州兵骤然来袭，部族妇孺老弱如临末日，哀啼声四起，田虑对酋长与呈匉道，“桢中州反，今夜将有大战，命妇孺便在村中场院不得乱跑，部族后生在围墙内以箭阻敌，不得出院接战……”

“末将遵令！”呈匉赶紧去传令去了。

汉使团前军小队已尽来，外围旋耶扎罗的护商队早已严阵以待，商尉纪蒿精心设计，就是要让虺吾自己跳出来好一网打尽，可部民不知道，小部族哪见过这么大场面，都以为大祸将至，场院中哭声、嘈杂声嗡嗡一片，乱成一团。

田虑黑着脸，透过林隙看着越来越近的火把人群。身后村中传来的嘈杂声让屯长刘奕仁烦了，扭头对陈祖成、杨轩喝道，“哭哭哭，这里的臭娘们儿就是爱哭。快去，自己惹的骚自己去了，不准再哭。了完打头一阵，杀四将便回，引其来攻！”

二人只好策马返身驰到村子中心的场院中下马，呈艮扔掉火把飞扑进杨轩怀中，杨轩搂着她瘐俏的肩头小声鼓励道，“告诉村人，田军侯和旋耶扎罗将军都来了，怕什么？打完仗带汝到盘橐去玩……”

呈矜站在人群中，她也想象妹妹一样扑到心上人怀中，可到底未冲出来。陈祖成面对众人憋了一句出来，“勿再乱嚎，动摇军心！”村人让他吼了一嗓子，立马安静下来。

这一段奇遇，加上几日的朝夕相处，二刑卒与呈家二个姊妹互相已经了牵挂。陈祖成看着人群中的呈矜，又用缓和的口吻，“都勿要害怕，商尉妙计除虺吾，汝部族不会受害，好日子才刚刚开始！”

陈祖成与杨轩这才跃上战马驰回报后辕门前，准备出击！

部族青壮年正与州尉府的官兵对峙着、互射着，弦音“嘣嘣”响，拖着火光的火簇在两军之间空中呼啸着飞向村落。虺吾伫马人群中，此时他并不知道汉使团整个前军小队都来了，看着这个丛林内小小的村落，如猎人看着即将被宰杀的猎物般，嘴角挂着轻蔑的冷笑。

他是疏勒国国王忠的爱将，是疏勒国南半壁的太上皇。此刻他决意屠城、焚净这个与汉使团勾连的小部族，一了百了。找不到把柄，班超、淳于蓟、纪蒿、寒菸、权鱼等强人便奈何他不得！

寨子西方的辕门突然慢慢打开了，刘奕仁脑袋一摆，陈祖成、杨轩双骑并出。州兵们已经在道路两边列开了阵，见有人冲出便射出一团箭矢。陈祖成、杨轩用长矛旋起“车轮”，一一拍落矢石，直冲至阵前。

虺吾见村寨中竟然冲出甲胄齐全、人马被甲重骑，不禁惊了一下。这不是呈匉麾下部民，这分明是汉使团刑卒，不是说他们走了么？他犹豫了一下，干脆一不做二不休。于是他嘴一呶，十几名将领一拥而上。陈祖成、杨轩则抖擞精神，互相策应，不到三合便连着挑杀六七人。

这不是对战，这是以少屠多，虎搏群羊。有两人被凌空挑飞，尸体挂在高高的沙枣树上。

部族壮丁擂鼓大呼万岁，志气大振。余敌则丧胆，慌忙败回阵去。

此时，村中西边靠近土围子边的几间零散房屋，已经被乱飞的火箭点着，烈火熊熊而起，部落内妇孺哀啼声、惨叫声不绝。

陈祖成、杨轩已经返回寨中，虺吾大怒，汝再勇不过两人，他挥剑高声喝令，“留下女人，屠城、抄掠、焚净！”州兵们闻令，便“嗷嗷”嗥叫着策马向寨子乱纷纷地扑将上来，骑兵后面步卒也蜂拥冲锋！

真是游牧民族死性不改，杀人前先叫唤留下女人。寨墙至阵前不过一箭之地，转瞬即至。田虑等的就是这一刻，嘴里轻喝一声“结雁阵，开杀戒……”，言未毕已经当先冲出寨门迎将上去。王艾左手握田虑的战旗，右手执环首刀紧随其后，甘英、刘奕仁等前军众将一涌而出！

火光照耀下，只见田虑一马当先，绕过一丛沙枣树，挥矛掠过，将几名冲到身前的州骑卒扫落马下。前军众将大气如虹，接敌之间迎面骑卒被纷纷斩杀、挑飞，刺破骑兵阵后对成团的步卒大开杀戒，只一个冲击便将桢中州兵的正面冲锋瓦解。

