初阳慢慢爬过山头。

胡冉一行六七人站在田埂上，映入眼帘的，是一亩亩平整的田野，田地中缀满金黄色的麦穗。

此时庄稼成熟的季节，田地中不少布衣农户正在弯腰低头忙着收庄稼，以至于胡冉几人的突然出现，没引起关注。

不过，十多米外，有两人穿着蓝色粗布衣，似乎是等候多时，快步迎上来。

这两人走近后，半跪倒在地，小声喊道：“恭迎护村道爷，小人已备好美食，为道爷接风洗尘。”

胡冉稍加感知，是没有修为的普通人。

“不必了，船备好了吗？”鲛鳄问道。

“回道爷的话，船已经备好，请道爷随小人前往。”

两人动作拘谨局促，一左一右在前面带路。胡冉随着他们，穿过农田、村庄。

村子里多为土房和木房，狗吠声，鸡叫声时不时响起，偶尔飘过来一股臭味。

一路走来，有不少村民注意到胡冉这一行人，穿着整洁的蓝色装束。妇女连忙拉住小孩俯身示好，直到胡冉他们走远后，也没轻易直起腰。

“按照道爷您的要求，这些村民不知道您们的行程，礼数方面有所欠缺。”领路的人解释道。

“没什么，以前那被团团围住的感觉才是槽糕。”

鲛鳄随口应了句，顺口向胡冉介绍道，“这村子受到我门派的庇护，需要定期上供粮食和蔬菜。”

没等胡冉说话，路口忽地冲出一位老人，一位少女，两人跪在地上直给几人磕头。

“大人们啊！我老朽时日无多，斗胆献上自己未过门的儿媳，她可以为大人您们做牛做马。”

带路的两人一瞬间蒙了，看反应，完全没料到会有这出事。

其中一人回过神，立即冲上前一脚将老者踹倒在地，惊声骂道：“老不死的，你疯了！”

“唉！火气别那么大，等会吓到贵客了，也要体谅下老人家的难处。”

鲛鳄神色如常，制止带路村民继续殴打老人，看向那女子，“你抬起头来。”

女子身上的灰色布衣虽然老旧，却很干净。她脸蛋白嫩嫩，身材丰盈，不像是经常干农活的妇人，倒像是流离失所的大户人家之女。

鲛鳄神色有点惊讶，称赞道：“不错不错，长得水灵灵的。”他笑眯眯的。

带路的另一人，连忙说道：“大人，这两人不知道是何地的流民，前些日子来到村中，底细不明。”

“没什么……”鲛鳄不以为然，注视着女子，“你就暂时跟着我。”他随手丢了些钱票。

钱票面值一百，数额不小但也不大，估摸着有十多张。

“谢谢道爷，谢谢道爷！”老人没有忙着捡钱，连连叩首。女子低着头，也连声道谢。

胡冉内心有种不好的预感，其他普通村民哪敢凑上前来，这公媳两人明显有问题，鲛鳄该不会这么容易就被美色冲昏了头脑。

当然，鲛鳄艺高人胆大，估计有自己的打算。胡冉希望是自己想多了。

不多久几人来到江边。江面上有零星的船只，水流湍急。江畔边停着几艘船。

有五位穿着细薄灰纱的妙龄少女站在一起，身体若隐若现。一个个看上去唯唯诺诺，神色非常紧张。

“办的不错。”鲛鳄侧目看了眼带路的村名，丢出一袋赏钱。

接着，他看向胡冉，“小胡师，这穷乡僻野的村丫头估计不符合你们的口味，就不分享了。”

鲛鳄嘿嘿一笑，将两个女孩直接揽到自己怀中，视线落到叶琪的身上，“而且你们也有准备，不是吗？”其中的意味不言而喻。

“你我都有任务在身，鲛兄弟还是慎言慎行的好。”

胡冉提醒道，这鲛鳄自从传送离开‘门派’后，像是变了一个人，有些情欲放纵，举止轻浮。

受到他的影响，胡冉身后的何意乐，这目光直勾勾注视着，这些穿着薄纱的女子。

“你真是个隐士小少爷，这不是大多数道修的常态吗？”鲛鳄反问一句，不再多言，带着一众女子上了一艘船。

胡冉眼神随着鲛鳄移动，他怀中的女子，手紧紧抓住衣角，眼神中全是慌乱之色。

何意乐在一旁小声说道：“小师叔，不少修士出门在外，喜欢左拥右抱，不论男女。当然也有洁身自好的，不过是少数。”

“知道了。”胡冉轻声回应，留意李先文其他几人，一个个神色如初。对上叶琪的视线时，女孩神情也有几分慌张，连忙低下头。

所以，表现奇怪的是自己吗？胡冉想道，出声阻止鲛鳄的行为？可那些女子除了慌乱之外，并没有抗拒之色，就算即便真的抗拒，胡冉能出手去救吗？

胡冉叹了一口气，要不然之后到了活水外城，让许水啼或是何意乐多出面算了，自己思维方式和表现容易暴露，不如就在暗中观察。

胡冉轻轻一跃跳到另外一艘船上，其余几人随即跟上。

船不大，有两个船舱，容纳七八人不成问题。船夫扬帆起航，顺着水流直下，离村庄越行越远。

胡冉站在船头，其他几人则呆在船舱内，同船夫简单聊了几句，得知中午时分，就能到达活水城的外城。

船夫皮肤黝黑，刚开始交流还十分拘谨，不过很快就变得健谈。

“像您这样愿意和我这个普通船夫，好好说话的贵人，真是少见啊！”船夫神色很是激动。

船夫三十岁出头，谈起多数穿着蓝色服饰的人，可不愿意普通人交流。尤其是有修为的道修，更是不可一世，要高高捧着。

胡冉好奇的问道：“船家，你十多年都在这江中讨生活，不担心碰到那忌讳之物？”

