长期身处汉军枢密，波绍虽然因兵败仍处仓皇中，但言语中分明透出居高临下，甚至是对他班超的不屑。班超闻之，暗暗叹了口气，心里倍感无奈！

众将也都听出了波绍的不敬。如此危急时刻，波绍竟然如此不顾大局，如此轻视从死牢中将他救出的班司马，这无疑会让接下来的行动困难倍增。众人无不怒火填膺，班秉、班驺则怒目而视，目光中烈焰已经在燃烧。

汉军传统不允失败，从孝武大帝起，将领战败，轻则罢官，重则下狱死！刺奸营已经败于白山，他波绍的功名路已到头了，还有什么资格牛？

天黑下来后，等众人饱食后体力恢复，班超突然带队顺着山巅裂谷走下雪线。他们先向东走去，然后悄然扭头向南而去。

天亮之前，小队早早建起雪屋隐身歇息。晚上又会快速行军，整整二天二夜，众人成了一群雪人，昼伏夜行，到第三天天明时分，突然隐秘来到南山口外的高山上。然后又悄悄潜入白山南麓半山腰一道积雪覆盖的山岭上，峡谷内的胡营尽收眼底。

又一股大寒流来临了，从蒙古高原吹来的凛冽寒风，掠过稍矮的金微山（注：今阿尔泰山东段），又挟着积雪，咆哮着刮过高耸入云的白山，向南方的莫贺延碛大沙漠奔腾而去。中原已经接近春天的门槛，但狂风呼啸下的白山之巅，却粉妆玉砌，冰雪皑皑，气温陡降。

“呜－咕咕……”

白山南麓，约数十里宽，全部是由山洪冲积而成的沙砾平原。伴随一声清脆的雕哨，一只雪雕，张着巨大的翅膀，从雪山巅峰之上，翱翔到南山口峡谷上空。它盘旋着，俯瞰着地面沟底的沙砾、乱石，以及南山口外遥远的沙海和绿洲内的毡包、牛羊。

峡谷入口处扎着一座坚营，旌旗如林，人喊马嘶，雪尘漫天。突然，营中一个袒胸露臂、髶髦飘逸的匈奴将军举起硬弓，“飕”地一声，箭矢带着长长的啸音飞上天宇，准确命中大雕。

刹时，高空洁白的云彩间，雪羽纷飞而下，雪雕扑闪着翅膀，挣扎着又向南飞翔一段，终于一头坠落在离大营十几里外广阔无垠的冲积平原之上。

班超、胡焰、蒙榆和波绍四人身着厚厚匈奴羊襺，身上的胡襺肮脏不堪，上面的血渍已经变成黑色。他们伏在断崖下，看着沟底袒胸匈奴人，心里都大惊。如此距离，这个匈奴人足有五石以上神力，令人胆寒！

“尕叔，眴第和呴黎壶一直紧盯着，离吾已近，再晚则难脱身矣……”身后的班驺神情紧张，忍不住吁叨道。

突然，仿佛从白山地下深处隐隐传来一阵沉闷的轰鸣声，又分明呼啸远去。沉闷的、如铜铁撞击一般的呼啸声后，大地开始剧烈颤抖了几下。断崖上冰块、雪团轰然坠落，纷纷扬扬地砸到几人身上。无数乱石、雪团、冰块，则纷纷坠落崖下沟底。

小姑与寡妇二犬魂飞魄散，夹着尾巴，反射性仓皇地窜到班超等人身边，脑袋拚命向众人身下钻。胡焰轻抚安慰道，“不怕，地动（注：即地震）山摇！”

地动很短暂，大地又安静下来，只剩下雪花随着寒风飘拂着。班超是史家之后，《春秋》、《史记》等古籍有太多地动记载，他一点未觉稀奇。倒是波绍悄声咒道，“北胡暴虐，此时地动，可谓天怒人怨，天不佑虏人……”

再看胡营，已是一片狼籍。强烈的地动，使正在搭建营栅、箭楼的役夫、士卒纷纷从高空跌落，出现人员伤亡，远远能隐隐听到惨嚎声。战马惊慌燥动，士卒纷纷从帐中逃出，无处躲避，吵嚷奔逃，炸营一般。很快，营中便安静下来，一切又复归平静。

大营傍山依水，被冰冻的峡谷涧流在这里一分为三，两条从大营两侧南去，一条穿营而过。胡角时起时伏，营内黑幛猎猎。四排斗粗的圆木寨栅构成“城墙”，四周密布辘轳、刺簇和陷马阱。营栅内四周筑有十几座高耸的箭楼，上置强弩，严密地封锁着南山口。

大营由四座营垒构成，互为犄角。此时营中数千卒仅驻一营，而位于中间的中军大营与北面两营，营帐和无数木架子屋已建好，但却是空的。而北面两营之间，便是粮秣营。粮秣营内营区宽大，草垛和栗仓无数，围栏内足有百万头牛羊，牛车和独轮车无数……

眺望着这座坚营，波绍心里的震撼难以形容。夫地形者，兵之助也。在伊吾期间，他曾两度至南山口探查，原判断南山口不过是个疑营。可眼前的大营，那里是疑营，分明是坚垒！

突然，山下牛角号“呜呜”鸣响，匈奴铁骑如黑色的潮水一般，正从几十里外的伊吾庐，向南山口大营涌来。旌旗猎猎，马踏黄沙，兵势浩荡，跋扈飞扬，足足有两万余骑。各部训练有素，进止有序，呼衍部不愧为北匈奴精骑主力！

班超问，“如此狂妄，前汉时，呼衍部未受打击乎？”

胡焰道，“在北匈奴各部中，呼衍部战力强悍，求战心切，在数百年汉匈大战中，从未受过重创！”胡焰悄声向班超说起呼衍部由来。

呼衍部驻牧地远在娑陵水（注：即今蒙古国色格楞河）以北，林木茂密的东萨彦岭山区和库苏古尔湖一带，位于巴拉干草原的西北部，水草丰沛，牧业繁胜。呼延王王庭设在库苏古尔湖畔的哈特噶勒，封地南与乌禅幕部相邻，东与坚昆、北与丁零毗邻。

在北匈奴各部中，除挛鞮氏是王族和单于本部外，还有呼延氏、兰氏、须卜氏、丘林氏、休屠氏、混邪氏、独孤氏、沮渠氏等诸部族。而在数十个异姓部族中，呼衍部世与单于王族通婚，是草原帝国匈奴最尊贵的望族。

呼延部由游牧部落和森林部落两部分构成，游牧部落逐水草而居，四季迁徙不定，喜爱毡房。而森林部落则多数在森林内定居，喜爱居住由桦树皮建起的小木屋，以放牧和狩猎为生。