九淡岭的入口即将打开，怪老头带领陆婉婉等人直奔谷底。令人大呼神奇的是，谷底的熔浆渐渐消散，仅仅留下点点火光。

踏着炙热而松软的泥土，残留的烟雾呛得陆婉婉眼泪直流。她紧跟在怪老头身后，勉强睁开双眼盯着前方。李大壮搀扶着红娘，好奇地打量着周遭，方才那片火海仿佛只是幻觉而已。

怪老头小心谨慎仔细察看岩壁上的裂缝，寻找记忆中神秘的入口。终于，在一处峭壁的遮掩下，他看到了那道长约五尺宽约三尺的缝隙。

“就是这儿了……”怪老头相信自己的判断，招了招手示意大伙儿跟上，“你们身上可有蜡烛油灯？快点拿来！”

李大壮愣了下，老实地摇头：“前辈，没有，我们没带蜡烛油灯！”

怪老头乱眉一挑，不悦地训斥道：“有没有搞错，深山野林大半夜的没个亮光怎么行？有没有常识，宝贵的东西通常藏在黑布隆冬的石头缝里！你说说看，接下来从哪儿找，一个个睁眼瞎……”

李大壮伸手在怀里掏了半天，怯懦地询问：“前辈，火折子行么？我身上只有这个了！”

“火折子？”怪老头尴尬地咽下喉咙里的话，气哼哼地抢过火折子，“傻大个，真是个木头疙瘩，你早干嘛去了！我老不死几十年前就练成了夜视眼，我这是为你们着想，警告你们这些愣头青，别扯我的后腿……”

怪老头欲盖弥彰喋喋不休，陆婉婉等人想笑又不敢笑，连连点头称是。

漆黑的入口散发出硫磺的焦味，陆婉婉心想里面可能就是火山口，只是火山从地下冒出来确实很奇怪，但在九淡岭，无论多么怪异的事都是理所当然。

怪老头犹豫片刻，咬了咬牙一头钻进去，这鬼地方他没来过也不想来，但为了陆婉婉他还是来了。

“小心脚下！”股股热浪扑面而来，怪老头寻思着熔浆极有可能再次爆发，沿着岩壁缓慢前行。

怪老头手里的火折子发出微弱的光芒，在漆黑的岩洞中如同明灯指引着他们远离危险。陆婉婉、红娘和李大壮手拉着手，后背贴着滚烫的岩壁挪动脚步。恐怖的死寂将他们包围，只能听见彼此急促的呼吸，眼前偶尔闪现的一抹火光像是炸药的引子，随时点爆他们心里的恐慌。

凹凸不平的泥土隐藏着不可预知的陷阱，他们提心吊胆地迈开脚步，每一步都是用自己的性命作为赌注。

“停下！”怪老头意识到这样走下去不是办法，当机立断发号施令，“你们在这儿等着，我去前面探路！”

怪老头的决定相当明智，这些人之中他的武功最高，即使遇到危险也能抽身而退。但若加上陆婉婉等人，他就不一定能保证他们的安全了。

怪老头伸手麻利动作轻盈，游刃有余地岩洞中回旋。陆婉婉等人目不转睛地盯着时远时近的微弱光芒，大气也不敢喘一声，诚心祈祷上天保佑他们顺利完成任务。

岩壁烘烤着他们布满冷汗的后背，隐隐发出“滋滋”的声响。陆婉婉觉得自己就像烤炉里的鸭子浑身冒油，只是这种感觉真不舒服，甚至连想一下都很郁闷。

陆婉婉强迫自己想些重要的事儿，数个时辰之前的熔浆不会无缘无故消失，一定是流到了什么地方。难道正是这座岩洞？或许，岩洞某处有个类似火山口的地儿，白天储存熔浆晚上尽情释放！

如同涨潮退潮，熔浆喷放也是有规律的。怪老头说过九重星连成一线的时候入口才能打开，是不是可以理解为熔浆重又流入岩洞等待下一次的释放？岩洞热得像个蒸笼，也许就是熔浆刚刚流过的缘故。

若真如此，这座岩洞应该是漏斗形的，越是靠近中心位置地势就越洼陷，直到熔浆尽数流入火山口，火光才完全消失。

陆婉婉试探着往前伸脚，也不知是心理因素还是事实使然，地势当真是倾斜的。此时，陆婉婉开始怀疑，皇太祖的信物能藏在哪儿呢？岩洞里到处都是熔浆并且每天循环一次，再坚实的东西也禁不住烈焰灼烧！

整座岩洞最保险的地方恐怕就是火山口了，难不成皇太祖把信物藏在最危险的熔炉里？这么一来，确实没人能找得到，除非是不想活了！

皇太祖的信物是不是一个传说？如果无中生有，皇帝跟六王爷怎会争得不可开交？如果真实存在，谁又能平安离开九淡岭？如果他们落败而归，其他人会不会侥幸成功？

不错，当初既然能放进去，现在就有法子拿出来！

陆婉婉容不得一丝闪失，距离成功只有一步之遥，怎能打退堂鼓！九淡岭本身就是个难解的谜，这座岩洞也许另藏玄机！

“轰隆……隆隆……”

