如果这个世界是一片黑暗森林，那么森林中孕育而出的文明便是鲜明的火光。

有第一缕，就会有第二缕，第三缕。

“您……看见其他文明了吗？”

顾慎屏住呼吸。

如果存在一个比星舰文明还要强大的文明……

那么五洲，是怎么活到如今的？

“没有看见。”

爱之主摇了摇头，道：“但并不意味着它不存在。”

她指向天顶。

“所谓的‘逃亡’，其实就是星舰文明对当前世界的一种探索。你应该也猜到了最终的结果。”

星舰文明狼狈逃窜，最终回到原点。

残破的文明孕育出了五洲。

如果说这个世界是一个球，那么多年的熔铁之主其实已经完成了“探索”的初衷，星舰行驶围绕这枚大球转了一圈，只是这枚大球，难道就是世界的全部么？

爱之主所指的方向……

在虚空之外。

还有更远的远方。

“源质风暴，死海古卷，福音盒……这些都是违反当前世界规律的东西。”

爱之主垂眸说道：“当年在逃亡之际，熔铁曾经提出过一个问题，星舰文明发展到这一步，究竟是巧合，还是必然？”

顾慎怔住了。

他明白爱之主想要表达的意思了。

五洲文明其实也在探索这个问题，花帜也好，上城也罢，目前还没有人查到……为什么“黑点”会出现。

每一个人类，生下来的那一刻，就具备探究起源的本能。

只是这世上千万超凡者们，无人知晓自己的力量从何而来。

即便是神座，也无法解释“火种”的起源。

火种来自于福音盒，那么福音盒来自于哪里？

“他怀疑，福音盒和死海古卷……其实是更高阶文明，向下投放到这座世界的东西。”

爱之主平静道：“就像是农场里豢养的鸡，它们无法了解栅栏外的世界，所以一辈子都不知道‘饲料’的来源，制造星舰的真正目的，并不只是为了环绕世界。熔铁想看看这个世界的外面，还有什么。”

顾慎喃喃道：“这……就是他怀疑的敌人？”

“是。”

爱之主轻声道：“他不相信巧合，古文禁术之中存在着‘占卜术’，既然我们可以通过禁文来掌控命运之力，那么高阶文明一定也可以做到……作为农场中的鸡，想查明真相，第一步就是跳出栅栏。”

顾慎沉默了很久。

“……很惊人的想法。”

他诚恳说出了自己的内心想法。

熔铁之主的思想高度，让他受到了很大的震撼。

顾慎只活了二十余载。

他这一路经历的修行，战斗，比起那些惊才绝艳的前辈们，实在还是太少了……短暂的岁月积淀，还不足让他站在和熔铁之主一样的高度来思考这么庞大的问题。

但作为后来者，代入到当年的“战争”之中，他不得不感慨，熔铁之主的“思维”领先一整个时代。

谁能想到，星舰制造的目的，其实是想冲出天宇？

天宇之外有什么？

熔铁之主最终成功了么？

第二个问题，只在顾慎脑海中短暂停留了一瞬。

回想到北洲那些残破断裂的舰艇碎骸……答案已经很明显了。

熔铁之主的计划，大概率是失败了。

“如今你能站在这里和我对话，能够尝试拔剑……其实就是一种成功。”

爱之主柔声道：“倘若在浩袤世界之中，真存在那么一个极其强大的文明，它下定决心要将全体人类毁灭，那么即便初始号沉潜冰海，也无法逃脱破碎的命运。当年的那场逃亡虽然很狼狈，但至少你们活了下来，五洲文明成功发展了六百年。”

顾慎抖擞精神。

没错。

爱之主说得很对……不管熔铁之主有没有看到天幕之外的“世界”，五洲还活着，这便已经是一种成功。

“物质界的普通规律，被超凡力量打破。”

“可超凡规律……也是一种规律。”

爱之主继续道：“或许制定超凡规律的另有其人，但我们还有希望，‘熄火之剑’的力量可以重整秩序，和你眉心的那缕炽火一样，一切超凡力量都会被斩碎，收敛，归纳。”

