随着芙兰女伯爵回返地球的时间日益临近，关于如何对芙兰进行嘉奖以及合理的提升已经成为摆在上议院面前无法推卸的巨大麻烦。

除了系统和张义从前交易确定的几个星系外，芙兰现在实际控制着29个行星系,110颗行星，近万亿的人类在她的领地中生存，那些奴隶更是多如牛毛不可胜数。

这样巨大的控制范围，实力，即使是帝国老牌公爵也无法相比，虽然这些公爵们用这种逾矩的现象不断向上议院施压，表示需要让芙兰接受帝国的调停，适当的交出绝大部分领地，保有4到5个行星系是才芙兰最好的选择，不过上议院那些头头们的脑子还没有变成真正地朽木，更不会因为过大的利益把理智冲垮，如果在削弱芙兰手中军事实力的同时，还要削弱芙兰手中的领地，那么惟一的可能，就是让芙兰彻底的反叛。

而且这种反叛并不见得会招致皇帝陛下的怒火，五大审判庭在伴随芙兰的征服过程中得到了巨大的利益，同时也深切的体会了芙兰拥有实力的强大，如果芙兰真的反叛，五大审判庭绝对不会第一时间跳出来和芙兰的势力进行对抗，除了异端审判庭那些虔诚的修女外，其它审判庭都只会等到战争的结果出现大概的分晓后，才会跳出来表达自己的意见，并且通过这些行动获得最大的利益。

至于帝国军方和星际战士战团，虽然他们已经从芙兰的征服中得到了大量的装备，战斗力有了巨大的提升，但是别忘了，他们现在的真正主力，绝大部分的士官和尉官，都来自帝国这几年所有军事倾向大学的毕业生之中，而这些学生中，有超过三分之二的毕业生曾经在芙兰的征服军中实习过。

大量的战斗和征服过程，让这些现在已经有着丰厚战斗经验士官们近乎疯狂的崇拜着芙兰女伯爵，每当年轻人之间有什么争议或者混乱，只要有人大喊“效忠，或者，死”的时候，都会让现场气氛立刻变得井然有序起来。

在某些士官私下的联合会中，芙兰甚至被冠以女武神的称号，也有人把芙兰现在所在的旗舰，希望女神号的名字与芙兰联系，并暗地里称呼芙兰为希望女神，因为芙兰的这次大远征，为暮气沉沉的人类帝国带来了最明亮的色彩，也许，这也是人类帝国的未来希望所在。

对于这些暗中亵渎皇帝陛下的事情，战斗修女们并不是一无所知，但是，异端审判庭似乎对抓捕这些在远征中和战斗修女们一起共事的士官毫无兴趣，即使偶尔抓捕的几名士官，也往往会在不长的时间里被释放，而不是沉入地下忏悔室，或者被锁上火刑架。

面对这样的基层军官，以及有了某种倾向的异端审判庭，帝国军方对于如何处理芙兰伯爵的事情同样暧昧，他们不介意接收芙兰伯爵旗下的军团，战舰，装备，但是，对于强行驱逐芙兰对领地的控制，或者对芙兰女伯爵进行某些威胁，帝国军方绝对不会参与到这种事情之中，必要的时候，帝国军方和海军不介意将某些重要的机密消息通报给芙兰，以换取更大的友谊。

这个世界，真正的实力才最重要，虽然芙兰会因为放弃大部分军权而显得实力骤然下降，但是，有着大量星球做补充，和机械神教因为大量的制造模板保持着默契关系的芙兰，显然要比那些仅仅有几个行星系就自我满足的帝国古老贵族们更有交好的价值。

帝国二等公爵，世袭，保留现有的全部领土，军队数量削减到十分之一，允许拥有十二个战车大队，一千五百个步兵装甲大队，两艘战列舰以及全部的驱逐舰都可以得到保留，巡洋舰保留4艘，巡洋舰以下级别的战舰不受吨位总和控制，可以自行建造，也可以从机械神教控制的铸造星球上购买，巡洋舰包含巡洋舰以上级别的战舰，每建造，挖掘或是重新拼接一艘的同时，需要想帝国交付同等级战舰一艘作为武器税，除了为战舰配属的战斗机，战场支援轰炸机等等，芙兰还可以拥有一支总规模在4000架以下的空中打击力量。

在芙兰准备启程回到地球之前，帝国上议院做出的决定，这些挂名保密的决定在那些有实力的人类眼中，根本不具备任何保密意义，几乎在上议院做出决定后15分钟，芙兰已经从审判庭那里得到了大概的草案，当她获得全部书面文本时，这个决定在地球上甚至还没有离开上议院的大门。

“这样的决议，你是否接受？”

凡赛斯琳此时正坐在芙兰女伯爵府的客厅中，看着悠闲的女伯爵询问。

经过无数奴隶和5年的修缮，自女伯爵大远征开始，就从未回过自己府邸的芙兰已经拥有了一个非常巨大巍峨的女伯爵府，不，现在已经可以称为是女公爵府了。

帝国自建立以来，一万多年的时间，第一位真正的女公爵。

芙兰微微一笑，回头看着苏三奈尔，说：“苏萨奈尔，你现在已经不是伯爵书记官，而是公爵书记官了，不过无论怎样，都不是正式的属官，无法得到爵位，这真是一件让人感到遗憾的事情。”

