心里抱了这个念头，湘绮沉下一张脸，粉颊如玉，只从腰间解下一块儿黑木号牌高高举起，停顿片刻对身后丫鬟婆子们吩咐道：“老夫人特发的号牌，侯府今日百事莫若接御赐金匾为侯爷庆寿诞要紧，若有不听调遣乱了老侯爷今日好事儿的，一律拉出角门杖责二十打发出府。”喧嚣议论声渐渐停息，随即是一片沉寂。

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成哥儿闻听气焰立时削减几分，偷眼打量湘绮，见她不过一身丫鬟装束，也不知何方来到神圣，即便是老夫人房里的丫鬟，也不过是个丫鬟，反比主子更有气势？心下狐疑，口里含混道：“咱们家大公子的宝贝书箱，是云嫦小姐吩咐搁放在这里晾晒的，若是凶，姐姐们自管去同云嫦小姐理论去，何苦同我们纠缠不清？”

表小姐魏云嫦是夫人娘家的甥女儿，一年里有大半年住在侯府里，听说同大公子卓梓自幼指腹为婚，今年将要嫁入侯府为少夫人。

见成哥儿话音放软，湘绮淡然一笑，有条不紊道：“腾空天逸阁东西两侧长廊上菜本是老夫人的原话，若是谁心有不服，尽可自己去向老夫人讨个示项去。”转身敦促小厮们道：“既然是大公子的书箱，想必是喜欢这里的朝阳干燥，不妨挪去樵云山坞搁置。那里通风干燥，又见阳光，刮风下雨都不怕，可是比堆放在这长廊要妥帖些。我派几个丫鬟妈妈搭把手儿，烦劳你们速速将箱子抬去那里搁置可妥？”

她一挽袖子，露出一截皓腕，也不顾许多，亲自动手去抬那木箱，对丫鬟巧儿吩咐一声：“巧儿过来搭手。”

书童成哥儿不想一名丫鬟说话竟然如此作数，如号令三军一般掷地有声，丫鬟婆子们齐声应了开始七手八脚抬箱子，他身后的小厮们也噤若寒蝉不敢言语妄动，他立时地慌了，大喊着：“唉？不许动，哪个狗胆包天，不要脑袋了吗？”

只是丫鬟们都偷眼看湘绮，唯湘绮之命马首是瞻，见湘绮丝毫不理会成哥儿的狂啸，毫不迟疑地同巧儿抬了箱子要走，也纷纷动起手来。

“住手！”一声娇喝，一队杏红衫子的小丫鬟开路，后面跟了几位拉长脸面无表情的婆子，簇拥一位美，人儿婀娜而至。湖蓝色的裙，白纱销金万字镶边小夹袄，手中一把团扇半遮半张粉颊，那面上的粉涂得晕，面颊透着温泽的弧光，笑吟吟分开众人近前。

众人纷纷见礼，湘绮也认出来迎面款款而来的表小姐魏云嫦，大夫人娘家的甥

女儿，魏侍郎的女儿，又同国舅府沾亲带故，京师里数得上的大美，人。

魏云嫦摇着团扇，满脸含笑，丹凤眼飞眄流睛，如孔雀开屏时昂首的雍容高贵，微垂个眼有几分轻慢问：“这是闹得什么？前面唱戏，你们也在这长廊搭戏台了不成？今日是府里大喜的日子，姑娘妈妈们即便心里有疙瘩也是要看在侯爷面上多多忍耐，不要煞了兴致。”

成哥儿忙上前一步解释：“嫦姑娘，就是这丫头嫌咱们大公子的书箱碍事，硬生生bi咱们搬走。”

“新近入府的吧？看来就那么生巴巴的不识眉眼高低的，谁是带你的嬷嬷？”魏云嫦身后的嬷嬷横眉立目高傲地问。

旁边有婆子陪笑接话道：“嫦姑娘尚不知晓，这位香花姑娘也曾是名门千金的。是府里新近从官市购来的官奴，分在老太太房里伺候的，名唤香花。”

那“官奴”二字分外刺耳。问话的婆子嘎嘎地笑出声：“我道是什么人如此大的口气呢，却原来是逞千金小姐的威风呢，是哪位受难的大人府里的女眷呀？”

