说至此，湘绮忽然记起一事问：“四叔，你先时讲，害我家门之人就在卓府，你可知是何人？”

德四倒是快言快语，探头去看看前面船尾迎风而立的大公子卓梓，风向这边吹他定听不到船尾的私语，才略放心说：“德四活命后也曾四处打探，听说咱们大帅的案子牵扯着一出贪赃军饷军粮的要案，大帅寒月里回京省亲就是为上朝告御状而去。此后朝廷遣派了官员随后去边关彻查此事，不想大帅竟然横死阵前，不了了之。”

“可这同卓府有何相关？”湘绮焦急地问。

德四也是个急脾气，言简意赅道：“老关临死前曾说，得知卓府有人暗地里使银子，要将寿奴小爷尽快行刑，斩草除根。老关说，他近日就能得个确切的答案，不肯告诉德四是何人，也是怕冤枉了好人。卓老爷肯在危难时刻挺身而出收留小姐，也算是个仁义的。但听说他也是个识时务自保的，咱们大帅出事后，他抢先出来口诛笔伐，在朝堂上慷慨陈词，这才撇清了同此案的干系，免遭连累。”

湘绮想，人情冷暖不过如此，她凭何去指责老侯爷呢？

“身居高位，患得患失就多些。”湘绮说。

“事发之时老侯爷并不在边关，陈州之变，他患了寒疾，退去了腹地休养。否则，怕是难逃牵累。”

但事情总是无可逆转，人死，不得复生，总是要给死者还个清白。

“只可恨这伙奸贼，勾结外敌里应外合，吃里扒外。如今铁证如山，不怕顺藤摸瓜无法擒出这些贼子！只可惜老关惨死，嘴里那说了一半的话就无从知道个结果了，到底侯府中何人同此事有干系，也不得而知了。”

湘绮心头那才压下去的仇恨油然而生，小弟被迫远走他乡，父兄埋骨无地，谭家以死明志的女眷们，那些冤魂，这笔血债她定要去讨还的。

手抠着船舷，恨不得将那木板抠穿，寻思片刻冷冷的问：“德四叔可知道这些贼人现在哪里？杀了他也不能为爹爹申冤，要抓了他的铁证告御状为谭家满门昭雪平冤才是正经。

湘绮想，如此叛国投敌的要案，怕皇上钦定的案子，大理寺这班大臣也没那份胆量翻案。但她的勇气来自谭家满门二百余口的冤屈，那血色沉积的冤屈，长弘化碧

，望帝啼鹃也不忍的凄苦，她定要讨还的。想到这里，只觉得一颗心提得紧紧的，风一激，反更生几分傲寒的勇气，话音也坚硬了许多。就将手里的衣袖拉得紧紧的，周身反有些战栗。

“我去大理寺走过一遭，险些送命。那个大理寺正卿卫守位是个畏首畏尾的小人。他昔日是咱们大帅的门生，见我笑脸相迎，假意为我申冤，要留下那铁证。我不肯，他便扔去火盆要焚毁证据，我抢得快，就剩了半幅，杀出一条血路大闹大理寺才逃出来。

“啊？”湘绮惊得齿发皆寒，却原来德四叔闹过大理寺。

“四叔脸上的疤……”湘绮猜出，眼泪夺眶而出。

德四是武将，痛骂一阵又道：“更可恨这些人斩尽杀绝，老关同我不期而遇，都要救小公子。这些人知道老关四处在周旋，就设计害死他。”

哪里是市井无赖闹事斗殴误杀老关，原来如此。湘绮心如坠如千年寒洞，那冰意令人心僵冷，齿发皆寒，便是片刻思绪皆无了。

德四却不甘心地喋喋不休，要坚持再回京城，以死相拼告状。

他只将那证据塞去湘绮手中叮嘱：“小姐，德四此去，凶多吉少。如今官官相护，畏首畏尾，墙倒众人推。怕只有找那皇上老儿告御状，或寻到太皇太后，才能有个冤情昭雪那日。可是，德四听说，这小皇上登基心高气傲，极其不服太皇太后，把个太皇太后气病在寝宫人事不醒。如今朝廷多是魏皇太后内戚的天下，偏偏这高冒天又是魏氏**的，投鼠忌器，怕此案未必能轻易翻案。德四也顾不得许多，快刀斩乱麻，潜入皇宫刀架在小皇帝脖子上，看他敢不为咱们大帅平反昭雪！”

湘绮无奈摇头苦笑，德四叔依旧不改鲁莽风风火火的xing子。

只是德四叔鲁莽闹了京城，怕风声已紧，四处搜捕他。

湘绮劝道：“四叔，不如，你去它处暂避些时日。告御状，也不是件容易的事，待湘绮细细思忖，从长计议才是。”

德四不服道：“德四的命，是大帅给的，为大帅粉身碎骨，再所不辞！”

声音颇高，慌得湘绮起身制止。四下里望望，点点渔火的船只都相离甚远，江水汩汩和风吹散了德四叔愤愤不平的叫嚷声，这才略放下心

，那武夫置生死于不顾的豪气，令湘绮钦佩，她坐回到德四叔膝前，拉住德四叔的手说：“四叔，谭家仅存小弟寿奴这一脉根苗，可以告慰父母在天之灵。如今小弟被二公子派人送去远走避祸，也不知去了何处。不如四叔替湘绮去寻回寿奴，找个安妥的所在安置呵护了可好？待避过风头，湘绮备齐人证物证，自然要去告御状，要那高冒天血债血偿！”

“就依小姐吧。”德四这次略放缓话，只对了滔滔江山目光呆滞咬咬牙应道。

湘绮点点头，眸光里蓄泪，她手握着德四叔的大手。记得昔日顽皮，要偷偷骑了爹爹的狮子聪宝马出去玩耍，她便如此的央告德四叔网开一面的。

主仆二人在船头透口气，德四道：“小姐，德四护送小姐离开此地。”

湘绮笃定道：“绑在一处，反不如兵分两路的稳妥。若一方失手，还有一半的胜算希望。”

德四想她一个小女子，思虑倒也严密谨慎，多是这些年随在大帅身边养成，也不由点头赞许。

“卓公子去云鹄书院，那里是天子才子云集之处，日后的朝廷重臣，多是出于云鹄。湘绮是想，暂去云鹄躲避一时，也肆机返京来查明爹爹的冤情，筹措周全了去告御状。”

“只是，那云鹄书院都是书生男子。”

湘绮不惊不忙，反嫣然一笑起身抖抖那袍襟，负个手书生般玉树临风的模样笑问：“德四叔，可还记得湘绮随父帅去阅兵的情景？”

德四拍拍脑袋，恍然大悟，不由露出笑意摇头不已。去年里，一身戎装的湘绮混迹在他的亲军中去随谭大帅点兵，却未被人察觉。因是平日举止言谈多是爽利，不似寻常小女子的羞怯，倒有几分男儿的风度气魄。

德四叹息：“可惜了小姐这身本领和满腹的学问，若是位公子就隐姓埋名的科考登龙门告御状，定然把这些信口雌黄的蛇鼠之辈告得作刀下之鬼，可惜小姐偏偏是个女子，上天无路呀！”

一番话，湘绮的心气就弱下几分，愁眉不展的想，该如何查清事情原委，还爹爹一个公正天理？

德四草草地借了芦苇丛踏水而去，湘绮眼望那飞驰而去的身影，心里坚定一念头，此事若不查出个水落石出，定无颜去见地上的亲人。

（本章完）