超凡意味着无序。

而炽火，则是代表着极度规整的秩序！

这也是爱之主对阿弗念出拔剑者顾慎名字的缘故。

“所以……你要试一试么？”

爱之主微笑开口。

她抬眼看了看自己的颅顶，那把熄火之剑高悬在上，闪烁着一圈一圈的黯淡光芒。

顾慎当然想试。

只是他并没有急着动手。

顾慎认真问道：“前辈，如果……我是说如果，我当真能拔出这把剑，那么您的结果会怎样？”

他最开始问的那个问题，拔剑之后，会怎么样？

其实不是针对这个世界，而是针对爱之主个人。

他知道阿弗为了爱之主苦等千年。

也知道爱之主用金色幻梦，将自身笼罩，维持平衡……是一场煎熬。

第五章 时间禁制

可他担心，拔出这把剑之后……这尊王座，以及王座上的人，会瞬间化为一抔黄土。

岁月不饶人。

千年岁月的重量会在一瞬间落在这位女子身上。

任你当年如何风华绝代，千年之后，都只是红粉骷髅。

“我会死。”

爱之主轻描淡写地笑了笑：“但不必担心……王座还在，爱之火种还在，所以她会活下来。”

“……”

顾慎沉默了。

他当然也很关心褚灵。

但问出这个问题，并不是担心褚灵会就此寂灭。

他的本意，还是关心拔剑之后，对爱之主本体的影响。

“您……”

顾慎看着王座上的女子，困惑开口：“似乎并不在乎死。”

“死，只是一件很小很小的事情。”

爱之主倚靠在王座之上，她的脸上虽然带着笑，但这笑中却满是萧瑟寂寞和孤独，让人看上一眼就止不住地心酸。

“什么样的人会害怕死亡？”

她温柔道：“活得越短的人，越害怕死亡，羁绊越多的人，越害怕死亡……因为他们还没活够，可是我呢？”

顾慎哑口无言。

“与我一同并肩作战的那些人，都已经死了。”

爱之主眯眼笑道：“其实按时间来算，我也早该死了。只是因为这把熄火之剑的缘故……才得以不幸地苟活。”

不幸这两个字，很是嘲讽。

顾慎见过太多人，为了“活着”拼尽全力。

伊恩吞噬了不知多少无辜者的生命，只是为了延长自己的寿命……

能多活一年，便是一种幸运！

可在爱之主这里，活着反而变成一种不幸。

也是。

熔铁之主，猎神座，谷神座，都已经身消道陨。

当年故人若是不在。

徒留自己一人独活，还有什么意义？

“对我而言，在这世上活着的体验，只剩下折磨。这世上的快乐已经与我无关，在这种情况下，我又怎会贪恋人间？我只期盼遇到一位拔剑者，能够带走这人间的最后一缕希望，也顺便将这枚爱之火种，一同带走。”

爱之主笑着望向顾慎，道：“年轻人，你可以做到吗？”

这句话很熟悉。

当年的光明神座，也说过。

曾经绽放过无边光明的落日，不会贪恋人间最后的余晖。

“我……试一试。”

听完这些话后，顾慎深吸一口气，他此刻终是下定了决心。

轰的一声！

压抑已久的冥火在神婴眉心绽放，千丝万缕的漆黑之焰在金色幻梦内部爆发开来。

顾慎操纵这具躯壳，艰难伸出手掌，试图握住那把“熄火之剑”。

第二缕火焰出现之时！

金色幻梦笼罩的王座方圆，顿时天翻地覆！

这一幕景象极其震撼。

即便是站在幻梦之外的白袖，阿弗，也能看见。

那如华盖一般笼罩王座的金灿弧光，被染上了一层漆黑之色。

那黑色火焰极其强大，在虚空之中燃烧，爆发出噼里啪啦的炸响之音！

“能成功么？”

阿弗紧张到了极点。

“……”

白袖也是屏住呼吸，默默等待。

……

……

片刻之后，金色幻梦那层光幕中掺杂的漆黑之色缓缓消散。

顾慎徐徐从金纱帘幕之中飘荡出来。

白袖连忙上前将其抱住。

“成功拔剑了么？”