旋即是四周七嘴八舌地议论奚落声：“老夫人如何派个官奴领了寿宴这宗要命的差事？莫不是府里无人可用，‘蜀中无大将，廖化做先锋’了。这迎来送往的桩桩件件差事，哪宗不是府里的奶奶小爷们分领了去？庭院里张灯结彩的摆设，府里的祭祀的法器，车马轿子的安置，单单夹cha了个丫头领去偌大的差事安置筵席，这可不是儿戏，若是府里的家生子倒也罢了，还是外买来的官奴。”

湘绮知道大户人家府里的丫鬟也是分三六九等，最风光的莫过是家生子，借了父母祖上在府里为奴积累的信义，总被主子看高一眼；再次是外买来的好人家的女儿；最下的就是官奴，因为毕竟是氏族中有人作奸犯科，多少沾染晦气，许多人家忌惮的。

魏云嫦倒是满脸温笑，不急不恼道：“夜明珠毕竟是夜明珠，便是扔去砂石里也会耀眼夺目，富贵人家的女儿就是为奴，也比那些贫门小户出来的要不俗些。这位姐姐的一心为主也是对的，只是府里的道路何止这西侧长廊一条？这书箱是大公子贴身心爱之物，都是珍存的书籍孤本。大公子才从云鹄书院回府，清濯斋久不住人地气潮湿，不易搁放书箱，随身这些宝贝暂无处放置，昨夜就将书箱码放于此，也不见有谁问及。不过是适才下了场雨，下人们才将书箱挪去走廊正中码放，怕沾了

雨水。此地离大公子的清濯斋近，放去别的所在反是不方便了。我们便放在这里了，你们将就些过吧。”云嫦和颜悦色地试图说服湘绮，言语间丝毫不让步。她声音忽然放缓，不含矫情，似在恳请她，反让湘绮觉得有些惭愧，若是不应，倒显得她刁难不识好歹了。

“既是嫦小姐如此说，不妨就将大公子的书箱贴靠两旁而放，也可留出一条小道上菜用。”湘绮也调整语速不慌不忙，回眸递给身后巧儿和凑来的雪狸一个眼色，二人点头退下。

但眼见日头升高，湘绮掠把额边碎发道：“奴婢也是为大公子这些书籍着想，才合计着将这些书箱挪去旁处。一来这廊子下也避不到雨，细雨因风就向廊子里飘，湿了箱子是难免的；再者，这里道儿窄，西边这条是送馔食去前堂的，东边那条是回收残羹冷炙的，如若过往的仆人不小心洒下些汤汤水水，油污满地，即便落在地上，怕也难免污了大公子珍藏的古籍。何不将东西挪去别的干燥房间呢？”

话音未落，便听急匆匆地声音叫嚷：“留心，留心，闪路回避，回避！”恰是两名丫鬟抬了一担子水疾步而来，因脚下快，水漾出泼洒在长廊青砖上，湿漉漉一滩滩一片片，虽不多，可也是湿滑一片。湘绮慌得提醒：“仔细些，有书箱在侧！”

话未说完，走在后面挑水的胖丫鬟一个趔趄，脚下一滑，身子扑倒，一桶水坠下，哗啦一声泼洒满地。

“快抬书箱！”湘绮在一片失声惊叫声中镇定地吩咐，不容分说同赶来的雪狸、小玲儿费力将书箱抬起，众人七手八脚一片忙乱，总是将书箱高高摞起。

婆子们惊得骂道：“如何这般的毛糙？快看看是否伤到书？”

一阵sao动后，湘绮揩把汗说：“表小姐，你看，这才说着，水就洒掉了。好在是水，晒干尚好，不过书籍填些褶皱不平；若是菜汤油渍洒上，怕是好端端的书籍就尽毁了。也不知大公子如此爱书如命之人是该感激嫦姑娘，还是心存遗憾呢？”说罢眼睛就溜溜地望了云嫦一眼。

云嫦面色上的笑容尽散，一双杏眼虽是温笑着打量湘绮，有些陌生，却也有几分不甘愤恨，只是大家闺秀的身份让她勉强拿出笑容道：“你很是聪颖。”

“表小姐过奖了。”

“如若这般，香花替嫦姑娘安置这些书箱古籍如何？”湘绮试探问，知那魏云嫦也无言以对，只好应允。

（本章完）