她的双唇柔软滑嫩，似乎还沾上了隐约的熏香之气，让他忍不住又轻轻舔舐了一下。

这回他没再鲁莽地将她的唇咬得鲜血直流，而是不轻不重，但足以让她震惊得回不过来神。

他只是凭本能行事，却被这芬香柔软激得有些脑中发热，不自觉搂紧了她，对着那饱满又吮吸了一口。

阮小幺一脚踩上了他的脚背，尖叫道：“色狼——”

他猛然吃痛，神色扭曲了起来，先是愣了一晌，后却看着她，面色泛红，说不出话来。

什么“师父”、“徒弟”之类，在他脑中过了一瞬不到，便又抛到了脑后。

阮小幺却震惊至极，捂着嘴擦了又擦，起身骂道：“叶晴湖！你要是想女人了，自己去娶个回来！莫要总是捉弄我！”

被连名带姓骂到的叶神医坦白相告，“我不想娶别人，想娶你。”

阮小幺再一次被震惊了——他这不通世故的无耻。

她把手头一个药盅狠狠扔了过去，怒道：“你是不是吃错药了！”

叶晴湖不再辩解，只一动不动望着她，似乎有些难过。他渐渐别开了眼，“你……”

蓦地卡住，不再说下去。

阮小幺也发觉自己的举动有些不妥，却碍于面子说不出个话来，眼睁睁看他逃似的进了隔间，呆立在了原地。

半晌，叶晴湖的声音冷淡地从里头传出来，“你只要在一棵树上吊死么？”

“……我是你徒弟。”她道。

四伯被屋里的大动静惊动了，闻声而来，见着这尴尬的场面，也不知说什么才好，只得又默不作声退了出去。

阮小幺无力道：“我走了。”

刚走到门口，后头一阵急促的脚步声，一只手又拉住了她。

叶晴湖胸膛剧烈起伏，面上的羞赧早已褪去。大声问道：“为何我就不行！他察罕远在天边，我却是在你眼前！我是你师父，那又怎样？你若觉得伦理不容，我不做这个师父便是！”

阮小幺一点点拨开他的手。道：“抱歉。”

他清俊的面上带着一丝不可置信，又有几分迷惘的神色，当真是不明白为何她往常那般与他亲近，却不愿意嫁给他。

她没空与他科普师徒之情与男女之情，只低低道：“告辞。”

然而叶晴湖再一次抓住了她，“你往后还来么？”

阮小幺哑口无言。

她支吾了半晌，一个劲地掰他的手指。

他等了良久，也没等到一个像样的回答，终于渐渐失望，松开了手。看她逃窜似的快步离开了院子。

阮小幺走后。

四伯略略佝偻的身影在屋后鬼鬼祟祟，伸头缩脑不住看着他。

叶晴湖一声叫道：“四伯！”

“哎……”老家伙晃悠悠过了来。

他面无表情，道：“你出的好主意，嗯？”

四伯装白痴，呵呵的笑。

“她往后都不来了。”他道。

四伯这时再次发挥狗头军师的忽悠能力。“姑娘不来，少爷你去找她不就得了！”

叶晴湖满面狐疑瞅着他。

四伯被看得心虚，道：“姑娘、姑娘不是在太医院当值么，听说是个医使。少爷你去做个判官太医之类的，不就能日日与她见着了？”

叶晴湖一听，颇为意外，方才面上伤心之色一扫而空。思量了半晌，双眼一亮。

阮小幺狼狈地逃回了太医院。

开门便撞到了正捧着一盆子清水的慧心，浅浅一盆水猛地晃荡，溅了两人一身。

“哪个不长眼的……”慧心骂到一半，惊觉是她，这才皱眉道：“小心些！你怎么魂不守舍的！”

“抱歉抱歉……”她不住拍着衣襟。

慧心收了一半怒容。抱怨道：“如今太医院每日供水有限，你还给我洒了半盆子，真是……”

阮小幺讪讪的笑。

好容易辞了慧心，这才回了自个儿那处。

自从大理寺事后，时隔近半月。宫中无一丝消息传出，程珺那处也像突然消失了一般，没一句话带来。

她心知，恐怕宫中早已斗得热火朝天，至于她，算是功过相抵，救了程珺的命，皇帝也不再追究那免死金诏之事，但想必从此她也不用再进宫了。

不进才好，彻底从这泥潭中拔出来，她还巴不得。

八月初，宣督师上奏皇帝，请封义女李朝珠，被皇帝驳回。

阮小幺倒是淡定的很，而宣督师却是失望之色溢于言表，想来是新收了个义女，本想在女儿跟前亮亮相，结果被皇帝迎面呼了一巴掌，很是郁卒。

阮小幺将大理寺之事与他说了一遍，劝道：“陛下疑我是前朝遗族，不追究我的罪过已是圣恩宽洪了，哪还会再封我做个什么主？”

