窦老夫人以便面敲其额，啐道，“祖母岂会乱说？此事暂不能让汝阿母知道。当时，汝翁汝母逃到河西，便入了河西军。而隗灵一人留河东，第二年产下一女。这些年，吾与汝母一样早忘了这些陈年旧事，然不久前，窦戈赴河西故郡时，突然发现汝翁当年还遗有一女在河东，且遇上大麻烦了。”

“大麻烦？什么大麻烦？”班超赶紧问道。

“此事仅有吾知，且吾亦刚知不久，正不知如何告诉汝母呢。据窦戈讲，隗灵后嫁隗嚣大将王元。王元战死后，隗灵带着汝姊躲到高平城（注：即今固原县）。后汝姊嫁给三辅商贾周姓世子为正妻，不久后隗灵就病亡了。前不久，当地柴大世族兼并周家土地，两家发生械斗，各死十数徒附。汝姊夫也被打伤，现正在打官司！”

“老天，姊夫是外来户，官司定然打不赢？”

“这个自然。老身不管官司不官司，吾只要汝这个女娃。窦氏统军出征，孟孙与窦戈都不便出面，否则便有公器私用之罪。今日汝翅膀已硬，些许歹人挡不住汝。此去河西，顺道去看看汝姊。要谨守教化，如受欺负，当为其主持公道。如系欺人，则可教化之……”

浓浓的手足之情，让班超此时很难说清自己心情。他突然从天上又掉下一个姊姊，而且仅比自己大两岁，此刻还正在受苦受难中。此番随军出征，自己不便处理家事。因此，告别了窦老夫人和公主们后，他便又驱马一一至三位军侯家，代他们与亲人告别。

别人都好说，只有华涂的夫人梅雪一向泼辣，等班超归去时她一直送到大门外，小声叽叽喳喳地叮嘱道，“班大哥，涂子好逞能不要命，汝替吾约束着些。汝再告诉涂子，如果这混球有个三长两短，吾定然会休了彼！”

梅雪与华涂最是亲密，但却一向口无遮挡，班超也早熟悉她这风格，听了她的话也只能一再表态，一定将华涂好好的交给她。

离开华家，又绕了一大圈子，从雒阳城东北来到西南，来到位于津门大街上的鱼邸。

门前小厮见是班家三将到来，刚要进去通报，班超带着班驺、班秉已经捷足先登，直接来到厅上。权鱼已至河西去了，小鱼儿和曼陀叶见班超出征前时间这么紧，竟然还来辞行，姊妹俩人激动不已，高兴得花枝乱颤，笑弯了腰儿。

“二位嫂嫂何故如此笑，一付不怀好意的样儿？”班超被二人笑愣了，他一肚子心事，没心思说笑，便很不解地问道。

小鱼儿点着他的额头戏道，“即将远征，汝不回班府，却跑来鱼邸，况且沙鼠还不在府中。雒阳人盛传吾姊妹二人与汝有一腿，汝就不怕采菡知道剥了汝这身虎皮？”

曼陀叶更是开玩笑道，“或者，今日晚便不走了，干脆来真的，气气采菡！”

永平五年，“私修国史案”发，班家被抄家，班超舍命奔赴雒阳为兄长班固鸣冤。幸好两位嫂嫂主动以胡饼、清酒相助，才让班超顽强支撑了下来，这让班超终生难忘。后来，又在太史桥大案中从胡人刀剑下救了她二人。虽然二女比班超小了七八岁，但在心理上，班超与这两位胡人小嫂嫂却更为亲近。

客套、笑闹了一顿，班超正色道，“两位嫂嫂，吾有正事相求……”

曼陀叶闻言，马上换上一付正经的嘴脸，并问道，“叔叔所言何事？”

于是，班超便将窦老夫人所言之事，一一叙述了一遍。“大军出征之前，吾没有精力料理此事。况且此事吾亦不便插手，鱼兄近来一直在河西，烦请转告鱼兄，请其代吾专程一行！”

小鱼儿与曼陀叶对视一眼，小鱼儿感叹道，“窦府到底厉害啊，凉州事无一瞒得了窦府门客。叔叔不知，沙鼠估计叔叔别部不会超过两千五百人，故已先至张掖红山马场，为别部挑选了两千五百匹乌孙战马，打造了二千五百把精铁环首刀，并弓弩、甲胄等装备。吾亦正要赴河西主持此事，此事便由吾亲自去办罢，叔叔一切放心好了！”

班超震惊地看着她二人，“二位嫂嫂，不能开玩笑，两千五百人装备？这得多少钱？”

小鱼儿用便面敲着他的脑袋，嘴里正色叱道，“汝已是领军之将，能否大气些！鱼邸在河西有两个马场，内有良马数万匹，鱼氏累世经营商队、马场、货栈，积财巨万。况且窦大人当年，亦将巨资存于鱼府，全为今日。这岂是钱的事？”

说着，又认真地道，“在商言商，说不心疼是假话。然叔叔不必为难，汉军能胜匈奴，此钱便值得。如能再通西域，以鱼氏之能，这些钱转一圈很快便能回来……”

当天晚上，班超带着班秉、班驺二人满城跑。待一圈告别完毕策马返回班府时，已经亥时过半，只见一府人都在静静地等着他呢。

他先至后宅向老夫人、师母、师父行了礼，然后又至宗祠，向列祖列宗和师傅左车的牌位行了礼。又陪阿母、师母、师父、兄长说了一会话儿，长夜苦短，三位大人知道班超室内女人们的心思，老夫人便交给邓尧一方叠好的帛书，命班超时时带在身上。

回到自己室内，这才有机会与长子班雄以及班讷、班愚、班垅三个小女静静地呆一会。班雄已经九岁，由窦氏门客、游侠夏方教其习武，已经虎虎有生气。班讷、班愚俱是六岁，两个女孩儿聪明剔透，惹人生怜，她们懂事地腻在阿翁怀中，让班超不忍释怀。倒是小女冯垅早早便睡沉了，班超亲吻了一下，便让红娋抱去睡了。

夜已经深了，孩子们都去睡下。班超才想起阿母的帛书，不知里面写的是什么，刚想打开，慕容越传令道，“阿母说了，此时不要打开，待到边塞，想家时方可观之！”

黎明很快到来，邓尧、冯菟和众女早早便醒了，班超与她们紧紧相拥，久久不舍。天明前夕，虞四月与班秉、班驺已经将一切准备停当。班超便辞别老母、师母、师父、兄嫂和娇妻爱妾，最后又亲吻了熟睡中的儿女，这才出门踏上第一次出征的征程。

“二公子，一路顺利！”

“司马大人，祝汉军旗开得胜，祝汝杀敌立功，马上封侯……”

虽然才是黎明之前，下西洛各商铺、各府院住宅，不少人已经起来了。他们纷纷与班超鞠躬或打招呼，班家三将便在马上一一还礼后，出城至北军大营。