袍服上沾染了血迹，褚辰再度去寝房换了衣裳，二楼依旧是婚房的布置，大红喜被上的鸳鸯情/可爱，家具上的大红喜字夺目耀人，他神色漠然，不知不觉走到梳妆台前，低下头就能看见套

着攒金丝绣边杭绸的锦杌。．

他慢慢在那杌子上坐下，宽大的指尖在妆奁夹上轻柔划过，望着鎏金铜边的西洋镜中的自己，登时有种厌恶之感。

褚辰内心深处，非常的明白，这件事是因他而起，所有的事都因他而起。

明明是那么喜欢她了，却一次次将她置于危险的境地。

他都干了些什么？

权倾朝野，家财万贯，手段奸佞.....却连自己藏在心尖上的人都护不住？！

王璞在门外轻敲了几下门扇：“主子...刘家公子眼下不在府上，夫人她...她派人去了督察院。”

呵呵....还真是他的好母亲，褚辰闭了闭眼，沉寂片刻，起身走到门前，打开了隔扇，一脸的面若沉水，只道：“我知道了，刘世淮此人不会轻易走的。”他有这个胆子做出这样的事来，便是

有十足的信心，以为自己定不会因为一个女人而舍弃了他这颗绝妙的棋子。

王璞跟在褚辰身后下了楼，心里直犯嘀咕：难不成主子真会将为大奶奶报仇？可人不是安然回来了么？应该犯不着吧？

小外，刘娉婷面色焦虑的走入了月门，银春欲要挡住她，却被她身边的丫鬟和嬷嬷擒住：“我们家小姐要见表公子与你何干？你这蹄子还想再被夫人罚么！还真把自己当回事了，也就是个没

有要的丫头。”

银春气的咬唇，这座院落是任何人都不得妄进的，刘娉婷区区一个表姑娘又算什么！

刘娉婷心底和善，并没有为难银春的意思，脱身之后，还不忘回头对嬷嬷交代了一句：“嬷嬷，休要伤了她。”到底是褚辰身边的人，刘娉婷也不敢真的得罪。

银春翻了白眼，在她心里，刘娉婷就是来争夺大奶奶之位的人，褚辰的正妻，那便是正一品的诰命，何等的荣耀！什么刘家表姑娘，就是一朵白莲花！

褚辰刚步入回廊，就听到月门传来一阵响动，俊挺的眉目陡然升出几丝难以察觉的厌恶出来。

他自己也有觉，近日的情绪愈的不能自抑，他是个很自持的人，从不会将情绪放在脸上。

可如今.....

“什么人在外面胡闹？”褚辰沉声道，书房还有一大堆事情等着他，那些个奏疏没完没了的由司礼监太监送了过来，他成了名副其实的‘代理’皇帝。

王璞恭敬道：“属下这就去看看。”

话音刚落，刘娉婷拧着丝帕，跑得满脸是细汗的出现在了褚辰面前。

因年岁渐长，她身上的端庄和美丽到了一种极尽，像是盛开的夏花，却尚未开到靡荼，正是女子最为好看的时候，却也是.....为时不多的好看了。

她站定后，还微微气喘，胸口的起伏象征着一个成熟女子的体格，与若素的娇嫩不一样，她的美是沾染了尘世母性的美。

庑廊挡住了日头，褚辰居高临下的看了一眼刘娉婷，却也只是一眼，他起步往书房走，刘娉婷心一急，几步跟了上来，叫住了他：“表哥！我....我有话跟你说，你听我说完再走！”

褚辰的步子不曾停顿，这世上鲜少有能让他驻足的东西。

他的这份决绝看在刘娉婷眼里，便误以为他是真的生了她的气了，只因她的兄长试图掳了若素。

刘娉婷也顾不得什么大家闺秀的风范，顺着台阶走进了庑廊，急匆匆跑上前，拽住了褚辰的衣角：“表哥，你听我说，哥哥他...他非有意为之，他都是为了我才会做出那么荒唐的事，我要是

早知道，定会阻挡他的。”

褚辰猛然间驻足，眸光往衣角看去，那双涂着凤仙花汁指甲的玉手当真是好看，温润白皙，可他所留意的并非是刘娉婷的纤纤玉手，而是被她抓住的一块衣料，好好的平整的衣裳就那么褶皱了

。

有些事情生了就是生了，再怎么洗，再怎么整理，也是无法逆转，无法改变的。

他的素素....