宣督师奇道：“你竟然有免死金诏？究竟是从何得来？”

她摊摊手，表示无可奉告。

宣督师无法，只得暂打消了再次请封的念头。

时节轮转，夏至秋来，闷热了一夏，秋日终于下了淅淅沥沥的雨，梅雨季似的，日夜下个不停。

太医院一个副院使因病致仕，过了小半月，又来了个新副院使，填了这一缺，此人非是从判官中提调上来，却是凭空降临的，却奇迹般的没人敢说道一二。

原因无他，新来的副院使，唤作叶晴湖，人称叶神医。

作为阮小幺上司的上司，叶晴湖很是热衷于隔三差五唤她去聊聊天儿，总之太医院上下都心知肚明，这两人一师一徒，关系原本便紧密着。

叶晴湖全没了当日告白失败反被砸的尴尬委屈，似乎越挫越勇，锲而不舍黏了上来。

这么打打闹闹，转瞬过了一年。

地方上稼禾欠收，皇帝大减岁赋，下令开仓放粮，好歹过了今冬。

然而老天爷不作美。第二年春，气候又失了和。本该绵绵春雨，却总是艳阳高照，江南初下田的秧苗失了雨水。蔫吧蔫吧的，半死不活，工部只得从运河引了渠水灌溉，稍旱一些的地方，各自挖井调水，苦不堪言。

阮小幺如今已有一十六岁，全然发育良好，腰细胸大腿长，面容白皙晶莹，一双眼黑如墨玉。流波潋滟，成了太医院远近闻名的美人花，然而前来提亲的人却是远没有一张脸好看。

要么是门楣太低的、要么是门当户对求续弦的、要么是大户人家纳小妾的，总之来提亲的一张张喜帖被督师府与李家挑挑拣拣，便不剩下什么了。

原因很简单。阮小幺虽然名气大，但名声似乎不大好，在官宦世族的印象中，个人生活作风有点歪。

你瞧，他那“师父”如今在太医院，光明正大地与她卿卿我我呢。

亲事不顺，李季愁在脸上、宣督师愁在心里。

宣督师之妻——月娘整日价撺掇她辞了太医院的“官”。回来安心做大小姐，念叨道：“寻常你这般年岁的姑娘，哪个不早已出阁了？就算没出阁，也是定了人家，每两年的事儿了。可你瞧瞧，这、这……你当真不知为何到如今还没门当户对的人家来求亲？你若真想安分守己。速速你与那‘师父’断绝了关系！”

阮小幺笑着安抚道：“好好好！我明日便去断绝关系！”

月娘叹了口气，愁上眉头。

阮小幺回了太医院，正是月上檐角，一院儿静谧。空气中还弥漫着花香与药香交杂的芬芳，令人迷醉。

叶晴湖正在她院儿里等着。手中提着灯笼，一团模模糊糊的光亮自灯笼中倾泻而出，映得他隽秀而沉静的轮廓平添了一分温柔。

他站在院中，真好似一个长身玉立的浊世佳公子，风姿轩朗，只为了心中那一人再次静立。

然而现实是残酷的，再美好的画面也掩盖不了他又偷偷进她院子的真相。

阮小幺被他那身影吓了一跳，压低了声音怒道：“你又跑我这处来作甚！”

“你总躲着我，”他平静的声音中有一丝不易察觉的委屈，“我白日里差人去找你，你说不在。”

“我去义父家中了。”她没好气道。

“可是下人一走，你就出门了。”叶晴湖道。

被拆穿的阮小幺：“……”

他又道：“我是真有事要与你说。”

阮小幺坐到他对面，一杯茶一饮而尽，“何事？”

“广西一带出了疫情，皇帝正要点太医院的人去平稳病疫。”他道：“前几日便已在商讨了，但你一直不露面，我也找不着你。”

阮小幺心虚了一瞬，转而又差点拍案而起，“疫情！？”

他点点头，“去岁大旱，今年也是如此，牲畜死亡至多，不知何时，便慢慢有了病疫，如今尚不算遭，只在闽南一带肆虐，但若不早作防备，怕会一直传播到江南来。”

阮小幺心中一沉，“人选定了吗？”

“定了一半。”他道：“你在名单中，由皇帝钦点。”

草泥马草泥马草泥马……又是钦点！

他微微笑了笑，面容温柔了不少，“你为何会被钦点，难道不知？”

她怎会不知，不就是顶了个前朝太子族人的帽子么！

阮小幺捂着胸口，慢慢回屋，“你让我自己静一静……”

叶晴湖微微转身，声音在昏暗不明的幽夜中十分温润，“我也去。”

她颇为意外，转身看了他一眼。

见他平平淡淡，像在说着什么无关紧要之事一般。