高武将黑风拴树上，一转身见悠然已经进屋，忙跟了过去。

“娘，你去哪儿了？”

悠然刚进门，发现高香草正揉着眼睛，一脸苦哈哈，小傻子似的，坐在炕上不动。

“出去走走，你睡饱了？”

悠然一把将娃子抱起，亲昵的抵了抵娃子的额头。

“去帐篷里，看你姐姐睡醒没。”

“嗯。”

高香草一脸狭促的跑出去。

“哎呀，你慢点儿！”高武在门口拦住高香草，抚了一下娃子的头，见悠然上了炕，慢慢走来。

“小菊，你真的误会了，我和水莲真没什么。”高武继续解释。

“你也许知道，我二哥打小便跟高秀才读书，没事儿的时候我便跟着瞎混，识几个字。那时水莲还小，五六岁，整日跟在我们兄弟三个身后玩耍。在我心里，我真是把她看做亲妹妹一般。”

“你把她当做亲妹妹，她可没有把你当成亲哥哥，高武，说实话，你就一点感觉没有？”

悠然说的很平静，完了还专门看了高武一眼，这个莽汉子，是真不知还是装不知？

果然，男人脸上的表情很精彩，除了惊讶、尴尬之外，竟还有惊喜？！

“小菊你吃醋了？”

高武兴高采烈的拉起悠然的手，是真高兴。

原来惊喜是这个意思……悠然突然觉得自己有些多管闲事，本就不在意，既然不在意，高武爱咋地咋地，爱和谁说笑说笑，关她何事？

想想，她终究替邱菊花不值。那个苦命的女人，从出生便遭遇无数苦难，至死都还牵挂的男人，其实是个拎不清的。

方才，她纯粹是出于打抱不平的心思教训高水莲几句，让她知道知道廉耻，没想到又惹高武误会。

“我为什么要吃醋？你与高水莲又没做什么见不得人的事儿，我纯粹觉得，一个已婚男人，不该在静悄悄的地方与未婚的小姑娘说说笑笑，行为甚是亲密，若是被有心人逮着，你脱身容易，人家便难了。”

“小菊，你真是多想了，我真把她当做妹妹的。”高武仍在兴奋中，连解释声中都含着雀跃。

泥煤！悠然听完这话，头又疼了。真是说不通，绕来绕去，又回到原点。

算啦，对牛弹琴，除了费劲没别的好处。悠然手一摊，“我累了，歇会儿。”

高武连忙让她躺下，见她闭上眼睛，才转身离开。

……

高秀才穷尽一生，弄了一个小小的，却两进两出的宅子。这在上水村，往上数三代，也是头一个。

更何况，人家捐了贡生，虽算不上国家正式公务员，那也是候补的。

高水莲面色发白，眼眸发红的走到家门口，进去之前还特意的看了眼门上的匾额，硕大的“高宅”两个字，突然熄灭了她心中的怒火与不甘。

昂首挺胸的，高水莲走了进去。

“水莲回来了！”

两个长工见高水莲进门，连忙迎上。

高水莲并未看向二人，只是淡淡点头，算是招呼。

进入内院，高母姜氏正板着脸，站在花坛边儿，瞪着角门。

见高水莲走了进来，立刻厉声道：“去哪里了？”

高水莲被这突来的声音吓猛止住脚步，后看是母亲，神色缓和如初，慢声细语道：“绣的腰酸背疼，出去走一走。”

姜氏一向对高水莲的女红要求严格，听她这样说，再观其情形，高氏冷笑，“大了，出息了，敢把老娘当成傻子耍！”

“女儿不敢！”高水莲低头认错。

“不用说，我也不知道你去哪逛荡，指定又去见那混小子了！”