不远处传来阵阵闷响，李大壮惊慌失措地拥着红娘，拽着陆婉婉往回跑：“不好，这儿又要烧起来了，咱们先走，前辈会追出来的……”

“要走你走，好不容易找到入口，我得先找个遍再说！”红娘毫不犹豫地甩开李大壮，大胆地走出几步，“如果真有危险，前辈早就逃出来了，还会在那儿等死么！他不现身可能发现了什么重要线索！”

李大壮一心只想离开这个是非之地，着急上火地叫道：“前辈，前辈，您在哪儿……回个话啊……”

怪老头没有应声，李大壮再也存不住气拉扯着红娘：“你看，前辈说不定出事了，他老人家都逃不过，咱们进去只能送死。留得青山在不愁没柴烧，红娘，听我一言……”

红娘置若罔闻继续前行，李大壮没办法只能向陆婉婉求救：“陆姑娘，你劝劝她，我说的话她听不进去啊！”

陆婉婉咬着下唇轻轻摇头：“前辈不会遇难，他一定是有所发现！”

李大壮绝望地低吼：“你们，你们着了魔么……皇太祖的信物根本不可能藏在这儿……”

陆婉婉和红娘不是没想过有这个可能，但她们仍是不愿放弃，执着地走向岩洞深处。

这时，尖锐沙哑的叫声穿透耳膜：“天哪，这有一道暗门！”

听到怪老头的声音，陆婉婉和红娘如同打了一剂强心针，不顾一切地冲到怪老头身边：“前辈，您刚才说什么？哪儿有暗门？”

“丫头，别急，当心脚下……”怪老头抑制不住满心狂喜，毕竟他也是有冒险精神的，摩挲着眼前粗糙的石门颤声道，“我能推动它，这一定是道暗门……”

陆婉婉和红娘飞也似的狂奔而至，激动地探向石门：“找到了，皇太祖的信物……”

“没想到真有这种东西！”怪老头啧啧称奇感叹不已，“可是，这门怎么才能打开呢？”

“我来！”红娘等不及推开石门，使出浑身力气石门依然纹丝不动。陆婉婉连忙帮手却没有任何帮助。

“别急，别急……”怪老头若有所思地研究着石门，“以我的功力只能推动几毫而已，你们加一起也没用的。这道门可能有机关，找找看吧！”

怪老头的话很有道理，只用蛮力解决不了问题。他们趴在门上仔细摸索，迟迟没有找到机关，不由汗流浃背急切难耐。

不知过了多久，石门依然毫无破绽，它考验着所有人的耐心，不把他们逼疯誓不罢休。

“隆隆”的声响越来越近，焦急等待的李大壮回头一看，洞外已是蒙蒙亮了，而那入口正在渐渐闭合。

“糟糕，红娘……”李大壮毫不迟疑地冲进去，一遍又一遍地叫道，“红娘，快走……前辈，陆姑娘，不好了，入口要关上了……”

怪老头身形一颤扭头看去，扭曲变形的入口越来越窄，再拖下去就连鸟儿也飞不出去。

“不要找了，快走！”怪老头一手拎着陆婉婉的衣领，一手拽着红娘的胳膊，“走啊，晚上再来……”

红娘不经意间摸到一处凹洞，说什么也不肯离开：“前辈，我找到了，这儿有机关……”

“别管什么机关了，逃命要紧！”怪老头硬拖着她冲出去，红娘挣扎几下不甘心地踹向石门。

顷刻间，岩洞剧烈摇晃，石门没打开入口反而闭合得更快了。怪老头拎着陆婉婉飞过去的时候，那条缝隙仅能容下一人通过。

“丫头，你走！”怪老头想也没想，将陆婉婉推出岩洞。而陆婉婉身形一转，反将怪老头送了出去。

“前辈，您快走吧！”陆婉婉隔着仅剩几公分的缝隙看向怪老头，“如果我们没能出去，请您找到信物交给隐贤山庄……”

“丫头，丫头……”怪老头扑向岩洞，接连几拳打在闭合的岩壁上，血花四溅吼声震天，“傻丫头，你怎么就不听话呢，我老不死活够本了，你跟我争什么，你给我出来，出来……”

怪老头悲愤的吼声在山谷中回荡，岩壁的缝隙再也不会敞开，陆婉婉再也听不到他的呼唤。

“傻丫头啊，你不能死……”怪老头声嘶力竭，浑浊的双眼留下了久违的泪水，他真是好久没有这么激动过了，“这丫头怎能比我还够义气，我还有脸见阎王么，快出来呀……”

许久，怪老头终于接受了这个事实，他猛地蹭去泪水，瞪着岩洞咬牙道：“谁也别想夺走我魈老儿的人，老天爷也不可以！丫头，我老不死有本事带你进去，就有能耐救你出来！”