接下来的几天，内府军果然全线收缩，连潜伏在苇名各地的忍者绝大部分也都归营，紧守住离苇名有二十里距离的本阵，似乎在等待德川家上层的决定。

继续打，这些被迎头痛击损失惨重的军队，已经没有士气继续进攻了，毕竟作为精锐的赤备武士和孤影众都已经战损大半，还是被一个女人杀的，他们目睹了北冥雪在战场上的威势后，没有办法鼓起勇气与之为敌。

况且，从苇名返回的忍者带回更坏的消息：那名女战神还有一位同伴，治愈了病重的苇名一心，并使其恢复了巅峰战力，保守估计，苇名城已经有三位可以一骑当千的强者，这让他们拿什么去打？

将战况由忍者送回江户交给德川家康裁定，守军在将领的安排下当起了乌龟，紧守不出，反正有附近的大名提供物资，就这么耗着，等上面的决定。

苇名国的封锁就此解除，一些商贩也见机到来，原本山穷水尽的山城也迎来了新生，如今苇名国人镇定自如，有了雄厚的靠山，整体的氛围显得轻松许多，再也不是之前紧张、压抑的风格，一付灭亡前的死寂。

苇名一心盛情招待了北冥雪和南宫问菜，感谢她们的恩德，只狼也凭借近期在苇名城周围绞杀大批的“乱波众”，得到一心赞赏，把部分“寄鹰众”忍者和一些退役忍者集结起来，交给只狼指挥，算是让他继承了其义父的职位。

御子“九郎”也被解除监禁，重新成为平田家少主，与众人见面。

问菜当即就发现这位御子身怀颇为古怪的神力，与只狼体内的力量同根同源，并且在查探之下，发觉似乎这种能量也不是他自身产生，而是源自他处。

这位如同秀美女孩般的御子，似乎因为自己身怀不死之力，而显得极为老成，并且一开始显得十分谨慎，只有在问菜使用神农尺查探他体内神力时，才会露出好奇的神色，并且神农尺的灵力也让九郎觉得很舒服。

连续几天虐待弦一郎、鬼刑部等一众大将，把这群心里还有些膈应的家伙打得心服口服，北冥雪和苇名一心切磋了十几场，占尽上风，为了表示尊老而没使出全力，给老剑圣留了些颜面。

闲暇的时间一转而逝，内府军暂时没有动静，北冥雪和问菜也开始在苇名城内四处调查关于“樱龙”的信息，只狼指挥忍者予以配合。

根据一些老人的讲述，当年苇名国附近的金刚山仙峰寺，住持仙峰上人是得道高僧，据说医术极为精湛，治愈过不少苇名国人的病，后来不知何时起，仙峰寺的和尚变得疯疯癫癫，外人一过去就会被驱赶和杀死，好好的佛门净地，被这群不肖的晚辈变成了禁地，仙峰寺和苇名国的关系也疏远了。

“我的一位师傅叫做巴，是上一代龙胤之子‘丈’的贴身忍者，他们也是祖父盗国之战的参与者，后来都去世了，我记得巴师傅出身于‘淤加美一族’，据说这一族就是神龙的供奉者，巴师傅提到过他们都在‘仙乡’…”

弦一郎被打服之后，对北冥雪和问菜十分尊敬，加上压力大减，整个人都轻松了许多，对于她们的提问也是据实作答。

眼下他们在天守阁内某一层的净室里交流，英麻也在场，她是苇名盗国众中的神医“道玄”的义女，一身医术学自义父，而道玄就是仙峰寺出身的僧人。

英麻手上有种伤药葫芦，能够产生救命的药物，还能多次使用，颇为神奇，这种葫芦的制作技术，就来自道玄，而只狼的忍义手中一些道具，例如旋风手里剑之类，制作技术一样是来自道玄。

