“置府另住？”

紫苏犹疑的看向三弟。

三弟点头，补充道：“听说燕竹大哥正在找房子呢！”

紫苏半响无语。

三弟见她神色凝重，没有再多说，安静的坐在了一边。

稍倾，屋外响起婆子的声音，“姑娘，柴大爷来了。”

紫苏恍然回神，对三弟道：“大栓哥来了，你去迎他进来。”

三弟起身走了出去，不多时迎了柴大栓进来。

“紫苏。”柴大栓与紫苏打招呼。

紫苏站了起来，“大栓哥来了！”

一边吩咐青青奉茶，一边迎了柴大栓入座。

待青青奉过茶，柴大栓轻啜了口茶后，方对紫苏道：“紫苏，这年边转眼就要到了，你那酒怎么说，好些人在问我了。”

“我还在等一个人。”紫苏放了手里的茶盏，看了柴大栓，毫不隐满的道：“想来，腊八前，他能赶到。”

柴大栓顿了一顿，稍倾点头道：“行，只要能在年前出货就行。”

紫苏便笑着问了问柴老板和老板娘的情况，又问了金珠、千两和百两，柴大栓一一回答，最后欲言又止的看了紫苏。

“大栓哥有话不防直说，”紫苏笑吟吟的盾了柴大栓道：“我们不是外人。”

柴大栓点了点头，便轻声道：“紫苏，外面都在传言，说是邱家的小公子，邱燕竹不是邱老爷亲生，还说邱公子见色忘义，为你拂逆双亲，被邱家老爷除族赶了出来。”

三弟眉头一蹙，目光沉沉的看向紫苏。

紫苏笑了笑，柔声道：“随他们去说吧，流言嘛流个几天就没事了。”

她这种淡淡无谓的态度使得柴大栓怔在了那，便是三弟也悄悄的抬眼朝她看了好几眼！见紫苏脸上并没有强作的欢颜，由不得便都松了口气。下一刻，却又蹙了眉头。

“二姐。”三弟轻声喊了紫苏，犹疑的道：“要不，把这处宅子留给你和燕竹大哥成亲用，我和娘还有四妹搬回原来的屋子？”

紫苏愕了愕，稍倾“噗哧”一声笑了道：“你燕竹大哥怕是看不上这宅子呢！”

三弟与柴大栓越发怔愣无语。

虽然具体的他们无从得知，但邱燕竹若真是被除族驱离，那邱燕竹一介书生，哪来的银两购房置业？！他想到的，无非是邱燕竹碍于面子，不肯入住，想着怎么说服他！却没想过，邱燕竹会看不上这房子！

三弟失笑，他家二姐到底为他找了个怎样的姐夫啊！

柴大栓却不是这样想，他想着，许是紫苏顾及邱燕竹的面子，故意帮他找到这说词，打算稍后离了这，便使人去请了邱燕竹，找个地方喝酒，聊一聊。看看怎么解决眼下的困境！不是帮他邱燕竹，而是为着紫苏！

当下，众人心思各异。

紫苏眼见不论是三弟还是柴大栓都是神色各异，忖道，若是不将邱燕竹真正的身份说出来，怕是这两人还不定要胡思乱想些什么！

略一沉吟，便开口道：“大栓哥也不是外人，有些事，我也不用瞒你。”

柴大栓连忙端肃了神色，看向紫苏。

紫苏拿了茶壶替二人续了杯茶，方轻声道：“邱燕竹确实不是邱老爷所出。”

“啊！”三弟豁然失色，看了紫苏道：“那他是谁的孩子？”

紫苏笑了笑，看了三弟道：“他是京都萧家的人。”

“京都萧家？！”柴大栓脸上神色一怔，下一刻，急急道：“你是说专司皇家生意的京都萧家？”

