寒夜并不看在座众人，只是单膝跪地，对着萧元启躬下身子。

“属下见过主上。”

冷峻之声响彻在殿上，一声主上已经将他自己的身份表明得很是清楚了。沈思容有些不解，寒夜的身份自然是隐秘的，怎能这般暴露出来。

萧元启安抚地拍了拍沈思容的手背，黑眸中冷光刺目，定定落在了王姝身上。

“众位爱妃有所不知，此人是朕派去贴身保护沈贵妃的侍卫，得了朕的命令寸步不离。而带刀剑亦是朕允许的。不知还有何人想说沈贵妃行为不检？又有谁人在怀疑贵妃腹中不是朕的孩子？”

几句话看似平和，却带着杀气。王姝自然不敢再去抚弄萧元启的逆鳞，她首先起身拜下：“臣妾不明所以，对贵妃娘娘不敬，还请皇上责罚。”

“臣妾请皇上责罚。”为首的丽妃都认了罪，其余人当然不会再僵着，也纷纷顺着台阶而下，一句不知内情就可保命了。

萧元启瞥了一眼沈思容说道：“今日此事，朕交由贵妃处置，决不插手。”

这生生切断了妃嫔们的活路，只要沈思容一句让她们死，她们也必须死。

知道萧元启想给自己这个机会排除异己，沈思容淡然一笑，她怎么能辜负萧元启的心意？红唇上起了点点唇纹，她轻声开口道：“众位既然说了是不知情，本宫又怎么好再多加责备？”

不等众人松气，沈思容再次开了口：“不过，后宫有后宫的规矩，自然不能不罚。依本宫看不如就让众位妹妹罚俸一月，禁足三日。皇上以为如何？”

“朕随你。”萧元启略带着无奈，她总归是狠不下心。

妃嫔们互相看了看，齐齐磕了一个头：“多谢贵妃娘娘。”

这等惩罚太过轻松，妃嫔们不由在心中记下沈思容这日的恩情。除了为首的丽妃、董贵嫔、芸嫔三人的背脊很是僵硬，其余人想必都是真心道谢的。

一切解决下来，沈思容的脸颊登时白了下来。

“思容？”

随着萧元启一声高呼，沈思容缓缓瘫软下自己的身子。耳边的呼声甚是清晰，但是她却怎么也睁不开眼。

屋内药香萦绕着，沈思容睫毛轻颤，幽然转醒。

“你醒了？”萧元启眸中带着亮光。

沈思容笑了笑，顺势靠在萧元启肩上：“皇上，能不能放了那个孟更衣？”翦水双眸对进一双黑色深潭一般的眼，沈思容没有避开，她方才还梦见了那个更衣。

隐约猜到了沈思容的心思，萧元启淡淡颔首：“朕已经让人将她送出宫了。”萧元启眼眸躲闪开来，他没有告诉沈思容那个孟更衣已经自缢而死，虽然她的死与旁人无关，但是他也不想让沈思容心中多一份负累。

“嗯。皇上为何要让寒夜的身份暴露，那样不是让那边的人更清楚底细了吗？”

沈思容担忧的问话在萧元启抱住她时慢慢散开，萧元启的唇落在沈思容脸侧，浅浅一吻后才说道：“朕就是要让他们知道，你身边有朕的人护着。他们不敢随意把注意打到你头上，比起寒夜隐在暗处，这样你更安全。”

抱紧萧元启，鼻下是淡淡的龙诞香气息，萧元启理了理她的鬓发道：“今日这么一闹腾你动了胎气，你好生休息，朕还有事，晚些设宴招待乌兰国使者，朕唤人来接你。”

直到看着沈思容服下药又睡了过去，萧元启才离开永庆宫。

……

夜色清冷，沈思容一步步迈进了云霓殿。

“贵妃娘娘到。”

身穿着贵妃礼服，外头加上雪白的狐裘披风，面上化着浅浅的妆容，眉心处点上一抹红蔷，原本就绝世芳华的沈思容更显倾国倾城之态。

萧元启望着走近之人，心头不由一震。今夜的她如同子夜时分才会盛开的昙花一般，让人惊心。

“爱妃上前来与朕同座。”一旁的乌兰国丞相耶鲁眸中闪着莹亮的光，萧元启很是不悦，他眼眸微微眯起，起身迎向沈思容。

沈思容屈身谢恩后坐在了萧元启身旁，手上一暖，犹疑也淡了下来。二人对视一眼，萧元启敲了敲龙案桌面，汪广荣高声一唤，身着轻纱的歌女们纷纷鱼贯而入。

萧元启命人将沈思容面前的酒换成了茶水，细心地替她布菜。这一番举动让朝臣们心中不由大骇，沈世言现在是待罪之身，可沈思容却这般得宠，不免太过诡异。

而耶鲁则是爽朗一笑，高声言道：“吾等听闻昌黎女子秀美无双，今日见了贵妃娘娘方知此话不假啊。”

