎？即富贵，当留；而噬父，当弃。奈何？“

曾季道：”汝愿为儿孙奴，则留之；不愿，则弃之！“

吕不韦道：”宁有养子而弃之者。虽不肖，愿存之！“

曾季道：”必亡于是子之手也。“

吕不韦心里道：要噬父也是噬子楚，干我何事！嘴里却笑道：”世人每伤子不肖。若其富贵，虽噬父何伤！“

曾季也笑道：”兄但善待之，或得免也。“

吕不韦请曾季坐下。曾季道：”兄既不讳，吾有一物相赠。“即从腰间取下那柄佩剑，道：”敢以此物相赠！“

吕不韦道：”未可！此兄随身之器，焉得相离？“

曾季抽剑出鞘，乃是黢黢的一段黑铁，只在边沿磨出白刃，递给吕不韦道：”此物兄盖知之，乃盟时张兄所赠。吾佩之常夺人目，或有专注其剑而为吾袖剑所伤者。今吾老矣，固不愿与人争也。此剑佩之无益，愿以赠之，权为贽！“

吕不韦道：”彼小儿也，焉敢当之！“

曾季望着赵正道：”是儿手足便，双目精，若习剑，无敌手也。“

吕不韦道：”是亦劳曾兄！“

曾季道：”若得其便，当相授也。“又递过剑鞘，交吕不韦收了。这时赵姬托着案几过来，两钵两盏，分别盛着粥和盐梅，放在两人席前，行礼后，抱着赵正离开，到厨下自食。

吕不韦示意进餐，两人倒入盐梅，搅拌均匀，各自啜饮。吕不韦问道：”兄后复当何如？弟何以效之？“

曾季望着吕不韦，小声道：”兄其妄为，以主母为妾妇，罪何如之？“

吕不韦登时僵住，少时，抬头望向曾季，见曾季一脸讥讽的微笑，也正看着他。吕不韦结结巴巴道：”兄何以言此？“

曾季道：”但相试耳！“

吕不韦道：”兄何相试也？“

曾季道：”汝言子楚妻儿皆往咸阳，却暗藏府内，其胆智盖无双也。“

吕不韦道：”亦为兄所窥破！弟从何泄之？“

曾季道：”汝观是儿，的汝子乎？明者一见便知，绝非汝子也！“

吕不韦道：”弟之性命，皆在兄手，兄其勿泄！“

曾季站起身来，解开外衣，将内衣上的一块补丁撕开，取出一块小小的玉玦，递给吕不韦，道：”兄勿忧也，弟有物，与兄镇惊！“

吕不韦一见此玦，立即扑倒在地，道：”曾兄……“

曾季用手势示意他小声。吕不韦从怀中取出一个锦囊，从中也取出一块玉玦。两枚玉玦色泽相同，形状相似，明显是一对。吕不韦见了玉玦，泪流满面，低声叫道：”公子……曾兄……“哽咽不能出声。

曾季穿好衣服，依旧坐下来啜粥，示意吕不韦切勿声张。吕不韦将两块玉玦一起放入锦囊中，重新挂在脖子上，塞进内衣内，贴肉藏好，坐下来啜粥。眼见曾季呼噜作响，把一钵粥喝得干干净净，意犹未尽地抹抹嘴，长叹一口气，道：”吾于途十数日，曾不得一热粥也，不意其香如此！“

吕不韦立即将自己的粥拨了一半给曾季，道：”曾兄于途辛劳，请再进一粥！“

曾季看了一眼吕不韦，道：”吾昔在草莽，或以丐为生，但得半钵粥，可得数日之命也。今得吕兄之粥，犹忆当时！“把那半钵粥也喝了。

吕不韦也赶紧把自己的半钵粥匆匆啜尽，将钵与盏都放在案上，搬到门外，复入坐，问道：”兄何时委身于公子？“

曾季看了一眼吕不韦，道：”吾非委身于公子，实委身于秦王。陈公殁后，吾入见穰侯；穰侯寻殁，吾遂归秦王。往来韩魏之间，犹伏于草莽，故不为人知。“

吕不韦道：”兄既执玦访弟，当见弟也，何独往薛公处。薛公，赵人也，宁不危乎？“

曾季道：”吾初至邯郸，未知兄之心腹，故未敢见也。薛公，邯郸草莽之雄也，吾以草莽见之，必不为怪。吾见兄先以赵姬及子归咸阳为辞，复见兄独携赵姬及子居，乃知兄忠心向主，必不背也，乃敢见！“

吕不韦道：”臣蒙公子不弃，倚为心腹；复得秦王加惠，晋为傅。臣以商贾之身，而得秦之大恩，虽粉身碎骨不足报也，安敢背！“

曾季道：”兄可言邯郸城内之状，则公子府之情，吾即报咸阳，必有他议。“

吕不韦道：”兄将去乎？“

曾季道：”非也，但遣人而已。“吕不韦才知道曾季并非孤身前来，还有后援，心下大安。当即坐下，说细述说自子楚离开后，邯郸各种情形，以及赵国君臣的矛盾心态。曾季专注地听着，不时插话，追问细节。直谈到天色放亮。