想想醒酒汤里的主料：香醋、胡椒、芥菜，果然酸辣咸脆，都有了。

众人忍俊不禁。

沈恭瞪了沈濯一眼：“就会卖弄唇舌！”

跟你爹一个德行！

忍不住看了沈信言一眼，沈恭抬手轰沈濯走：“既然说了要给人家做，就快去吧！”

沈濯哼都没哼一声，转身直奔厨房。

她倒不是听沈恭的话，而是要去亲自哄着老爷子喝了醒酒汤，再宽慰几句才好。

老爷子心里难过，不能没人管。

这边沈信诲便试探沈信明：“明哥，叔祖这是怎么了？”

沈信明轻声长叹：“自从叔祖母过世，老人家的日子，过得太孤凄了。今日坐这里，看着如此这般，”

手指一指屏风两边，“对照之下，难免百感交集。吴兴那边的事想必你们也知道了，他老人家心里的难过一直憋着，今日有了这顿酒，大约是憋不住，都发作出来了。”

众人听了这话，都忍不住嗟呀感慨。

罗氏更是联想到了与沈恒曾经同感的“丧子之痛”，眼泪落了下来。米氏在旁边，轻轻地扶了她的胳膊，温柔目光劝慰。

罗氏反手握了她的手，妯娌们亲密和睦。

米氏便静静地斜了顾氏一眼。

顾氏状若无睹。

沈信诲在那边却还在继续追问：“其实，四房德孝爷那时既然已经得逞，如何又不再提起过继承嗣了呢？哪怕是过继个儿子放在那夭折的小爷名下，叔祖也能有个安慰啊！”

沈恭听到这里，心中一动，不禁抬头看向次子。

沈信诲回了一个意味深长的眼神。

这种别人家的事情，沈信明议论起来一向谨慎，闻言弯了弯唇角，摇了摇头。

沈信言心有所感，随口道：“怕是族长不同意吧。”

沈信行茫然：“那时德勤阿伯已经坐上了族长的位置，用不着再吊着叔祖了啊！还有什么不同意的？”

沈信言笑了笑，向沈信明抬了抬下巴：“你问明哥。”

沈信明迎着沈信行的疑惑目光，只得解释：“四房只要叔祖的财帛便好，其他的并无野心。他当时过继不过继，叔祖都会把家产留给他，他又何必多此一举？加上族长还需要利用他去影响叔祖，好借力打力，压住族中一应声音。

“若是四房过继了，名正言顺成了叔祖的嗣子，那就成了别支另户，哪里就如旧般好控制了？更何况，谁又能保证四房不会反过手来压制住长房，从而把族长之位弄过去呢？毕竟吴兴沈氏，从来没有族长必出自嫡长房这个规矩。”

沈信诲两眼放光，脱口而出：“叔祖很有钱么？”

听见这句话，众人都是一静。

沈信言把筷子放在了桌子上。

沈信诲兀自不觉，追着沈信明又问：“那四房这件事都已经过去了，吴兴这次，就没人再次提出要承嗣叔祖父他老人家么？”

沈信言简直是忍无可忍。

“那件事刚过去多久？现在提出来，岂不是徒惹老人家伤心？你没看见叔祖刚才的凄惶样子么？”

自从花锦院审小鲍姨娘后，沈信言已经极少跟沈信诲说话，这样直言教训更是绝无仅有。

沈信诲讪讪的，低头不吭声了。但低头之前，却又跟父亲交换了一个目光。

沈信言犹自不悦，头一偏，冲着一旁候着的管家黄平交代道：“传话下去，家里人都小心着，不许在叔祖面前嚼这个舌头！”

黄平低声称是。

沈恭忙打岔：“信明啊，你们千里迢迢来在京城，我们招待不周之处，你们可要多多见谅啊？”说着，端起酒杯。

沈信明忙笑着道“不敢”，起身端杯，一饮而尽。

沈信行见大兄不悦，忙也笑着缓颊：“明哥，我知道你们来就是大兄请了来给我帮忙的！你们可来得太好了！我本来国子监事就多，家里又刚添了个沁姐儿，她娘也忙得脚不沾地的。

“以后我可就全都偏劳你了！春闱我们也要跟着乱一阵子。我让管事的先理账，等这阵子过去，我立马就跟你交接！”

米氏在屏风那边，手一抖，筷子几乎都要拿不住，脸色大变。

顾氏眼角余光看见，不做声，专心致志地看面前的碗碟，就似那普通的卍字不到头的花样从未见过一般。

冯氏嘴角一弯，冷冷一笑，慢条斯理地饮酒、吃肉。

庶务那么大一块肥肉呢！

谁能轻易放手？

斗吧。

人脑子打出狗脑子来才好呢！

沈信明在那边也是一时无措，险些就接不上这句话，苦笑连连：“不急，不急。”

沈信言终于露出了一丝笑容，手掌放在自家小弟的肩上，笑向沈信明道：“明哥瞧见了？我们家老三做学问上是一等一的没挑，可这性子，耿直太过。他哪里是能在商事上打滚的人？所以，必要请您多多费心了。”

话中似褒似贬，听在沈信行耳朵里却格外合心，笑得越发真心！

沈信明一叠声地道不敢。

罗氏见米氏不说话，忙也收了自己的心思，含笑对顾氏道：“嫂子莫怪。我们家三弟三弟妹都是父母心坎儿上的幼子幺儿，格外疼惜。所以难免有些娇憨。日后还要您多多帮衬。”

顾氏富态，笑起来便似毫无芥蒂：“大夫人又折煞我。今儿我们去了宅子里，一色安排得是妥妥当当。我还跟三夫人说，她那样能干，其实未必用得着我们家的。”

米氏面上有了些光辉，勉强笑道：“庶务庶务，外头的事情多。我在里头，又是官眷，也不好总是抛头露面的。确实需要明伯兄帮忙。”

韦老夫人的笑容瞬间便淡了三分。

这是在说自家小儿子不顶事么？

竟然把庶务这么大的事情都丢给了你做？还需要你“总是抛头露面”？

还说自己是官眷！就看着人家顾氏不是官眷了？人家丈夫是白衣，所以就活该替你们打理庶务了？有这样公然踩人的么？！

这个米氏，什么时候这样不会说话了？

波涛暗涌中，厨房忽然来人：“二小姐令给主子们都上解酒汤来了，还说夜深露重的，早些歇了吧。”

又对韦老夫人一席道：“二小姐说，一会儿服侍小太爷睡下，她就直接回如如院了。”

韦老夫人便嗔道：“她个小小的人儿，还安排起我们来了！真是惯得她没天没地的了！”

米氏只觉得这话中有话，眼皮轻轻一跳。

沈信言最听不得人说他女儿，哪怕是韦老夫人，笑着接口：“不过，她说得也是。往日里这个时辰，父亲母亲也该盥洗准备安寝了。何况明哥并嫂嫂弟妹远来也疲乏，不如散了吧？”

沈恭哼了一声：“你宝贝女儿，甚么时候都是对的！”

大家笑了起来。

吃过醒酒汤，各自散去。

回到房中，沈信明已经胸有成竹：“咱们准备准备，这阵子收拾院子。春闱之后，接手沈家庶务。”

顾氏仍有疑忌：“三夫人那里……”

沈信明笑笑，轻蔑之意一闪：“放心，她一个人，翻不起什么大浪来。”

只要她别跟二房连成一线。