陆婉婉以死相逼，魈老儿总算消停下来了，恨叶霆风恨得咬牙切齿也不能拿宝贝女儿的性命撒气，或者说是孙女儿的性命。

叶霆风紧握宝剑，始终望着城门的方向。魈老儿留住他的人却留不住他的心，为了保护皇上他早已将生死抛于脑后。

青姨抽抽搭搭地爬起来，心疼地擦拭着叶霆风脸上的血迹，虽说埋怨魈老儿出手太重，却也总比让他出去送死的好。千军万马就在城外，江湖第一高手又能怎样，以一敌十以一敌百总有力不从心的时候，他至多拖延一段时间，城门早晚会被攻破。

魈老儿瞪着陆婉婉，怒其不争哀其不幸：“你这个小丫头，跟你娘一个毛病，这畜生咋就这么好呀，你们都被他骗了啊！你竟敢用自己的性命要挟我老不死的，你是成心跟我过不去吧，好，看我不顺眼我走还不行吗！从今往后，你跟你爹过吧，我就当做没见过你……”

这话说得陆婉婉也是眼泪汪汪，一把拉住魈老儿：“义父，您听婉婉解释好吗？其实，我们都误会叶总管了，他这么做是有苦衷的啊！”

“苦衷，这种狗屁理由你也相信？”魈老儿吹胡子瞪眼气得跳脚，“你啥时候学会睁着眼睛说瞎话啦，你还是不是我认识的那个婉婉！”

陆婉婉急道：“您知道吗？皇上自愿打开城门的，叶总管并没有跟北武郡王勾结，他一直是皇上最重视的心腹。义父啊，我们确实误会他了！”

魈老儿愣了下，随即连连摇头：“不可能，世上哪有这么离谱的事！你听谁造谣呢，肯定是这家伙骗你的，傻丫头呀，他骗你的！他连婉怡都能抛弃，还有什么缺德事干不出来，你可不能相信他啊，他就是个无情无义的混账，猪狗不如的畜牲……”

魈老儿骂骂咧咧压根没有停下来的意思，陆婉婉吸口气，一字一句地说：“这一切都是皇上亲口告诉我的！”

闻言，众人皆是目瞪口呆，谁也不敢相信这是事实。魈老儿的舌头突然打了结，半张着嘴盯着陆婉婉，满脸的疑问与震惊。

陆婉婉重重地点头：“千真万确，皇上投降之前特意赶来与叶总管告别，他当着我的面说叶总管为他受了多少委屈。他们联手对付北武郡王这么多年，皇上已经累了，他不想再争了，他宁愿将皇位拱手相让。”

魈老儿只是摇头也不说话，以他对皇上与叶霆风的了解，无论如何也不肯相信陆婉婉说的话都是真的。

陆婉婉望着叶霆风的背影，心里泛起阵阵酸楚：“叶总管或许不是好丈夫好父亲，但他是个好臣子好兄弟。他为了实现抱负保护皇上，辜负了他最爱的女人。我知道他很痛苦，可是他别无选择。”

“我娘爱上他这样的男人确实很不幸，他不甘愿守着妻儿碌碌无为地过完一生，他为了理想道义而活，他本来就不是个儿女情长的人。尽管如此，我却无法恨他，他牺牲了自己的家庭，保全了靖国千千万万的老百姓。虽说战争不可避免，但他尽力延迟了这一天的到来。”

“而皇上，他的退让不是懦弱，而是英勇无畏的表现。他与北武郡王对峙这么多年，他不想牺牲更多的人。如果退让可以保全他的挚友他的百姓他的国家，皇位也就不再重要了。”

叶霆风的肩膀微微颤动，眼泪终是流了下来，他没想到最了解他的人竟是还很陌生的女儿。他们仅有血缘关系，他没尽过一天父亲的责任，却赢得了她的信任与理解。

叶霆风背对着陆婉婉，艰难地开了口：“如果可以选择，我很愿意守着妻儿碌碌无为地过完一生，我并不想牺牲自己的家庭。如果还有来生，不管多难多苦，我都会找到你和婉怡再续我们的缘分。”

叶霆风轻轻推开宋婉青的手：“让我去吧，我等了这么多年就是为了这一天。我走以后，请你把我和婉怡葬在一起，这就是我最后的愿望。”

宋婉青泪眼朦胧地目送叶霆风离去，话到嘴边却化成了空气，想拉住他却使不出力气。他一心想走，她想留留得住吗？

陆婉婉明白叶霆风抱着必死的决心，没有皇上的命令不能擅自使用兵权，他违抗圣旨只有以死赎罪。

魈老儿沉默半晌，忽然扯着嗓子吼了声：“臭小子，你要是还当自己是我老叫花的徒弟，就给我活着回来。婉婉究竟是我闺女还是孙女这个事儿还没整清楚呢，你别想拍拍屁股一走了之！”

