艾伦伯尔除了要塞本身之外，同时还拥有称为「艾伦伯尔驻留舰队」的一万五○○○艘舰队。要塞司令官和舰队司令官是同等级的*。阿泰尔想的是在他们之间是否有间隙可乘虚而入呢?

这个对联盟极端不利的帝国的军事据点，非得设法攻陷下来不行。若不能掌握这个要塞，那么一旦帝国和联盟的战役扩大，联盟政府在军事上永远受此据点所制。

但是阿泰尔手中所握有的战力却只有半个舰队，而且大多数是新兵，这让他不由得想起了那句笑话，既想马儿跑的快，又想马儿不吃草。

“说真的，我实在想不到你真会接下这个任务。难道你认为有什么奇术可以夺取艾伦伯尔要塞，这和你一向反对奇术不是正规战术的思想不一。”

卡麦轮少将一边整理桌面上的文件一边疑惑的说，这是在统合作战本部大厦之中的办公室内。“况且国方委员长和我们本部长似乎都别有用心，这个你应该知道才对。”

坐在他面前的阿泰尔，笑而不语。只是用手不停的转动手中扁平的军帽，卡麦轮放下手中文件，不自禁地用手指敲了敲桌面,以相当感兴趣的眼神看着这个军官学校时的学弟。

“从艾伦伯尔要塞建立至今大约四个世纪，联盟政府或明或暗进行了不少十余次的试探。但都以失败告终，其中不乏大规模的战役，如果算上你这次的试探，已经十二次了，我亲爱的学弟，而你想以半个舰队成功的完成作战吗?不过十三这个数字似乎真对你不利。”

“我想至少可以试试看吧!另外没准十三还是我的幸运数字。”

听了阿泰尔的回答，这位学长的双眼眯得要细了。“看来还好像有胜算，你打算怎么做？”

“这是秘密。”

“对我也是?”

“呵呵！这种事情总得卖个关子才会令人期待啊!不是吗？学长。”

“说得也是。有什么需要准备的，你说吧，我会尽力帮忙的。”

“给我准备一艘帝国军的军舰，和二百件敌军军服。我想这个对你来说，并不难，以前俘虏的资源中应该能凑齐这么多。”

卡麦轮细眯的眼睛张大了起来。“期限呢?”“三天之内。”“这算不算是空手套白狼。”

……

“呵呵！这事情我会去处理，不过虽然不好意思叫你出加班费，但你占用了我和妻子女儿宝贵的家庭时间，怎么也得有所表示吧！一杯高级白兰地吧。你看怎么样。”

“我请你喝两杯好了。对了，还有另一件事要拜托你的。”

“那我有三杯可以喝了。什么事?”

“就是那个‘马戏团’的事情。”麦卡伦闻此露出了疑惑的神色，阿泰尔见此继续解释道：“【忧国骑士团】”

“哈哈！你说的是那群激进分子的事情吗？你还别说，真像马戏团。”

“杰森独自在家，你安排宪兵到附近巡逻。军人的家属都不安全，军人怎么战斗，这事情我想本部长会理解的。”

“嗯！你放心。我会安排的。”在回答说会马上安排之后，卡麦轮似乎又想到了什么，再次看着阿泰尔。“对了，金三角的高等事务官，最近突然想要知道有关你的事情。你知道他的称号吗？黑狐。”

"哦?"对金三角这个刚刚成立的特殊的存在，阿泰尔保持着和其他人略有不同的兴趣.建设那个「自由贸易区」的是地球出身的大商人安德鲁特．巴尔切赫。

但有关他的经历或资金的出处等许多方面都是一个迷。所以很少有人明白这背后的含义。

在帮助凌云建立贸易公司的时候，阿泰尔也曾思考过这个问题.当然这件事他从未对任何人提过，在这个野心动荡的宇宙中，似乎一切变的理所当然了。

“他好像对你有兴趣了。搞不好会来挖角哦!跟上他你就不会用退休金过日子了。”卡麦轮打趣道。

“金三角的红茶不知味道如何?"阿泰尔答非所问的说道。

卡麦轮闻此笑道"大概是以毒药来调味的吧，你不是在那待过一段时间吗？对了,舰队的筹备状况进行得如何?"

