苏老头等几个老人结束了商议，散了各自回家。临走时，苏老头特意交代：“午饭后，我们再聚一聚，把事情敲得再细一点。到时候，就在我家里碰头好了呢。”

几个老人纷纷说好。到苏达牛家转了一下，跟司马参俭等人说了几句，苏老头就回家去了呢。

聚集在苏达牛家的村民也散了好多，大多回家做饭、吃饭，只剩下男男女女十来人留在苏达牛家，帮着料理事情。按照山里的习俗，夭折的孩子丧事从简，尽管如此，事情也是头绪颇多。由于事发突然，更显得一时有些没有头绪。

商量了一个多小时，苏达牛、苏余隆和老宋、司马参俭他们终于商量好了，分头各自行动，忙活了起来。

苏达牛和他母亲以及肖秀梅等人交待了几句，让她们好好照顾已经苏醒过来的孙司马参红。苏达牛毕竟是个男子汉，已经恢复了许多，没有理会母亲劝他在家休息的话语，就有些摇摇晃晃地出门，去找木匠给孩子打棺木了，一个邻居陪着她。里河村有自己的木匠，加班加点的话，用不了多久就能完工。

苏余隆母亲和肖秀梅安顿孙司马参红在卧室躺下。孙司马参红躺在床上，还有些木木愣愣的，仍旧没有从最初的丧子之痛中醒过来。苏余隆和母亲和肖秀梅陪在一旁，说着劝解的话语，也起不了什么作用。见孙司马参红似乎睡着了，便走出房间，带着几个帮忙的妇女，在厨房里忙着料理食物，择蔬菜、杀鸡鸭、蒸饭等等。按照山村葬礼的习俗，从中午起，来参加葬礼和帮忙的人，就要在这里吃饭了呢。

李令运走到苏余隆面前，说道：“老哥哥，你看，我能做些什么？”看大家都在忙忙碌碌，李令运也想帮着做些事情。

“哎呀，怎么能让你做事情呢！”苏余隆有些不好意思似的，说道：“今天不能送你出山，我已经很过意不去了，怎么还能让你做事。说到底，你是客人，我们对你照顾不周，就已经很过意不去了呢。说什么也不能让你做事情啊。”

“没关系的，老哥哥，说道：“李令运说道：“只要我能帮上的，你尽管吩咐好了呢。我对这种事一点都不熟悉，也不知道你们这里的风俗，所以只能听你吩咐，我才会知道怎么做。不然的话，我只能瞎帮忙，或者帮倒忙。”

苏余隆很诚恳地说：“老弟，确实不需要你动手做什么。村里人不少，大家都挺热心的，根本就不缺人手。你呢，专长就是拍照片，我们也用不上啊！你歇着吧，或者，就在村子里或附近拍拍照片什么的。你来这里一趟不容易，说不定今后都不会再来了呢。”

听苏余隆说得如此诚恳直白，李令运就不再坚持了，说道：“那好，老哥哥，你忙你的吧，我村里走走，随便看看。”

苏余隆有些过意不去，说道：“老弟，要不，我叫个人陪着你吧。毕竟，在这村里你不熟悉。”

“不用了，老哥哥，反正这村子也不大。我就附近走走，不会去远的地方。”李令运说。事实上，他怕麻烦村里人，大家都有事情，何必再占用一个人手。

“好吧，别走远。记得待会儿过来吃饭。”苏余隆说罢，和司马参俭等人匆匆赶往先人土坡，去看坟地。

在老宋的指点下，苏余隆的母亲从厨房里出来，将装小建林衣服的袋子拆开，要找出最新最好的一套衣服给小建林换上。

衣服袋子有好几个，本来孙司马参红最清楚哪些衣服放在哪个袋子里，但她躺下休息了，苏余隆母亲只有一个个袋子拆开。拆到第三个袋子，找出了一套印有喜羊羊美羊羊图案的深蓝休闲装，还是崭新的。苏余隆母亲轻手轻脚地，和老宋一起，给孙子换上了这套衣服。