“是的。”紫苏点了点头。

柴大栓和三弟对看一眼，两人脸上的木然都变成了一抹原来如此的神色。

三弟虽然不知道，柴大栓因着常年行商自是明白的，富可敌国的京都萧家，手指缝里漏出一点，也够寻常人家吃穿一辈子不愁。邱燕竹有着这样的身份，自是金山银山取之不尽，用之不完，如何能看上紫苏这半新不旧的三进院子！

柴大栓目光中便闪过一抹精光，他看向紫苏道：“那燕竹兄弟这是打算认祖归宗了？”

紫苏摇了摇头。

“他不打算认祖归宗？”柴大栓脸上的神色再次似被雷劈过一样！懵然不解的道：“为什么？”

紫苏不由便想起萧鹤玉，邱燕竹的执意不肯认祖归宗想必与萧家的某些人有着很大的关系，只这之间的隐秘便是连她，邱燕竹也不肯说。想来，当真是复杂的紧。

“我也不知道为什么。”紫苏失笑道：“不过，每个人都有自己的立场和想法，或许他觉得是时间没到，也或许是觉得已经习惯眼下的这个身份。总之，理由多的是。”

柴大栓点了点头，确实，谁都有自己不足为外人道的艰难！

“他即不肯认祖归宗，又被邱家驱离，一个穷秀才以后怎么养家糊口？”柴大栓蹙了眉头看向紫苏道：“你虽能干，可……”

紫苏感激的看了柴大栓，虽然柴大栓没有将话说明白，但她自是明白他言而未尽的意思。她能干，但在这个男尊女卑的年代，她便是在再能干，也不足为外人道。自古以来舌头底下压死人，或许她不计较夫妻之间谁付出谁得到，但邱燕竹呢？日积月累，他能抵挡世人不是刻意的恶意？

“没关系。”紫苏呵呵笑了道：“他虽然不回京都萧家，但他父亲给他留下了一份祖业，有这份祖业在，大富大贵的日子虽然没有，可最码温饱不济。”

柴大栓怀疑的看向紫苏，他自发的认为这是紫苏为邱燕竹的辩词。或许是想借他的嘴将这话流传出去，以免流言伤了他们之间的感情！

当下，便点头道：“我明白了。”

紫苏虽是看出柴大栓想岔了，但她无意再多做解释，必竟有些事，越解释越说不清楚！

柴大栓又再坐了坐，稍倾便起身告辞。

紫苏让三弟又拿了一坛酒给他，“先无偿供应酒楼的老客，就说是让他们提提意见。”

柴大栓接了，憨憨笑道：“他们提的最多的便是，这酒什么时候才有得买。可都等着，过年的时候在家宴客用呢！”

“放心，耽搁不了。”紫苏对柴大栓道，让三弟亲自送了柴大栓出去。

待得三弟从外面回来，紫苏喊了他，轻声道：“你想法子递个话给你燕竹大哥，告诉他说，我要见他。”

“哎。”

三弟应下，自出去办事。

这边厢，紫苏返身去了后院的厂房，检查着婆子们的工作。

“姑娘，这地窖都快摆满了，再出几锅，就没地方放了！”

说话的是被紫苏任命为这些婆子领头的，人唤马大脚的！这马大脚，一双脚比男人的脚还要大上些许，走起路来虎虎生风，做起事来更是干净利落，紫苏很是喜欢她。虽说是买了死契，可每月还是给她付五百文的工钱，让她好接济夫家的子女。

这马大脚做起事来，便越发的上心。一些别人容易疏忽的事，她都能记着，不仅如此，还特别节约用柴用谷的。

紫苏便笑了对马大脚道：“别担心，要不了多久，这地窖就要空了。”

“哎！”马大脚点头道：“姑娘有数就行，我是瞧着这光大把大把的银子出去，却不见银子进来，替姑娘着急。”

紫苏笑便笑了道：“大娘你有心了。”