褚辰的视线终于移到了刘娉婷的脸上，盯着她看，那黑如曜石的眸子仿佛将人的灵魂也给吞没了。

王璞暗道不好，主子这种神色也曾出现过，当年在大同被鞑子围剿，他当夜就带人偷袭了对方营帐，杀了足足百来号人，那时就是这样的眼神。

可刘娉婷不是旁人，她可不能被主子像拧小鸡一样给拧巴了。

“刘姑娘，主子尚有要事需处理，您先请回吧。”王璞忙道，眼光的余光快在褚辰脸色一扫而过，宛若暴风雨的来临即是这千钧一之际的事。

刘娉婷深居内院，哪里看得出来这些人情世故，好不容易有了胆子，抓着褚辰就不想放开了，一定要让他明白，她并无加害若素之心，又道：“表哥，你与小嫂嫂情投意合，我...我也是真心

祝福的，你得相信我，哥哥他这回是做错了，你就饶了他这一次吧。”

褚辰的思绪也不知游神到了何处，内心的酸胀如万蚁啃食，绞的他甚是难受。

他的妻子，在他眼中就是那初夏的雨荷，晨光熹微时的海棠，是他一生追求的美好，可这样的美好竟然被旁人.....

是不是文天佑所为，他还不能断定，换作文天佑的性子，岂会将人又送回来？他不会蠢到真的以锦衣卫的身份去办那件事！

思及此，内心汹涌滂湃的狂潮几乎一瞬间化为戾气，眸底的充斥着血丝，褚辰一把抽出刘娉婷紧紧拽着的衣角，冷冷道：“祝福我和她情投意合？好！如此甚好！那改日就让侯府替你做媒，给

你尽快找户人家嫁了吧！”

褚辰不会同一个女人置气，他提步就走，决绝的背影比他的话还要冷漠。

刘娉婷面色煞白，她此番过来只是想表明心意，就算做妾，也是心甘情愿，可是褚辰为何要让她嫁人，难道他看不出来她的心思么？

不！

她等了这么多年，这一信念已经根深蒂固，植入了她的骨血了，如论如何都是无法回转的，今天也是刘娉婷二十多年来，胆子最大的一次，反正都已经豁出去了，眼里嚼着泪，又提着裙摆朝着

褚辰追了上去。

她跑的气喘吁吁，就连说话也颤了：“表哥！你听我说，我....我真的并非是嫉恨小嫂嫂，我愿意为妾的，真的，我没有骗你，今后我一定会好生伺候你和小嫂嫂，你一定要相信我！”

王璞都看不下去了，刘娉婷生的貌美，又是体制稍差的，就算年纪大了些，也占不了上风，恐怕和大奶奶站在一处，也不是大奶奶的对手，以大奶奶那彪悍的性子，估计是几下就能将她推倒。

如此这般娇弱的美人儿，实在是我见犹怜。

真要是为妾，定是只有被主母欺压的份。

大奶奶面上倒是看着娇美可人，实际上本质的狡猾奸佞不在主子之下。

主子也实在是太心狠了，就算没有风花雪月，但是表兄妹这份情谊在，也用不着这般绝情。

王璞一个七尺男儿，实在瞧不得女子这样撕心裂肺的哭诉，撇过脸，疾步往前走。可一想到刘世淮的作为，又对刘娉婷默默无视。

褚辰仿佛没有听到，快到书房时，陡然止步，似乎想到了什么，立马往夹道上走去，命王璞备马，朝着白府方向的巷子奔去。

刘娉婷哪里能赶得上褚辰的度，没走几步，就因胸膛缺氧，扶着圆柱，哭的梨花带雨。

侯夫人闻讯赶了过来，瞧着侄女哭的凄惨无比，褚辰却置之不理，那是一肚子的气，忙亲自拉起了刘娉婷，连忙宽慰：“娉婷不哭了，凡事有姨母在，褚辰要是不娶你，姨母就跟他断绝母子关

系！还真是反了，自古婚姻大事皆有父母之命，媒妁之言，岂有他一人枉做决断的！何况你与褚辰早有口头的婚约在先，他不娶也得娶！”