换好了衣服，苏余隆母亲嘴里喃喃地说着，似乎是和平常一样，和心爱的小孙子说着悄悄话，老宋叹了口气，走开了呢。

李令运看得心里发酸发疼，不忍再瞧一眼，便向外走去，打算在村里转转，然后去苏余隆家，给手机充充电。肖秀梅瞧见了，追上来道：“兄弟，你还没吃饭呢，等吃了饭再走。过半来个小时，饭就烧好了呢。”

李令运道：“算了，反正也吃不下。我先回你们家，给手机充充电，把东西整理一下，再到村子周边转一转。”

肖秀梅想了想，说：“家里还有早上的稀饭和面饼，碗橱里还有些现成的菜，你要饿了，不想到这里吃午饭，就自己动手热些饭菜吃吃。我照顾不上你了，真对不住。”

“大嫂，你太客气了呢。你忙你的去吧，我会照顾自己的。”李令运说着，心里有些暖意。

肖秀梅歉意地点点头，忙活去了呢。厨房的活儿很多，大家都忙得很。

李令运走到门口，看看天，雨已经停了，不过还没有放晴，天阴沉沉的。按原来的计划，此时他该坐着苏余隆的车到了镇上。而如今，他却留在这个笼罩在恐怖之中的小山村，目睹了人世间最悲惨的一幕一幕。这一趟，来对了吗？李

令运自己也说不清楚。

李令运打算在村里随便走走，纯粹就是散散步，在这种情况下，他已根本没有了拍照片的兴致。村中的石子路逐渐开始干燥，而村外边那些泥路，一定还泥泞得很。

厨房内外，一些女人在忙碌着，准备着午饭以及晚饭的一些食材。门口，几个女人在淘米洗菜，手上忙个不停，没人说话。如若在平时，这么些女人凑在一起，绝对会嘻嘻哈哈、张家长李家短说个没完。

一个四五岁的小女孩跑过来，拉住正在淘米的叶银凤：“妈妈，妈妈，我饿了，我要吃饼干！”

叶银凤一把推开女儿，喝道：“你个死丫头！哪来的什么饼干！死回家叫你爸做饭去！”

小女孩说什么也不干，继续缠着妈妈：“我没吃早饭嘛，肚子早就饿了，再不吃就要饿死了！家里不是有饼干的嘛，你昨天才买来的。我要吃，我要吃！”

叶银凤火冒三丈，一巴掌将女儿打倒在地：“快给我死回去！小心把你打成肉酱！没见你老娘正忙着吗？”

肖秀梅和几个妇女连忙上来拦住叶银凤，把小女孩抱开。小女孩揉着眼睛，哭得哇哇的，伤心极了呢。肖秀梅看不过去，从厨房里拿了一块熟肉，递给小女孩。但是，小女孩对着没兴趣，瞧了一眼，仍是哭个不停。对她来说，饭菜的诱惑力，远远没有零食的诱惑力大。

李令运走过去，从包里取出一块巧克力。他经常在外拍摄，有时候顾不上吃饭，有时候没地方吃饭，就在包里备一些巧克力、压缩饼干之类，以随时补充体力。他把巧克力的包装纸剥开，递给小女孩。

小女孩闻到了巧克力的香味，睁开眼睛，看看巧克力，又看看李令运，拿不定主意是接还是不接。“快，拿着！”李令运催促道，说道：“这玩意儿可好吃呢。你再不接，我可就自己吃了哦。”

小女孩还是犹豫着，没有伸出手。肖秀梅在一旁说：“孩子，这个叔叔人很好的，你要是不拿他的糖，他会生气的。快，把糖拿过来吃吧。”

听了大人的劝说，小女孩才伸出手接过了巧克力，看了看，狠狠地咬了一大口。她一边啃着巧克力，一边抹着脸上的泪珠，不再哭了呢。

叶银凤端着淘米的盆子，回头狠狠瞪了女儿一眼，说道：“这傻丫头，就知道吃零食。吃了别人的东西，连声谢谢都不知道说！”然后歉意地向李令运说：“唉，没见过世面的小孩子，不太懂礼貌，你别见怪。”

