不一会儿，伙计拿来了一个小壶，里面是高梁烧，还有一盘凉拌拉皮，豆腐丝。

梅子：“你说丰隆大当家的住你们葫芦屯？”

杨怀：“嗯呐。丰隆货栈是咱们这最大的货栈，掌柜的叫刘金豪，是大掌柜的刘金增的表弟。丰隆在码头有两个仓库，一个大的一个小的，你租的就是那个大的。刘金增还有好多买卖。”

梅子：“你家就住葫芦屯，你叫杨怀？”

杨怀：“嗯，我是土生土长葫芦屯的人，以前人家少，现在越来越多。对了，你咋知道的我名字？”

梅子倒了酒，神秘的说：“想认识英雄，就会知道。我今天来看看我的货，还想呢，碰上你就好了，没想到你还真在，咱俩还是有缘啊。虽说你上次不辞而别，但小女子我不跟你计较，来喝一口。”

梅子提上次杨怀不辞而别的事，杨怀有点不好意思，主动举起杯。

梅子说：“既然坐在一个桌子上吃饭，就别扭扭捏捏，我都喝了。”

梅子把杯子里的酒一饮而尽，杨怀也把杯子里的酒一口干了。

伙计这时把一盘锅包肉端上来，梅子：“我觉得，整个唐元的饭馆，要说锅包肉，就是这个饭馆做的最好，甜酸适合，入口酥脆，肉新鲜，嚼完了，嘴里还没渣子。”

梅子和杨怀又干了一杯，接着，梅子一口接一口的吃起锅包肉，还不时陶醉的说：“好吃，真好吃。”

杨怀一开始根本就没觉得这个菜有啥好吃的，不过，看梅子的样子，这盘子锅包肉好像是天底下最美味的东西，也跟着吃起来。

两人不说话，你夹一筷子，我夹一筷子，一会儿，盘子见底了，二人抬头，四目对视，默契的哈哈大笑，这一刻，心相通了！

窗外下起了大雨，雨水和远处的江水连在一起，天水相交，天地浑圆，哗哗的雨声也挡不住二人的欢乐，二两酒早就喝光了，梅子又要了一盘锅包肉和一壶酒，接着喝，接着吃，这是最好的夜晚！

杨怀不仅介绍了葫芦屯几户有钱有实力的人家情况，还说了自己这些日子当警察的经历，当然除了他和朱红玉的关系。那是他心里最隐蔽的部分，就是再喝一斤也不会说的。

梅子突然明白了，王掌柜说的去当铺查案子的小警察，后来又去找伙计小明子的人，就是眼前的杨怀！

原来杨怀是曲炜副局长的外甥，他家就有一个爷爷和老爹，原来他是一个没娘的孩子，才18岁，和自己相差整整十岁呢。

天色黑了，雨还没停，杨怀起身说必须走了，巡逻队还有事。二人搀扶着走出饭店，杨怀快一米八了，梅子才一米六，梅子搂着杨怀的腰，站饭馆门口，

梅子说：“雨太大了哪，咋走？”

杨怀看看天，一步跨出遮雨的门口，说：“我回警队了。你自己也赶紧走吧。”

“杨怀，臭小子，我找你半天了。该你当班，你忘了。”突然，黄队长声音传过来，大雨中，他穿一件黑色的雨衣，手里还拿着一件雨衣。

黄队长一把拉过杨怀，把雨衣给他穿上。

杨怀晕乎乎地说：“老黄，对不起。真忘了。” 黄队长看了一眼梅子，这人不就是吃晌午饭的时候，来找过杨怀的人吗，此时黄队长也顾不上她了，拉着杨怀走了。

空旷的天地间，大雨倾盆，看不清天色，看不清大地和江河，没有人在这雨中看天，梅子站在饭馆门前，不觉有些心酸，头一次感到孤独，莫名其妙的流下泪来。

梅子转身回到饭馆买了一件雨衣。

杨炮的赌场开张后，生意很好，他又加了两张桌子，六张桌子每天晚上都是满的，附近几个小赌场不知啥原因都不开了，喜欢玩两把的人都聚在葫芦屯。

杨炮忙的够呛，一会儿门口站岗，喝醉酒的一律不让进，一会儿站赌场边看有没有欺诈的，他是赌场“老客”，有些“小猫腻”他是能看出来的。杨炮很聪明，把小舅子曲炜和当警察的儿子杨怀经常挂在嘴边，尽管杨怀现在还没转正。

