那些决定是由他所亲自经手的。

时间相当充裕。时间是永恒的。

总会有那么一天。涅米西斯残酷无情地朝太阳而去，直到它最后终于来到一点，当然仍是相当遥远，但已经足够接近能让太阳系的人不由自主地发现它的存在。

答案是否定的。到那个时候，超空间辅助推进将远远地更有效率，远远更为经济。殖民地会知道更多邻近的恒星当中会有各式各样的行星。他们不会去在意这颗红矮星，而将注意力集中在类似太阳的恒星系上。

听来是个很可怕的场景，但却是不能避免的。

但是，电脑的分析是乐观的。涅米西斯被太阳系发现会在这一千年当中。不过是在这千年中的哪一天要是他们明天就发现呢要是他们三年前就已经发现了呢是否某个殖民地暗中摸索了附近的星系之后，了解到其它地方一无所用，于是现在正追随罗特的脚步而来

当然，他为此做过一些事情。他在小行星带设立一支扫描部队，任务是监视与观察自动接受器，从天空各地无时无刻所传回来的扫描资料，以警觉找寻，是否有接近的殖民地所排放出的废弃能源。

就是因为想到这点才让皮特的自怜感到悲凉，他担心自己不知何时将显露出软弱的可能性。

他们希望通报这件事。报告中提到它散出的特定波长模式，有可能是来自于人类所制造，这太荒谬了。他们怎么从这样微弱的来源去做什么推测。除了它并不是一座殖民地，因此不可能是由人类所制造，无论有什么样的波长模式。

皮特叹着气。或许那都不重要了。这个女孩似乎很喜欢待在艾利斯罗，要是她留在那儿，那么将她和瘟疫一起留在下面也未尝不是件好事。事实上，这也将强迫尤金妮亚茵席格那也留在艾利斯罗上，这么一来他就可以同时摆脱两个人。若要更确保安全，最好还是由道比森，而不是由加纳，来管理圆。吴平静地说道。

一阵完全的沉寂，然后温代尔说道，是不太可能，贾洛。你确定你的程式没有任何问题吗

克莱尔菲舍尔自从上次参与了吴提议返航的事件之后，一直不太愿意发表自己的意见，此刻他感到了自信。

地球化贾洛平板地问道。

菲舍尔继续说道。我会这么认为，是因为我以前在罗特的农场曾听过地球化的讨论。我以前在那儿工作过。我甚至还在那里参加过几场地球化的讨论会，因为我觉得那或许会和超空间辅助推进有所关联。事实上，完全无关，不过至少我听过地球化的事情。

好。罗特花了两年的时间才到达这里，如果它真的到达的话。这代表说他们已经在这儿有十三年了。假如所有罗特上的水藻全部通通丢入大海当中并制造氧气，然后到达那个星球现在的大气程度，我估计当中有百分之十八的氧气，二氧化碳的量几乎看不出来，那么，我想这过程应该得花上几千年的时间。也许只要几百年吧，如果情况会愈来愈好的话。完全可以肯定的是，十三年的时间绝对不够。坦白说，地球上的水藻丝毫不差地适应地球的生态环境。在别的星球上，水藻可能无法生存，或者生长速率非常缓慢，一直要到它自行调整适应。光凭这十三年的时间，一点也不可能改变任何事情。

温代尔说道，那是我们立即可以想到的事情。当地的植物具有光合作用的功能。在这假设上，并不代表罗特人在那星球上，甚至不代表他们曾经到过这个星系。

就算是这样，菲舍尔说道，罗特人还是有可能防卫自己，保有一片广阔的地区，消灭当中有害的生命，然后种植自己的植物。我推想这种外星殖民如果你们要这样称呼的话可以在这几年中进行。

很意外地，吴以坚定的语气说道，我完全同意。

他几乎不给予旁人回答的时间。事实上，他继续说道，我十分怀疑会有化学家得到不同的化学解释。如果那儿存在氧气，一定是经由生化反应的制造而产生。我们想不到其它方式来说明。

但是，温代尔说道，从这世界反射出来的光线中，没有叶绿素的迹象。

很好。我们现在能够分辨的，是这世界的陆地区域似乎全然无生命迹象。这并不代表什么。在四亿年前，地球的陆地也是类似的不毛之地，不过当时这个世界却有含氧大气与丰沛的生命。

