决斗一直以来就是弗雷尔卓德的传统。

战母的更替，部落的交锋，争端的落幕，有些时候都是由决斗进行的。

这是一种约定俗成的及时止损的方法，两个部落如果不是不死不休的死敌，那么当牺牲达到一层程度，战母就可以提出要求，以臣服或决斗的方式放下仇恨结束争端，减少伤亡。不然多数情况下，死战不退是会两败俱伤，当伤亡过重无法弥补，就违背了当初以战养战的初衷。

这也是部落中只有最强者才能担任战母的原因之一，若是因为战母的弱小导致必胜的局面被强行扭转，那会是令人无法接受的一个结局。就像凛冬之爪的前战母、瑟庄妮的母亲一样，就是因为她太弱了才导致凛冬之爪举步维艰，一度不得不靠冰霜守卫的庇护才能生存下去。

而艾希正是想通过这种方式减少不在必要的伤亡，让瑟庄妮心悦诚服，并且吸纳她的凛冬之爪。

当然瑟庄妮也可以拒绝，但是艾希断定她绝不会拒绝。在北境的习俗里，拒绝决斗是一种懦弱的表现，而瑟庄妮是个传统的人，继承了无畏之母意志的她又怎会容忍自己被人看轻？

况且她也没有理由拒绝，这不正是她翻盘的绝佳机会吗？

“你不是开玩笑吧，艾希？”瑟庄妮一时有些难以置信，甚至觉得艾希的脑子出了什么问题，居然会提出这种愚蠢的要求。或者，这是一个阴谋，否则她为什么要无视这么大的优势来跟自己决斗？

“我没必要骗你，这对阿瓦罗萨有什么好处吗？我们几乎就要胜利了。”

艾希高声的回应着，尽量让所有人都能听到她的声音，以及声音中的冷静和自信。

位于逐渊号的杰诺也听到了艾希的声音，他看着着突如其来的展开，摸着下巴自言自语：“有意思……”

不过他并没有去干涉艾希的行动，因为他知道艾希不是那种不理智的人。

“你凭什么以为你可以胜过我？你这南方的沃牛，我瑟庄妮接受你的挑战。”

被艾希这么一激，瑟庄妮迅速戴好头盔，她对可以在众多阿瓦罗萨人的见证下击败他们的战母，感到非常的愉悦。

但她并不因此轻视艾希，她慎重的将一抹血迹涂到了钢鬃额前的硬毛上，以此证明她必胜的决心！

艾希紧了紧手上的皮套，再次抬起长弓，但在这时，身旁的泰达米尔终于按捺不住内心的不满，突然半跪在她面前，拦住了她的去路。

“战母艾希，我的女王！请让我代替你去与瑟庄妮决斗！”

他半跪在地，一条健壮的胳膊置于赤裸的胸前，诚恳又急切的请求出战。

发起决斗的前提是认为自己能战胜对方，可连泰达米尔自己都不相信，纤细的艾希能胜过五大三粗的瑟庄妮，更何况她骑着的那只坐骑，是泰达米尔生平所见最庞大的野猪。要说远古传承下来的臻冰武器，那也不是艾希独属，瑟庄妮手中同样有着不弱的臻冰武器。

“泰达米尔，我能理解你的心情……但唯独这件事没有商量的余地。我必须亲手击败瑟庄妮，没有比这更好的办法了。”艾希握紧了臻冰之弓，也握紧了她的心，这是她的心在说话。

“可是……万一输了怎么办？”残酷的决斗一般都会以一方的死亡作为终结，泰达米尔不愿面对那个坏的结局。他好不容易为他的残部找到了新的家，为自己找到归宿，他不想再次失去它们了。

看着泰达米尔咬牙难忍的模样，艾希平静的将手按在他的头盔上，残留在手上的寒冷透过头盔平息他的怒火。

她并不像瑟庄妮那样对谁承诺胜利或死亡，她只是轻轻的开口，告诉泰达米尔她究竟为什么而战。

“我爱我的母亲，我爱我的连袍姐妹，我爱我的人民。我，为爱而战！”

话音落下，艾希绕开了泰达米尔，来到距瑟庄妮百步远的距离站好。她想，泰达米尔应该能明白她的意思了。因为她为爱而战，故而强大。

这个挑战，其实她自己也知道胜利渺茫。但是她还记得瑟庄妮对她说过——强者理应行不可行之事。

若是以弱胜强，必然能让瑟庄妮心悦诚服。只有将瑟庄妮打服气了，她和瑟庄妮，还有两个原本的姊妹部落……才能重新讲和。

百步远的距离，两个战母隔空对峙。这个距离是艾希选的，瑟庄妮对此没有表态。

既然对方没有要求她放弃坐骑单独作战，那她自然也就默许艾希事先拉开距离，因为大家都明白弓箭手是没法在近战中胜过骑兵的。各有所长各取所需，这很公平。

没有裁判，没有哨声，决斗什么时候开始全凭两位战母的行动。所有人都在注目，连那些被熊灵侵蚀的凛冬之爪战士也有停止了手中的杀戮，共同见证这场神圣的决斗。

他们屏着呼吸，即使寒风在眼角的湿润处留下割裂般的痛，也丝毫也不敢闭上眼睛。因为百步的距离对居瓦斯克野猪来说不过几个呼吸间就能跨越，稍不留神，也许就会错过着历史性的交锋。

“冲锋！”见艾希挽弓搭箭，瑟庄妮目光一凛，一脚踢在钢鬃的肚皮上，这只超常的巨兽奔跑加速，悍然发动了冲锋！

钢鬃的铁蹄在大地上践踏出雷鸣般的回响，剧烈起伏的鞍座上，瑟庄妮牢牢抓住缰绳。她看见艾希将箭矢瞄准了自己。寒风扑面，瑟庄妮怒睁双眼，不让艾希有机会在自己闭眼的时候让寒冷夺走自己。

钢鬃冲锋的速度越来越快，百步的距离转瞬间过去了一半，而艾希还在冰弓上积蓄着夺命的寒意，仍没有射出她的第一支箭。她拉弓的手颤抖着，似乎在顾忌无法命中高速移动的瑟庄妮。

此刻再不射箭的话就来不及了，瑟庄妮微妙的卡着艾希不得不松手射击的时间点，狡猾的提前改变了方向。

比任何箭矢都要粗大的水晶箭，看似缓慢实则快速的在空中划出了一道湛蓝的轨迹，钢鬃也同时偏移了冲锋的方向。瑟庄妮咧了咧嘴，她可以断定这一箭绝对射不中自己，甚至连钢鬃的毛都碰不到。

她没想到预言将在这里验证，以这样的方式验证！

再过几秒，弗雷尔卓德就将迎来崭新的时代！凛冬之母瑟庄妮的严酷冬日！