天启二十二年八月二十二日。

深秋的清晨，雾气淡淡的，如薄纱，笼罩着官道前方的路面上。官道两旁的树木上的叶子都已掉落，只剩下光秃秃的树干阴郁地站着。褐色的苔掩住它身上的皱纹，无情的秋风剥下了它们美丽的衣裳，它们只好枯秃地站在那里。因时辰还早，路上空空荡荡没有人迹。

远远的，扬起一阵尘土，伴随着马蹄的哒哒声，越来越近。一队人马，簇拥着两辆马车，往京州方向行驶。这队人马虽然只有几十人，却个个气势不凡，带着一股凛冽之气，横扫千军之神态，英姿焕发的雄姿俯视四周。

宝宝躺在按自己设计制造而成的马车里，闻着马车空间内散发出的淡淡颤木香味，依靠在柔软的被褥上，一边用手轻轻抚摩着伏卧在身边的狼犬小贝（黑豹的后代），一边迁思回虑，思患预防。

那日宝宝从震峰处出来，又去了上官笑阳居处。宝宝仔细的询问了上官笑阳一些情况后，对瑞王在京州目前的状态有了更进一步的认识。对华太后、华太师以及华家所代表的一方势力，在瑞王亲事上的态度有所了解。

宝宝经过几番忧深思远，殚思极虑，方才在与震峰和上官笑阳告别之际，拿出自己研精覃思，深思熟虑写就的书信分别私下交与两人，他再三嘱咐上官笑阳，“上官公子，这封书信务必交与华玉手中，由他亲拆阅读。”而将书信交于震峰时，则要求他发下毒誓，保证一切听从宝宝信中安排行动，未得宝宝允许，不得向任何人泄露情况。

其实宝宝完全可以，将自己对刘家小姐失身事件的看法和判断写于书信，交震峰带回后交予瑞王手中。凭冷天聿对宝宝的信任度，见信后，必定会深信不疑。查找证据，以拒绝刘家小姐之亲事。

宝宝不愿意让冷天聿知晓自己对此事的判断，完全是出于为自己的目的考虑，才以那些什么为了找出刘家小姐的破绽，抓住刘家的把柄等等冠冕堂皇之类话语，震慑震峰，要挟他不得不听从自己计划，不得向瑞王说出真相。

宝宝最根本地目的，就是要利用此次事件，让瑞王冷天聿受到一次深刻的挫折教育。使之明白，鲜花美女，灯红酒绿的日子不是轻易就能够享受的。套句宝宝的原话，“香风熏雨，糖衣炮弹也是会打倒人的！天底下没有免费的宴席可吃。”

挫折是对人勇气的最大考验，以此为机可看出一个人能否做到败而不馁。挫折既可使意志薄弱者消极、妥协；也可使意志坚强者经受教训，在逆境中奋起。每一种挫折或不利的突变，往往都会带来较大的转机。失败挫折更能使优秀人物从中崛起。人生经历的困境、磨难、失败都是获得成功的必经之路。

宝宝一向认为，人生就如一条漫长的旅途。既有宽阔平坦的大道，也有崎岖不平的小路；既会遇到鲜花灿烂，鸟语花香的明媚春天，也会遇到百叶凋零，寒风刺骨的肃杀严冬。人生中遇到挫折，是在所难免的。人生旅途上每个人都会遭受挫折，生命的价值就在于坚强的闯过挫折，冲出坎坷！失败的终点往往是成功起点。只有敢于正视失败，敢于拼搏之人，才能够采摘到成功的鲜花——那朵远在天边的奇葩。人生就象奔流的大海，没有岛屿和暗礁，就难以激起美丽的浪花。

九月初一申时。

华玉坐在书房里，手执着毛笔悬在半空。脑海中浮现的不是桌子上摊着的书本内容，而是宝宝那张精致灵动的小脸，和那双古灵精怪，闪闪发亮，又黑又圆灵活的大眼睛。自北洹与宝宝结识，虽然只有短短不到五个月的时间，但宝宝给予他的影响却是巨大的。

