这样四更起，暮鼓归的日子，郑媛一直过到了腊月二十九，原本她松了口气，想着年三十总不至于还让她去礼佛吧，她总算能留在族里过几天舒坦日子了，也能好好“见一见”顾明珠了！

可是没想到，年三十一早，余嬷嬷那张铁板一样毫无表情的脸又出现在她面前，却是向她欠身拜了拜：“老夫人吩咐了，今日是大年夜，是团圆的日子，让婢等送了三少奶奶回安平府里去住两日，元日过了再去接三少奶奶回来帮老夫人抄写佛经。”

还不待她分说，婢女们已经帮她收拾了几件简单的衣物首饰，由余嬷嬷亲自送了她上了马车，谁也没有见就回了博陵。

就这样，郑媛的留和走没有在长房留下半点涟漪，院子里依旧是一片热闹欢欣的气氛。

崔临、崔奕一早陪着崔丞去族里祠堂上香，崔宁带着婢女亲自贴窗花，又帮着崔大夫人安排合欢宴，顾明珠依旧是被重点保护的，也就被塞在老夫人身边，做着陪老夫人说话这样轻省的活计。

“……你三婶母从长安送了些土仪过来，都是些糕点果子，我年岁大了，不爱吃这些甜的软的，你必然喜欢，一会让人送过去给你吧。”老夫人看着顾明珠对着那碟子蜜果子一会一个，忍不住馋嘴的模样笑了起来。

顾明珠不好意思地收回了手，红着脸道：“多谢老夫人，我这几日老是惦记着这些香甜酥软的，竟然一时忍不住嘴。”

崔老夫人笑着摇头：“有了身子都是如此，记得那时候我怀着二郎时候，还是隆冬时候却是想吃葡萄，那可真是为难人。”

一旁伺候的嬷嬷笑了起来，给老夫人换了一碗扶苏饮：“可不是，那会子哪里有葡萄，只能用酸杏蜜饯解馋，偏偏老夫人还惦记着，每日就躲在房里念叨。”

顾明珠忍不住扑哧一声笑出来了，她这几日也算是尝到了馋嘴的滋味，听老妇人说起来更是觉得有意思。

她又问起三房来：“三婶母他们到了长安安顿好了？”

老夫人笑着点头：“都安顿好了，太原温家送了信过去，已经准备安排娉娘的婚事了。”

顾明珠笑道：“那时候必然要请了老夫人过去的。”

崔老夫人却是笑容淡了几分：“我年岁大了，怕是不能去那么远了，只有七郎成婚的时候过去入宫谢个恩，算是尽了心意了。”

顾明珠没想到老夫人居然连崔娉的婚事都不肯去，要如此与三房撇干净，一时有些惊讶。

老夫人看着她吃惊的样子，却是眉目舒展，轻笑道：“明珠你是个聪明的，可知道为何在崔家入朝这样要紧的时候，族里却让我们分了家？”

顾明珠见老夫人如此问，也就不再遮遮掩掩，把自己心里想的说个明白：“我想着，约莫还是为了保全吧，如今情势不是当初太祖开国之时了，宫中与宗室早已掌控军权，各地藩王镇守兵力强大，世家此时只有选择入朝。”

“只是似我们崔家这等百年世家素来以清贵立身，不比宗室权贵，虽然有厚积薄发的资本，却也欠缺圆滑精明的态度，或进或退总有不如之处，所以不能一味求进，更要留下保全之路。”

是以崔家嫡支才会在这个时候分家，三房入朝，二房守成，长房却是走得韬光养晦求保全的路。

崔老夫人听顾明珠娓娓道来，分析得十分周全，满意地点头：“你看得很明白，我与族老们的确是这个打算。”

她慢慢抬起头来，额间眼角的皱纹如同岁月的沟壑越发深了：“你在太后身边待过，又是亲眼见过宫中几次变故，想来对朝中的事也不陌生。”

“自来朝中形势诡谲难测，一夕之间便可风云突变，国破家亡。”老夫人说到这个的时候，语气深沉起来，笑容渐去，“记得当年太宗皇帝尚是秦王，废太子崇德深得几大世家的看重支持，太祖皇帝虽然几次欲改立太宗，却为了几大世家还是未能成事。”

“谁料一夜之间，血洗太极宫，废太子连同几位亲王都成了阶下囚，那几个支持他的世家也都纷纷获罪，或是子弟被屠戮，或是被驱逐出长安赶往关外，崔家在那次也是大伤元气，只能在博陵偏安数十年才有今日。”

她长长叹了口气：“所以今日虽然不得不选择再次入朝，却也不能不留下一条后路。”

长房就是后路！

顾明珠心里喃喃地念着，又觉得有些不对，若是真的让长房韬光养晦，为何又答应让崔奕娶了安平公主？却又让崔宁跟着他们走了？

或者，这条后路是……

她猛然惊醒，不敢置信抬头望向崔老夫人，只见崔老夫人微微一笑，却是道：“过了年节，你与五郎就要离了族里，日后有什么难事我们怕也帮衬不到，你们两个年轻人总是教人不放心地。”

她招招手，一旁伺候的婢女出去引了两个嬷嬷进来，在老夫人与顾明珠跟前恭敬拜下去。

老夫人看了看她们，才对顾明珠道：“这两个是自来在我身边伺候的，虽然不会贴身伺候那些细致活，但安排些跑腿打杂护卫这样的事却是能做得妥妥当当的，你们出去了不比在族里，还是带上几个可靠的人比较放心。”

顾明珠看了看那两个嬷嬷，只见都是个头高大健壮的，规规矩矩放在腿上的双手都是粗糙布满茧子的，分明不是寻常那些管事的嬷嬷，听老夫人说到护卫的时候，她顿时明白过来，这是老夫人给她安排的粗使嬷嬷，看起来怕是还粗通功夫的，这样的婢仆最是难得，寻常人家便是想要也难找，何况又不用贴身伺候，可见老夫人的安排十分周到。

顾明珠感激地要起身给老夫人行礼道谢，被老夫人让人拦住了：“好生坐着，你阿家还有安排呢。”

顾明珠这才坐会席上，笑着让阿碧把两位嬷嬷带下去，陪着老夫人继续话家常。