高水莲不敢否认，也没承认，只低头不语。

姜氏一声长叹，道一句回房。

俩人一前一后的走了进去。

到了正堂，姜氏命高水莲坐下，这才语重心长道：“你的心思，娘不是不知。打小，我就看出，你只和阿武亲近。这高家呢，与我们是同姓的本家，家里的日子，还算过得去。可是，毕竟你爹是秀才，他爹是白丁，门不当户不对的，这才没同意把你许给他。”

关于这个，姜氏已经说过太多遍，听的高水莲的耳朵都起了茧子。

可如今，高水莲觉得，母亲的说辞，也该换了。

果不其然，姜氏又叹气，继续道。

“唉……要说世事弄人，就是这般。谁能想到一个已经“死”了的人，竟又活了！还升了官，虽说只是从八品的武官，有职无实，但是人年轻呀，就是熬下去，到了你爹这年纪，混个七品，是最低的了！”

七品！高水莲心里一热，那岂不是和县太爷平起平坐？

“可你再怎么想，人家已经有妻有女，任是再天大的富贵，也与你无干。若你再往跟前凑，被人家看见说三道四，我们家的脸面，还要不要？”

那句“有妻有女”戳的高水莲心窝子直痛！凭什么？一个山沟沟里的贱女人，也配得上她的阿武哥！以及阿武哥现在的地位！

她不服！

也放不下！

所以今日，她实在忍不住，才打着看望邱氏的旗号，一溜烟转到空场地，只为和她的阿武哥说说话。

“这事到此为止！”姜氏话锋一转，“衙门库房的主簿被换，你爹补了上去，正九品文职。”

“如今，你也是正经的官小姐，再不可像从前那般，疯疯癫癫，一句不吭的跑出家门！翠红！瑞雪！”

高水莲还沉浸在她爹的喜事中，姜氏的一声“翠红，瑞雪”把她惊的不行。

翠红？瑞雪？何人？

这时，两个约莫十六七岁的女孩迈进了门槛。一个长的圆头圆脸，身材矮小。另一个，下巴有点尖，眼睛很大，个子也高。

两人都是大户人家婢女的打扮。

女孩们上来就给姜氏磕头，“见过太太！”

声音清脆、周正。

“嗯！”姜氏十分满意身份变化所带给她的荣耀。

“去见大小姐！”

二人起身，面对高水莲又跪下磕了个头，“见过大小姐！”

一声“大小姐”让高水莲又惊又喜又不知所措。

在姜氏的提醒下，高水莲才故作镇定道：“起来吧。”

姜氏介绍，圆头圆脸的那个叫翠红，另一个是瑞雪。

翠红起身后，又勤快的给姜氏、高水莲奉茶。

姜氏满意的点头，示意二人退下。

“如今，我们家不同从前，你爹食朝廷俸禄，该讲究的排场，家里都是要有的。今日，你爹亲自从城里人牙市场买了两个丫鬟、两个小厮、三个婆子，翠红就是专门给你的。”

“爹买那么多人做什么？”

“这才几个？你没见黄太太家呢，光专门伺候她的贴身丫鬟就两个，就别说端茶送水、打扫庭院的了。”

“现在当官的都讲究这个，不然事事亲为，是要闹笑话的！”

黄太太是师爷的婆娘，这个高水莲知道。可师爷却不算官职，顶多是县太爷的幕僚。

“这段时日，你在家好好学女红，闷了就和翠红玩闹。等你爹在衙里混个熟脸，一定给你寻个体面的人家。”

姜氏说了那么多，终于抛出自己的打算。

高水莲一听急了，“除了阿武哥，我谁也不嫁！再体面的人家，也不会是从八品！”

“你！”姜氏忍不住捶了高水莲一拳，心里又气又无奈，“你再想也没用！人家已经有了妻，难不成你要做妾去？你但凡有丁点这般心思！我立时打断你的腿！”

姜氏发狠说完，气冲冲的走了。

妾？

高水莲思量着这个字，觉得很有意思。

当官的男人，哪个没有三妻四妾的？

可是，将来谁是妻，谁是妾，那就不一定了。