上官笑阳当日一返回京州，立马就赶到华府，将宝宝临别时拿出的书信，交予华玉。华玉看到宝宝信中写到，“……断人姻缘是不好的，我是不能去做的。”不由的一脸的懊恼。他咬着牙继续看下去，慢慢地脸色渐渐的好转起来，“……不过呢，胳膊肘是要往里弯的。既然那个刘家小姐得罪过你，我一定帮你出口气，搅了这门亲事。……”信中还给华玉分配了几项重要任务，要他务必完成。

华玉看完信后，立即按宝宝信中所说计划，找到爷爷，与其商议如何行事。华太师听完华玉的建议，不由的大喜过望，“如此好的计划安排出自谁手？按此行事刘家与瑞王的亲事必定不成。”

华玉笑曰，“这样好的计划自然是出自我家先生之手。”

华玉拜师时，宝宝与他有言在先，“一个能思考的人，才真是一个力量无边的人。别人能教你的，你去跟别人学。我只教你别人无法教你的一些东西。”

宝宝还告诉华玉，“知识不多就是愚昧；不习惯于思维， 就是粗鲁或蠢笨；没有高尚的情操，就是卑俗。如果你希望成功，当以恒心为良友，以经验为参谋，以当心为兄弟，以希望为哨兵。”（其实，说白了，就是宝宝不打算像教哥哥宝茗那样去教华玉。因为宝宝的时间很宝贵，她要忙着赚钱！经营防身网络。）

当初华玉一回到京洲，马上向爷爷和父亲请求，马上为自己请老师，教授自己琴棋书画等学识。华玉还表示，以后自己每年都要单独去洛城住上一段时日，跟随师长学习知识。

华太师起初一听完华玉所言，即表示不同意。宣威候华秋岗倒是表示可以接受华玉的要求。华太后知晓后，也表示不能同意华玉离家外出求学。他们一方面是怕这个华家五代单传的宝贝疙瘩，离家外出会再遇见什么不测；另一方面则是对那个什么稻钣先生闻所未闻，也不知道他是个什么样的老师，居然要华家的宝贝疙瘩远离京洲去他门下求学。

华玉没有像从前那样，达不成目的就又哭又闹的撒泼，他只是认认真真地将宝宝与自己讲述的《纨绔恨》和《八旗子弟》的故事原原本本的复述了一遍给姑奶奶、爷爷和父亲听，最后他还把宝宝留给自己思考的几道题目也一五一十地告诉了他们。

华太后、华太师和宣威候华秋岗听了华玉的讲述，沉思了很久很久。经过华太后、华太师和华秋岗三人的反复考虑，商议，最后达成一致意见，“同意华玉每年离开京州到洛城，跟随稻钣先生求学，只是沿途之中必须有专人护送，至安全地带。保证不干涉华玉从师求学，不妨碍华玉求学。保证不打扰华玉师门，为难其师长。”

华玉将宝宝每次布置的作业，都认认真真地完成。而后将作业和自己学习中遇到的疑虑写在书信上，交予来人带回洛城，交予宝宝。宝宝则会在下封回信中给予解答，并布置新的作业。

华玉经常将自己从宝宝处学到的新知识说与姑奶奶、爷爷知晓（华玉的父亲已回西部边城驻地）。华太后和华太师看着华玉的才智学识一日千里，与日俱增，人也越来越明理懂事，心里俱对华玉的师长稻钣先生敬佩不已，“能使华玉服输低头臣服，这个先生真不简单！”

短短的时日里，往昔那个京洲城里顽皮恶劣之极的小霸王，在宝宝的教诲下，逐渐成为一个笃实好学，学而不厌，博文约礼之少年。如今华玉走至京洲街头，再无人会当他如瘟神一般避而远之。

华家上下一干人等，也越来越喜欢自家这个懂事的小少爷。华太师提起这个心肝宝贝疙瘩，更是笑的合不拢嘴巴。宫里的华太后更是天天盼着华玉进宫，为她讲述新奇事儿。一句话，今日的华玉，再不是以往人见人厌的讨厌鬼了。

依在椅背上，华玉的脑海里时时呈现出宝宝那清脆悦耳的声音，“生当作人杰，死亦为鬼雄。华玉，你想做什么样的人？”

“我要作人杰！”华玉不由的喊出声来。这一声喊叫，让华玉清醒过来，他狠狠的拍了拍自己的脑袋一下，“诶！也不知道宝宝什么时候才能到达京州？真的好想好想宝宝。宝宝，今日你能到京州吗？”

