凉州之外，一望无垠的荒漠沙地。入了槐月，棘草和刺掌，开始循着地水的位置，疯狂生长。

即便身处荒漠，但抬了头，依然可见一片片的青绿。

“大漠孤烟。”骑在马上的晁义，早已经风尘满身。他抬起头，看着前方的一缕火烟，在死寂的荒漠里，直直升上云霄。

“蠢计。”晁义淡声开口，“若是想用声东击西的局，中原人可是祖宗。”

晁义明白，他领着的这支人马，虽然不足万人。但却掏空了余当城的大军，也就是说，若是离远一些，极有可能被敌骑趁机而入，叩开余当城的大门。

“晁将军果然是名将之风。”说话的人，并非是卫丰，卫丰领着数百骑，已经去巡哨了。

这人叫余当图，是余当王的嫡子，也是下一个余当部落的大王。先前晁义带着余当部落打仗，和面前的余当图，也算老熟人了。

“余当图，传令下去，大军不可深入。以巡防余当城附近为主，谨防敌人偷城。”

“遵晁将军令。”余当图急忙拱手。

正当晁义回马之时，一时间，又听到了马蹄的声音。转过身，一下子看见了卫丰带着人马，正从边上赶回。

各自抱拳之后，卫丰才认真开口。

“晁兄，前方都探查过了，那些狗骑并不敢靠的太近。先前还用诡计，想诱我孤军深入，但我并没有上当。”

“这些狗骑若是有胆，早该来一决死站！”

晁义摇头，“主公的意思，是让我等拱卫边境为主，特别是余当城，切不能失陷。”

这句话，让身边的余当图，脸色一时间感动无比。

“晁将军，卫将军，先前的时候，我在余当城外五十里，也发现了敌人的祈福树。”

“祈福树？什么东西？”

“大约是寻一株植物，将红带绑成花结，缚在树上，祈愿心想事成。这是西域人最流行的祈愿方法。”

“莫名其妙的东西。”听着余当图的话，卫丰笑了起来。只可惜，在笑着笑着，他的脸色，忽然变得一顿。一双眼眸子，不知在回想什么。

“卫兄，你怎么了？”

“没事情……巡哨有些乏累了。”

“那就回营吧，左右天色也要黑了。”晁义抬头，往远处眺望了阵，冷静开口。

不足万人的骑兵，开始循着来路，重新往余当城的方向回赶。

一路上，原本有说有笑的卫丰，仿佛像他自个所说，似是累了，跟着大军狂奔，却变得沉默寡言起来。

……

“丝绸之路的概念，大致就是如此。”凉州王宫里，徐牧呼出一口气。

“大致的意义，不仅是互市贩卖，另外，还能巩固了凉州边境的安稳。蜀州的丝绸蜀锦，卖去西域的话，至少是在中原的三倍之价。另外，所需的铁料，甚至是硝石，都有可能从西域那边，收购得到。”

“文龙，我换句话说，这条从凉州，通到西域的路，不仅仅是一条路，它更是一条纽带，将不同的人文，军事，种族习惯，都能连接起来。”

徐牧越说越激动。如他，是后世的人，更能明白这种纽带通道的历史意义。

人的恐惧，来自于未知。从小侯爷中毒开始，徐牧就一直听说，这个天下间也有西域之地，只可惜先前离得太远，认知性贫乏。但现在，不管是做生意还是巩固疆土，这一步必须要走。

这是划时代的意义。即便大纪朝强盛的时候，也未曾有丝绸之路的壮举，无非是多开了几个边境互市，再以都护府的精锐，用来镇住玉门关。

贾周也陷入沉思，分析着自家主公的话。实话说，这种话他还是第一次听见，却发现，自家主公所言，确是有几分道理所在。

西蜀的大业，不能止步于此。而在往后，若是除却了西域的忧患，再加以良性发展，指不定真能成一方助力。

“主公，我大概明白了。”

徐牧脸上一喜。很多时候，他都觉得自己很孤单，脑子里的东西，不好说出来，只能藏着，慢慢借着时机托出。

没有工业革命的碰撞，没有文化复兴的纠缠，你就是一头黑羊，在满是白羊的圈子里，格格不入。

“主公，先喝口茶。”

徐牧缓了缓神色，点头坐下，拿起了茶盏一口喝尽。怪不得他，脑子里的想法，他太想找个人倾诉了。

眼下，他即便有了西蜀之地。但这小半壁的江山，并不是说已经稳了。依然在摇摇欲坠，数不清的恶狼，只等他露出疲态，便立即将他撕碎吃掉。

贾周似是看出了徐牧的微微异样，犹豫了会，试探性地安慰。

“主公莫急，王咏已经入了凉州城，按着主公的吩咐，开始打探真兰人的事情。”

“文龙，你说那个公主，会不会真被挡在了凉州外？”

“说不准。”贾周摇头，“这一两年的时间，蜀凉之间战事频繁，以至于凉州边境有了缺口。虽然有司马修在，但我想，董文未必会太过重视。”

“若入了中原，一个富贵公主，能去哪儿？”

很多时候，要掌握一片势力错综的地方，扶持一个政权，是屡试不爽的事情。当然，若是兵威强盛，直接碾压过去就成了。

只可惜，西蜀算不得强盛，顶多是一尾，刚刚争了上游的大鱼。

扶持真兰城，借机让西蜀势力，开始渗入西域，才是目前最好的选择。徐牧可不指望，开了丝绸之路后，生意便会稳了。

终归在那边，要有自己人。朝中有人，万事无忧。

“主公，卫丰回了。”正在这时，殷鹄抱拳走入。

徐牧怔了怔，“他回来作甚？不是让他跟着晁义吗？”

“我也不知，听说到城门的时候，就黑着脸了。”

凉州外的余当城，极有可能遭受报复。所以，权当练骑兵，徐牧特地派了晁义带人过去，卫丰紧随，顺带着学习骑行兵法。

这倒好，突然黑头黑脑地跑了回来。

刚进王宫，卫丰一张老脸，便立即蔫了下来，无精打采的。多走几步，这位南征北战的老伙计，忽然声音发颤。

“主公，大、大翠有问题！”