马大脚嘿嘿笑了几声，便转身去干别的活了。

紫苏仔细检查交待了灶上的婆子们几句，便走了出去。

眼下这后院外人轻易不得入内，紫苏又在二门处使了婆子巡查，便是有人想趁机摸进来，怕也不是简单的事！

“姑娘走了！”

看门的婆子殷勤的上前向紫苏行礼。

紫苏点了点头，“看好了，便是只老鼠也不许放进去。”

婆子连连应是。

紫苏查看了一番，正待提脚走人，却见青青气喘吁吁的朝这边跑来。待得跑到了跟前，哈哈的出一口粗气，才道：“姑娘……姑娘，有位姓梅的先生求见。”

“梅先生来了？”紫苏脸上顿时生起一抹惊喜，连连对青青催促道：“快，你去找了明遥，告诉她，家里有贵客，让她晚上多做几道菜。”

青青拔脚便要走，紫苏又喊了道：“等会你去马大娘那，问她要一坛酒。”

“是，姑娘。”

吩咐完这一切，紫苏才急急的往前厅走去。

原道是梅圣瑜要在年底才能赶回来，不想，提前了这么多日子。看来，那一坛子酒果真是魅力不小啊！

前厅里，梅圣瑜正捧了精致的甜白瓷茶盏用茶，抬眼便看到一抹窈窈窕窕的身影朝正厅走来，他不由便眯了眸子，仔细的打量起来。

小半年的未见，不想，这才一眨眼的功夫，紫苏又长高了几分，随着身量的拔高，属于妙龄少女的妩婿靓丽便越发的显现出来。一步一动间，身姿是如水的柔媚，阳光照在紫苏脸上，两弯比秋水还要澈纯的眸子，能看到人的心里去。

“陶姑娘！”梅圣俞站了起来，率先走了出去，远远的便对紫苏抱拳道：“一别多日，姑娘安好？”

紫苏对着梅圣俞盈盈一福，淡笑道：“劳先生挂念，紫苏一切安好。”

梅圣俞便呵呵笑道：“姑娘越发的稳重了。”

“哪里。”紫苏客气一番。

待得进了屋，紫苏看向梅圣俞道：“我算着先生最快也要腊月前才能到，不想先生竟提前了这许多日子，一路上可是辛苦的紧吧？”

梅圣俞便拍了拍自己绷得像石头的膝盖道：“不瞒姑娘说，偿了姑娘使人送来的酒后，我是日夜兼程，马不停蹄往回赶，就怕误了姑娘的事。眼下，这两只脚可是比石头还要沉。”

紫苏回以一笑，道：“我让家中小妹亲自上厨，晚上为先生接风洗尘。”

梅圣俞连忙摆手，笑道：“陶姑娘若真有心，不如还是你亲自下厨如何？自姑娘走后，老夫可是日日怀念姑娘的那一手好菜。”

“先生且放心，家中小妹，青出于蓝而胜于蓝，断不叫先生失望。”

梅圣俞便大笑道：“既是你这般说，那我到是要好好偿偿了。”

紫苏笑了，正待开口，抬眼却看到门外闪了闪脸的青青，便略提了声音，将青青喊了进来，道：“什么事？”

青青先是屈膝一福，向紫苏见过礼，又向梅圣俞福了福，稍后才道：“明遥姑娘说知道了，让奴婢问问姑娘，晚膳定在几时。”

紫苏想了想，对梅圣俞道：“不若我先按排客房让先生下去洗洗歇息一番，稍后再使人来喊了先生用膳如何？”

梅圣俞原是想尽快跟紫苏商量下贩酒之事，但连日的赶路，确实也累了。又想着，眼下即已见了面，有些事到也不急。

当下点头道：“一切依姑娘的意思吧。”

紫苏便笑了对青青道：“你带了先生去客房，另外再喊个婆子过去侍候着。”

“是，姑娘。”

青青往边上侧了侧，抬头对梅圣俞道：“先生，请跟奴婢来。”