“小玉儿，你真有那么想念我吗？嘿嘿，不会是叶公好龙吧！”

“宝宝！”华玉似乎听到了宝宝奸诈的笑声，连忙睁大眼睛站起身往门口望去，只见一身着蓝色衣裳的九岁左右童儿正施施然的站在书房门口，笑望着他。他的那张小脸精致灵动，凤眉准鼻，一头乌黑顺发在头上绑了结，上面还嵌了块蓝色水晶，他那两只又黑又圆的大眼睛，闪闪发亮，灵活的眼波中，非但充满了不可描述的智慧之光，更现出了古灵精怪的天性。”

华玉高兴的一下子跳了起来，上前紧紧地抱住那童儿不停的叫道，“我不是在做梦吧！老天显灵了耶。”

宝宝拽住华玉的两只耳朵，叫道，“够了，够了，快放我下来了，我头都给你转昏了呢。”随后进屋的蓝，赶忙上前接过宝宝放下。

“蓝！你也来了！”华玉一见到蓝，开心的抱住蓝大叫道，“太好了，太好了，见到你们，真开心。”

铁卫从门外走进来，见此情景，撇了撇嘴，“见到我就没有高兴的表示吗？”

跟在铁卫身后的狼犬小贝也兴奋的一个劲儿的“汪汪”直叫唤。

“铁卫！”华玉一边惊喜的与来人打着招呼，一边吩咐侍童营儿、霖儿端水泡茶，招待贵客。

几个人寒暄一番后，宝宝示意铁卫带着小贝克出去盯着，三人关起门开始商议事情。宝宝询问华玉，“交代的事情进行的怎样？”

华玉兴奋的回道，“已经有眉目了。跟踪刘乐媬的人回来禀报，那姓刘的女人经常去城东一处别院男子幽会。经常去的男人有七皇子冷天寒。昨天监视后院门的人还发现，有一神秘男子从后院门进了别院。那男子长的较俊美，肤色白净，身长玉立，衣服穿着贵气，似不是一般人家出身之人。姓刘的女人在这个男子面前十分温顺，一直点头称是。据监视人禀报，那神秘男子随从身手很高，跟踪之人无法太过接近目标。所以没有查到他的落脚之处。”华玉停顿了一下，又继续说道，“不过，我已经吩咐加派人手，务必找到他的落脚之处，查处他的真实身份。爷爷那里我也已经说妥，……”华玉滔滔不绝地把自己收到信后的所作所为，一五一十的统统向宝宝做了汇报。

宝宝也谈了自己的一些想法和打算。三人商议结束才发现，夜幕已经慢慢降临。华玉紧紧拉住宝宝的手不放，不住的说道，“宝宝，住我们家可好？我还有很多很多的话想和你说，别住外面的客栈行不行。”

宝宝与蓝对视了一眼后，想了想说道，“住在你家里不是不可以，只是你家门庭高深，外人进出不是很便。不利于我们与外面的联系……”

“那就住到我家城东的别院去，离这里不是很远，平时不会有人去打扰。”华玉死死盯住宝宝不放，亟不可待地要宝宝当场表态，“我现在就叫人去安排，我和你们一起搬过去住，遇事也好有个商量。宝宝，你看这样行吗？”华玉用期盼的语气一个劲儿地求着宝宝。

蓝点点头，表示可行。“那就按华玉说的去半吧。”宝宝想了想，最后点头同意。宝宝招呼铁卫进来，低声吩咐了他几句话，转过头对华玉说道，“我们还有些行李在客栈，你派人跟小卫一起去拿过来。另外，我们住在你家里，必须有个说法才行，不能让你家人和别人怀疑我们之间的关系。”

“不能对我爷爷他们实话实说吗？”华玉不解的问道。

“现在还不行，不能暴露宝宝的真实身份，怕有危险。”蓝坚决阻止。

华玉一听事关宝宝生命大事，马上懂事的符合蓝的意见。“宝宝的安全第一！其他的事情可以以后再打算。”

