湘绮提了裙衫，因手里没提灯，只能借了月华满地留意脚下的路向山坞去。她想，如今逢到绝境，为了小弟的命，谭家的根儿，龙潭虎穴她都敢去闯的。

归去的路显得漫长，逃来时没有留意左右，返回时却觉深浅不平的路，稍不留意就有鼠狸嗖的从眼前蹿过，吓得心惊。

还未行到湖滨，忽听一声嘶历的尖叫，随即“噗通”一声巨响，如巨石砸入水中。

本是静夜，鸦雀无声人迹罕至的后园，意外的惊响湘绮错愕止步迅然寻声望去，水里竟然一人在扑腾挣扎，哗啦啦的击水声挣扎声，断断续续嚷着：“救命……救……命。”

有人落水！

那声音是个女人。

湘绮不假思索冲去那湖畔，边跑边嚷：“救人呀！来人呀！有人落水了！”

“救……救命，救人……”熟悉的声音就是求救都带来刁蛮不减，是四夫人!

湘绮不习水性，但此地跑回前院喊人来救可是路途远，若是救兵到了，怕人早已溺死。湖面那扑腾起到水花和挣扎的人头挥舞的手在月色下那么清晰，湘绮脚下一绊飞扑出去趔趄几步险些摔倒，是根折断的竹子横在路中。急中生智，她拾起半断的竹竿狠命拽扯几下，嘎查一声，断了。

忙对了湖里的人影嚷：“四夫人莫急，抓住香花手中的竹竿。”

费力的举起竹竿就冲去石桥上。

“香……香花……救……”如遇到救命神仙，水里扑腾的人奋力去抓那递来的竹竿。

幸好四夫人坠水的地方在石桥下方，湘绮将竹竿递去她漫无目挥舞的手上，看那四夫人倒也眼明手快一把握住了竹竿，身子一沉，险些将湘绮拖下水。

慌得湘绮“哎呦”一声叫，靠了石桥栏杆稳住步子，连声说：“不慌不慌，四夫人抓牢。”

“香……香花，快……咳咳，咳咳，救我！我，重重赏你。”湖水里的四夫人扬起头，月色下惨白的面颊如澄心堂宣纸，那双老侯爷总是赞

不绝口的吊狐眼中那水亮的眸子凄楚可怜含着惊恐。想平日侍宠而骄跋扈的四姨娘多么厉害风光，在府里也是说一不二的人物，竟然如此狼狈落魄。湘绮心里也忘却了她平日对自己的歹毒，只一心要救她一命。

“抓紧，抓紧了。”湘绮嘱咐着，却觉得周身吃力，那竹竿一寸寸从手心滑离，似是水里的四夫人同她在抢夺这根竹竿，她侧头在肩头小襦袄上擦汗，长喘气想，凭空的将水里的四夫人生生从水里拉上桥来，俨然不是她一弱女子能有的气力，这可如何是好？

“来人呀！来人！”湘绮大喊，期冀着喊来打更巡夜的帮个忙。

就听身后一个声音焦急地问：“出了何事？”

她一慌，手一抖，回头看的片刻，手中竹竿不知不觉倏然向水里滑落一尺多。

“留心了！”幸好一双大手紧紧握住竹竿，那人探头向水下望望。是二公子卓柯，湘绮长舒一口气，急了说：“四夫人落水了！”

“松手，有我在。”坚定的声音。

“救命！救命！湘绮！”四夫人在水里声嘶力竭的惨叫，仰视她的瓜子脸惨白如土灰色，让她想起死尸的青灰色，身子在徒劳的挣扎。

“不要动！”卓柯对水中呼喝着，但四夫人根本不肯听，仍在踢踹着水，不知还哪里来的气力。

“来，给我！”卓柯温厚的声音不容分说夺过湘绮手中的竹竿。

“小心些，慢些，不要碰到头。”湘绮细心叮咛，探身扶了桥栏向下望。

猛然间，四夫人的头没入水里，呛了几口水挣扎了又探头出水面。

“抓紧！”湘绮惊得喊，却忽然发现，那竹竿在水里挑晃个圈，狠力一拉一捅，甩开四夫人在水里，只剩一双手在水面扑腾，噗通噗通的一阵乱响水花四溅，四夫人继续在水中扑腾挣扎。

“救命，救命，杀人啦！”四夫人咳喘挣扎呜呜地嚷了几声，湘绮急得跺脚眼泪直流的责怪：“那边，在那边。”她指了水里的四夫人，见

二公子将竹竿伸探过去，接近四夫人时，忽然用力猛地戳向四夫人的肩头，一下下将她欲探出水面的头按下水里。

这是救人还是杀人？

湘绮惊得目瞪口呆，身旁的卓柯紧咬了下唇，脸上含着调皮的笑，目不转睛在用竹竿戏弄水里那人。原来卓柯不是在救人，他竟然是在杀人，是要溺死四夫人，这是为什么？

扑腾挣扎的四夫人垂死的绝望，偶尔能发出几声，却被风声水声淹没。

湘绮惊了，周身如坠入冰窖，她扑过去抢夺竹竿嚷道：“她会死的，你松手呀！”却被二公子伸出一手一把拨弄去一旁，她倒退几步撞在石栏的另一侧，险些跌入水中。

湘绮不甘心，毕竟是人命关天，她反扑过来去夺竹竿，嘴里奋力地喊人救命“别闹了，救人呀！”湘绮大喊，卓柯一把紧紧箍她在怀里，另一手依旧用竹竿挑，逗般将四夫人向下按头，怡然自乐般的得意。她大喊，被二公子一把勒住喉咙，那含笑的面颊一双眸子深沉地打量她问：“你不想救你弟弟了？想他死你就叫呀!”

不过片刻的愕然，卓柯笑道：“筹钱贿赂官差，被擒后欺君之罪。”话是如此对她说，手中竹竿狠狠压在那冒着气泡汩汩的湖面上，圈圈涟漪不见了挣扎。湘绮惊恐的望着湖面大口喘息，慌得那惊叫的救人二子就卡在喉头，眼里写满恐惧，手在颤抖。

“香花，你如何将四夫人推下湖水里溺死的？”他问，一把扔了竹竿在水里揽她在怀里问：“不许胡说，四夫人失足落水。你乖乖听话，我带你去牢里救你那个弟弟。”

湘绮浑浑噩噩立在原地，听了远处的叫嚷声传来，就见卓柯竖了食指立在唇中“嘘-”了一声，对她眨眨眼一脸妩媚的诡笑闪进竹林没了踪影。

湘绮就张大口立在原地，眼泪扑簌簌的流，喃喃的喊着：“救命，救命。”

人是来了，可湖面已经风平浪静。

护院的仆役武师们七手八脚打捞四太太，捞起来自然是尸体。

（本章完）