九阿哥诧异道：“你想去赴宴？”

斯杰潘脸上显出点羞涩的神情：“我听老吴说，到时候雍王府会请戏班子唱戏，特别热闹。我也想去凑凑热闹。”

九阿哥静静望着他，他能看出，斯杰潘的眼底，藏着一丝不易察觉的紧张。

“你不是不喜欢弘历么？”九阿哥突然说，“为什么又想去赴他的生日宴？”

“虽然不大喜欢弘历，可是，咱们欠着四爷的情，对吧？上次要不是他，我肯定得被皇上拖出去砍了。”斯杰潘继续说，“我觉得我该去向他道谢，顺便，也该给孩子送一份生日礼物。”

九阿哥淡淡道：“你想送什么礼物？”

斯杰潘挠挠头，有些尴尬：“其实，我挺想送一盒悠哈奶糖的。我就喜欢吃那个，想必弘历也会喜欢，可惜这儿没得卖。不过，我自己做了个礼物。”

他说着，将九阿哥拉到桌前，从抽屉里拿出一个木盒，递给九阿哥。

九阿哥伸手打开木盒，没想到从里面弹出一个小木偶，脸画成小丑的模样。

是那种叫做jack-in-the-box的惊喜玩具。

九阿哥笑起来：“这是你做的啊？”

斯杰潘点点头：“弹簧是我拿铁丝弯的，油彩是我找老吴要的，只有小木头人不是我削的，是我求老虞帮的忙。”

小木头人雕得像模像样，脸画得和扑克牌里的大王一个样子，颜料用的红色和黄色，鲜艳夺目，猛一眼看上去，很像麦当劳叔叔。

九阿哥笑道：“你啊，这东西送给弘历可以，但要让我四哥瞧见，怕是得更加的恨你了。”

斯杰潘一愣：“怎么了？”

“我四哥最害怕麦当劳叔叔，见着了就冒冷汗。”九阿哥嗤嗤地笑，“你偏偏做个麦当劳叔叔一样的小丑送给他儿子，他不得恨死你？”

斯杰潘也笑：“哎呀那怎么办？早知道我该先问问你的。”

九阿哥合上盖子：“不妨事。你就当我没说过，四哥也不愿意让人知道他这个弱点，所以你也当做不知道好了。明天就让他出一身冷汗吧。”

斯杰潘想了想，索性拿过毛笔，在木头盒子上面写了几个字：小心！里面有麦当劳叔叔！

九阿哥更笑：“jack-in-the-box是个惊喜玩具，你都把惊喜写在盒子上了，这还惊喜个啥？”

“没关系，弘历反正不识字。”斯杰潘吹了吹墨迹，“等他认识字了，这个玩具恐怕也被他给掰坏了。”

九阿哥笑笑看着他擦拭盒子周围，终于又问：“你真想去赴宴啊？”

斯杰潘擦拭着木盒的手指，微微一滞。

然后，他头也不抬地嗯了一声。

就仿佛没人能看见，那底下藏着的湍急混乱的情绪。

九阿哥只觉得难过，失望和难过像一层层的墨，兜头泼下，一刻比一刻更浓稠。

他说不清这份失望难过，但它如此深重，仿佛要覆盖他整个人生，让他无从回避。

半晌，他终于点点头：“好吧，既然你这么想去。”

不太明亮的蜡烛光，映着斯杰潘的满头金发，也许是光线问题，那金发竟显出一层瑟瑟的青黄。

九阿哥站起身，他走到门口，忽然听见身后斯杰潘喊他：“胤禟？”

九阿哥转头看着他。

不知为何，斯杰潘再度低下头，好半天，才轻声说：“那天说的话，还算数么？”

“哪天？”

“就是，我又聋又瞎那会儿，你带我去护城河边上，答应我的那件事……”

九阿哥的耳畔，轰然一声！

斯杰潘抬起头来，双眼直视着他：“你说你会一直陪着我的。胤禟，你说话算数么？”

斯杰潘的眼神十分平静，就好像他只是在问一个很简单的问题，是，或者否。

九阿哥终于轻声道：“当然。我说话一向算数。”

似乎总算松了一口气，斯杰潘点了点头，他再度笑起来：“那我就放心了。”

回到自己的屋子，九阿哥呆呆坐在灯下，一动不动。

……也不知道过了多久，他才低下头，手抓着抽屉，一点点的拉开。

屉子里是一件金灿灿的东西。

那是一把手枪，金色小巧的西洋枪，模样，酷似后来的掌心雷。

将此物赠送给他的葡萄牙人穆经远说，西方人喜欢拿它来决斗。

“九爷当心，里面还有几枚子弹。”

九阿哥将那把枪拿起来，打开枪膛，将所有的子弹都倒了出来。

然后，他将其中一枚，塞回枪里。

只需一颗，就够了。

他知道的。

九阿哥将手枪重新放回到抽屉里，然后站起身。

窗子开着，他能望见外面的夜色。此刻已是二更天了，夜色浓黑如隧，遥遥望去，无一丝光亮。

就像他未来的人生，九阿哥突然想。

弘历生日那天，雍王府格外的热闹。

虽然只是雍亲王的儿子满两周岁而且不是长子，但一来胤禛身份尊贵，手握大权，二来，他膝下没多少孩子，尤其，弘历颇得雍亲王喜爱，这是众所周知的事情，就连一向对孙儿辈很淡的康熙，也难得过问了此事。