三人最后商定，宝宝的新身份是稻钣先生的弟子，也就是华玉的师兄。宝宝改名为佳嘉（假假）。

当天晚上，宝宝等人就住进了京洲华家的城东别院。宝宝在这里运筹帷幄，发综指示，如大将一般，指挥若定。

九月初三巳时。

深秋的大自然界，留下的是一片凄凉的景象。今儿里天气带着几丝萧索的味道，不知不觉间路边树木上的叶子都凋落了。乌鸦在低空盘旋，突然，它绝望地叫了一声飞走了。一种惆怅的感觉向人们的心头袭来，勾起无限的愁绪。

华玉、宝宝、蓝和小卫坐着马车，铁岩等人拿着礼盒，抬着抬架，去往“普济寺”祭祀。礼盒和抬架里装着祭祀用的 “牺牲”（猪、羊）、“粢盛”（ 粮食五谷）、酒和鲜嫩的果品蔬菜等祭品。

祭祀是为了祈祷平安，保佑一方风调雨顺，或消灾灭病，超度亡灵。祭祀的对象就是神灵。人们相信万物有灵。因而对神灵顶礼膜拜，求其降福免灾。祭祀就是按着一定的仪式，向神灵致敬和献礼，以恭敬的动作膜拜它，请它帮助人们达成靠人力难以实现的愿望。“受人钱财，替人消灾”，人们把这一人间的通则加于神灵身上，便成为祭祀的心理动因。所以，祭祀从本质上说，是对神灵的讨好与收买，是把人与人之间的求索酬报关系，推广到人与神之间而产生的活动。

宝宝九岁生日那晚，奶奶做了一个梦。梦见了自己的女儿月娥（也就是宝宝的娘亲）对她说，“想念宝宝。”清醒后的奶奶百思不得其解，“这个梦到底是什么意思呢？”

一走方道士为其解梦，曰，“你的亲人在阴间受苦，需在世血亲之人，去往死者墓葬地方圆不出百里处之寺庙，念经求佛，超度亡灵，方可使该亡灵安息。”

为此杜临夫妇本打算携宝宝去京洲“普济寺”祭祀。只是杜夫人出发前一日不小心闪了腰，不能出行。而杜临为了医治老伴，也不得不留在洛城。

但祭祀大事又不能不去，夫妇二人拉住宝宝是前叮咛万嘱咐，生怕他有个什么闪失。并再三叮嘱负责此次护卫的铁岩等人，一定要保护好他们的心肝宝贝，不得有失。

送信的震峰和上官笑阳返回京洲后，万里镖局的护卫们纷纷禀告，洛城出现了不少陌生面孔之人，他们到处打探万里镖局情况。镖局屋子周围和门口，也经常发现不三不四的人在盯着。

“凡事先往最坏处思量。”这是宝宝的危机意识。联想起此番去京洲后的一番动作，宝宝与哥哥商议，“万里镖局不能再用了。即使镖局继续经营下去，大哥和镖局里的那些熟面孔之人，

也不能再在镖局里出现。我到京洲若是引人注目，很快就会连累到这里。即使有瑞王和华家的庇护，我得罪过的那些人也会利用各种卑鄙手段下黑手。为了避免不必要的伤害，想办法将那些与我之间关系显露过的人，统统转入暗处，或者休养一段时间，待风头过去再做打算。……”

岳铁军和镖局里的几个堂主，对宝宝的提议都表示完全同意。因此，岳铁军留在洛城处理万里镖局之事。杜宝茗在灵山任县令一职，此次也不能跟随宝宝出行京洲。此次去京洲，只有鹰堂堂主铁岩带领二十名护卫，跟随宝宝行动。除此以外，一起去京洲的还有蓝、小卫和狼犬小贝。

马车里的宝宝，没有参与华玉、蓝和小卫三人的说笑，他只是静静靠在光滑柔软的软缎靠垫上，思考着，“生活中常常是这样的，流言一传十，十传百，会把任何伟大的、造福于民的，经过苦苦思索，历尽种种磨难才获得的思想，歪曲成于己、于真理都无益的邪说。生活本身就是五花八门的矛盾集合——有自然的也有人为的，有想象的也有现实的。人的聪明和自己的明智及道路的选择，往往是在失败之后。哼！有的男人只要被人一奉承，使得自己的骄傲与欲望获得了满足，就极容易上当。冷天聿这个纯纯（蠢蠢）才，就属于这样的笨蛋！活该他吃了暗亏上个大当。”

作者有话要说：