如火如荼的征兵活动进行了两天。

和顾怀一开始的预想一样，有了因为官职而加入队伍的老郑做牌坊，山阳镇的穷苦百姓们很乐意让家里的青壮来当兵。

毕竟这个年头讲究的就是多生是福，谁家里没个多余讨不着婆姨的儿子？再加上这种年头，外头在打仗地主老财们都在屯粮，长工们的日子真可谓越来越难过了。

而且这个时代官府规定，汉人的平民老百姓生儿子取名字只能以排行取名，所以顾怀现在的军籍登记簿子简直像极了后世的数学题。

两天时间下来，净征得官兵两百一十二人，其中十二人被编入了顾怀的亲卫队，以和尚静念和祝七为首，其余两百人才是正式官兵。

顾怀倒是有问过巴尔思要不要弄几个亲卫，但他轻蔑的表示那东西有个屁用？他巴尔思一向是和士卒同吃同住，打仗冲在前头的，要亲卫作甚？

顾怀无言以对，所以整个百户所的编制也就这么定了下来：

兵员两百人，其中骑兵一百人，步卒一百人，十人一组，步卒为骑兵辅助兵，亲卫队十二人兼执法队，两个百户下设牌子头一位，十夫长二十位。

当然那一百个步卒对外的宣称自然是养马的，甲胄也不是全身甲而是半身甲，但顾怀在拟定了百户所的基本规矩以后，才发现了一个很严重的问题。

那就是大家都是来当兵的，凭什么有些人是骑兵，有些人却只能是步卒？

游手好闲了两天的巴尔思信誓旦旦：“我有办法！”

“什么？”

“让他们打一架，赢了的做骑兵，输了的干步卒。”

顾怀一脸匪夷所思：“这都行？”

“行！怎么不行，”大热天的，巴尔思拍了拍光着的膀子，“在草原上，哪儿来这么多弯弯绕绕？都是直接上手，输了的敢说屁话就再揍一顿。”

“那这事交给你了，”顾怀将名册塞进巴尔思怀里，“我有点事得出镇子一趟。”

“去哪儿？”

“弄些马，”顾怀拿起放在桌子上的剑，“不然让那些骑兵穿着全身甲走回定远？真要这么干丢人能丢到濠州城去。”

......

十三匹瘦马从山阳镇出发了。

领头的自然是顾怀，他拿着静念这两天打探来的消息，翻阅不停，身后的几个亲卫有些吵闹。

身材魁梧的祝七身下的马是最高大的，但也架不住祝七实在太重，此时已经气喘吁吁，另一个亲卫笑道：“老祝，这马是找乡亲借来的，你可别把这马骑死了。”

一旁的静念悄悄打量了下顾怀的脸色，看见百户大人没有因为手底下亲卫在开玩笑打趣而生怒，依然专注地看着小册子，便也笑道：“得亏没你能穿的铁甲，要不然你这体格再加上那一百多斤，不得把这马活活累死。”

一提到这个，马上的祝七就有些不满，他小心翼翼执着马鞭，大声道：“怎么就这般巧，偏偏就没有俺能穿的？一定是有那个没卵子的瞧不起俺，要不然怎么全部都有，就俺没有？端的是抬不起头来。”

前方的顾怀收起册子，开口道：“别那么大怨气，是真没有，也不想想你这身板，哪儿有那么巧能从别人身上扒下来？等回了定远，找人打一副便是，不要聒噪。”

得了许诺的祝七兴高采烈，夹马腹的力道大了些，让胯下马匹一阵长嘶，骇得他连忙收了力道，看得顾怀直摇头。

难怪祝七想参军，就他的饭量和脾气，在外面活得跟个流浪汉似的，也只有管吃管住军令如山的军队最适合他。

一顿饭要食一斗米，两斤肉，还嚷嚷着要喝酒，被闹烦了的巴尔思给了他两大耳刮子，这厮居然还想还手。

要不是顾怀到的及时，估计巴尔思的面子都得丢光了。

而且这厮还不是一顿硬撑，是顿顿都得吃这么多，用他的话说，吃饭吃个七分饱就行，他娘教的。

好一个七分饱...顾怀摇摇头，大胃王加刺头，也不知道招他进军到底是不是对的。

出了山阳镇地界，又回到了熟悉的官道，顾怀骑马的速度依旧不快，他以前只在小县城代县令下乡征税的时候骑过些日子的驴，原本想着骑马和骑驴应该差不多，等到真上手了才知道根本不是一回事。

顾怀现在都还记得跟巴尔思提起自己只骑过驴没骑过马时他脸上的鄙夷表情，用他的话说，驴除非犯犟，不然骑起来一点难度没有，而马要灵性得多，能看穿骑它的人的心思，所以一定不能害怕，一旦害怕了，就不是人骑着马，而是马控制方向速度，甚至有可能抽冷子给背上的人来一下。

只可惜这次顾怀必须亲自前去，而且因为时间紧迫的原因不得不骑马，所以他在镇子里被巴尔思加急训练了一会儿后，就直接新手上路了。

不过这瘦马骑起来除了有点硌人外，还算温顺，才没有发生在自己亲卫面前被颠下来的惨剧。

“和尚，说一说那陈家堡的情况。”

“是，”静念驱马赶上，整理了一下言辞，才说道：“陈家堡以前是个村子，前些年官府修官道，正好从陈家堡外头过，也不知那陈家堡主用了什么办法，让官府把驿站修到了旁边，占了地利，来往行商都喜欢进去做生意，陈家堡就承担一些服务商队，中转货物的生意，久而久之就发达了。”

顾怀点点头：“高速路服务站，有点意思。”

“...陈家堡不算太大，一千多人，持械壮丁不到两百，但马匹很多，因为陈家堡自己就有商队，是往北走的。”

说到这儿，静念沉默了一下：“大人，那些毕竟是驮马，拿来做战马是不是...而且陈家堡肯定不会卖，会开一个天价。”

“战马驮马自然是有区别的，但江南地界，有马就不错了，”顾怀随着蹄声身子微微颠簸，“等日后再换吧。”

他抬头看了看天色：“而且...谁说我要给钱了？”