李令运连忙说：“哪里，哪里，小孩子嘛，都是这样的。你忙吧，我去别的地方转转。”

刚走到苏达牛家的房子一侧，老宋走过来，叫道：“韩锦谷，韩锦谷，你在哪里？”

韩锦谷搀扶着他老婆，回过头应道：“老宋，你叫我做什么呀？”

“想请你帮个小忙。”老宋说道：“你要有空的话，去把王松山给我叫过来，我找他有点事。”

“你找他有什么事？你们两个平时可是不对付的。”韩锦谷质疑道。

老宋有些不快，说道：“可能需要他在苏达牛儿子的丧事上做些法事。别的我不跟你多讲了，你有空的话，就赶紧去，不然，我自己去也行。”

“你别急嘛！”韩锦谷说道：“等我把老婆送回了家，就替你去办这事。我老婆刚才看到了长寿玉镯，可把她吓坏了，得让她回家去好好休息一下。”

“行，我随你。”老宋说着，匆匆回苏达牛家去了呢。

韩锦谷扶着老婆，继续向家的方向走去。夫妻俩的背影，显得有些落寞。

看着韩锦谷夫妻远去，李令运向另一个方向走去。屋檐头的雨水不时滴下来，打在他的头上。走在村间小路上，李令运感觉到一阵孤寂清冷。

在村里走了十来分钟，李令运发觉，这个小村庄的结构还是很有意思的。房子虽不多，但散落的面积不算小，而且没有规则，一些小路绕来绕去，有点类似迷魂阵。走了这一阵子，他差不多又回到老路了呢。

雨虽然停止了，但空气还是很潮湿，李令运的头发潮乎乎的。他掏出手帕抹了抹头上脸上，选了个方向，继续向前走。这样走，完全是漫无目的，纯粹是为了打发时间，也不用担心迷路。

走过一户人家的屋后时，李令运听到，里面传出刻意压低的交谈声。大白天的，为什么会这样说话呢？这引起了李令运的好奇心，他放轻脚步，向屋后墙的那个小窗户走去。

从房子的新旧程度看，这户人家的经济状况一般。房子大半是泥墙房，只有厨房等是砖砌的。泥墙已经很旧了，斑斑驳驳的，有好些个不算小的浅浅的坑，墙上还刷着计划生育之类的标语，已经非常黯淡了呢。

李令运靠近了窗下，听得清晰了一些。此时，村中的人绝大部分在家中做饭吃饭，路上几乎没有人，李令运不用担心被别人发现在偷听。更何况，他是站在村中的路上，严格来说算不上是在做些什么见

不得人的事。如果有人来了，他大不了走开就是了呢。

听了一会儿，李令运分辨出，屋里在轻声低语的，是一个男人和一个女人。再听了几句，他觉得，这声音有些熟悉，他听过他们说话。哦，对了，屋子里在说话的，是韩锦谷和他的老婆。

他们为什么要这样压低声音说话呢？李令运越来越觉得好奇，不由自主地朝那个小窗户又靠近了些，这样子，听得就更加清晰了呢。

“韩锦谷，我跟你说，我心里担忧得很。”韩锦谷老婆说道：“本来我还抱有一点点希望，他要钱，我们都满足他，一心希望他答应的事能够办到。可是到了现在，他答应的事半点都没做到，反而村子里继续出事，冤鬼又拉去了一个孩子。你说说看，这样子还能相信他么？”

韩锦谷咳嗽了一声，说道：“怎么不能相信？事情都到这一步了，我们不能犹犹豫豫，只有按以前商量好的，一直做下去。跟你说，好几次，我做梦都梦到了，可就是看不清楚。孩子好像都说话了，可我就是听不清。你还是放宽心，相信他一定会把这事做成的。”

