时间如梭，距离扬州城兵乱已过三月有余。

方鸣谦现担任正五品武官，朝廷委任方鸣谦暂代扬州四品知府，方鸣谦走马上任收拾残局。

这三个月里，扬州官府贴出告示，悬赏五千两捉拿宗元平一党海盗，还四处收拢散兵、招募新卒，共招募了一百多名扬州府兵。

在“扬州兵乱”中，知府衙门、州大牢先后被攻下，除华兴泰让秘社党徒杀害，师爷韦伯、守将将官华少被死囚所杀外，扬州主簿、参军以下所有五品官员皆被宗元平逮杀殆尽，唯有扬州府七品府库银曹戴章率领五十名库兵据守银库，拼死保全扬州数百万两官银未曾被劫。

朝廷为表彰戴章恪尽职守的成绩，将他破格提升为扬州主簿。

令狐公子手提绑着知府脑袋的旗杆，让所有人都看到了，可传讯他后得知，当时他已神智不清，故而没有遭到朝廷追究，他爹令狐忠想办法疏通关系，在皇帝面前保了儿子一条命，再加上令狐公子并非杀害知府的人，就因为他手里没拿武器。

朝廷派来查“扬州知府被杀案”的钦差大臣来了好几拨，得到的结果都是：杀扬州知府和扬州府官员的凶手为常年盘踞海外的海盗宗元平所杀。

莫衷一是，三个月过去了，朝廷也渐渐厌烦了不断重复，而查无实证的案件审理，反倒是通过整理知府衙门的“家底”，华兴泰在任知府十数载的贪污所得竟然是大明帝国一年财政的收入。

面对华兴泰留下的巨额财物，就是再有胆儿的贪官也不敢多思考一下，方鸣谦直接给皇帝朱元璋上奏折，朱元璋派遣大内锦衣卫队运送了四次，每次都是二十辆大车开道，终于运完。

至于那些被华兴泰掳掠来的美女、仆人，方鸣谦派人遣送回乡，找不到家属、住处的人清点入册，有的被选去做仆役、门童，更多的人被官府释放。

很快，扬州的百姓们都渐渐忘记了贪官华兴泰，这个贪官的嘴脸，可海盗宗元平撞开知府衙门、海盗屠杀像鬼一般的扬州府兵的事情却被扬州百姓变成了侠客演义，在街头巷尾传诵着。

“你想知道我为什么会渴望奔赴沙场吗？”方鸣谦端起景德镇的元青花瓷杯，饮下一小口扬州特供的米酒，缓缓滋润着喉咙，往身边的冉红娘瞅了一眼，冉红年用一条红丝绸捂住了半边脸。

“大人一定是有志于建功立业、光耀门楣，故而效命沙场。”冉红娘举起酒壶为方鸣谦倒满杯子。

“你都来了这么久了，还不知道我的性格，我不是詹家那个二公子装的像个大侠，什么事情都置身事外，搞的自己有多么清高似的，其实，就是自私。一个胸无大志的人怎呢可能入得了我的法眼。”

方鸣谦一口喝干了酒杯，递给冉红娘，冉红娘又替他倒满。

“天下有多大？！”方鸣谦拍拍胸口说，“这里有多大，天下就有多大？”

冉红娘急忙跟着点头。

方鸣谦又一口气将一杯米酒灌下肚肠，接着说：“一个男人行于世，若不能凭手中三尺剑匡平天下，又怎能称为男儿！”冉红娘附和的微微一笑。

方鸣谦感慨完，将酒杯放下，站起来，他坐着地方以前是华兴泰的位置，一把黑檀木交椅上雕刻着俗套的三阳开泰纹路。

“大人，主簿戴大人求见。”门外的将官张任禀告，这人随方鸣谦从金陵而来，大帅汤和将此人推荐给方鸣谦，便是看重此人厚道老成、循规蹈矩，随护在方鸣谦这样到处惹是生非的人身边，汤和才能放心。

“有请！”方鸣谦回到交椅上，匀展衣角坐端正一些。

主簿戴章小步走进屋子，很恭敬的鞠躬行礼，方鸣谦审视着这个已步入五十岁的男人，一头银白色的头发从官帽下露出一丝丝发髻，一身新官服穿在他身上，却显得极不协调，给人一种看似农夫的粗布衣裳才能匹配。

“这人该告老还乡了。”方鸣谦心里第一印象便是这个感慨。

“方大人，下臣有要事禀告。”戴章小心翼翼的说，方鸣谦义正言辞的说：“戴大人劳累了，为朝廷守住银库，居功甚为啊！快快请坐。”转头对冉红娘说：“快请大人入座，奉茶。”

冉红娘就近搀扶戴章坐在靠近方鸣谦的一张交椅上坐下，方鸣谦说：“戴大人在银曹的位置上干了多少年？”

“小臣从前朝至正二十八年起便已接管银库。”戴章回道。

方鸣谦略一思考，说：“至正二十八年······起码有二十年的光景了，朝廷该有所表彰。晚辈对前辈这样矜矜业业、为民请愿的国家肱骨之臣尤为敬重，戴大人请不要拘谨。”