“差不多了!要事情都照预先的设定来进行，那是很少能做得到的。但话说回来，如果事前没有做预定的话，可又进行不了。”说着阿泰尔站起身来，还有堆积如山的事务在等着他。

第三舰队不只是舰艇和将兵的数量只有一般舰队的半数而已，其中的将兵大半是在上次战役中侥幸逃生的第四、第六舰队的残兵败将，其他则是缺乏战斗经验的新兵。

包括阿泰尔，整个十三舰队被当做嘲笑的对象，指挥者为新上任的少将，且是二十多岁的孺子……一些老练的将官们为此感到惊讶、愕然，这些嘲笑之声也传到了阿泰尔的耳中.-

"彷佛是要一个力不能举物的婴儿，空手去和狮子搏斗一般，大概很有看头吧!下命令的人脑筋有问题，而不明就里就去接受任务的人也愚蠢得可以……。"有人嘲笑道。

阿泰尔没有感到生气．关于这次的作战，会不去怀疑其成功的可能性的人，大概不是乐观过度就是神经有问题了,阿泰尔自己也如此想着。

这其中唯一替阿泰尔作辩护的，恐怕只有第一舰队的司令官朱可夫中将了，年已七十，有一头的白发的这位提督，因顽固急躁的个性而出名。

像阿泰尔这样的年轻人向他敬礼的话，他可能就会带着「哪里来的小伙子?」这种怀疑的眼神，而用那令人感到无趣的态度答礼。

这位「可怕的老爹」在高级军官俱乐部「白色牡鹿」中，向着那些把第十三舰队和阿泰尔当作笑话的同僚们说。"希望你们不会自取其辱才好。你们现在看到的只是大树的幼苗,如果因此就讥笑他们不会长大,也许愚蠢的是你们啊!”

所有人闻此不由都安静了下来。他们想起在不久前或更早之前的战斗中杨所显现出的才华．身经百战的老将的一句话消去了他们的群众心理，将官们各自怀抱着心中的尴尬和不安，而在干杯之后散会了。

听到这件传闻的阿泰尔，也没有特别去向比克古中将道谢。因为他知道自己若这么做，白发的老将官一定会嗤之以鼻的。

将官们的反感多少是减退了，但全体的状况却没什么好转。以残兵加新兵的「半个混合舰队」去攻打累次难攻不下的要塞，这个悲观的事实，仍严酷的存在着．阿泰尔在干部的人事安排上下了不少心思。

他选了第四舰队中善战而老练的风行准将为副司令官，首席幕僚则任命有着一副欠缺独创性的头脑,但却具备精密的处理事务能力和正确的判断力的姆莱准将,次席幕僚是选任了善战的派特里契夫上校,他在鼓动或督导士兵上很有一手。

他要姆莱提出一些常识性的判断，作为作战立案和决断的参考．派特里契夫则担任对兵士们叱吒激励的工作。费雪坚实完美的舰队运用，则为杨任用他的原因。

这样的配置大致上满意了，但在副官的人事调派上，他却没什么心得。当他向卡麦轮要求给他一位「优秀的年轻军宫」时，他的朋发传来了「七九四年度，军官学校第二名毕业，比你好得太多的优等生。

目前任职于统合作战本部情报分析科。」的答覆,让杨又好气又好笑。出现在杨面前的是位有着自然卷金褐色秀发及淡茶色明眸的美人儿，那以黑色和象牙色为主，设计单纯的军服也因为她而显得华丽了起来(附言:这位就是日后享有「同盟军第一美人」之美誉的菲列特利加．格林希尔了)。

本在办公室背靠着椅子小睡片刻的杨不禁吃惊地摘下太阳眼镜，静静地注视着她。"我是菲列特利加．格林希尔中尉。此次奉命担任您的副官."这是她的问候词。看的出来他对阿泰尔很尊敬。看到阿泰尔一副目瞪口呆的样子,这位年轻的女子奇怪地问道:"怎么了?"