听了这话，李令运心里有些寒意，韩锦谷说的孩子，莫非就是他两个多月前死去的儿子？他们夫妻俩说的“他”，指的又是谁？

韩锦谷老婆一声哀叹，说道：“他爹啊，不是我要伤你的心。其实，到了现在，我们两个都不要天天念叨这事了呢。他是我生下来的，我当然心痛肉疼。可是，人死不能复生，我们要是一心想着那个人能帮我们做些事，大把大把的钱投下去，谁知道会不会像他说的那么灵验呢？”

“你妇道人家，真是头发长见识短。”韩锦谷显然有些生气了，说道：“事情都到这一步了，还能回头吗？你不要舍不得花钱，要办这事，不花钱怎么行？再说了，就现在这样子，咱们家就算有了钱，又有什么用处？”

韩锦谷老婆不说话了呢。

韩锦谷继续说道：“当初，他找上门来的时候，是你一力赞成的。现在可不能反悔。他也跟我们多次讲过，心诚则灵。你要是这么心不诚的，怎么能要求他把事情办到呢？”

“好吧，是我的不是，说道：“韩锦谷老婆说道：“你不要误会我，不是我舍不得花钱，不是我心不诚，只是我不能让这事再折磨我们了呢。咱们俩年纪也不算太大，今后还能再生一胎。日子长着呢，我只盼你不要钻牛角尖。”

韩锦谷叹了口气，说道：“你说的，我都明白了呢。我也知道你的心思和我一样，这两个月来天天伤心得想寻短见。可是，要想今后好好过日子，我总是觉得，还是要把这事办成了，总算有个交待。”

“我一切都听你的。”韩锦谷老婆说道：“我只是劝你一句，要是做不到，你也不要过分强求。你想想看，他这些日子差不多天天在村里做法事什么的，可是，今天冤鬼还不是照样出来了？他要是真的能招魂，谁知道会不会把冤鬼也招来呢？”

听到这里，李令运心里的寒意更加强烈了呢。听着意思，韩锦谷夫妻俩付大笔的钱给一个人，让他替他们俩死去的儿子招魂。从话中听来，效果好像不怎么好，韩锦谷老婆已经失去信心了，而韩锦谷还执迷于此。

为什么他们会相信这些呢？李令运感到相当的不可思议。是因为丧子之痛太强烈，以至于病急乱求医了吗？还是因为本来就相信这个？李令运想，不管哪一个，这都与大多数人的想法有很大的背离。

房屋里安静了一会儿，也许，韩锦谷被他老婆的说法有点吓住了呢。沉寂了差不多有一分钟，韩锦谷才开口道：“这些我管不了那么多。等会儿，我就去找他。今天苏达牛儿子的丧事，他要去做法事的。到时候，我再跟他好好谈谈，一定要把我们这事情放在心上。否则的话，我就算到山外去请别的法师，也要尽快把这事办了呢。”

听到这里，李令运明白，韩锦谷夫妇口中提到的“他”，就是里河村里的“法师”王松山。村里的接连出事，让他变成了大红人。

“好吧。”韩锦谷老婆说道：“上次那批山货卖了，总共收了两千多块钱。咱们家里，就剩下这些钱了呢。到年底，好像没什么大笔的收入了呢。我看，这些钱花完了，这事情就先停下来吧。不然的话，咱们家也好不起啊，到时候过年都没钱。”

韩锦谷显然不高兴了，说道：“你这婆娘，怎么又来说这个了？钱有什么用？能买来什么？我跟你说，我再也不想听你说这种话了呢。你要是觉得这样的日子不好过，咱们离了好了，你过你的日子，我过我的日子！”

看到丈夫发怒了，韩锦谷老婆的态度更加软了下来，说道：“我也没有那个意思啊。我们都是为了家里好。自己的孩子，谁不疼不爱啊？我只是比你想得多了些，考虑今后过日子的事。既然你这么坚决，那就按你说的办吧，我什么意见都没有。咱们家又不是没过过紧日子，只要你过得下去，我也没问题啦。”

（本章完）