戴章在座位上行礼，谦卑的说：“大人过谦了。”

方鸣谦说：“戴大人有何事找晚辈？”戴章从怀里掏出一叠纸，方鸣谦看到那纸已被水泡过，而且还带着一丝血迹，戴章说：“扬州城破当日，臣率五十名库兵死守杨花大街银库附近，为保万一，除收拢溃散的府兵外，还处死了一批随华氏父子欺压百姓的低级军官，在处死一名将官的时候，他挣脱束缚，跑到水边，将随身携带的这些纸张丢进水里。”说着，戴章将这些纸递给方鸣谦。

方鸣谦接过纸，粗略的看了一番，那纸张上虽被水浸泡过，可还是隐约看到记录着一些数字，方鸣谦说：“这些应该是账目。”

戴章说：“大人英明，这些纸张上记录的正是华少等人贪赃枉法、收受贿赂的铁证，下臣知道朝廷已将华兴泰一党的赃款收归国库，而且收缴数目也都经过了臣之手，可······”

戴章凑过来翻动方鸣谦手里的那叠纸，翻到第三页的时候，左下角一处水泡痕迹不重的地方写着一行小字：·“浮屠寺·····洞······三十七桶。”

方鸣谦一惊，说：“这三十七桶是什么？藏匿的赃物吗？”戴章点点头说：“下臣也觉得很有可能是华兴泰的藏宝地点，可未得证实，便于昨日提审了华兴泰手下的一名作恶府兵，起初这人抵死不言，可后来，下臣担心巨额赃物落入歹人之手必犯上作乱，便对这名士卒用了大刑。”

方鸣谦说：“他招了没有？”戴章回：“招了，大人猜怎么回事？”

方鸣谦说：“怎么说？”

戴章说道：“大人在奔赴扬州的路上是不是杀了一伙匪兵？”方鸣谦点点头说：“啊，一伙匪兵趁夜打劫两个路人，您身边这位冉姑娘便是那天救回来的。”

方鸣谦指指冉红娘，冉红娘向戴章作揖，戴章略一点头，对方鸣谦说：“奉命为华兴泰藏匿赃物的将官首领便是这个赵飞虎。”

躬立一旁的冉红娘听见赵飞虎的名字吃惊的捂住嘴巴，红丝绸捂住了半边脸。

“这个浮屠寺在什么地方？”戴章摇摇头说：“下臣祖居扬州，却从未听说有这么个浮屠寺。”

方鸣谦接着说：“我遇到匪兵的地点是在子午山中，浮屠寺莫非隐匿在子午山里？”

“子午山······是那里吗？”

戴章凝神思索，皱起眉头却不说话，方鸣谦从戴章眼神的变化中读到了奇怪的味道。方鸣谦用缓和的口气说：“这里面有什么蹊跷之处吗？”

想清楚自己要说什么之后，戴章认真的将眼前的茶杯端起来，打开杯盖喝了一口茶水，用意味深长的语气说：“大人可知道这子午山中的旧事？”

方鸣谦初来扬州，还不太清楚扬州周围的风土人情，他面对戴章神秘的眼神，知道眼前的这个五旬老人一定有事情要讲给自己知道，故而方鸣谦只好说：“还请戴大人赐教。”

扬州知府门前，一个个新招募的府兵精神抖擞的来回巡逻着，身上光鲜亮丽的盔甲在阳光的照耀下焕发着英武的气息。

天空中，一行南飞大雁发出悠长的鸣叫，排成“一”字型，向南飞去。

“子午山中，原先在元蒙末年聚集着一群宋军的散兵游勇，居山为盗，后来发展到数千人，对扬州城造成了不小威胁。后我皇大明天军攻克扬州，一并剿灭了山中的盗匪，并将盗匪头目押解京师问罪斩首，而对扈从的一干小头目及喽啰兵，因是新朝初立，网开一面，放其回家务农。”戴章款款道来。

“也并非所有匪徒都回家务农，洪武四年，华兴泰受命上任扬州知府，赵飞虎率领上百个市井无赖应征入了府兵。这赵飞虎便是元末子午山匪盗之一。”戴章说得清清楚楚，深怕方鸣谦听不明白。

“如果说赵飞虎出城，是为秘密藏匿华兴泰的巨额赃物，那么，子午山定然是他们的首选！”

“那子午山，既然已被攻破，赵飞虎还会有课藏匿的窝点吗？”方鸣谦不解的问。

“这正是蹊跷之处，据下臣查察扬州府志，这子巫山中并未有特别大的溶洞或者峡谷，他们是如何藏匿财宝的呢？或者说，赵飞虎选择子午山藏匿有什么理由呢？下臣愚钝，百思不得其解，故而来找大人咨询一二。”

方鸣谦站起身在屋子里踱着步子，屋子的面向南的墙上正好挂着一副山河图，他冥想了一会儿，忽然问方鸣谦：“子午山中，可曾埋过什么王侯将相？”