僧众们见徵王带着一名内侍过来，亦不甚在意，只道他是过来巡视的。杨楝上了一支香便踱到一旁，琴太微旋即跟上，对着棺椁认认真真磕了三个头，忽听见杨楝道：“我去后面看看，你在这里守一会儿，别乱走。”

她原指望他陪陪自己，却见他一侧身从后门出去了。她呆立了一会儿，见火盆在侧，又取了一挂纸钱，边扯边烧，忍着哭声暗暗抹泪。这番举止落在旁人眼中，自是极为怪异，便有人上前劝道：“小公公如此厚意，不知……”

她手中一震，整挂纸钱落入火盆中，骤然腾起三尺赤焰。灵堂乍然明亮，隔着猎猎的星火尘烟相看那人，一时如入阿鼻地狱。

穿过光明殿东边的一处院落，杨楝寻到一间禅房，径自推门进去，房中空空如也。正在踌躇间，忽听见背后有人轻声一笑，回头一看，轻袍缓带的郑半山立在门口含笑望着他，白发有如夜半飞霜，身后一个小内侍还提着一桶新鲜泉水。

“这永宁寺有何玄妙好处，”郑半山道，“竟值得殿下秉烛夜游？”

杨楝摇头道：“郑先生别取笑我了。先生的玄妙我尚且百思不得其解，哪有心情夜游？”

自中秋节以来，杨楝每每使人与郑半山暗通款曲，想要探知那个扮演《洛水悲》的戏班背后有什么机关，郑半山那边却是含糊其词。连冯觉非也只是说，郑公公使他找几个稳妥戏子进宫唱戏，他便叫和秀姿寻了一个相熟的戏班，内中情由一概不知，如今戏班子被一股脑儿拘住了，连他也懊恼得紧。

“殿下不都猜出来了吗？何须再来求证。”郑半山笑道。他催着小内侍煮茶待客，一边快速察看周围情形，旋即掩上房门。

杨楝道：“写那出《洛水悲》的汪道昆，他有一个同宗兄弟汪太雷，是福王的授业师父之一。戏班子的人在东厂招供了，说演洛神的那个戏子上台之前，有一个宫人曾跑到后台去看她，想来那把假扇子是

被那内官换下的——现已指认出那宫人在太后名下，一向与贤妃交好。至于福王念出的那两句应景诗，是他的伴读暗中教给他的，连同之前应诏诗，也是伴读代笔。这个伴读内官名叫何足道，内书堂出来的人。我猜，先生您大概也认得他。”

郑半山微微颔首，算是默认了，却道：“司礼监问出的这些结果，可是周公公告诉殿下的？”

杨楝不置可否，道：“汪道昆其实是凑巧吧？伴读的小内官是早就安排下的。只是连太后身边的宫人亦能买通，倒真令我意外。郑先生布得好局，环环相扣，每一条罪证都指向福王，只是……皇上凭一时激愤或者会处置福王，稍一冷静下来，他还会相信吗？”

“纵然他只信到五分，也要当十分来信。”郑半山道，“贤妃母子讨好徐氏，皇上一向就不满。何况他一心想立三皇子为储，却因福王这个庶长子横在前面。如今送上门来的机会，他岂能放过？”

“然则他们毕竟是亲父子……”杨楝道，“而且，太后必定是不信的。”

郑半山不可觉察地笑了笑，道：“殿下不必担心。再说，皇上自会和太后去较力。”

杨楝想了想，道：“贤妃为了求娶徐三小姐，曾设计谋害过我……只是于我也算正中下怀。我原想着让杨檀娶了徐三小姐，再远远地离京，也就是了。”

“福王一旦与徐氏结盟，便还有翻盘的余地。徐氏手里捏着这个庶长子，底气也就更加充足。”郑半山不以为然道，“殿下支使冯觉非他们掀起朝议，在立储一事上大搅浑水，是为的什么？难道只是想让福王暂时离京就了事？”

杨楝笑着摇头。

“臣没有提前知会殿下，还请殿下恕罪。”郑半山道，“只是这桩事情殿下宜置身事外。目下看来还好，皇上教殿下出来办理大长公主丧事，便是对您还算放心。”

“这个我明白。”杨楝笑道，又客气了一句，“却

是让先生费心了。”

“原是臣分内之事。”郑半山闭了一会儿眼睛，忽道：“别的倒也罢了，只是何足道这孩子从小就稳妥内秀，甚是可惜。”

“何足道。”杨楝笑道，“既然早就给他起了这么个学名，此时就不用再说可惜了……”

“说的也是。”郑半山道，“这回替太后出来送灵，遇见从前带过的另一个孩子跑出来给臣磕头。这也是个聪明有肝胆的，年初为一桩小事将他贬到皇陵。臣看他熬了大半年，性情收敛许多，大有长进了，便有心再带他回来。臣想将他送给殿下，若他将来能为殿下助力一二，就算没有白费臣一番栽培了。”

杨楝不觉一讶，竟本能地想要推辞。郑半山击掌两下，小内侍立刻端着新煮的清茶进来，叩首问安、倒茶捧巾，举止如行云流水。杨楝尝了尝茶水，连声称赞，又见那小内侍眉目恭顺，便问其姓名。小内侍答曰：“姓徐行七。”

郑半山意味深长地笑道：“他从前伺候过琴小姐，颇为勤谨。”

那小内侍眼神极快，已跪在地上谢恩了，又恳请他赐个学名下来。

“就叫徐未迟。”他勉强道，“有错则改不为迟。”

听见这句话，郑半山不觉联想往事，望向杨楝的目光中闪过一线淡如晨雾的哀凉。

回到光明殿上，琴太微竟不知去向，棺木前空无一人，火盆余烟冉冉不绝。杨楝大惊，忙问左右，守灵僧人指向殿外。他追出去看，只见她站在殿外古碑下张望，晨风鼓起贴里的衣摆，飘飘如白蝶。此时天色将明，殿前香烟如雾，隔着烟气似可见一个披麻戴孝的人影穿过柏林，匆匆出了院门。

“那是谁？”

“晓霜。”她被他吓了一跳，不假思索地答道。

那人背影纤细袅娜，看来是女子。然而他心中的狐疑却并没有一丝减轻。她愁眉不展，目光闪烁，似乎颇为后悔刚才说了那个名字。

（本章完）