因此这天，来祝贺的亲朋好友极多，胤禛为了热闹，又叫了一班戏子，来家里唱堂会。这么一来更是锣鼓喧天，热闹非凡。

虽然只有少数人知道，这天并不是这孩子真正的生日，但面子上大家都还是得到位的，包括对外一直称病的八阿哥，今天难得也来了。

别人倒还好说，九阿哥把斯杰潘也带来这件事，在小范围内引起了轰动。

其实来之前，九阿哥和胤禛打过招呼，他说，斯杰潘专门提出想过来看堂会，而且还准备了礼物。胤禛没拒绝，只说，到时候让他离弘历远点儿，别又闹出上次戳眼睛的事情来。

但是其他人，就有点儿表情怪怪的。

外面都传言，斯杰潘是九阿哥家里的篾片相公，他中毒那件事，公众其实是不清楚的。但因为九阿哥对他照顾备至，加上他们常常俩人一马，不避嫌疑亲密出游，坊间也有说斯杰潘有“那种”功用。此说法甚嚣尘上，有一次这话就被十阿哥听见了，气得他破口大骂，不幸却起了“此地无银三百两”的反效果，外人就更觉得是那么回事了。

所以今日九阿哥公然带着“男宠”到雍亲王府来贺寿，大家的神色就相当诡异了，那意思，床上的玩物，怎么能带到公众场合来呢？尤其这儿还是堂堂亲王府，哪里是这种腌臜人能呆的地方。

但是，连主人雍亲王都不怎么在意，一副欢迎的表情，闲杂人等就更不好说什么。

九阿哥送的是个金锁片，中规中矩，因为毕竟不是真生日。

但当胤禛拿到斯杰潘送的木头盒子，就愣住了，他看见了盒子上的字。

九阿哥笑道：“四哥，你做好心理准备。”

胤禛打开盒子，那个酷似麦当劳叔叔的小丑腾的跳出来，于是胤禛也笑起来：“这不是吓唬弘历，这是吓唬我。”

今天大家送的礼物都太隆重，不是金就是玉，既不能吃，又不能玩儿，实质上都是来拍雍亲王的马屁，没有一份贺礼是真心实意送给小寿星的。

唯独这一件，却是真正要讨孩子高兴的玩具。

堂会的戏班子咿咿呀呀唱得十分热闹，和八阿哥他们打了招呼之后，九阿哥也不避众人目光，领着斯杰潘在亭子里坐下，奴仆赶紧奉上香茶果子。

“……欢娱事，欢娱事，两心自忖；生离苦，生离苦，且将恨忍，结成眉峰一寸。香沾翠被池，重重束紧。药裹巾箱，都带泪痕……”

斯杰潘不禁问道：“这唱的是什么？”

“桃花扇。”九阿哥说完，又无奈笑道，“四哥这是怎么了？今儿个什么日子？怎么叫人唱这个？”

“怎么？这戏不好么？”斯杰潘更糊涂。

“借离合之情，讲兴亡之感。”九阿哥轻轻叹道，“败者的歌，却唱给胜者听。”

然后，他又细细把李香君和侯方域的故事说给斯杰潘。

斯杰潘听完，皱了皱眉：“你们中国人，为什么总喜欢讲述这样的爱情？”

“什么？”

“所托非人。每个爱情里都有个死心眼的女人，加上一个差劲的男人。女的也罢了，男的，不是忘恩负义就是软弱无能，听着都让人气死！”

九阿哥笑起来：“就好像你们西方的爱情故事有多强似的，罗密欧说到底，还不是个莽撞的笨瓜？”

“可他愿意为朱丽叶而死。你们中国有哪位帝王将相，愿意为心爱的女人自杀？”

九阿哥更笑：“你就非得让男主角自杀你才高兴？”

“也不是。”斯杰潘摇摇头，“不是非得自杀不可。若活着，就正大光明的活，苟且的活，还不如死。”

“没看出来你有这么大义凛然。”九阿哥悻悻道，“你怎么就没赶上十月革命呢？”

斯杰潘立即反驳：“我才不会为了什么劳什子革命去送命呢！”

九阿哥也笑，伸手拍他：“不要学清朝人讲话！”

斯杰潘却按住他的手：“我是说真的。我不会为了大道理送命，不管多么堂皇的大道理也哄不了我。我的胆子很小，可我也不会在该送命的地方苟且偷生。胤禟，我只会为我爱的人去死，那样，我死也死得很高兴。”

被那温暖的手按着，九阿哥的心像蝴蝶触须，微微晃动。

他收敛笑意，突然哑声问：“你真这么想？”

斯杰潘的手握住九阿哥的手。

他那双深不见底的蓝眼睛，静静凝视他：“你不相信？”

正这时，传来台上伶人的清叱：“……啊呸！两个痴虫，你看国在哪里？家在哪里？君在哪里？父在哪里？偏是这点花月情根，割它不断么！”

这念白，字字诛心，句句刻骨，九阿哥一时，竟是痴了。(未完待续。)