这天，亥时了，杨炮站门口看见虎子拿着个小布包经过，上前拉住他说：“小马倌，进来玩两把。”

虎子看他一眼，甩了一句：“没钱。不会玩。”

杨炮说：“刘家马倌没钱，谁信呢。来吧，给大叔捧捧场。”

虎子：“还有事呢，不玩。”杨炮这一纠缠，把虎子的好心情给搅合了。

虎子是刚从家里出来要回马场，傍晚的时候凤鸣去马场找虎子，让他回家吃饭，说有惊喜。一进家门，随长胜也在，自从田庆云当了甲长，有事在保公所办公，就经常和随长胜在一起，虎子也没想太多，回到家虎子就放松了，桌子上摆着温翠花做的炸蘑菇，拿起就吃。

吃饭的时候，田庆云兴奋地说：“虎子，今天让你回家是告诉你一件事，随长胜和凤英的婚事我们定下来了，想在年底办婚礼。今天长胜拿来两个野鸡、野兔子。有好吃的，你大娘和凤英就说，不能忘了虎子啊。”

田长青说：“虎子，以后你该叫姐夫了。”

虎子很兴奋，举起水杯，说：“姐夫，小弟以水代酒，欢迎到我家。我不会喝酒，就喝水了。我能不能问一句话？”

田庆云：“问啥？”

虎子：“你们是咋好的？我咋不知道？”

温翠花：“虎子，不是大娘说你，你心里就装着朱家和刘家，把咱家都忘了吧。”

虎子：“看来今天没叫红玉，就把我一人叫回来，是要批判我呀。”

田长青喝着酒，暗自发笑，这个时候有温翠花一个人说他，就够了。

“你看看家里，你那屋子翻新了，后院又盖了一个大仓库，一个马棚，这都是人家长胜干的，你是一点忙都不帮啊，更别说咱家地里的活。”

虎子站起来，豪气地说：“凤英姐，想要啥说话，小弟给你办。”

田长青：“这口气可真大。说话要算数啊。”

温翠花笑笑：“凤英，你不是心里痒痒有个东西特喜欢吗？跟他要。”

“啥呀？”所有人都看着凤英。

“太贵了。不说了。”凤英不好意思地看着温翠花。

田长青：“凤英姑娘，你到底看上啥了，跟虎子说，能买就买，不能买就买别的，都是一家人，跟他客气啥。”

虎子看着凤英：“姐，给我点压力，给我一个讨好你的机会。家里大事小情都是你忙乎，还帮我爹洗衣做饭，问寒问暖的。我应该出力，真的，说啊。”

凤英看着虎子：“我，喜欢上了“洋针”，做梦都想要。”

虎子愣住了，看看爹，看看温翠花，又看看随长胜：“那是啥玩意儿？”

长胜说：“是个做衣服的机器，一米高。前几天我带凤英去了趟唐元，路过一个铺子，有个妇女在这个“洋针”机器上做衣服，你姐就走不动了，看了半个时辰。就是用脚踩，一下一下的，那针就上下动，一会儿两块布就缝上了。”

凤英：“这个商铺子还卖布料呢，用这个机器，那针脚可太密实了。红玉穿的，哈尔滨买的那些个衣服，就是这样的针脚。”

虎子：“唐元的商铺，好办，铺子叫啥？”

“山燕货栈”随长胜说。