梅圣俞便抱拳与紫苏告退，随了青青往下走。

这边梅圣俞才退下，那边厢，三弟却是领了邱燕竹匆匆走了过来。

“二姐，燕竹大哥来了。”

正准备去厨房盯着的紫苏不由便止了步，抬头朝门口看去，一抬头，便对上邱燕竹浅笑吟吟的眸子。不动声色的打量一番，见邱燕竹神色不似她想像的那般糟，心下便松了口气，随即笑了道：“你来得正巧，梅先生来了。”

邱燕竹眉梢微扬，一边大步入内一边笑道：“那他来得可真是及时，我这正愁要使银子，他这个财神爷便来了！”

紫苏见他把话说得甚是云淡风轻，便猜到了几分邱家的事，怕是他有意为之。又想到，数日前他欲言又止告辞而去的样子，心下便越发的了然几分。

“三弟，你去让青青砌壶好茶来。”

三弟应了，对邱燕竹道：“燕竹大哥，您稍坐，我去去就来。”

“去吧。”

待得三弟离开，紫苏看了看空空的院子，方才敛了脸上的笑，眉目端沉的看了邱燕竹道：“外面的流言你听过没？”

邱燕竹见紫苏敛了笑，便也跟着敛了笑。紫苏话一落，他便沉沉的点了头。虽然还是温文尔雅的样子，但眉宇间却是有了若隐若现的郁色。

紫苏叹了口气，轻声道：“何必如此呢？”

“我说过，那样的事不会再发生。”邱燕竹抬头看了紫苏，深吸了口气道：“我虽给不了你这世间最好的，但你的尊严，我却必须维护。”

紫苏看着神色昂然的邱燕竹，再次叹了口气。

这是个极重孝道的年代，他为了她，不惜与养育他多年的舅舅家绝裂，他所要承受的压力有多大？光是想想，她便觉得喘不过气来。

“她们未必伤得了我。”紫苏低垂了眉眼轻声道：“如此一来，你今后怕是仕途都无望了。”

邱燕竹便撩了撩唇角道：“我可没想过要入仕。”

紫苏不由便错愕的看向他。

邱燕竹见紫苏漆黑的眸子里满是惊愕之色，不由便笑了娓娓而谈而道：“你不用觉得奇怪，我一直以来就无心仕途，当年去参加科考，也是为着因舅舅之故。”

紫苏想了想，便明白。

想来，邱老爷必是了解邱家候氏等人对邱燕竹的态度，才会想着让他入仕，那官身的身份便是邱燕竹最好的保护衣！如此，对邱老爷心下便越发的敬重的。

当下，微涩道：“你这样，邱老爷他不是很难过？”

邱燕竹神色间便有了一抹不自然的笑，但很快他便抬了眼，目光熠熠的道：“他是我舅舅，外甥孝敬舅舅原本也是理所应当的。”

紫苏愕了一愕，稍倾便明白过来，不由便笑了道，“你说的没错。”

邱燕竹眼见紫苏眉宇间那初见之时的川字渐渐的散了，心下长长的舒了口气。三弟托人传话时，他便猜到，怕是外面的那些流言蜚语传到了紫苏耳朵里，他自是相信紫苏不会因此而嫌恶他。但若就此让紫苏感觉到自责，那也不是他所愿的。

“你若是没别的事，让人带我去见见梅叔吧。”邱燕竹淡笑着看了紫苏道：“我看中了一套宅子，原本打算写信给他，眼下，他既然来了，便省事了许多。”

紫苏“噗哧”笑了道：“你可是打算向他借银子？”

“不是。”邱燕竹摇头。

“不是？”紫苏犹疑的道：“那是……”

“我是打算问他要银子。”邱燕竹眉宇间闪过一抹精光，看了紫苏道：“夷洲的那处宅子，我卖给他。”

“卖了？”紫苏不赞同的看了邱燕竹，“好端端的卖掉干什么？”

