吴邪承诺等这趟斗结束了，回到杭城就给这几个伙计发双倍的奖金，聂小八他们自然高兴。

等胖子醒来后，吴邪将自己昨晚临睡前的推测说给他听。

胖子有些犹豫道：“天真，要我说，这不会又是你那坑侄子不偿命的三叔整出来的幺蛾子吧。”

吴邪瞪他一眼，“胡扯，我三叔姓吴又不姓张，再说了，五六百年前那时候，我们吴家老祖宗还不知道在哪里呢。”

“也是哈。”胖子啧了一声，“那估计就是张家前辈弄出来坑自家后代的，本来坑的是木鱼，结果让我俩撞上了。”

吴邪声音低了下去，“不管是不是坑，这一步我们总要走的。”

气氛一下沉静下来，胖子拍了拍他的肩膀，叹了口气。

没有人注意到，在他们身后靠近墙角的地方，有一抹非常细小的火红色，从堆放在墙角的背包后面一闪而逝。

进入阶梯通道以后，众人一直往前，一开始石道是向下的，但走了十几分钟后，石道陡然变成了一条几乎垂直于地面的斜坡，往下是一个椭圆形的深坑。

众人跳进坑里，看到地面上有很多干涸的淤泥，墙壁上也有不少凌乱的爬行痕迹，并且在这里还有被火烧烟熏过的黑灰痕迹，里面也散发着一股很古怪的味道，又焦又腥又臭。

吴邪仔细嗅了嗅，觉得似乎有些熟悉，但一时半会儿又想不起来。

他问胖子，胖子也说很熟悉，“不对不对，这个味道咱俩肯定在哪个地方闻到过，但怎么就是想不起来呢。”

几个伙计见状也耸着鼻子到处闻，有个叫阿宅的小伙计突然想到什么，“这好像，是烧雄黄的味道。”

经阿宅一提醒，吴邪顿时想起来，当初他们一行人在蛇沼的时候，就烧过大量的雄黄，本就有点发臭的气味再混杂着沼泽的湿气和炭火的焦气，最后出来的就是这么个味道。

“这里有人烧过雄黄！”胖子有些惊疑，“看这熏黑的面积这么大，莫非这里以前有蛇？都被人烧死了。”

吴邪第一反应是这里也有野鸡脖子，但他们一路过来并未看到过蛇以及蛇蜕的存在，说明当初那人将这里的蛇消灭的还是很彻底的，没有蛇种残留下来。

石壁上没有任何花纹，也没有找到其他有用的线索，他们继续往前。

接下来的路段和先前一样，都是一段下坡，接一个深坑，走了近两个小时，前面的路段终于开始大幅度向上。

前方出现了零星的亮光，这一段的石道也开始有了湿润的潮气，墙壁上出现了点点水珠，地面上的石板缝隙里的小坑也有很多积水。

石道到了这里，原本只有一米五左右的高度陡然升高了许多，他们总算能够直起腰行走。

等他们走近，才发现面前一堵石墙的顶端竟是一道方方正正的，类似牢狱的栅栏，目测有碗口那么粗，全都是石头弄成的小柱子。

经过这么多年风雨，依然坚固的竖立在那里，石头栅栏的缝隙已经被水从外面冲过来的干枯树枝和泥土堵住了大半，光从那一点点缝隙里透进来。

胖子看着看着，忽然恍然大悟一般道：“我明白了，咱们现在待着的地方，其实是这个长生国当年弄出来走水的下水道。”

转头发现吴邪用无语的眼神看着他，胖子又补充道：“要么这里就是蛊王专门设立的关押什么东西的地方，你瞅瞅这小石柱子，整的多结实。”

聂小八自告奋勇要上去看看，大福是几个伙计里体格最壮实的那个，便让聂小八踩在他的背上，站起来去看那些石柱子。

吴邪没有说话，只是用一只手在石墙上缓缓抚摸着，忽然感觉到手底下的一块石砖有了点点松动，随即示意众人往后退，然后拿着大白狗腿冲那石砖用力敲下去。

原本沉重的石头栅栏在沉闷的一声闷响之后，开始缓缓往地下收缩进去，堵在外面的碎石子烂树枝全涌了进来，哗啦啦瀑布一样砸在地上。

其中还夹杂着一部分腐烂的动物骨骼毛发，原本被积压在底下的恶臭全翻了出来。

胖子大声嚷嚷着生化武器，众人急忙戴上防毒面具，往更后方撤退。

腐臭发酵的气味在通道内经久不散，胖子的声音捂在面具里，闷闷的，“胖爷就说这特娘的是下水道吧，你们还不信，这回开眼了吧。”