所以英麻作为一位知情颇多的人物，也是北冥雪和问菜询问的重点。

“之前我服用的‘变若水’，也是来自仙峰寺，是通过忍者搞到的，似乎仙峰寺目前正在研究这种源自神龙之力的药物，服用后可以使人不死，但效果似乎并不好，我喝下之后，靠着意志勉强压制住，没有变成疯狂的怪物。”

弦一郎似乎在陈述他人之事般平淡，但以他凡人之躯、并不是绝顶的资质，能做到这一步，着实不易。

只看他如今已经痊愈，但依然保留着乌黑色泽的胳膊，就能想象他试图学习“巴”传授的御雷之术时受了多少痛苦，可惜弦一郎终究资质不足，走投无路下选择了邪路，若不是问菜相救，他已经成为非人的怪物了。

北冥雪想了一下，说道：“这么说，仙峰寺就很有问题了，他们手里有‘变若水’，不可能自己不用，或许那里的和尚都已经变成怪物了。”

“这种邪恶的能量，里面我感受到了一种来自异类生物的气息，神农尺的灵力都要花费功夫才能清除，弦一郎君，以后这种东西你可不能再碰了。”

弦一郎对问菜的告诫只能苦笑点头，他也不是什么恶魔，如果能靠正常手段守住苇名，何苦要得罪九郎和只狼。

乱世之中，不想要对外战斗，只想守住自己的一片家园，给治下的民众一条活路，也成为了一个困难至极的理想。

交流了一番，从英麻口中得知，道玄去世前提到过曾与自己的师弟道策有过争论，两人本来一起研究不死之力的奥秘，后来不知为何决裂，道策目前下落不明，但仙峰寺也是那时候起发生异变的。

“说起道策，忍者告诉我，似乎苇名城的地牢下面看到过和尚的踪迹，不过我没时间去查证，地牢已经废弃，下面颇为危险，不过或许能有些线索。”

得到弦一郎提供的线索后，两人告辞，然后就和只狼打了个招呼，连同英麻一起，四人共同出发，通过护城河外围找到密道，进入地牢探索。

如今苇名一心重新掌控大局，拥有了充足物资的苇名国士气大振，一方面开始修缮城池，另一方面则加强战备，预防内府军下一轮的进攻。

战场的事情暂时无需多想，北冥雪和问菜把重心转移到对不死之力的探寻上，她们的思路很清晰，先看看地牢里有没有发现，然后再前去仙峰寺查看，从和尚们的嘴里撬出有用的情报。

四个人在黑暗的地牢中穿行，只狼有忍义手自带的钩锁，可以充作动力，牵引身体跨越各种障碍，另一只手还抱住英麻一起移动，可谓是美滋滋，虽然这个迟钝的家伙自己一点都察觉不到，怀中美人脸上微微的红晕。

“这傻子，人家都摆明有情了，结果自己却整天就念着少主少主的，把个大美人都丢在一边……”问菜低声吐槽。

北冥雪也是嘿嘿取笑：“九郎比绝大部分女孩子都漂亮嘛，况且这个国家似乎武士阶层都喜欢这个调调，那天我就看到…”

正在说笑，忽然前面窜出几名盗贼打扮的汉子，见到四人后也不多话，全都不要命冲上来攻击，眼睛血红血红的，十分骇人。

只狼和英麻三下五除二就把五名盗贼杀死，不过灵觉最为敏锐的问菜摇头说道：“不对劲，他们没彻底死去！体内还有怪异的能量！”

盗贼们脖子和肚子上的伤口还是流血，却面无表情的缓缓站了起来，幽暗的空间里，十颗闪烁着红光的眼睛，令人毛骨悚然。

英麻紧握着短刀，提醒道：“普通的武器只能打倒他们，杀不死的！”

“我来！彻底销毁尸体，我看他们怎么复活！”问菜拔出在神兵玄奇搜集到的天神兵“神皇”，一道炽热的火焰立即把五具活尸吞噬了。