坤宁宫的年轻宫人们听见消息，纷纷借故过来窥探。都说琴太微嫁了神仙似的一个郎君，已是大走鸿运；如今她回来谢恩都有徵王陪伴，只道她必定十分受宠。从前那位文娘子也是宫人出身被指为徵王侧室的，从未听说有如此恩遇。有人道，琴太微毕竟是封疆大吏的独生嫡女，如今外家又势盛，岂是那个右佥都御史家的庶女文粲然能够比得上的？又有人提起徵王府的林夫人，其父不过是个画院待诏，听说也不似文氏那般门庭冷落，可见这与出身毫无关系。琴娘子是徵王自己讨去的，又比那两位年轻，自然更受宠爱些。

这番私议若传入琴太微耳朵里，她亦只有苦笑的份儿。此时她只垂头听着徐皇后与杨楝一问一答，不着边际地对了几句。徐皇后忽又提起青词来，拿给杨楝一个诗筒，里面又是新题目。琴太微不由得心中一乐。近来她已经看出，杨楝虽写得一手好青词，却对什么东华帝君、乾元真人之类全不以为然，只是不愿拂了徐皇后的意才勉力为之——皇后总不能去求外臣的翰墨。想到他今日回去又得皱着眉头填词，琴太微暗生一阵快意。忽然又听见徐皇后说起：“我这里掌笔墨职司的人本就不多，琴娘子去了，就只有沈女史还是个得用的，累她整日抄写不停。”

琴太微道：“若娘娘不嫌弃，殿下的青词还交给我誊写吧。”

“那可正好。”徐皇后道，“若有不认识的字，你也好当面向他讨教。”

杨楝瞧着琴太微，微笑道：“她还有不认识的字吗？当日她在清暇居中抄写青词，好像并未出过错儿呢。”

徐皇后呵呵一笑，又道：“说起清暇居那回，你第一次见她吧？”

“倒也不是，早就见过了。”杨楝道。

琴太微心中“咦”了一声，暗暗掠了杨楝一眼。杨楝笑道：“是在杭州，神锡二年的上巳节。”

她愕然。

“那日我闷得无聊，就换了衣服溜出王府闲逛，也没有带

着随从。不料走到于少保祠，撞见了琴督师。本以为总有一番劝谏要听，还好那天琴督师自己也是微服混在人群中，身边还带着个小女孩儿——料想不会是旁人吧？”

再没想到是这样的。她努力回忆着神锡二年的上巳节，那年西湖边桃花开得极好。适逢父亲沐休，她便苦求着要去观花踏青。父亲一向纵得她无法无天，虽然微服出游十分冒险，竟也遂了她的心意。她记得那日芳草连天花开陌上；记得涌金门下通草花的担子、卖馄饨的小铺；记得湖中龙船上有穿月华裙的女子翩翩起舞，父亲却不许她多看；记得柳条缠住了父亲头上的唐巾，她和琴全两个七手八脚解了半天；记得她在苏堤上被挤掉了一只绣鞋，父亲只好把她抱到茶楼里坐着，买了新鞋给她穿上，她心中还嫌那市卖的绣鞋花样不够精美……电光火石般往事历历在目，噎得她几乎喘不过气来。

只是她怎么也想不起那天居然还见过一个俊秀少年，她的记性原是很好的。

“我怎不记得有这回事……”琴太微喃喃道。

杨楝谑笑道：“你两只眼睛都盯着货郎担子里的梅苏丸呢，自然看不见我。”

她忽然两颊绯红。

徐皇后笑道：“琴娘子那时多大了？九岁？”

“将满十岁了。”琴太微低头道。

“那后来呢？”徐皇后又笑着问杨楝。

“后来嘛，自然是立刻被琴督师的人押送回王府了，未曾玩得尽兴。”杨楝摇摇头。

琴太微心中仍是狐疑，不确定杨楝的话中有几分真实。但若是假话，怎能连日子都说得清清楚楚？

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徐皇后拨着茶盏，缓缓道：“琴督师这样处置十分妥当。这原是你自己不对，只顾自己舒心快意，万一有个好歹，要连累多少人。你那王府里只怕翻了天，别人且不说，安澜岂不急坏了？”

杨楝沉默了片刻，道：“我的事情，她也不太知道。”

午后的日光

落在殿宇深处，紫铜鎏金博山炉中燃着南海牙香，袅袅青烟投下的影子落在他的眼底，似掠过一丝忧郁。琴太微蓦然想起，她只道那时他亦青春年少，其实也是娶过妻的人了。她心里隐隐地空了一下，忙低下眼帘，注意听着皇后的话。

“安澜去了三年，你为她守制也早就守完了。”徐皇后斟酌着字句。早间她已听说杨楝在万寿宫那边拒婚，虽然在意料之中，她亦觉他做得急躁了些，“……如今可以打算起来甄选名门淑女为配，你的王府也须得有人主中馈。”

“婚姻大事终须长辈做主。”杨楝中规中矩地答道。

徐皇后笑道：“长辈为你做主，也得你自己愿意才行。你府中那两位侧室……人品出身倒也是说得过去。文粲然在我这里待过几天，确是个读书明理的好女子。倒不知你怎么看？”

“文氏贤德知礼，”杨楝淡淡道，“只是哪有以妾为妻的道理？”

徐皇后赞许地点点头：“确是如此。”

琴太微盯着大红地毯上的连理花纹直发愣。她只是连名分都没有的侍妾，杨楝纳谁为妃都与她无涉。可是他们当着她的面讨论这些事，她终究觉得不适意。她将眼光悄悄挪开，一件一件打量着殿中的陈设花瓶、香炉、案几和字画。走了一会儿神，忽又听见徐皇后唤起她来：“琴娘子，你可曾去看望过淑妃？”

她忙道：“未曾。”

“去瞧瞧她吧。昨日她还与我说起，甚是想念你呢。”徐皇后道。

琴太微上午听见徐安沅说起大长公主病重，便盘算着设法问问咸阳宫。然而想起早间的风波，不禁朝杨楝望了一眼。他亦望着她，静静道：“你就去吧。”面容安宁得颇不真实。

大约他们有些话要背着她讲，琴太微想着，遂奏道：“听说咸阳宫封了门，还请娘娘遣一位女官领妾过去才好。”却故意巴巴地望了一眼远处侍立着的曹典籍。徐皇后微微一笑，便教曹典籍领了她去。

（本章完）