吴邪看着堆积在通道口处的脏污，紧皱眉头，那些腐烂的东西涌进来时候，他的脑海里突然冒出来一个念头，“胖子，我忽然觉得你说的很对。”

胖子有点儿意外，“我那是胡诌的，你可别当真啊。”

吴邪却道：“这一路过来，你觉得，这儿，像不像一个专门饲养什么东西的地方。”

饲养东西？胖子想起先前闻到的雄黄味道，猛地瞪大眼睛，“我靠，难道这里以前养的，全部都是蛇？野鸡脖子！”

吴邪点点头，“从目前我们所掌握的线索来看确实是这样，这个有机关的栅栏是投喂口，为了方便将猎物丢下来投喂里面的东西。”

说着避开地上的脏污，小心过去用大白狗腿刮下来一点淡黄色的鳞块状粉末，就着手电筒仔细看了看，掏出打火机对准那一小团粉末，火苗窜出来，噗嗤一下将其点着了。

“这是松油和一种动物油脂的混合物，涂抹在墙壁上会使其变得很光滑，以这样的高度，饲养在里面的蛇基本是不可能爬上去的。”吴邪道。

胖子不由咂舌，“乖乖，难怪前边儿那么多烤干的淤泥，看样子这里以前也是潮湿的泥沼坑，专门弄出来养蛇的。”

又一个和西王母国相似的点，真相离他们越来越近了。

聂小八带人用铲子将掉下来的污泥清理到一边，然后叠罗汉从口子处爬了出去，垂下绳子，众人一个接一个爬上去。

在漆黑潮湿的地下窝了一天一夜，总算见到了太阳。

出口的附近有很多古树，遮天蔽日，他们已经进入了那片原始丛林内部较深的地方。

对了指南针的方向，众人稍做休息片刻后，留下记号，然后继续前进。

走了半个小时，前方树丛野木里露出了一点建筑的痕迹，这里的落叶非常厚，小庙被埋得只剩一点屋角的棱瓦，有一颗年份不小的大榆树穿破庙顶，直接从里面生长出来。

榆树非常容易繁殖，只要榆钱像蒲公英那样落下来掉进某一个缝隙，雨水充足，那个地方很快便会长出一颗小小的榆树苗。

这颗穿顶而生的大榆树十有八九也是这么长出来的。

聂小八说这里的庙并不是他之前见过的那个山神庙，吴邪推测那或许就是盖在地表掩人耳目的，真正的地藏庙被藏在了这里。

众人清理出瓦顶的一片区域，将靠近树干的瓦片去掉，贴着树弄出一个直径半米的洞口。

庙虽然小，但是盖的很精细，凭着脚下的感觉，房梁还是比较稳定的，可能是石头梁，这是实打实的古墓修法。

胖子说一路都是吴邪打头，这一次他来探路。

吴邪打着灯往下照去，里面只有水滴落下的滴答声，没有看到蛇存在，但他还是把一只平安扣交给了胖子，让他挂脖子上。

“当心点儿。”

“小瞧胖爷了吧，这么点儿小旮旯能有什么问题，放心吧。”胖子应了一声，顺着绳子滑下去。

只听见噗通一声巨大的落水声，吴邪急忙探头往下看，问，“没事儿吧你？”

胖子在底下骂娘，“狗日的，这底下全特娘的是树根和水，一串一串长得跟人手似的，白不滋啦吓老子一跳，还以为底下都特娘的是浮尸。”

吴邪这才放心，嘲笑他，“淹到了你的大屁蹲没？”

聂小八他们一听，顿时呵呵乐起来。

胖子大怒，“胖爷我这是为你开路，免得你们这些南方娃娃娇气，你们竟敢嘲笑胖爷的热臀。”

吴邪笑骂一句，“你少贫，直接说下面有多深。”

