回程路线与来时相同，依旧沿着京杭大运河，看尽一路春景。

为着潜龙卫，还有即将担负大任的出岫，夏钰之其实归心似箭。

想起慕容薇所述的前世里，崇明八年，成就两位少年将军的名头。顾晨箫已然是御封的战神修罗，夏钰之自然不能叫苏暮寒前生的辉煌再次应验。

为着拖住苏暮寒的行动，夏钰之耐着性子周旋，象征性地询问过楚朝晖的意见，是否改为陆路走快一些。

走陆路便看不到太湖的上龙舟。只为当日说过那话，便不好收回。

楚朝晖如今着实为一对小儿女的别扭不痛快，这两日一直生着闷气，哪有那些心情，便要夏钰之遵循慕容薇的意思。

慕容薇自然要走水路，想沿着京杭大运河，再将当年叛军入皇城的路线细看一遍，究竟哪里还有疏漏。

两人议定行程，夏钰之一路也仔细观查，除去江阴帮的接应，叛军还会有哪些便利。他甚至设身处地去想，若自己是当年的苏暮寒，又会选在何处泊船，何处藏兵，何处起事，京中又是否有人接应。

京杭大运河南北贯通，如今雨季将至，河水十分丰盈，做为西霞重要的水利枢纽，河上百舸来去，交通确实便利。

慕容薇脑中依旧盘旋着苏暮寒那十万士兵一部分扮做大运河纤夫、一部分藏身船上的想像，久久挥之不去。

这日晚膳间，聊着赏过不久的扬州琼花，慕容薇不觉又把话题引向大运河。

苏暮寒此时还想不到他日后要借京杭大运河起兵，对船下碧绿清澈的河水不感兴趣，只想打探温婉的身世。

章台小姐的画像是他在苏氏祠堂亲眼所见，如今又从苏光复口中得知大周也许会有另一脉传承，不禁热血上涌。他一直在盘旋着温婉的身世，忍不住多看了温婉几眼。

查觉苏暮寒目光有异，温婉抬眸审视，翩然的目光中有些疑问。

苏暮寒遮掩道：“瞧着母亲与婉姐姐，忽然想起一事，到是儿子疏忽了。族中送的土仪原不珍贵，却是个乡间野趣，应当替周夫人也备一份。婉姐姐随着出来数日，也是她的心意。”

自来知道自己厌恶襄远伯府，温婉与楚朝晖母子这些年相处，基本都默契地避开谈论家事，怕周夫人身份尴尬，尤其不将她卷在里头。

今日忽然听苏暮寒提及生母，还是一幅想拜会的口气，温婉心下诧异。想想前几日船上偶与苏光复，对方那惊喜莫辨与万分复杂的目光，温婉心内更添了些忐忑。

借着添茶，温婉掩饰自己的不安，恬静地笑道：“不怕世子笑话，我娘亲的身份在伯府里实在多有不便。拿了安国王府的礼物回去，白白叫他们眼红添嫉，还要连累娘亲受气，还不如各自清静些好。”

打从认了楚朝晖这门干亲，不便一同唤做母亲，温婉如今便称周夫人做娘亲，以此区分襄远伯府的平妻与安国王府的一品夫人。

伯府就如一粒从内烂到外的橘子。

人说金玉其外，败絮其中，伯府却是连个金玉其外的大面都挡不了，难怪温婉这般憎恶。楚朝晖晓得温婉说的是实情，到也不勉强她受安国王府的礼物。

想起初见周夫人时她一身单衣跪在雪地里的落魄，楚朝晖轻轻一叹，说道：“周夫人亭亭净直，如莲之高洁，却生生落在这样的泥窝，更委屈了阿婉。待忍些时候，你有了封号，看那伯府里谁还敢给她脸色看。”

楚朝晖其实是想说，待忍得一两年，给温婉寻门好亲，她有了自己的郡主府，仪宜尚且要看她的脸色，到那时若留母亲多住些时日，伯府里也不敢说个不字。

终是怕小丫头面皮薄，楚朝晖没有开口。

母亲那句亭亭净直听在耳中，令苏暮寒尤其心有同感。原来不止自己觉得周夫人人品贵重，母亲自来也没有将她看做区区一个侍妾，才有这些年殷切关怀。

心上的笃定再添一重，苏暮寒貌似关切，也跟着母亲唏嘘：“一直未曾问起，不知婉姐姐外祖家中可还有什么人。便是周夫人在伯府不方便，暮寒自可代姐姐孝敬一二。”

一双儿女虽无血缘牵绊，却难得姐弟情深。儿子想得周全，楚朝晖看得欣喜，略略舒展了眉头，心内十分欣慰。

却见温婉轻轻一叹，便红了眼圈，低声说道：“多承世子好意。往常听娘亲说起从前的艰难，真是一言难尽。伯府里嫌穷亲戚丢人，不允娘亲回去走动。这几年伯府里没了底气，娘亲偶尔回去看看，却又怕因她的出身误了我的前程，总不叫我知晓。”

将绣着银蓝千瓣菊的丝帕在微微泛红的眼皮上一抚，温婉语气有些低落：“算起来，我活了这十几年，见外祖父与外祖母的面数多不过这一巴掌，真真是不孝之人。”

家家有本难念的经，便是自己含着金汤匙出生，如今不也是落个未亡人的身份苟且偷生，盼着子女安好而已。

想想那两个叫自己放心不下的小冤家，再瞅瞅温婉的哀怨，楚朝晖也晓得她在宫里头小心翼翼的身不由己，只能揽她在怀里抚慰几句。

温婉眼眸上粘着浅浅的泪花，最是晶莹欲滴，她咬唇说道：“娘亲说，只要老人家身体康健便好，不见得非要去见面徒增烦恼。”

前有罗蒹葭想以大义成全兄长，如今又有周夫人舍亲情不去牵绊女儿，理虽不错，听起来总叫人如饮苦酒，酸涩难当。

不独主子们这样，立在身后服侍的奴婢们有些触动心事，也无端添了感怀。

周夫人的身世不是秘密，当年便是为着家贫卖身，即便如今已被抬做平妻，依然抹不过最初在伯府为婢的现实。温婉情知遮掩无用，索性说得大大方方。

谈起温婉外祖一家，本是她的伤心事，慕容薇等人不便多言。到是楚朝晖见场面委实萧瑟，吩咐道：“话虽如此，待回了皇城，暮寒找个时间送你婉姐姐去周夫人那里行个礼，再问周夫人是否方便见见两位老人家，也是我们府上一番心意。”(未完待续。)