但下一刻，便想起邱燕竹之前的话，连忙道：“你看中的是什么宅子，要那么大的一笔银子？”

“是玉翠山下的一处二进小院。”邱燕竹看了紫苏道：“虽然小了点，但胜在景致好。”

玉翠山？！

紫苏想了想，便想起菊花的宅子好似也在那一片。

到确实是个好地方，但那里全然已经成了富人区，住在那的，不是官家便是有钱的商家。二进、三进的院子，已经喊到三、四千两的银子。

“祖宗传下的来的东西，还是别动了。”紫苏试着对邱燕竹道：“那边租给梅先生一年也有小一半的进项，你若是缺银子，不若我这里先挪些出去，怎么样？”生怕邱燕竹反对，又道：“当然，你总是要还我的。”

邱燕竹看了眼小心翼翼的紫苏，心头便生起一股温温的暖流。

“我想过了，夷州那边的宅子，每年光修茸也是笔不小的费用。”顿了顿，翘了翘唇角道：“梅叔想必也心疼的死，租了宅子不说，还得自己修。如此，不若一道卖给梅叔，也省得老占他的便宜。”

紫苏不能否认，邱燕竹说得确实也有道理。

当下略一沉吟，便道：“你拿主意吧，不管你怎么决定，我总是遵重你的想法。”

邱燕竹点了点头。

紫苏想起这趟梅圣俞来，还得付10％的来年酒额的销售款，不由便“噗哧”一声笑了出来。

“怎么了？”邱燕竹不解的看了紫苏。

紫苏忍了笑摇头道：“没什么，我就是想着，梅先生这次怕是要连裤子都当掉了！”

“呃！”

紫苏便将自己打算让梅圣俞做大华的总代理的事情说了一遍，末了道：“他若是心小的，自是不需要掏多少银子，可他若是心大些，怕是连裤子当了都不够呢！”

邱燕竹闻言，不由便抬手挠了挠头道：“那，我是不是有点趁火打劫的味道。”

紫苏闻言才忍下的笑，当即便是怎样也忍不住了。

下一刻，前厅里便响起她清脆似银玲的笑声。邱燕竹看着她笑得好不欢快的样子，不由也跟着笑了起来。

但忽的又想起另一件事，笑声一凝，目光为难的看了紫苏。

“怎么了？”

“有件事，你得有心理准备。”

“嗯？”

邱燕竹叹了口气，轻声道：“我那舅妈，你大概也了解了。”

紫苏点头，“虽没接触，但如你所说，我大至也知道是个什么样的人了。”

邱燕竹吸了口气，目光微含痛苦的看了紫苏，“从前，她不知道。但，现在怕是已经知道你……”

紫苏没有插话，目光安静的看了邱燕竹，等着他往下说。

“她或许明面上再不会为难你，可暗底里，只怕更会变本加历！”邱燕竹叹了口气，“我更担心，到时她会提出跟我们住一块的话。”

紫苏不由便失色道：“你只是外甥，再说她也有儿子，哪有不跟着儿子住，跟着外甥住的道理？”

邱燕竹苦笑，“她若是讲理，我便也不会这么担心了。”

紫苏略一思忖，心下便有了主意，当下淡淡道：“你不用担心，我会应付她的。左右便是多个人吃口饭。”

邱燕竹点头，“事情或许没那么糟，但我不能不提醒你做最坏的打算。”

“我明白的。”

紫苏不想再让邱燕竹为这些事烦心，便提议道：“我要去酒窖对对帐，你一起去吧，想必，那边事了，梅先生便也该休息好了。”

“好。”邱燕竹起身，陪在紫苏身边，柔声道：“人不要凡事亲力亲为，有些事放手让别人去做，不然你会很累。”

“我知道的，只是眼下才刚起步，只能自己累点。”

两人一边说着一边往后院走，远远看去，便似一对经过了漫长岁月而默契无间的老夫老妻一般！