一番话让两边的人都沉默了。

过了许久，朱重八才叹了口气：“何必如此？”

落魄文士懂了朱重八的意思，问的是既然早就决定了要抛弃手底下的人，何必还要带他们在深山老林里受罪。

“投靠濠州城和进濠州城，是不一样的，”落魄文士摇摇头，“濠州城五个元帅，郭元帅只是其中之一，而将军以前和孙元帅...有些旧仇。”

他挑挑眉：“不然将军自己就可以起兵，何必到定远寄人篱下？”

“是不一样，”朱重八把手上沾的松针拍干净，“难怪你们只派了人去濠州城，见了几个大帅后约好了让人过来接应。”

落魄文士有些意外，眼前这个郭元帅的亲兵，好像并不简单。

“读过书识过字？”

“自学过一些，”朱重八摸了摸头发，“之前我是个游方僧，游历两淮之后回到寺里，还没来得及再剃度，就去濠州城投了军。”

“原来如此，”落魄文士好像失去了些兴趣，“可惜了。”

两人的对话云里雾里，让旁边的人听得一头雾水，好在朱重八和落魄文士都知道对方说的是什么意思，对话点到为止，仿佛只是一次简单的试探。

“再往上走点，有条溪流，旁边葬了我们好些弟兄，”落魄文士继续道，“从定远出来，好些兄弟受了伤，又进了山，不得已只能葬在这山清水秀的地方。”

朱重八往山上扫了一眼，只能看见郁郁葱葱的树林，看不见落魄文士口中的山清水秀：“先生也会惋惜？”

这一声“先生”显然让落魄文士很受用，他抚着胡须态度缓和了很多：“既然选择起义，身家性命早就抛之脑后了，有这样的下场，是一早就预见的事情，何来惋惜？”

“我等终究是为了大义...”

“大义？”落魄文士冷笑一声，“谁的大义？你的？还是我的？”

他站起身子：“该走了。”

一行人再次动身，几个士卒在前披荆斩棘，朱重八几人落在后面，艰难地朝着山上行进。

不知又过了多久，等到绕过几棵尤为高大的松木，踩过一片树莓丛后，一行人眼前终于是豁然开朗，林间出现一片平地，密林在此处断绝，一条溪流缓缓流淌，抬头眺望还能看见隐没在云中的西山山顶，以及那继续绵延上去的树林。

而在溪流附近，一片隆起的坟茔很是显眼，只不过连块碑都没有，想必过个几年就会完全消失痕迹。

落魄文士拍了拍身上的松针，正想说点什么，身后一声喊叫打断了他的思路。

他回头一看，几个士卒满脸惊恐看向身后，在他们曾经跋涉过的密林中，走出了几个提着刀的人影。

极其滑稽的一幕出现了，两拨人就这么对视着，谁也没吭声，一边大概是因为压根没想过有追兵，一边则是没想到这么容易就追上了。

所幸巴尔思脑袋还没宕机，在顾怀心中是个憨货印象的巴尔思爆发出了前二十多年最为高光的一次急智，他转身冲着林子里喊了一声：“找到了，上！”

落魄文士和朱重八的脸色一同阴沉下来。

......

“军爷，俺这路没带错吧？”

“没带错没带错。”

“俺可是山阳镇子最好的猎户，这些年俺都把这山走遍了，要说在山里找人，嘿还真是几百个人都不及俺一人顶用。”

“厉害的厉害的。”巴尔思擦了把脑门上的汗，心想还好吓住了这些叛军，不然就他带的这几个人，怕是还不够对面打的。

看看之前在山下的情形就知道了，这些个官兵真不是对面那帮亡命徒的对手。

他摆摆手让士卒们坐下休息，准备等人手齐了再出发，同时看着对面的壮年猎户：“做的不错...继续追下去，赏钱不会少了你的。”

“啊？还要再往上走？”猎户摸了摸手中的弓，“军爷，听俺一句劝，这上头邪得很，黄皮子都成了精，俺以前来打猎见过一只全身白了的黄皮子，听老人家说黄皮子多活一年长一根白毛，那黄皮子得活了多少年？俺也就是在那边林子布了些陷阱，实在没怎么往上走过...”

“那哪儿多废话？”巴尔思有些恼了，“让你追你就追，官兵的话都不听了？”

猎户嘟囔一句：“上头也就有个土匪窝子，有什么好追的？那几个歹人要是学乖了，掩了脚印气味，上哪儿追去？要俺说啊，就在半山腰守着不更好些...”

巴尔思起身的动作一滞：“土匪窝子？”

他抬头打量着前头的密林：“什么样的土匪窝子？”

“就前些年闹灾那会儿，好些人活不下去就落了草，”猎户往山上一指：“就搁这山里窝着，建了个山寨，还搞了个聚义堂呢！后来给官兵剿了，再加上这些年真活不下去的都去造反了，这才荒废下来。”

“还有多远？”

“翻过这坡就到了，”猎户挠了挠脸，“就在那几个歹人走的方向。”

巴尔思呆呆的站了片刻，带着怒意转身：“你怎么不早说？”

“啥？”

巴尔思懒得理他，看向靠过来的士卒：“顾百户到了哪儿？”

“禀大人，顾大人在镇子里募集了些民兵，耽搁了些时间，现在还在进山的路上。”

“来不及，”巴尔思摇摇头，一指旁边的士卒，“你，带几个人和这猎户一起，继续追下去，记得沿途留下讯息，切勿被那些叛军发现，等顾百户到了此地，再带人追上去。”

被指到的士卒一个激灵：“是！大人！”

他朝着剩下的士卒一挥手：“走，去那土匪窝子看看！要是我没猜错...咱们可能还能碰上面。”