阿弗关切开口。

顾慎摇了摇头。

阿弗的精神波动很复杂，既有失望，也有庆幸，他作为熔铁之主制造出来的AI，既希望有人能拔出熄火之剑，又担心熄火之剑被拔离之后，爱之主的真身会就此崩塌。

“褚姑娘呢？”

阿弗意识到了一个很关键的问题，进去的时候是两个人，出来的时候只剩下一个了！

如此来看，褚姑娘是得到了妥善的安置了？

“褚灵已经脱离危险了……爱之主收留了她的精神。”

精神世界之中，顾慎的魂灵比之先前苍白了三分，拔剑消耗了他不少的精神力量，只不过他脸上却是带着释然的笑容。

“那就好。”

白袖也松了口气，开口安慰：“拔剑之事，不急于一事，褚姑娘没事便是天大的好事。”

“说得极是。”阿弗也连连点头。

只不过小家伙没沉住气，两秒后便忍不住询问：“不过我看拔剑之时的动静很大，拔剑过程还顺利吗，里面大概是什么景象？”

它觉得自己十分腼腆。

但实际上，这一番话基本等于“你可以共享一下拔剑记忆吗”？

“拔剑……不太顺利。”

顾慎虚弱地笑了笑，他没有犹豫，直接将幻梦内的精神影像放出。

神婴躯壳试图握剑。

冥火在虚空之中延伸。

爱之主松开了王座权柄，迎接冥火的到来，看得出来她是在全力配合顾慎，来拔出这把“熄火之剑”的……但可惜的是，冥火接触到悬剑之时，异变陡生，那蕴含着庞大寂灭之力的冥王火焰，在触碰熄火之剑的那一刻，被更强大的“寂灭之力”击中！

第五章 时间禁制

“握剑的那一刻，熄火之力……传递到了我的身躯之中。”

顾慎回想着那一幕，心有余悸。

“那股熄火之力的传递，无视距离也无视防御，一瞬间击中了我，不止是身躯，还有心湖！”

他深吸一口气，然后故作无恙地笑道：“我有一种强烈的预感，如果我强行要去握住这把熄火之剑……那么我好不容易熔炼的这一缕‘冥火’，会在今日迎来‘熄灭’。”

当然。

这也是虚假的熄灭。

他会成为和王座上爱之主一样的“存在”。

半生不死，如生似死。

之后再进入这座青铜大殿的“幸运儿”，就有机会同时目睹瞻仰两位神座被“熄火”的模样了。

“这般恐怖？”

阿弗怔住了，然后面露难色。

按照自己的推测，想要拔出这把剑……至少得是准神座级别的超级强者。

没有本源力量，连踏入金色幻梦深处都难。

可这种存在，一旦握剑，就立刻会迎来“熄火”。

拔剑，岂不就是悖论？

唯有拥有火种之人，才有资格拔剑……可此剑专门熄灭“火种”！

“如果我的身躯，再成长一些，说不定机会更大一些。”

顾慎沉声开口。

他并不是在开玩笑。

由于自己的精神被囚禁在神婴的躯壳之中，他受到了许多限制。

刚刚做出握剑的姿势，便已是极其困难……

这具躯壳实在太不方便，如果有办法脱离“桎梏”，顾慎能发挥出的实力会呈几何倍数暴涨，到那时候再去尝试拔剑，把握一定会大上许多！

“见鬼。”

说到这里，阿弗的神情变得古怪起来。

他嘀咕道：“我实在想不明白，这才几天没见，你是怎么把自己塞到这具躯壳里的？”

为了安置褚灵的精神。

见面之后，始终无暇闲叙。

此刻，顾慎终于有空将这些日子发生的事情，尽数说出。

……

……

“……事情，大概就是这样。”

许久之后，这场漫长的解释，随着顾慎的一声轻叹，拉下了终幕。

精神世界中，白袖和阿弗的神色都很精彩。

“关于你们‘内斗’这件事情……我先前略微有所耳闻。”

