“陛下是怎么知道我的？”北渚先生虽然气若游丝，却果然被这句话勾起了疑心。

“你入京后就住进谢家邸舍，不就是让人家去找你么？我算是去得早。不然，就凭卞山名士北渚先生四个字，死活也轮不到我这小小的女子将您请进家门啊！”

沈濯的话里，阴阳怪气。

“……但是不论谁找我，都不会告诉陛下。”

哟？看来还没饿糊涂啊！

“你进了我侍郎府的事情被人知道了。所以，那请不到你的人，自然就会高高兴兴地上禀陛下了啊。”沈濯哼了一声。

北渚先生沉默了一会儿，颓然叹道：“我已心如死灰。既然陛下对沈侍郎已经有了微词，那我就搬去陛下赐的宅院罢。”

“阮先生，你这样情绪化的人，是怎么活到今天的？！”沈濯简直气乐了。

屋里有了些动静。

衣服的窸窸窣窣，桌椅板凳被扶住、带过的轻微晃动，接着，便是重物在门边落下，靠在了门扇上。

嗯，这是，挪了过来，坐得离自己近一些？

沈濯想了想，让玲珑：“拿个蒲团来。”

自己也挪到门边，跟北渚先生就隔着一扇门。

“先生想跟我说什么？”

“我本是嘉兴阮家的长房长子，自幼聪颖，名气很大……

“那年我十六岁，游湖的时候，被一个一看便是女扮男装的小姑娘堵住，要跟我赌棋。我一口答应，却输得一塌糊涂……

“后来她偷跑出去玩，却因为船夫想讹她的钱，所以岔入了陌生河道。虽然她十分镇定，但我还是出面帮了忙……

“再后来，就这样一来一往，熟悉了。

“她快要及笄了。再出门就不合适了。可是她非想出门玩，就给自己取了道号：南崖。后来她父亲去世了……

“陛下下旨采选。花鸟使到了嘉兴，有人提起了吉家有好女。我当时便急了，央母亲去提亲……

“我母亲去了，吉家太太不同意。可她在吉家，一向是说一不二的……

“我万念俱灰。

“颓唐之际，吉家有小厮来送信。我拿了信，里头是约我三更在城门口见。我看了那信，只觉得幼稚……

“明明有光明正大的解决方法，我母亲都上门提亲了。她只要推着她母亲点个头，我阮家在嘉兴好歹也是一方富甲，如何便护不住她了呢？更何况我外家乃是清河崔氏……

“那小厮笑嘻嘻地看着我，还挑衅了我一句：你敢去么？！”

北渚先生说到这里，一声长叹。

沈濯皱起了眉头。

“我当时听着这句话，起了疑心。她出门，一向都只有梦陶一个跟着。她给我送信，一向也只是梦陶一人经手。

“她虽然崖岸自高，但毕竟是个女子，规矩二字一向挂在嘴边。我的确不认为她能幼稚地做这等事出来。

“我以为这是吉家的圈套，是为了让我犯夜被拿。这样，在采选事毕之前，我就不会再有精力闹出其他的花样来。

“我又仔细看了那信，既不是她惯用的右手笔迹，也不是她有时用来避讳使用的左手笔迹。

“我把信撕了，赶那小厮走。那小厮啧啧半天，连道可惜地走了。我越想越不对劲，令人去打探，得到消息，说吉小姐已经在备嫁了……”

北渚颓然。

“其实，当年还是懒惰、懦弱、不懂事吧。

“算起来，是我辜负了她。

“只是这么多年，我一直自欺欺人地不肯承认……”

“那倒未必。”

沈濯忽然接口。

北渚先生的声音顿住。

“先吉妃娘娘入宫当年便生了临波公主，过两年，生三皇子。若非产后调养不当，她大约会是六宫独宠了罢。”沈濯淡淡讲述。

“你们二位，谈不上谁辜负谁。只不过都是把希望寄托在对方身上而已。

“你盼着她能扛住她的家庭和圣旨的压力，接下你的提亲，光明正大地成为你的妻子。

“她盼着你能抛掉两家的安危未来，带着她浪漫地浪迹天涯。

“但是在最后那一刻，因为都在等对方的动作，所以就都没有等到。然后，你去当你的山中高士，她去做她的皇宫仙姝。

“各得其所。

“那些所谓的误会，小人拨弄出来的是非，不过是你们让自己心里好受一点的借口。

“说到底，你们有自己的责任和义务，也有自己的怯懦和软弱。

“而对方，并没有重要到能让你们毫不犹豫地抛弃这一切。

“你们没那么爱对方。别哄着自己玩了。该干嘛干嘛吧。”

在这个世界上，沈濯很少这样加大力度地浇灌毒鸡汤，这还是头一回。

北渚先生靠着门扇苦笑。

笑声越来越大，大到带了哭音，接着是咳嗽，最后是呵呵呵呵。

沈濯已经拍拍屁股站了起来，令玲珑：“行了，去跟孟夫人说一声，把燕窝粥端过来吧。哦对了，今天我说的这个话，别跟她说。该幻灭了。她还是个单纯的相信爱情友情的人。”

说着，往外走，却迎面看见了僵立在院门处的孟夫人和隗粲予。

“你说我们小姐，不够爱？”孟夫人下意识地重复，寻找答案。

沈濯静静地站在院子里。

隗粲予神情复杂地看着她，已经伸出手扶住了摇摇欲坠的孟夫人。

“吉小姐是一个奇女子。但她命不好。她最后是自己放弃的。她能教得出孟夫人你来，说明她既聪明，又透彻。

“这样一个女子，不论在哪里，都能令自己活得很自在舒服。

“但是，她对这个世界再没什么可给予的了。

“所以当一切来临，她没有再抗争，她懒得了。

“她不够爱她的心上人，不够爱她的孩子们，也不够爱她自己。

“夫人，她不是完人。你我不是，北渚先生也不是。我们都不是完人。

“这没什么，这很正常，这才是真实的人间。”

沈濯说完，就眼睁睁地看着孟夫人晕了过去。

隗粲予赶紧帮着长勤扶住孟夫人，冲着她瞪眼睛：“你瞎说什么大实话！？”

沈濯耸耸肩，还没开口；房门一响，北渚先生瘦骨嶙峋，扶着门慢慢地走了出来，语声虚弱：

“她知道了，就能无牵无挂地过下半生了。净之小姐这是对孟夫人最大的爱重。你们不要误会她。”

沈濯挑挑眉。

难得，这么长时间，还是第一次听见北渚先生说两句明白话。

“给我弄点薄粥吧。总要替她把事情做完，把孩子们养大啊。”北渚先生恢复了平静，却没有高高在上的淡漠。

唔。

这还差不多。

沈濯点点头：“先弄杯温白水来，里头撒一点点盐和一点点糖。然后熬小米粥，浓稠一些的。”