正面尸横遍野，哀嚎四起，步卒抵挡不住，便仓皇回逃。正面已溃败，左右两翼好不容易顶着矢石冲到寨墙边的州兵瞬间丧胆，稍一犹豫，便扔下无数尸体、伤兵疯狂溃退了回去。

田虑并未追杀，十几匹重骑，威风凛凛地伫立在州兵面前！

虺吾站在中军，眼前这一战让他魂飞魄散。汉使团前军小队虽然仅有十余人，可这都是什么人哪，全部是被甲重骑，全都是杀人狂魔、野兽。桢中州兵有七八百人，骑卒也有近百人，可他们很少有机会打仗，平时干的最多的便是勒索欺负商队、吏民，此时在被甲重骑面前便如砧上鱼肉任人宰杀。

“田军侯，汝打错了——”虺吾望着火光下的“田”字战旗，已知坏事，但仍色厉内荏地指着田虑高叫道，“田军侯，吾乃桢中州长兼州尉虺吾，将军何故阻吾扫除叛逆邪？！”

“虺吾，汝死期到也——”田虑冷笑着道，“还敢巧舌如簧、颠倒黑白，身为州长、州尉汝却勾连北匈奴，汝虺吾便是最大的叛逆！焉渑虽已逃走，汝所为却尽在汉使掌握中。背叛大汉，便犯下诛灭九族大罪，现商尉已布下天罗地网，汝生已无门，赶紧下马受缚罢！！”

“军侯，这从何说起，虺吾冤枉啊——”虺吾大叫道，“吾为国王忠心耿耿守护桢中，汝诬吾叛汉，有何为证？虺吾不服，吾要找汉使、找国王讨个清白！”

“不必如此费事——”田虑未理会虺吾叫嚣，而是高声对州兵们喝道，“桢中州兵都听着，传汉使夫人令：桢中州长虺吾，欺男霸女，祸乱桢中。勾结北匈奴，意图谋反，已犯下灭族大罪。今吾要羁押虺吾，押至盘橐城案结问斩！州兵阵前倒戈者，赦免其罪。一意孤行者，举族连坐，杀无赦！！”

就在此时，州兵们阵形的身后突然火光明亮，西南方一位白袍白马大将手执长矛一马当先杀了过来，护商队五百骑如潮水翻滚，已经对八百州兵形成了夹击之势！

“结阵，迎战——”虺吾急命骑卒迎战，十几名州兵将领领着数十余骑从沙枣林内扑了出来。白袍大将嘴一呶，护商队前军屯长、先锋五骞领着十余骑如一阵风一般掠了过来，瞬间将这三十余骑尽数挑落马下！

五骞扫落这三十余骑，便伫马沙枣林边，威风八面地斜睨着这些战战兢兢的大队州兵，嘴里高叫道，“护商队先锋五骞在此，不降者便放马过来罢！”

州兵们全皆胆寒，在身经百战的汉使团和护商队面前，桢中州州兵便是泥捏的土人儿，一火都不支，此时不反还待何时？他们发一声喊一齐阵前倒戈，开始围攻虺吾的中军数十骑，混战中人马死伤无数，多数人慑于汉使团和护商队的威严，哆嗦着一一扔掉兵器，下马投降。

十几名将领保护着虺吾，慌乱中不得不退向村庄方向，正遇着田虑的前军小队。众将接住，连续斩杀数名敌将。虺吾见逃无可逃，挥剑正欲抹脖子，甘英甩手刀出，穿其右臂而过。

王艾与刘奕仁双马齐出，王艾瞬间劈杀三将，刘奕仁则飞身跃至虺吾马上，凌空将虺吾提了起来，横于自己马上鞍前。

桢中州叛乱被快速弹压，州兵们跪了一地，旋耶扎罗的护商队又从中搜出三十余人，当众斩首。其余州兵，则被护商队押回桢中城外大营，仔细甄别。

叛乱虽然被镇压，但此时摸岭小村的草屋已经被一一引燃，烈火熊熊。村民们不得不退到村外，在树丛间的空地上围成一堆。杨轩和呈匉检查一下，部落壮丁竟然负伤七人，一人重伤，都是在双方对射时被击中，幸好无人阵亡，部民们也未受损。

天很快便要亮了，月亮已经高高升起，旋耶扎罗的护商队显然是有备而来，他们带来数十顶帐蓬，一一在丛林内空地上扎好，将各家各户暂时安顿下来。

只到此时，这位充满传奇色彩、被商道沿线各国尊称为“南天柱石”的少年大将旋耶扎罗，才顾得上与田虑相见。二人抱拳，旋耶扎罗道，“小将拜见田将军，将军孤军擒虺吾，快速平息桢中叛乱，可喜可贺！”

“壮哉，南天柱石！”田虑看着这个仅凭五百骑便成为商道和葱岭之上保护神的传奇将军，不禁脱口赞道，“将军少年有为，以一已之力独撑葱岭，护佑万里商道，功在社稷！此次平息虺吾叛乱，护商队出葱岭驰援，如无将军，本将定颇费周章！”

二人惺惺相惜，天很快便亮了，州府拉来几十车粮栗、食具，并赶来数百头牛羊。男人们扎围栏圈牛羊，妇人人在各个帐蓬前制进食，一夜仓皇后现在炊烟袅袅，小部族果真生机勃**来。