苏萨奈尔同样保持微笑，回应：“战斗修女对凡俗的爵位并无兴趣，伯爵大人，不，现在应该称呼您为，公爵大人。”

芙兰随意的挥了挥手，扭头看着凡赛斯琳，说：“对于我来说，对于帝国来说，我的实力过于强大，都不是一件让人兴奋的事情，这一点，不仅是帝国，而且连我都能体会，尤其是人类世界很可能在短期内遇见巨大的危机，这种时候，内耗更是毫无意义的事情，我想嬷嬷也能理解我的意思，所以，我接受并且支持帝国上议院做出的决议，异端审判庭现在需要小心的人不是我，而是有些不能接受这个决议的老家伙们，你知道，老家伙们往往非常顽固，尤其是那些自身利益被侵害还没有得到报偿的老家伙们。”

凡赛斯琳轻轻点头，说：“异端审判庭会告诉那些杵逆皇帝陛下的人，什么叫做必须的尊敬。”

停了一停，凡赛斯琳看着芙兰，问：“异端审判庭想要让我问一下公爵大人，接下来，您的长矛指向，会是哪里？”

芙兰皱眉，回答：“我以为所谓的军事前线仅仅只是说说而已，据我所知，帝国现在所有方向上的战斗都处于平息状态，即使是混沌军团，也至少有5年的时间没有在卡迪安之门进行过什么战役，如果不是这样，帝国军方也不会把绝大部分军力从卡迪安之门撤离进行训练，难道说，异端审判庭需要我发起某次冲突，让已平静的战火重燃？”

“我们不介意你在帝国某个防御方向上逗留，即使任何战争都没有参与，我们依然相信你对皇帝陛下的忠诚，和对这个帝国的忠诚，但是，我们需要的不仅仅是这个，在帝国即将面临危机的时刻，我们需要尽快解决更多的麻烦，而这些麻烦，很可能对你会有恶意。”

芙兰轻轻的敲打着桌面，回答：“我记得，你曾经说过，讨伐令非常难以获得。”

“不需要讨伐令，只要你有确凿的证据，异端审判庭对你的所有复仇行动，都不会反对，我们相信帝国最高法院一定会接受你的复仇申请，相信异端审判庭，即使最高法院独立于帝国政治体系之外，甚至不受帝国神教的管辖，但是，一定有法官会裁定你的复仇申请成立。”

芙兰嘴角微微一撇，问：“异端审判庭，帝国神教，保持中立和沉默是吗，那么，要那什么来交换？首先说明，我手上已经没有任何战列舰了，阿尔塔纳7号行星上的所有战舰遗存都已经被用完，想要获得新的战舰，必须等到其他星系上的遗迹被清理干净后，并且还要等上相当漫长的时间，才能让那些机器人或是土著拥有修补简单伤害的能力，即使这样，更要防备虫子们一次有一次的投放孢子，制造不断出现的基因感染，这会不断延长其他星球上修补处战舰的能力。”

凡赛斯琳微微摇头，说：“异端审判庭也好，帝国神教也好，短期内没有继续获得星球或是战舰的需要，这些事情完全可以等到帝国的危机解除后再来探讨，异端审判庭对现有的利益已经满足，我们需要的是，一个足够安全，安静的帝国环境，你瞧，这种环境，无论是对你，还是对帝国来说，都是非常重要的事情，在这件事情上，异端审判庭不会提出任何需求。”

芙兰微微点头，她没有询问一旦复仇成功后，那些公爵领地如何分配，对她而言，拥有现有的，远离帝国政治中心，和政治漩涡的大量领地已经足够，就如同凡赛斯琳虽然没说，但是所表达的那样，太过贪婪，对谁都没有好处。

芙兰站了起来，看着厄里斯正从另一个通道走来，低声对凡赛斯琳说：“好吧，嬷嬷，告诉我你们的计划，或者说，异端审判庭认为，在什么情况下，那些公爵们会忍不住动手？要知道，如果那帮家伙不动手对我进行攻击，我就没有办法申请得到复仇条令，那样，对帝国内部的清洗只会演化成一场我们都不愿意看见的内战。”

凡赛斯琳皱眉，问：“为什么要等到那些老家伙们动手？当他们准备好一切并且动手时，帝国的内战才会真正爆发，你不需要等待，前往地球，然后，我们会给你证据。”

芙兰看着凡赛斯琳，说：“也就是说，我来做饵，而你们做提起鱼竿的那个人，对吗？”

“你可以拒绝异端审判庭的意见，公爵大人，我们不会强逼你做任何危险的事情，因为，负责保护你安全的我们，同样是饵食的一部分，你有危险，我们只会比你更加危险。”

芙兰问厄里斯：“好吧，纷争女神大人，你有什么意见？”

在神门与神位之间徘徊3年，始终不能更进一步的厄里斯扫视着面前的几个人类女性，回答：“我只关心，什么时候开始战争。”

“用不了多久，厄里斯，”芙兰看着公爵府外的天空，回答：“相信我，有人比你更加迫不及待。”