此话无人承接，只是萧元启的面色明显冷了几分。乌兰丞相未曾得到回话，脸上笑意衡然。等到歌舞间隙时又是一番夸呈之辞：“昌黎果然是人杰地灵。本次我奉了国王之命送来贡品，以示对昌黎皇朝的臣服之意，还请皇上能够笑纳。”

将怀中的礼单奉上，萧元启细细一看后笑道：“贵国王上有心了。”

那使者接连敬了几杯酒后，借着几分醉意想萧元启提议道：“皇上，听闻天朝人杰地灵，风月无双，我此次得幸前来想要见识一番，不知皇上可否赏脸啊？”

现在本不到进贡的时间，乌兰国来人必定是有所求的。而且根据探子的消息，不久前乌兰国的使者是两方一同出发的，一方去了西昆一方来了昌黎。若是想得不错，边境快要起战事了。

所以萧元启早就做好了准备，现在见耶鲁这么一提，很是安然。

“哦？这倒也可助兴一番，不知耶鲁大人想比什么？”萧元启扫视着在场的朝臣，朝臣们的反应倒是各异。

“皇上，切莫伤了和气啊。”左丞陈训说道。

王褚依旧与他看法不一：“皇上，不妨让乌兰国使者见识见识我昌黎之国盛。”

“好，朕今日兴致极高，不妨乐上一乐，耶鲁大人尽管出题便是了。”萧元启神色内敛，眉眼带笑地问道。

耶鲁拱手一比，身后一名身穿侍卫装扮的乌兰国人便一跃跳过案几到了殿中央。萧元启一看便知此人武功高强。略略沉思一番道：“比武吗？既然贵国是侍卫出战，那昌黎亦然找一名侍卫如何？”

见耶鲁神色得意，萧元启笑容更盛。他看了看侍卫打扮的寒夜，扬声道：“寒夜，你去吧，不过朕有言在先，输了要罚，若是胜了，让朕的贵妃见了一点血光也要罚。”

殿中央的侍卫必然是心高气傲之人，他听见萧元启的交待，眼中升起红丝许许，拔出刀对着寒夜说道：“出招吧。”

寒夜并不拔剑，飞身对向那反光的刀锋，剑鞘一拨便震得那人后退一步。顿时不敢大意，凝神对上寒夜的招式。

那人手下杀招渐起，寒夜的剑鞘只守不攻，看起来似乎落了败地。昌黎朝臣和耶鲁都认真看着，就怕错过了一瞬，下一刻己方就败了。萧元启并不担忧，只是温和的替沈思容布菜。他望了望沈思容捏紧的手，心中不由升起一丝酸楚。

“怎么？爱妃很担心？”萧元启手中的动作依旧温和，但言语间的讽刺很浓。沈思容见状，埋下头不再看挥动着剑鞘的寒夜。

夹起一块青竹笋，沈思容细细尝着：“这青竹笋倒真是爽口。”

见沈思容夸起了自己布的菜，萧元启面色稍稍缓和。再抬眼看去时，寒夜手中的剑已然拔出，冰冷的剑锋带着凌厉之气。可寒夜所使的招式分明只是与敌手相戏弄，对方招招是杀机，他没有伤着对方半分可也游刃有余。

“皇上，既然分不出胜负，不如算作平局如何？”耶鲁看出自己这一方的人分明不敌，自己才主动出言退步。

不等萧元启答应，殿下一阵哄笑。定睛看去，那乌兰国侍卫全身衣料都被划开，一眼看去像是被布条缠身。寒夜漠然收剑，对着萧元启拜了拜，随后站回了沈思容身边。

那乌兰侍卫看了看衣料上的破口，拱手一拜：“我认输了。”

萧元启带着笑意看向耶鲁，耶鲁脸色一变很快又被笑意盈|满：“昌黎果然人才辈出啊，此次前来，王上还有一件礼物要送给皇上。”

说完，耶鲁拍了拍手，一名女子从外婀娜而入，一眼看去便知身段相貌都是极好的。那女子走到御前，鞠躬行礼：“乌兰公主佩雅见过昌黎皇上。”

沈思容手上玉箸滑落，唇色淡了几分。一手接住掉下的玉箸，萧元启嘴角轻轻勾起。不知为何，沈思容的反应让他不由心情欢愉。

“不知乌兰公主前来昌黎想比试些什么？”萧元启刻意加重了比试二字，将距离不由拉远了不少。

那佩雅公主柔柔一笑，竟然与王姝有几分相似。沈思容瞥了一眼座下的王褚，他眼中也颇有不甘。

“佩雅喜好昌黎文化，还请皇上派出一位妃子与佩雅比试。”佩雅公主这话让沈思容不由心中一凉，在场的妃子只有她一人，就是不知道她究竟卖的什么关子。

萧元启挑眉问道：“佩雅公主要与朕的妃子比试？”

“没错，听闻皇上的妃子都是千挑万选出来的，自然是不凡的。佩雅与皇上的妃子比试昌黎的东西，想必皇上不会拒绝吧？”佩雅带着笑，这话说得恰到好处，根本不容萧元启不允，否则传了出去，昌黎国威必损。