白启山所住的宅子是一处三间五架的院子，东西厢房，后院有耳房，和奢华摊不上任何关系，不过布置的宛若江南园林般精细，温馨。

而最令得若素咋舌的是堂堂褚太傅也寄居此地。

她就不信朝廷没有给褚辰安排府邸，又或者以他褚辰的势力，在岭南置办一处宅子简直是易如反掌之事。

“素姐儿，晚膳用得可还习惯？是褚世子特地从京城带过来的厨娘，口味该是合你心意的。”用过晚膳，白启山拉着女孩儿说了好一番话。

又问起当初曹贵迁之死，和与文天佑闹出的争执。

不知道是不是下午在马上颠簸的缘故，若素胃口大开，吃着面前案桌上的几样小吃，糯糯道：“爹爹，您既都已有所耳闻，就不要再问了，总之我也是逼不得已，您不信那些传言便是。”

真要她一一解释，她也没法阐清。

这一世，她要做的就是好好的活着。

若素吃的是一种叫做‘驴打滚’的小吃，稍不留神，嘴角就粘上了芝麻粉，白启山怜爱的伸手替她擦了去，就像待她儿时一般。

静坐在一旁喝茶的褚辰被这一幕刺瞎了眼，是啊，白启山是她父亲，可.....

褚辰不动声色放下茶盏，眸光在若素嘴角停顿片刻，抛出了话题：“素素已是乔二爷义女，是上了乔家族谱的，他日-白大人入阁拜相，怕是乔家也无法无视若素的存在，今后之事白大人大可不必忧心。”

方才白启山提及此事，却被若素揶揄了回去，她对乔家实在谈不上什么情义，可远哥儿是乔家二房支柱，更是二房的门庭，她不能让乔家有事。

但这话如今还不是说出口的时候。

有些事做的过头了，反倒会物极必反。

若素接着吃点心，白启山时不时给女孩儿擦了擦嘴，给她拍拍背，让她吃慢些，父亲总是格外疼惜女儿的，更何况他与乔莫宁之间就剩下这么一个惦记了。

褚辰带着薄茧的拇指指腹来回摩挲着茶盏杯沿，深邃的眸在油灯火光的映衬下，像点燃了两窜火苗，他今日-才发现对若素的占有欲已经到了这个地步。

见不得她对自己无视，孙家小姐抛绣球一事，若素无关紧要的态度就令得他十分不快。

眼下，白启山对爱女的诸多怜惜同样让他生出不该有的心意。

若素要是知道褚辰此刻在想什么，一定会气的跳起来，再扎他几针。

褚辰的凝视实在逼人，若素感觉到了，她微微抬眸，斜睨了他一眼，似乎自己有靠山了，心底那股子本属于白若素的邪气腾的冒了上来，她冲着褚辰眨巴了眼，抛了个媚眼似的莞尔一笑。

像是在说：褚辰，你如今还能奈我何！

美目波光流转，有娇美之态，更显秀丽之姿，就像是清晨被露珠儿沾湿的花蕊，娇态的令人窒息。

褚辰身子一滞，眼里流出一抹惊艳，若素刚才是在‘挑逗’他？蓦然间像有一抹清风吹过心间，可转尔心底点燃的火苗宛若烧的更旺了。

炙热与掠夺在胸口叫嚣。

作书童装扮的太子朱允弘端着棋盘走了进来，若素并不认识他，白启山和褚辰为了掩人耳目，也未同她说，只道此人是白启山的书童。

而重伤康复的假太子则还在衙门当着衙役。

“素姐儿，我与褚世子多日-未曾对弈，你先回去歇息吧，爹爹明个儿再带你四处看看。”白启山拉着女孩儿的手，放在手心揉了揉，压根就没把若素的变化放在心上，在他眼里，若素长的再好，再高，就算及笄，嫁人后，也还是他的女孩子，这是谁也无法改变的。