是的，但人类是陆上动物。如果罗特到达这个星系，他们当然会尝试殖民陆地区，而这类屯垦殖民区域不可能隐藏得住。我们真地需要更进一步地探勘这个世界吗舰长问道。

这和我个人没有关系。难道我们能够就这样地回到地球去，然后告诉他们没有做进一步的观察我们就已经确定那儿一点都没什么特别之处这并不是合乎常理的做法。

我想要靠近看看这个世界。我有种感觉，那儿十分安全。

玛丽布兰寇维兹语带嘶哑地说道，我也有种直觉，舰长，我感到担心。

为什么

布兰寇维兹说道，因为我是来使用神经侦测器的。因为这是我在这儿的工作。

贾洛说道，或许设备的运作不正常。那是完全新的机型，如果分析不可靠也不会令人觉得奇怪。

反应相常细微。我很难挑选出来。

布兰寇维兹恼火地说道，你们说得太快，而且一直都讲个不停，让我没有机会解释清楚。你们都错了。如果海洋中有智慧生命，我只会从海洋得到正面反应。不过，我从各个地方都得到反应，几乎是非常均匀的。陆上也是，海洋也是。我一点都不了解。

菲舍尔说道，我想我能够解释。

其中之一，是由于光线，菲舍尔奋力地说道。我所说的是罗特人。假设他们已经屯垦殖民了这个行星。他们为什么想要待在邻星的红色光线下，在这种光线下罗特人的植物无法繁盛生长，在这种光线下会令他们感到意志消沉在地底下，他们可以制造人工照明，让他们以及他们的植物能够更好。此外，

温代尔说道，那么你认为布兰寇维兹的神经侦测器，所侦测到的是行星地表下的人类存在吗

是整个行星。非常均匀，布兰寇维兹说道。

每个地方。我探察到一些峰值和谷值，但因为反应相当浅，我并不能真正地确定。当然，似乎在这个行星上布满了某种智慧生命。

贾洛说道，我想不出还有什么其它的推论，除非我们要认定布兰寇维兹的设备是毫无意义的。

布兰寇维兹说道，有个地方的反应，比起其它地方要高出那么一点点。并不是很明显。我是不是应该再找找看

温代尔只是不悦地对他怒目而视。

我并不讨厌人类，雷弗瑞特解释。我可以用全像天视holovision连络和所有人聊天，听着他们的言谈，和他们一起大笑。除了碰触他们以及嗅到他们的体味之外，每样事情我都可以办得到，不过有谁会想要这么做另外，我们正在小行星带建立五座殖民地，要是我觉得想要置身在人群当中，我可以很快地探访任一座殖民地。

詹耐斯皮特一直认定他是小行星带开发计划中，最理想的执行处长。这项职务，在某方面产生了些效果，让他能对涅米西斯星系外围放手去做。这不仅只包括了建造中的殖民地，还包括了扫描部队。

皮特说道，你上次来到罗特是什么时候，萨提德

你早该让我过来的。你传过口讯，使别人认为不要因小事情而令你心烦。难道你自认为已经伟大到只愿意处理大事业吗

噢，那件事皮特回想起来了。那时他正处于自怜与恼怒的情绪中。当然他容许自己偶尔也该发发脾气。反过来说，你的手下是在侦察有没有其它殖民地的接近。他们不应该对小事情太过于在意。

他们标出了一艘太空船。

我不了解。

我猜想，它可以搭载六七个人。

那么，你的结论呢

我认为那是从太阳系来的。

皮特说道，假设那不是人类所有的。假设这些是其它种类的生命型态，它们可以在封闭环境中忍受长途旅行。

我认为没有必要提出来。

皮特说道，我正在考虑。

你忘了罗特刚来到这儿的情况吗我们的确花了两年多完成这趟旅行，而一半的时间我们是以低于光速在正常空间中航行。在这种速度下，殖民地的表面受到原子，分子，以及尘埃粒子等等的磨损。我记得，当时要经常磨光与修护。难道你忘了吗

不可能。不要和我玩这种游戏了。

超光速航行。他们办到了。

皮特张口盯着他。但是

我们还能有什么别的做法，除了友善地欢迎他们之外了解他们究竟是谁，来做什么，以及他们想要什么。现在，我认为他们正准备降落到艾利斯罗上。我们也必须到那儿去，和他们对谈。

皮特觉得自己的心中再度发出滴答声响。他说道，既然你认为这是必要的，你愿意去吗当然，带领着一艘船舰与人员。

正式的官方举动范畴。我知道了。所以我会去面对外星人，或是绿色小矮人，或是机器人，还是什么其它什么东西，你自己就不用去了。

是的，但是成功的任务会让你得到适当的奖励。

我只想要做个建议。如果你要我在艾利斯罗上与这艘船碰面，那么我就要艾利斯罗。

你存这种想法有多久了

哪个疯狂的女孩

完全疯了。她要一直待在艾利斯罗上。

她年纪多大

她不具有绝色的容貌。

只不过是个俗套罢了，呃，詹耐斯

皮特笑不出来。很好。我们仔细看着那艘太空船要降落在什么地方，然后我们会准备让你到艾利斯罗去。