通江守军，顾名思义，是在通江附近驻防的部队，这支队伍其实属于东南边军统御。人数不到一万左右，由宣威将军胡宁带领，副将是燕士兰。

自从狄长楠谋反失败，远遁他乡之后，东南边军被整顿了一番，将狄长楠的嫡系全部撤掉，换上了忠于朝廷的人。胡宁和燕士兰就是新换上的人选。

燕士兰是长安世家子，原本在羽林军当差，燕家家主有心让他外出历练，瞅准了这次机会，给燕士兰在东南边军谋了一个副将的职位，准备让他积累一些军功，再回长安来任职。

燕士兰已经来到通江快一年了，对这里的风俗习惯有些了解。年节那些他不感兴趣，在长安也是一样的过。唯独这个桃花节，是通江特有的，而燕士兰又十分感兴趣。

因为燕士兰尚未娶亲，年少而慕少艾是人之常情。所以在桃花节这一天，他特地向胡宁将军请了假，到通江来碰碰运气。胡宁也是从这个年纪过来的，哪里不知道燕士兰的心思，当即笑着准了假。

燕士兰身高八尺，面容清俊，都说人靠衣裳马靠岸，他全身都是簇新的锦衣，更显得玉树临风，走在通江街头，就有很多少女频频回望。

令燕士兰郁闷的是，这些少女几乎个个身边都有了男伴。他的亲兵扮作了小厮跟在身后，疑惑道：“公子，怎么会这样？那些营中的老兵不是说，在桃花节这一天姑娘很好勾搭吗？”

燕士兰嗔道：“什么叫勾搭？本公子像是那种苟且之人吗？”

小厮吐了吐舌头，一溜烟跑去向行人打探消息。片刻之后回来，苦着脸向燕士兰汇报：“公子，小的帮你问了，原来男女相会是在桃花节这一天，但是他们都是在桃花节之前就约好的。你看，现在哪里还有单身的姑娘？不如你明年早些来，先约好了人再说。”

燕士兰这才明白，暗道遗憾，但是竟然已经来了，他又不甘心这样空手而回，就带着亲兵在街上逛了起来。

江边多柳树，杨柳扶风最妖娆，一位少年身着天青色绸衫，面如白玉，眼似星辰，站在岸边，似乎在等着什么人。

一个小乞丐跑到燕士兰的身边，递给他一束栀子花，又指了指江边的美少年。

燕士兰博唇微启，笑道：“是他让你送来的？”

那小乞丐拼命点头，接过了燕士兰递来的碎银就跑开了。

燕士兰再看看那少年，笑意更浓，这少年身形纤细，骨骼小巧，胸前却微隆，分明是个女娇娥。既然对方想来一出假凤虚凰，那么他一定奉陪。

这少年正是常小溪，她自从到了通江，就扮成了男装。这通江当地的男子，身材矮小者甚多，她扮起来很像，没想到却被燕士兰一眼就看出了破绽。

桃花节这一天，按照之前商量的结果，沙麒麟去寻找机会知会燕士兰，商量一个两全其美的办法，制造燕士兰死亡的假象，这样既能保全燕士兰的性命，又可以完成副宗主交给沙麒麟的任务。

至于蓝赵石约常小溪出游，沙麒麟自然是不会让她去的。蓝赵石之心昭然若揭，常小溪此去无异于羊入虎口。大家的意见是先拖着，实在不行再表明身份，让蓝赵石明白，这不是他能觊觎的人。

沙麒麟走后，常小溪看着飘进院中的桃花瓣，很想出去看看热闹。但是沙麒麟严令她不能外出，她也不敢在这个时候给大家添乱。

这时候院门打开，红玉和蓝梅走了进来。沙麒麟虽然不让这两个女子近身伺候，倒是也不曾苛待她们。这两人是去外面看热闹了。

蓝梅走到常小溪的窗前，先是福了一福才道：“二郎，我们刚才在河边遇到了大郎，他让你速去与他见面。他就在江边那个老柳树下面。”

常小溪她们现在居住的院落，就修建在江边上，出了大门，有一条窄窄的小路，铺着青石板。在青石板的另一边，就是涛涛不绝的江水。老柳树更是大家常去的地方，那里凉快。

听说是这么一个地方，常小溪也没有多想，穿了外袍就出门而去。

而燕士兰就在小乞丐的指引下，朝着常小溪走过去。

常小溪也看到了燕士兰，这地方江水流速缓慢，风景颇佳，闲暇时分就会有很多人来游玩。因此她看到燕士兰并不奇怪。

燕士兰走到常小溪的身边，将她的容颜看得更加清楚，雪肤花貌，冰肌玉质，他不由得暗自庆幸，幸亏来了通江，否则就会错失如此绝色！

燕士兰拿出那串栀子花，在常小溪面前一晃，笑道：“这串花香得很，谢谢你！”言罢，还把那花凑到了鼻端嗅了一下。

常小溪被他的动作吓了一跳，看看这附近并没有沙麒麟的身影，忙转身就要离开。

燕士兰怎么会放她走，他长臂一伸，就搭到了常小溪的肩头。

一声冷哼响起，伴随着一个低沉的男声：“大胆狂徒！”

燕士兰只觉得一股劲风袭来，他心中诧异，早就收回了抓美人的手，闪身躲避，没想到对方这一下却是虚招。燕士兰这一闪避，恰恰撞到了对方的拳头上。这一拳结结实实砸在了他的胸口上，燕士兰顿时觉得胸口一阵剧痛，呕出了一口鲜血。

身为正五品的果毅都尉，竟然连一个回合都没走，就吃了这么大的亏。燕士兰哪里能咽下这口气？当即后退一步，准备重新打过。这时他才看清楚那出手之人，身材颀长，宽肩窄腰，面容俊美，竟是有些眼熟。

出手之人也看清楚了燕士兰，惊奇的咦了一声，足下生风，直接一脚将燕士兰踹了出去！

可怜燕士兰也算一条汉子，竟然在这人面前没有丝毫还手之力，就跟纸鸢一样，轻飘飘的飞进了江水之中。

常小溪在一旁已经看呆，她不明白，沙麒麟为什么连一句话都不说，就把这搭讪的男子踢进了江水里，难道是吃醋了么？

燕士兰更是委屈，他只是倾慕美人，连对方的小手都没有摸到，就被踢进了水中，更要命的是，那个动手的男人，还封住了他腿上的穴道。现在他只能靠着双臂的力量在江水中挣扎，都快撑不住了。

沙麒麟将常小溪拉到自己身边，冷眼看着燕士兰在水中挣扎，每当他快要移到岸边的时候，就掷出一块小石子，将他打回去。

这样三番五次，燕士兰慢慢的没了力气，开始顺着江水向下飘去。

常小溪看得胆战心惊，轻轻拉一下沙麒麟的衣袖，劝道：“他也没做什么，罪不至死。”

沙麒麟淡淡的看了常小溪一眼：“他该死。”他的黑瞳之中，充满着暴虐冷酷，竟不像是常小溪平素熟悉的那个人。

常小溪还要再劝，却看到自江沿之上匆匆走过来一个人，正是约好今天一起出游的蓝赵石。