叶霆风身形一颤，缓缓转过身来注视着魈老儿，眸子里流淌着难以言喻的复杂情绪。

魈老儿挥了挥手，不耐烦地说：“最看不惯你指使人干这干那，想跟婉怡葬在一起自己回来挖坑，没人帮你！好了，快去快回，能带多少人就带多少人，让那帮龟孙子连城门也进不来，你师弟那边由我搞定，他要是敢说废话，我就赏他几巴掌！”

叶霆风面目全非鼻青脸肿，但欢喜的神情谁都看得出来。魈老儿的信任比什么都重要，他现在已经没有什么担心的了。

叶霆风直奔军营，众弟子也义不容辞纷纷追随，叶儿想了半天还是决定留下，打仗这码事又脏又累，实在不适合女孩子家。宋婉青心有百般不舍，却也无力挽留。事已至此，只能由他亲手了断一切。

迎战的号角响起，陆婉婉心里既激动又不安，她知道谁也留不住叶霆风，只能寄望于他打赢这场仗。

魈老儿摸了摸陆婉婉的脑袋，笑说：“你该不会怪我放他走吧？”

陆婉婉摇摇头：“不管怎样他都会走的，义父愿意原谅他就够了！我还以为你不会这么轻易相信我说的话，我还以为……”

“你还以为我是死脑筋的老头子，对吧？”魈老儿摸着下巴的胡子，叹道，“熙皓来找我的时候，提到霆风为婉怡建座冰库，说实话我真没想到他会这么痴情。不过，恨他恨了这么多年，我实在没有理由原谅他。后来听说皇上的小子也在冰库我就更好奇了，因为北武郡有种焰毒只有雪山寒冰能解。霆风若是用这小子的命要挟皇上他有很多办法，为啥非得耗费这么宝贵的寒冰呢！”

“这一路上我想了又想，就是想不明白其中的缘由。但我不管怎么想，都没把霆风想成好人，直到听你解释我才知道里面的来龙去脉。唉，你说霆风这孩子，他瞒过了所有人啊，居然连我这个师傅也被他骗的团团转，他一个人咋能藏得住这么多事呦……”

魈老儿说着说着，眼眶不由泛红。陆婉婉把头搭在他肩膀上，轻声安慰道：“您不仅把他当徒弟看待，您还将他视为己出，我知道这世上最关心他的人就是您！”

魈老儿哑声笑道：“还有你啊，乖孙女儿，你刚才一直把‘我爹’，‘我爹’挂在嘴上，我老不死的就别争了，还是老老实实当爷爷吧！”

“爷爷……”陆婉婉心情复杂地唤了声，说不出来是高兴还是悲伤。

魈老儿拍着她的背，已是泪眼婆娑：“好孩子，你的父亲不是混账，应该高兴才是啊！”

陆婉婉忍俊不禁笑出声来：“爷爷，您真是太幽默了！”

叶霆风违抗圣旨带兵迎战，皇上得知这个消息分外焦急，好不容易回到皇宫的华子枫也是一门心思要去跟北武郡王拼命。父子两争执不休，谁也不肯让步。皇上坚持向北武郡王投降，誓要换叶霆风一命，华子枫看透了北武郡王是个狠角色，认定皇上的做法是自寻死路。

华子枫激动地额头直冒青筋：“父皇，那个老魔头恨不能将你凌迟，你还要主动送死？你以为你放弃了皇位他就能既往不咎？如今你说叶总管是你的心腹，他与北武郡王勾结只是做戏，好吧，儿臣相信！但你不能为了他向老魔头投降啊！你忘了母妃是被谁害死的吗？！”

皇上疼惜地望着他的爱子，无奈道：“朕不怕两败俱伤，也不怕就此送命，只怕百姓流离失所。坐上皇位不意味着拥有至高无上的权力，若是不能为苍生着想，权力地位都将是过眼云烟。朕不会后悔这个决定，朕的牺牲可以避免战乱何乐而不为呢！”

“皇儿，离开这个是非之地你的人生会更快乐！朕失去了你的母妃，不想再失去你了！叶总管是朕一生的挚友，他为了朕牺牲一切，当初如果不是朕太想得到皇位，就不会牵连到你们了！”

华子枫沉吟片刻，说：“你放心把靖国交到老魔头手上吗？他能像你一样造福苍生吗？如果他作恶多端欺压百姓的话，你不就是错上加错？父皇，儿臣理解叶总管的心意，他豁出性命就是为了实现你们共同的理想！”

“当初你有信心造福苍生，为何现在就不能坚持下去？老魔头先挑起战争，他才是全天下最唾弃的人！他的过错为何要父皇来收场？父皇救得了叶总管和儿臣，能为百姓挡一时之灾，但你要为靖国的后代着想啊！”

皇上怔怔地看着他，犹豫好久才道：“朕心意已决，皇儿退下吧！”

“父皇……”

皇上摆摆手不打算多说什么，华子枫上前几步不甘心地说：“儿臣请求父皇从长计议！”

“无需再议……”

“嘿嘿，皇上小儿，你是只长年纪不长胆量哪！瞧你那点儿出息，还比不上你儿子哩！”