褚辰剑眉一蹙再蹙，如铸的目光落在被白启山窝在手心的小手上，气息变得不稳。

若素会意，起身带着巧燕和巧云离开，走出门扇时，微侧身回望了一眼，都这个时辰了，父亲再怎么喜好下棋，也不会还拉着褚辰陪他解馋，怕是有要事相商不能让她听到吧。

白启山的用心良苦，若素很受感动。

一定是老天存了怜悯之心，这辈子给了她一个好父亲。

若素没有再逗留，很快就跟着府邸的一个小丫头去了后院厢房，那小丫头看着清秀机灵，十二三岁的模样，是白启山路过街市时，见她‘卖身葬母’，便带了她回来在府上帮工，连卖身契都没有签下，她随时可以离开。

白启山还给小丫头取了个白家丫鬟通用的名字，叫巧菊。

“小姐，大人可盼了小姐好些日子了，实在是抽不开身亲自去接您，正好赶巧褚世子回京办事，就顺道接了您过来。”巧菊乐滋滋的道，她是个地道的土娃子，还未见过正经的大小姐，白启山对她说，今后小姐来了，让她好生伺候，她也盼着日子呢。

若素闻言看了巧菊一眼，发现她说话的语调和动作都不像是一个小丫鬟该有的态度。

可转念想想巧燕的品性，若素明白了一切，她的好父亲白启山绝对是一个优秀的‘父母官’，对贫苦人都存了一份良善之心，这才能接二连三调教出‘半个主子’一样的下人。

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朱允弘挑亮了油灯。

褚辰抛开杂念，脸色顿然素重，他是一个不会轻易被情绪左右的人，这世间除了若素的事，旁的事再也无法令他动容半分。

他内心十分清楚若素已经成了他褚辰心中最大的弱点。

上辈子就是害怕有弱点，也不允许自己有弱点，所以他拒她于千里之外。

可现在....有弱点又怎样？只要足够强大，任何人也休想拿他的‘弱点’起事！

白启山没有察觉到褚辰对若素的异样眼神，他问道：“你可查清楚了？十三王爷当真有内应？当年鞑子越过了大同，直逼宣府，莫不是与他有关？我看了你的书信实在是气愤，好歹也是先帝手足，竟做出这种卖国求荣之事，可耻！可耻啊！”

白启山是个意气激昂的文官，涉及国家社稷丝毫不含糊。

相比之下，褚辰倒显得很平淡，他还存了去看看若素的心意，对白启山直言道：“反贼想利用宣府战事，牵制左军都督和文将军手上的兵力，再让副总兵对岭南杀个回马枪，来个前后夹击，到时候别说是太子，你我性命都难保。不过....白大人可安心迎娶白灵，镇北侯一月前已奉旨前往宣府，必定会揪出内鬼。”

褚辰没有将话说全，有些事白启山怕是比他还清楚。

提及婚事，在朝堂纵横十余载的白启山轻嗑了几声，以掩尴尬，这么年了，他都不知该如何与女人相处了。

“既是如此，那我等就暂侯消息吧。”白启山喝了口茶，褚辰借口先行离开。

太子朱允弘却迟迟未走，还陪着白启山走了几幅棋，态度也很恭敬。

若素的闺房安置在西厢房，褚辰则住在东厢房，白启山在前院有处**的别苑，白灵嫁过来后会与他同住前院。

后院种了许多墨竹，这个时节也已经刚开始落叶了，虽比京城晚了几个月，在这样的夜半十分还是会显得潇凉。

王璞从暗中隐出，低头在褚辰身后说了几句话。

半晌，褚辰望着天际被乌云遮去，只露出半边的玄月，冷声道：“太子羽翼未成，尚不可惧，至于今后....他若不安分，起了什么不该起的念头，想坐皇位的人可不止他一人！”

王璞一知半解，喏了声又道：“主子，您还不回去休息？”总是望着白家姑娘的院子发愣也不是办法，他很心疼自家世子的这份无处安放的情思。(未完待续。)