下午

议事堂换了一个风格，上午穿梭于堂中的歌姬舞女、仆人美婢都不见了踪影，反而是一名名披坚执锐的甲士，立于堂中两侧，给人一种威严的感觉。

上午放浪形骸的文武们，此时也换了画风，一个个衣冠楚楚，脸色庄重而肃穆，看起来就不是一般人。

“文长，可将开河之策，向诸位细细道来”

刘备细数了一下文武，发现并无人缺席后，便抬手示意魏延，开始他的高谈阔论。

“还教主公，军师，以及诸位知晓，开河之策，就是在长沙与湘江支流间，开辟出两条一高一低的河流，以便灌溉和泄洪使用，以解屯田所需。

两条河流总长四十余里，按在下估算，在人力充沛的情况下，两条河流同时从起点、中部、终点四处开挖，在不耽搁春耕、秋收的情况下，仅需要一年的时间，就可开掘成功”

魏延话音一落，整个议事堂先是一静，然后瞬间嘈杂起来，连关羽也咋舌不已，真是大手笔啊，开河之事，不管人工河再短，哪个不是盛世完成的。

魏延仔细倾听众人的议论，发现多数的大臣，对于开掘人工河都不反对，相反还很支持。

因为他们都是南方人，或者是在南方生活多年，知道每到仲夏时节，南方就多暴雨，很容易发生内涝灾害，而堂内的众臣，都是学富五车、有理想、有抱负之人，做些利于百姓的事，他们还是很愿意做的。

而众文武纠结的点，并不是如何开掘人工河开河，而是在开河的时间点上，产生了巨大的分歧。

众多大臣认为，主公刚得荆州不久，民不过百万，而每逢大兴土木，就一定会反复征发劳役，如此一来，恐怕会引起民怨，对主公的统治不利。

假如先将此事搁置几年，等到荆州民心归附，民力蓄养足够，届时再来开掘人工河，岂不美哉。

反正就一个意思，开河他们不反对，但不是现在。

“诸位，还请静一静，听在下说完再决定也不迟。

今年仲夏刚过，长沙便连续两天遭到暴雨侵袭，在低洼之处，积水超过两尺半，如若不是长沙军民上下一心，团结奋进、冒雨疏通沟渠，将雨水导入河流，恐怕今年长沙之地，会有很多农户要绝收。

而根据当地老农之言，像这样的天时，基本每过一两年，就会遇见一两次，河流泛滥之下，淹没水稻与小麦，导致颗粒无收，为求得生存，百姓纷纷弃家而走，流离失所。

我想请诸位想一想，假如我们这次袖手旁观了，一旦明年暴雨再次来袭，猝不及防之下，粮食一定会大面积减产，届时我们又该如何处之。

选择救，则要将多年积存的粮秣，分发到几十万百姓手里，届时主公多年积攒的家底，都将会被消耗殆尽，与曹贼的实力差距，只会越拉越大，何谈复兴汉室。

不救，则百姓流离失所，纷纷逃离荆州之地，前往扬州、中原或者交州求存，此消彼长之下，我等败亡不过时间问题”

魏延也不是乱说，在诸多大汉典籍中，不少都记载了荆州之地多发水患，百姓们没有活路时，都纷纷逃离家乡，向北逃难求存。

今年的暴雨有多大，所有人都清楚，毕竟下雨的那几天，连长江的水位都上升了不少。

堂内众臣，皆是熟读经义，对于发生在荆州之地的惨状，心里都一清二楚，所以，不少人都开始细细琢磨，开河之策的可行性。

见众人心思浮动，魏延打算乘胜追击，一举拿下众文武。

“在暴雨结束后，由马谡带领工匠深入山林测绘，目前已经规划出合适的开掘线路。

据匠人估算，如果有两万青壮参与，从四处同时开掘河道，只需要六个月，就能将一条河流开掘成功。

诸位不要只顾开河之难，也要看到开河后，给我们带来好处。

在开掘人工河后，可在平原上广修水利，引湘江之水，灌溉百万亩良田，只要民力充沛，仅一年的时间，就能得粮几百万斛，届时我等不再为缺粮所忧虑。

百姓们也能安居乐业，更能吸引从各地逃难而来的百姓，再下发政令鼓励百姓们多多生育，种种措施配合之下，不出二十年，主公可得民千万，精兵百万，届时挥师北伐，光复汉室！”

画大饼嘛，魏延也会啊。

“文长，开河之策固然好，可荆州民力薄弱，加之我等正在考虑攻取益州，并无多余的精力啊”

刘备也觉得在理，可眼下的局势让他踌躇不已，攻取益州，好像更重要一些。

“主公此言差矣，益州固然重要，可荆州也不遑多让，主公可知孙权为何要迁都建邺，为何要交换南郡于主公？。

不过是减防守界压力，将各地驻扎的兵力腾出来，用于处理山越问题，一但孙权平定山越，可得民数十万，精兵数万。

如果我等只顾攻取益州，而忽略荆州的发展，此消彼长之下，当孙刘联盟破裂之时，就是荆州之地陷落之日”

魏延可不是危言耸听，虽然东吴处理山越的速度，着实让人看不明白，但架不住蜀汉会给机会啊。

魏延的话让众人如梦初醒，他们好像太过重视益州，而忽略了基本盘荆州。

“文长所言不错，我等不该将注意力只集中于益州，荆州对复兴汉室，同样尤为重要。

主公，正好刘刺史要从江夏返回，其麾下刚好有万余大军，在配合临蒸行营的五千兵马，差不多有两万人马，用来开河绰绰有余，无需征发长沙百姓”

诸葛亮轻挥羽扇，看来还是低估了魏延。

“那就依孔明所言，待刘琦返回公安后，由文长统辖大军南下，总领荆南四郡屯田之事”

其实刘备早就被说动了，就等着来个人给台阶下，既然诸葛亮都开口了，他直接就同意了。

“臣，遵命！”

……

魏延不知道的是，他所忧虑的内涝，完全是杞人忧天。

因为从东汉末年开始，正好是自夏商以来，古华夏文明迎来第二次小冰河时期，所以，在未来更长一段时间里，从北到南降水会逐步减少。

所以，无心插柳柳成荫，本来为防止内涝而开掘的人工河，在未来却变成解决干旱的生命之河。