船夫脸上的笑容顿时僵住，他犹豫再三，“贵人说笑了，这活水城城郊附近有不少门派、道观，忌讳之物哪敢兴风作浪。”

胡冉继续谈起忌讳之物，船夫神色紧张得不行。

“贵人啊！您饶了草民。”船夫作势就要跪下，“关于忌讳之物的话题，可不是我一介船夫能聊的。”

“好了好了，不难为你，就和我说说这活水城城郊的风土人情。”

要是这船夫知道，前面一艘船上，就有货真价实的妖精，不知道会作何感想。胡冉想着。

顺着水路下行，江边的两岸时有村落，多为田地，好在没有意外情况。

胡冉又向何易乐几人了解不少道修的作风，道修凌驾于普通人之上，但在门派或宗族之类，等级森严，门规也很多。

正午时分，船刚临近活水城外城附近，江面上的船只明显多了不少。

胡冉身上，蝶绘被封印的阵法解除了。小家伙不方便现身，叮嘱胡冉照顾好自己。

江边，有依水而建的门派，名叫‘江流门’。门派前，有四五名道修守门，修为均在练气初期。

鲛鳄将一众女子打发回去，唯独将那位老人的儿媳，留在身边。她换了身干净的新衣服。

一众人还没进清水派正门，鲛鳄身上就散去不少的晶石，拿给接待的道修。敛财这方面，真算是活水城道修门派的一大特色，世俗气息可不是一般的重。

“欢饮各位远道而来的道友！”

迎接几人的修士，为首的人身穿青色衣服，练气后期的修为，显然在门派中有一定的地位。

胡冉想起自己以前在道观门前的经历，不知道掌柜现在的情况如何，已经多年没有见到他了。

鲛鳄没有多做停留，将胡冉六人介绍给青衣道人后，抛下一句内城再见，便带着女子离开了。

“我叫紫和才，诸位里面请。”青衣道人比较客气，“看各位面生，应该是第一次来到江流门。”

他带着胡冉几人走进这门派中，许水啼、何易乐以及杨霞、叶琪表现还算平常，李先文就显得有些紧张。

门派内有不少粗大的石柱，石柱上刻着密密麻麻的阵法。

“本门门主乃是筑基修士，擅长阵法，所以我们也是主修阵法的道修。诸位若是对阵法有研究，可以好好交流。”

紫和才边走边介绍，“这几根石柱上的阵法，是本门的江流阵法，可攻可守，主水系，土系为辅。”

事实上，道修是比较笼统的称呼，进一步细分为阵道、药道、器道、气道等等多个流派，每个流派都自成一派。

眼下，胡冉所在的江流门，是主修阵道的修士。

胡冉打量石柱上的阵法，能看懂一些，谈不上复杂，只是一个个相同的阵法层层叠叠，像套娃一样。他没发表什么观点。

“原本最迟后日，就能带诸位进入内城，不过眼下有新情况。”

紫和才将胡冉几人带到客房的区域，欲言又止。

“道友，你的意思是？”胡冉不留痕迹递出五颗灰晶石。

晶石，作为漓国修士之间流通的货币，通常分为低、中、高、特四个等级，分别对应灰、蓝、青、白四种颜色。就算是最低等级的灰晶，对应普通人使用的钱财，也价值过万。

“唉，使不得使不得！”

紫和才嘴上拒绝，收礼的动作可不慢，脸上笑容越发灿烂。

“道友刚到都城可能有所不知，最近几日有小道消息传言，这漓国一流势力‘云雷阁’的器道研究，有了重大发明。”

“重大发明？！”胡冉心里听到‘发明’这个词，感觉到有些新奇。许水啼、何易乐几人的注意力也被吸引过来。

“对，所以好多门派修士或是散修，大量涌进内城，准备通过内城的传送阵前往云雷阁。”

紫和才说道：“这内城的临时通行证办理，自然是排起了长队，按照以前的行情价，现在恐怕十天半个月都进不去。”

“我们等不了那么久。”胡冉又递出五颗灰晶石。

几人进入内城的钱，鲛鳄明明付过了十颗灰晶，没想到这修士贪得无厌。

这回，紫和才没收递过来的晶石，推了回去。胡冉露出疑惑之色。

“实不相瞒，想在十天内进去，这些灰晶远远不够。”

紫和才呵呵一笑，抬起两只手，比了个手势，“至少得九十颗。”

何易乐几人听到九十颗灰晶，惊得长大嘴巴，普通门派中的练气修士，每两个月顶多能发到五颗灰晶。

蝶一栗总共给了胡冉五百颗灰晶石，六颗蓝晶石，三颗青晶石。

这内城还没进，若是就要花掉近一百灰晶石，这怎么能行，往后一段时间处处都是花钱的地方！

胡冉见几人都不吭气，稍作犹豫，“道友可真是开得了口，我们顶多能拿出五十颗。”

“五十颗？”紫和才眼神亮起，‘勉为其难’地说道：“五十颗运作运作，也不是不行。”

他非常坦然地朝胡冉伸出手。