沐言在女人的手触摸石头时就假装掏耳屎默默堵住了耳朵，可德列斯没有，所以他被房门大开刹那震耳欲聋的呵斥声差点吓软了——我是说瘫软。

房间里的女人似乎对这习以为常，一副见多了的样子，就在她收拾东西准备离去时，管家过来冲她耳语了几句。

“什么，还有人？”

女人咕哝道，随即对扬森转达了德列斯到来的消息。

“是去过白岩矿场的德列斯吗？”扬森这次语气较为迫切。

“是他，少爷。”管家回应道：“他还带来了一位客人，似乎也是……”

“让那个人滚吧，德列斯来见我就好。”

“这……”

管家面露难色，他将求助的目光望向女人，后者无奈地耸耸肩。

“扬森少爷，这样做恐怕不太合适。哪怕是真的要他滚，也是走完流程，您拒绝了他以后再让他离开。否则德列斯先生恐怕就不会留下来了。”

“这么麻烦？”扬森听起来颇为不悦，但也妥协了。“那你让那个人赶快进来吧，问问题也快一点。”

“好的，少爷。”

……

沐言坐在女人面前，颇有些新奇的四处张望了几眼。

屋子里不像会客厅那么压抑，墙上的壁纸是淡金色贴图花纹，沐言稍微回忆了片刻，认出来这是447年某位抽象画家的杰作，他擅长用线条画代替文字，并在作品中留下一些密码供后人发掘，最终指引一群年轻人去他的古堡探险，于地窖深处找到他的所有财富和一颗骷髅头，背面刻着一行字：

“OH，YOUFOUNDME.”（哦，你找到我了。）

有趣的是这位老人也天生残疾，他无法下地走路，却热衷于躲猫猫，小时候就是这个游戏的高手，就连死后的日子也要这样童心未泯地安排一下，可谓是乐观到了骨子里。

这恐怕又是某种来自长辈的激励吧，沐言想。就像自己小时候时身边堆着的书籍，有一大半都是“残疾不等于残废”，“残缺也是一种美”这种主题的，别人似乎无法理解他真正想要什么。

桌对面的女人没有因为他的东张西望而不耐烦，依旧一副公式化的表情。看得出来她最近一直这样，已经有了疲态。

“名字，先生。”

“沐言。”

“姓呢？”

“我是东方人。”

“哦……”女人这才注意到他的面容，恍然道：“那么，您的履历恐怕就不那么妙了吧，沐言先生？”

“如果你们信我的话，我可以编一套很棒的经历出来，请相信我的口才。”沐言耸耸肩，女人不禁莞尔。

“那么……沐言先生，你熟悉《大陆通史》、《剑花王朝编年史》这些书籍吗？

“实话实说，只看过一遍，而且很快速，根本谈不上熟悉，女士。你知道的，我来自东方，热衷于冒险和游历，比起那些令人头疼的文字，我更喜欢骑士小说。”

女人皱了皱眉，“那么……你为什么会来这儿？”

“钱啊！”沐言脱口而出，“你们给出的酬金很高。”

女人一下子笑出了声，但很快捂着嘴做了个道歉的手势。

“抱歉，我从未听过这样直白的答案……还有更深层次的原因吗？”

“嗯……本来没有，但现在有了。”

“说来听听？”

“我之前不喜欢你提到的那些书，但看样子如果我得到了这份工作，就需要替别人朗诵它，那就必须耐着性子读一遍，说不定还能向聆听者请教一些东西。我的长辈说过一句话，当你讨厌某个过程时，说明它在帮助你成长，成长总是伴随着痛苦，有人选择做逃避痛苦的懦夫，而有人迎难而上成为一名勇者。这里面我选择做后者。”

“很不错，还有吗？”

“嗯……”沐言沉吟片刻，笑道：“还有……我之前没见过这么大这么漂亮的屋子，如果获得了这份工作，岂不是能多待一段时间？这难道还不够吗？”

“当然够了。”女人道：“如果我再年轻个二十岁，兴许会爱上你的。”

“啊？”沐言愣了片刻，随即有些害羞地摸了摸脸，“嗯……我今年二十岁，这事儿您或许要找我父亲商量。”

女人笑笑，她觉得眼前这个少年很可爱，让她的心情都好了许多。

但很可惜，许多条件比他还要好的人都被劝退了，恐怕他也没有希望。

如果他能留下来……她遗憾地摇了摇头，然后触摸通讯石。

只希望这次少爷他能拒绝的温和一点，别那么暴躁，女人想。

然而石头里传出的声音却让她愣住了。

“喂，你知道凯莉·克莱森吗？”扬森问。

“那是谁？”沐言答道，紧接着反问：“你又是谁？”

“我？我是你的雇主，回答我的问题。”

女人顿时急了，她给沐言疯狂使眼色，示意他抓住这个机会。

没想到沐言失笑道：“凭什么你要我回答我就回答？你刚才讲话的语气令我很不爽，我又没有跪在地上求你赐予我这份工作，你为什么要用‘喂’来开头？既然是雇主，你应该知道我的名字，并礼貌地开口才对。”

女人绝望地捂着脸。

这下完了，他绝对激怒扬森少爷了。

她已经做好了心理准备，即使从石头另一端传来多么尖酸刻薄的话都能够接受。

然而——

扬森同样愣住了，这还是头一次有人跟他这么讲话。

“你……知道我是谁吗？”

“你？你自称是我的雇主，一个没礼貌的家伙。”

“……”

扬森沉默了片刻，换了一种语气。用平易近人来形容不是很恰当，生硬，但听得出来他在努力让自己不那么盛气凌人。

“沐言，你知道凯莉·克莱森吗？”

听到这个问题，沐言在心里松了口气。

对付这个熊孩子还真是费心费力呢……

“抱歉，没有，或许你可以讲给我听？”

“她是一位伟大的吟游诗人，有首歌，歌词和你刚才说的很像。”

“哪一段？”

“就……总之歌词是这样的，‘凡杀不死我的，会使我更强大’，你真的没听过吗？你父亲也没听过吗？”

“我没法向他求证这一点，可我的确没听过。”

“抱歉……”

扬森有些小心，他似乎会错了意，以为沐言也失去了父亲。

“那么，你会接受这份工作吗？”

“唔，没问题，我想。”

沐言爽快地答道，嘴角微扬。

一切都和他想的一样。