褚兰也是跟着侯夫人一道过来的，闻言后，心里不是个滋味。

当初她嫁到金陵周家便是镇北侯和侯夫人全权操持的，结果呢？还不是劳燕分飞，幸好眼下还有小玉珠在身边，不然她这辈子可真是....毁了。

“母亲，您说这些作何？哪有断绝母子关系的道理！大哥的事，何曾让给您插手过！”褚兰提醒侯夫人道。

万一侯夫人真和褚辰断绝了关系，那就是褚家的损失了，没有了褚辰的镇北侯府，怕是镇北侯也是自身难保，这些年大同的几次大战不都是因为褚辰出谋划策，筹备粮草，才让镇北侯屡战屡胜

的。

朝廷光是在军饷上就无法按时供应，往年多少将士皆不是死在敌人的刀伤，而是被活活饿死，又或者冻死！

侯夫人也是一时气急，加之本就心思不甚缜密，眼下是先哄好了刘娉婷再说。

“姨母....表哥会为难哥哥么？我...我又该如何是好？”刘娉婷是个才女，也正因为太有才华了，看的书册也多，满脑子都是文人的伤春悲秋。仿佛出了一点事，就是天要塌下来了。

侯夫人将她带到东院：“别怕，姨母在一日，褚辰就不敢对你们兄妹二人如何！”

她有些心虚的忘了小玉珠一眼，这次若素的事，她也觉得刘世淮做错了，到底也是她明媒正娶回来的儿媳妇，说不在意是假的，安顿好了刘娉婷，就哄小玉珠道：“玉珠啊，想不想去白府看看

你的舅母？”

小玉珠双眼滴流转了转：“外祖母，您是想让我去向舅母求情吧？可是舅母坠马后痴傻了呀，她又不记得玉珠儿了！”

侯夫人也是病急乱投医：“玉珠儿听外祖母的话，一会啊，跟着你母亲去一趟白府，跟你舅母好生说说，让她在你大舅面前说几句好话。”

褚兰为难了：“母亲，大哥的脾气，你又不是不知道，他决定的事，谁能阻止的了！不过，您也莫要太过忧心，大哥....也不至于真的要了表哥的命！”

侯夫人瘫软的坐在软榻上，心里总觉得不安，这次的事没那么容易就消散了：“你姨母走得早，膝下也就只有世淮和娉婷两个孩子，这真要是因为褚辰而有个什么三长两短，叫我百年之后如何

向你姨母交代？”

又用这招了！

褚兰无奈的应下：“行行行，女儿一会带玉珠儿去一趟便是了！”

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白府西南院一片狼藉，就连院内几株开败的西府海棠也似乎被波及，枯了枝叶。

巧燕拎着几只刚刚闭了眼的麻雀，终于纠结着看了口：“小姐，您.....”要残害生灵到什么时候？

可一想到这一切都是为了城外的百姓，巧燕又生生将话咽了下去，自古胜者为王，优胜劣汰，人命与‘鸟命’相比....没有可比性。

若素在院中一处石台上站定，那小眼神充满了爱怜和不舍，眼瞅着又是一批试药后，为国捐躯的小生灵，那叫一个痛彻心扉。

褚辰走入院内时，就看见她媚色丛生的眼底竟流露出浅浅的哀思来，在她朱玉一样的脸上，有种不谙世事楚楚怜惜的模样。

他再一看院中的场景，还有什么不明白的。

是心疼了吧？

她最是疼惜小动物了。

褚辰并非良善之人，别说是几只麻雀，在大同那会，看着堆积成山的尸也是面无他色，可眼下却是大为触动，很想从背后将小女子拥住，好好宽慰她，让她莫要悲切了。

这种情绪让他无端变得敏感，仿佛，他所有的情绪都是因她而起，喜，怒，哀，乐。

他很想告诉她，那日在寺庙，他同样无法接受她的离开，只是曾给了那个素素的承诺在先，他不得已而为之。

他也悔过了。

这厢，褚辰幽冷的眸光越暗沉了下去，垂在腰间的手握了握，有种欲言又止的进退两难。

他现在就算跟她说什么，她都不会理解的，面对着她，宛如是触碰不到的爱人。

褚辰往前迈了一步，心口因为若素微微失神的表情，无意识的揪了揪。

夏风迎面吹来，空气中还蔓延着紫藤花的花香。

若素突然开口了，语气极为懊恼：“可惜了，我还想晚膳烤着吃呢？这般死翘翘，还黑魆魆的，叫我如何能吃下去呀！”