“不咋深，才只到胖爷的大腿根儿呢，哎呀呀真特娘的凉快，都是雨水，你也快下来吧。”胖子道。

见此吴邪也不再迟疑，顺着绳子跳下去，一下落到水里，一脚踩在滑溜溜的树根上，险些栽倒，溅起的水花扑了胖子一脸。

胖子眼疾手快搀了他一把，毫不客气的哈哈大笑。

吴邪站直身子，发现水都到了他的腰上，顿时怒目看着胖子。

胖子贱嗖嗖的说道：“哎呀，我以为你腿长呢。”

吴邪刚想骂他骗人，胖子忽然用手电照向一边，对着一个凸出水面的地方小幅度晃了晃，放轻了声音，“嘘，天真，你看，那儿有个好东西。”

吴邪看过去，发现水还未淹过的地方是一个高石台，上面供奉着一个趴在石台上的蝎子和蛇组成的奇怪物种的石像。

像八瓣梅开花时那样，九条蛇的尾端都连接在一个类似转盘样的东西上，上半身的蝎子也都做出拟人的形态，举起的双钳不约而同都朝着上方。

很显然，这些蝎子的摆出这样的姿态，寓意也同先前看到的引路俑一样，都是在期待着什么从天而降一般。

两人一阵沉默，却忽然听到这里除了水滴和他们呼吸的声音外，竟然还有一道微弱的呼气声。

吴邪看向胖子，两人对视一眼确认双方都没有幻听。

吴邪怕这是野鸡脖子在模仿人的呼吸，当即往上面打灯语示意聂小八他们暂时不要下来。

吴邪拔出了插在腰间刀鞘里的大白狗腿，胖子握着枪，两人悄无声息的在水中以极缓的速度，往那道很浅的呼吸声传来的地方小心移动。

到了近前，他们发现，原来在那座怪异石像后面的梁船上，悬空挂下来六七个被树藤卷缠住的茧子，黑压压一片，椭圆形的，上面挂满了白色的蜘蛛网。

吴邪两人的视线聚焦在其中藤叶最新的一只茧子上，呼吸声就是从这里传出来的，里面明显是个活物。

胖子无声比了个在手掌上往前游的手势，意思是询问他这会不会是蛇茧，里面都是小蛇崽子。

吴邪屏住呼吸凑近嗅了嗅，没闻到属于蛇的那种黏腥气，便也打手势回他，不确定，很可能不是。

“那就弄开，是骡子是马儿，拉出来溜溜就知道了。”胖子说完，把手电筒给吴邪举着，自己爬上那石像靠近树茧，准备用刀刃一点点割断树藤。

树藤包裹的非常严实，从缝隙里也看不到里面究竟是什么东西。

胖子刚要动手，吴邪却突然叫住他，“胖子，先别动！”

“怎么了？”胖子不明所以。

吴邪提醒他，“你先别轻举妄动，把防毒面具戴上，这树藤是络石藤，里面的汁水有毒，要是不小心溅你嘴里了，会头晕腹泻，还会影响心脏。”

胖子赶紧缩回手，接过吴邪递来的面具和橡胶手套戴上，这才小心去割。

络石藤韧性很强，胖子割了半天才弄出一个洞来，刚歪着脑袋想看看里面到底有什么，一团白溜溜的东西突然从里面掉了出来，给胖子险些吓够呛。

“娘的，搞突然袭击。”

那东西径直掉进了水里，吴邪小心过去查看，发现那团光溜溜的东西，竟然是个人！

而且还是一个被拆掉关节，将四肢扭曲到背后拧成爬虫样的人。

吴邪用刀尖挑开那人遮住脸庞的头发，看清那人面容时惊呼一声，“铁坨！”

“啥？”胖子也惊了，树茧里再没了其他东西，他急忙从石像上跳下来。

聂小八他们闻言，也纷纷跳进来，焦急道：“铁坨怎么会在这里？他不是被山魈带走了吗？”

一看铁坨那凄惨的模样，大福悲痛不已，小心问，“小三爷，铁坨，铁坨他还活着吗？”

吴邪脸色微沉，“还活着，但若不能马上送往医院的话，他的胳膊就得彻底废了。”

铁坨的两只肩膀上都被利爪撕开了大口子，里面的韧带和筋骨被搅乱做一团，最重要的是，里面的两只肩胛骨不见了。

(本章完)