"哦……不,请指教."阿泰尔的含糊的说道。为了掩盖了面上表情，他故意拿一份文件堵住了自己的双眼。

心里暗想着卡麦轮这家伙的军裤内一定藏有一条黑色的尾巴(注:在西方神话中,代表邪恶的魔鬼和代表正义的天使外形上其中一个最大的区别就是魔鬼拥有一条像箭一样的黑色尾巴.)。

这位美人儿是统合作战本部次长德怀特．格林希尔*的女儿，以惊人的记忆力出名。(附言:卡介伦的妻子是上司的女儿,难怪杨会作以上感想.;))就这样，第十三舰队的人事决定全部完成了。

宇宙历三六一年七月二十七日，联盟军第十三舰队司令官阿泰尔少将踏上了艾伦伯尔要塞攻略的征途。

这次行动在正式宣称上，说是要在与帝国方面接壤的国境呈相反方向的边境星域上，举行新舰队的第一次大规模演习。

因此先以五○倍光速零系统跳跃航法，由同盟首都向着艾伦伯尔的反方向而去，如此持续三日之后，再算定修正航路，重覆了八次的长距离光速跳跃和十一次的短距离光速跳跃，好不容易才到达了艾伦伯尔回廊。

"二十四日航行了四○○○光年，还算不错。"阿泰尔虽然只说「还算不错」，但这临时编成的舰队能一艘也不脱队的到达了目的地．这实在是值得称赞的．

当然，这要归功于在舰队运用上有独到手段的副司令官风行准将那熟练的手腕吧!"这是因为第十三舰队有名人在啊!"风行如此自夸，而阿泰尔在此方面是完全委任费雪的，所以不管他说些什么，阿泰尔也只有点头承认了。

阿泰尔的头脑只集中在艾伦伯尔要塞的攻略方法上。这个计划最初向舰队首脑部的三人-风行、姆莱、派特里契夫说明时，所得到的回应是「哑口无言」。

有着银色的头发，略显老态的风行、神经质般瘦长身材的中年男子姆莱和圆圆的脸,肥胖的身体彷佛要撑开军服似的派特里契夫-他们三人在一时之间，好象都反应不过来,只是默默的注视着这位年轻的司令官。

"如果失败了要怎么办呢?"在沈默之后姆莱提出了质问。"只有灰灰溜地夹着尾巴逃走了。"阿泰尔如是回答.似乎显的极为不负责任"但是，这未免……"

"别担心。要以半个舰队去攻陷伊艾伦伯尔要塞本来就是个过于勉强的难题。会丢脸的只有敛搏部长和我而已。"要他们三人暂退之后，阿泰尔传召了副官菲列特利加．格林希尔中尉。

身为副宫，菲列特利加比其他三位干部更早知道阿泰尔的计划，但是她没有提出异议，也未表明任何挂心之事。相反的，看起来也许她比阿泰尔本人还要确信此次的成功。

"为什么你会那么充满信心呢?"感觉到莫名其妙之余，阿泰尔终于还是忍不住询问。"八年前，宝之岛的时候，提督不就成功了吗?"

"这样的根据未免太牵强了。"阿泰尔摸了摸自己的鼻子苦笑道。

"但在当时，提督就已成功地在一个女孩心中种下了绝对的信赖感了。"

"……?"对着满脸疑惑的长官，金褐色头发的女副官笑了笑,一本正经地说着。"那个时候我正好和母亲在宝之岛度假。

我还清楚的记得那位连吃饭的时间也没有，一边咬着三明治一边在指挥着逃脱行动的年轻中尉的模样。但是中尉似乎忘了在三明治噎着喉咙时，那个递给你一纸杯咖啡的十四岁女孩了吧？""……"

"你记得在喝了那杯救命的咖啡之后，说了些什么吗?""……说了些什么?""你说-我不喜欢咖啡，拿杯红茶来比较好。

"阿泰尔不由得差点笑了出来，他急忙的咳了一声，将笑意驱走。"我说了那么失礼的话吗?""是啊，你是说了。还把空纸杯捏坏了……""是吗?真是抱歉。但是，你的记忆力实在是应该用在比较有益的方面上的."

虽然说得正经，但这不过是用来掩饰自己的败势而已。菲列特利加能在一万四○○○多张伊谢尔伦要塞的幻灯片之中发现出前后矛盾的六张，就已经证明了她记忆力是放在有益之处了……."