阿弗感慨道：“只是我实在没想到，你们能斗得这么厉害，这么激烈，这么有想象力。”

蝉翼城的布局，假死，反间，开战。

这是一场大戏。

也是一场好戏。

沉潜冰海的阿弗哪里见过这等场面？

而且千年之前的星舰文明，根本就没有“内部矛盾”这一说……想要成就领袖之位，必须得到其他领袖的联名同意，否则根本就没资格触碰福音盒，在这般苛刻的筛选环境之下，星舰文明的每一位领袖都十分“伟大”！

“所以……内陆的超凡战争已经开启了。”

白袖沉默片刻，说出了他最关心的问题：“阿弗，你会参战么？”

按照顾慎所说。

内陆的神座力量，已经陷入了绝对的平衡之中！

清胧被白术和林蕾所牵制，两位神座会竭尽全力将天空拖住……源之塔的这场神战会持续很久。

而唯一空闲的那位风暴神座，正在计划出逃。

如此来看，初始号最担心的“高维打击”，这个威胁，已经小到了极致。

“我……”

阿弗纠结了一下，它咬牙开口：“如果五洲真的需要初始号，那么我会参战的……只不过你们所说的那位注定逃离的风暴神座，如今还在内陆，在确认他彻底离开之前，初始号不会介入这场战争。”

这个回答，已经足够。

千辛万苦，将阿弗拉到己方阵营，能够得到一个承诺，便足以确保东洲不会在正面战场陷入下风。

单论红影机器人，便足以改变战局。

这根本就不是五洲文明能够制造出来的产物！

只要红影参战，正面战场就会立刻呈现一面倒的碾压局势——

即便初始号初期并不参战，只是悬停在北部要塞之外，它所提供的那些“黑银”，也足以让三洲联盟取得超凡装备上的压制！

中洲唯一的优势，就是【深海】。

“你们可别想多，我之所以会帮你们……只是因为爱之主的嘱托罢了。”

阿弗叹息道：“按照主人设置的程序，我本不该插手后代文明之间的争斗，要不是因为顾慎是爱之主钦定的‘拔剑人选’，以及担心小满的安全……我才不会做出违背主人意愿的决定。”

它望向白袖，道：“别忘了在来的路上，你答应我的事情。”

启航之后。

这一路上，阿弗和白袖说了很多话。

白袖答应阿弗，停泊北部旧世界后，他会动身返回五洲一趟，把处于风波中心的顾小满，完好无损地带离。

“放心。”

小袖子挑眉道：“小满是我的弟子，就算你不说，我也不会看她身陷战争漩涡……今日之后我便会动身，去中洲将她带走。”

清胧将顾小满当棋子。

如今天空被鏖战所困，【深海】接管源之塔，这家伙可不是什么念人情的好东西，随时可能对顾小满不利。

“这件事情，不宜推迟。”

顾慎也点头，道：“初始号这边已经没有什么麻烦了，其实你现在就可以动身。”

白袖无奈道：“没有麻烦了？你是不是忽略了一个人？”

顾慎怔了怔。

“你自己。”

小袖子没好气道：“我如果就这么走了，你怎么办，褚姑娘在爱之主幻梦中静养，谁哄你入睡，谁抱着你走路？”

“？？？”

顾慎老脸瞬间通红，愤怒狡辩道：“我不是三岁孩子好么，不需要有人哄睡！只不过走路这件事情确实……”

确实十分尴尬。

事实胜于雄辩，他连三岁孩子都不如。

这具躯壳还停留初生阶段。

“如果你担心行动不便的话，红影可以背你。”

阿弗似笑未笑道：“虽然以前没试过，不过直觉告诉我，红影应该可以成为尽职尽责的奶妈。”

“呸！”

顾慎忽然想到了一件很重要的事。

当年星舰文明的诸位领袖之中，有一位领袖，参悟出了部分残缺的时间规则，并且使用在了初始号上。

正是那位领袖参悟出的时间禁制，将风暴神座困在冰海七年！

如果……

这时间禁制，可以作用在自己的身上呢？