褚辰来之前，换了一身藏蓝色右衽长袍，腰系革带，那腰间的玉坠被风吹的拂来拂去。

闻此言，登时动也不动了，刚抬起的手臂僵在了半空，如同石雕，就连眸底的怜爱之情也似乎被时光禁锢了。

“.......”是他白担心了！？

心思百转千回，也对，她被人掳走，甚至....一夜之后，回来了还像没事人一样，她或许根本就不在乎吧！

可是他在乎，他比谁都在乎！

而且也痛恨自己没有护好她。

脸色的阴郁越浓烈，就连夏风也被他冻住了，巧燕在一旁看着，胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。

站立片刻，若素嗅了嗅鼻，哪里来的脂粉味，而且不是一般脂粉，像是紫洛，京城里数一数二的胭脂铺子才有的卖。、

她转过身，就看见褚辰绝美的脸和他那双让人难以揣度的眼神，若素探过身子，凑到他身上嗅了嗅：“褚大人，你身上的气味扰了我的嗅觉，对研制药物极为不利，你回避一二可成？”

褚辰俊朗一沉，他身上能有什么味？

是嫌弃他么？

他都不‘嫌弃’她了？她怎么还倒打一耙？

若素的嗅觉异于常人，就算褚辰的衣角只被刘娉婷抓住一次，她也能嗅到异样来，也真是因为这种特殊的本能，才令得她能够很好的把握每种药物的剂量。

可是褚辰满脑子都是若素一夜未归之事，哪里有心思去关注他身上的脂粉味。

阴沉着脸，幽深的眸底宛若寒潭里的倒影，纠结，心痛，惋惜，又或者是怜惜....种种情绪交织在了一处，他终于还是一言不的转身就走了。

巧燕咽了咽喉，深知姑爷这次是真的怒了。

可是若素没看明白，看着褚辰远去的背影叹了句：“褚大人果然是为国为民，我只是说了一句，他就配合着真的回避了，多好的官吶。”

褚辰行至月门的脚猛然间一滞，体内爆腾的气息差点让他当场就爆，恨不得立马调转，握住小女子的细腰，让她‘好好’说话！可终究也只是想想而已，他有什么资格质问她？她的遭遇也是

因他而起。

巧燕：“........”小姐哪只眼睛看出姑爷是好官了？这等洞察能力不是一般人能并肩的！

褚辰离开不久，褚兰就携小玉珠来了一趟白府，白灵亲自款待。

原先听说白启山的继妻曾是个女匪，褚兰一度认为是何等的彪悍之女，今日一见非但没觉得白灵粗鄙，反倒比寻常贵家女还要有气度，那举手投足的高贵矜艳，绝非是一朝一日之功就能养成的

。

她笑道：“多谢白夫人款待，我这次就是来看看嫂嫂的，不知嫂嫂近日可好？”

褚兰奉了侯夫人命走了这一趟，无非是让若素做个和事老，劝劝褚辰不要为难刘世淮，至于刘娉婷，在这场儿女情长的棋局里，当真是没有胜算的。若素就像是一个是带了刺的娇艳玫瑰，是个

男人都喜欢，而刘娉婷则羸弱似白斩鸡，美归美，却失了特色，谁输谁赢，还真是一眼就能看出来的。

白灵见褚兰也算识大体，起码面相是和善的，也就实不相瞒：“素姐儿一日比一日精明，倒是早没了一开始的痴傻，她就算不恢复如初，也是无碍了。”

褚兰也有自己的心思，刘娉婷这人实在担不起大局，褚家今后的主母只能是若素。

她又道：“不知白夫人觉得何时能让嫂嫂回去呢？不瞒您说，我这女儿啊，最是喜欢她舅母，一心想着要同她舅母学医术呢。”

小玉珠配合着点头如捣蒜。

白灵一笑嫣然，借着喝茶之际，褚家什么意思，她再清楚不过，便掩去了脸色的难看，道：“素姐儿是我白家的人，就算出嫁了，也还是白家的人，褚辰真要有心和素姐儿走下去，就先把自家

院中的事处理干净了再说。”

褚兰一下子全明白了，可刘娉婷是去，是留，不是她能决定的。