请寇锋上校过来。"阿泰尔下了这样的命令。华尔特．冯．寇锋上校(附言:阿泰尔舰队的骨干成员之一,其在肉搏战上技巧无论在同盟或帝国以言都是一流的,陆上指挥作战也很有一套)在三分钟后，出现在阿泰尔的面前。

他是同盟军陆战总监部所属「蔷薇骑士」连队的队长，是个有着精练外表的三十出头男子，但在同性之间，大都认为他是个「刺眼的家伙」。他原是名门的帝国贵族出身，本来应当是穿着帝国的提督制服站在战场上才是。

但是日前他因为协助凌云逃脱帝国围捕的事情不知道被谁告发，因此才仓皇逃到联盟政府寻求避难，不久在战胜代理队长，加菲后，他终于成为蔷薇骑士团的正是团长。

看到他,阿泰尔不禁想起当初向卡麦轮要求把「蔷薇骑士」连队配属到第十三舰队麾下来时卡麦轮那一跃而起的吃惊模样."什么!那个「问题集团」?"「蔷薇骑士」连队是以帝国流亡至同盟的贵族之子弟为中心所创设的，已有着半个世纪的历史,具有极强的战斗力。

在其历史中有过金碧辉煌的部份，却也有过被涂污抹黑的部份。历代队长共十二名。四名在与祖国的战斗中死亡,二名出任将官之后退役，六名则逃回旧祖国-有的是秘密脱逃的，有的是在战斗中认敌为友的。

而寇锋也是不久前在继任蔷薇骑士团的队长一职，正式成为第十三任队长,刚好与新创立的第十三舰队相称。

甚至是同时上任，历史很多时候有惊人的巧合。「十三」是个不吉利的数字，他一定会成为第七个背叛者的-有人如此认为。为何十三会是个不吉利的数字呢？

倒还没有一个完整的定论，有人说是因为使得地球人几乎灭绝的,使用了现在已经废除的核子分裂武器的热核战争正好持续十三天。

另外也有人说是因为某个已经灭迹的古老宗教(注:基督教也,耶稣是被第十三个弟子犹大出卖而被钉十字架的)的开基先祖曾被第十三个弟子背叛的缘故。

更有人说是因为从前有一种厉害的妖怪,专门在十三号出来吃人."华尔特．冯．寇锋报到。"恭敬的语气和那不谨慎的表情实在是不调和。看着这位比自己年长三、四岁的旧帝国贵族，阿泰尔如此想着。

这个男人之所以会特别摆出这种态度，也许是他自己在人物鉴别上的一种手段吧!……。"请坐!有事情要和你商量。"

"是重要的事情吗?"

"大概吧。是有关艾伦伯尔要塞攻略一事。"寇锋双眉一轩,目光在数秒间，仔细地在杨的脸上游移着,似乎想寻找点什么."这可是非常重要的事啊!和下官商量有用吗？"

"如果不是和你商量就不行了。希望你仔细听。"阿泰尔认真的回答道。……五分钟后，听完了说明，寇锋的褐色眼睛中有着奇妙的表情。似乎在努力的压抑着心中的惊愕。

"我先说明白，上校，这实在算不上是正式的作战．可说是一种诡计，不，该说是一种小手段才是。"

脱下黑色的军扁帽在手中把弄着，阿泰尔如此说着。"但若是想要占领难攻不下的艾伦伯尔要塞的话，除此外就别无他法了。如果这方法还不行的话．那就不是我能力所及的事了。"

"的确，大概也没有其他的方法了。"寇锋用手抚摸着那有力的下巴。"久居于坚固的要塞中，敌人难免会大意，成功的可能性也就大了。不过……"

"不过?"

"如果我正如传闻一样成为第七个背叛者，这一切就化为乌有了。这样一来你打算怎么办?"

"很麻烦."

看到阿泰尔那认真的表情，寇锋忍不住轻轻笑了起来。"是会很麻烦吧!但是就光是觉得为难吗？该想些什么应付的方法吧？"

"的确是曾经想过."

"那么……？"

"结果是什么也没想到。如果你背叛了，我只有举手投降，别无他法。"扁帽飞离了阿泰尔的手指掉在地上.这位旧帝国人伸手捡了起来，拍了拍那原本就没有沾上灰尘的军扁帽后交给长官。

"不好意思。"

"那里。那么是要完全信任我了。"

"其实是没什么自信的．"阿泰尔很率直的回答。

"如果不信任你，这个计划就无法成立．所以我相信你，这是个大前提。"

"原来如此。"虽然如此回应着，寇锋在表情上倒显得未必完全明白。「蔷薇骑士」连队的指挥官，以那种半分刺探，半分自省的眼神重新审视着年轻的长官。

"我可以问你一件事吗?将军."

"嗯."

"这次交给你的任务，实在是毫无道理的。率领半个舰队，而且是有如乌合之众的弱兵，来攻打伊谢尔伦要塞。您会接受下来，是因为在实行的技术层面上有了这个计划所致吧?

但是我想知道在这里面还有些什么．是为名誉呢?还是为升官呢?"寇锋那辛辣的眼神毫不留情。"

我想不是为了升官吧!"阿泰尔的回答轻描淡写，好像事不关己一般。"在三十岁之前被称为少将，已经足够了，而且在这个作战结束之后，如果我还活着，那我就打算退役了."

"您要退役?"寇锋以意外的口吻充满兴趣地问道，

"嗯，反正可以领到养老金和退休金……已经足够我和另一个人过着朴实的生活了，应该不会有什么不充裕的."

"您是说要在这种情势下退役？"对于寇锋那满腔困惑而不解的声音，阿泰尔失笑了。"如果我军占领了艾伦伯尔的话，就切断了帝国军侵攻我们的唯一路线．而且进可攻，退可守，联盟军将占尽地理优势。

至于联盟还有别的想法，那就不是我关心的事情，只要联盟方面不要做出舍弃要塞的傻事的话，那么两军至少不会有大规模的冲突.完全可以保护后方的平安。"

寇锋闻此不由得有点无语，急流勇退在他看来不是一个吉祥的预兆，虽然不是现在，但是将来会发生什么，谁也不知道。

"而之后就要看联盟政府的外交手腕了，在军事上占着有利位置的此时，也许可以和帝国之间，缔结某种令人满意的和平条约吧?那么我也就能安心的退役了。"

"但是这个和平可以永久保持下去吗?而且帝国内部现在一片混乱，我不得不提醒阁下一句，如果您的好友凌云回归银河政府，那么一切都会改变，那个男人的野心比你还大，他的眼神告诉我，银河系是属于他的。"

阿泰尔闻此不由得变的有点闷闷不乐，其实内心更多的是担忧，他们会走上对立面吗？他不由得内心发问道。

摇了摇头，似乎想驱散心中的阴影，阿泰尔继续回答道："在人类的历史上原本就没有永久的和平。所以我也不会有如此的期许。但是我还是希望有一份局部的和平。

若说我有什么奢望的话，我想还是把和平当做一份礼物送给我们的后代，从本质上来说，我反感这次打着大义的名分进行的战争。

如果借大义之名强行改造一个国家的话，结果也许适得其反，社会的发展一直是向前的，当他不适应的时候自然会发生改变，因为我们认为正确的理念，并不一定是正义的行为。

因此暴力演变只会给人类带来灾难，在这个宇宙时代，其实我们可以把一切都交给时间去解决。

因此从这点开说维护和平才是我们的责任。如果每一代的人都能够牢记自己对下一代的责任的话，那么大概就能保持长时间的和平吧。

如果忘记了过去的教训而把先人的遗产坐吃山空，那人类就得再从头开始了。也好，那也不算是坏事。"阿泰尔把在手中把玩着的军扁帽重新戴上。

"最重要的，我所希望的在往后短短数十年内的和平，也要比纵然是这十分之一期间的战乱要好上几万倍。我家中有个十四岁的男孩，我不想看到这孩子被送上战场.就是这么一回事."阿泰尔闭上了嘴，沈默了好一会儿．但这时间并不长。

"很失礼，将军，但如果您不是一个过于正直的人，那么您就可说是自鲁道夫大帝以来最伟大的诡辩家了。"

寇锋高兴地笑了。"总之，我已经得到我所期待的答覆了。也让我来略尽自己绵薄之力!为了这份不会永久的和平。"

因为双方都没有那种感动而互握双手的兴趣，所以彼此的交谈马上就进入了实务，作细节上的检讨。