同一时间的北一所。

福临失魂落魄地带着塔拉和下人们回到属于他的院子里，因见着扫院子的人是永福宫的高娃还有一些下人，便知道庄贵妃定然来了这儿，进屋后推门果然见着庄贵妃和苏茉儿坐在里面聊天。

福临微怔之后羞愧地抬袖挡脸，很小声地说：“额娘，嬷嬷。”

“回来了？”庄贵妃假装没有看到他脸上的伤，勉强地牵起唇角露出温暖的笑容，接着起身去拉住他，拉到座位上以后推他坐下，拿帕儿去抹额头的汗，又说：“回来了也好，至少额娘可以偷偷来看你，也比在毓庆宫里强些。”

为了降低皇太极的警觉，庄贵妃刻意地疏远福临，去爱博日格德，用坚韧的忍耐维持着表面的淡然。福临的地位再一次回落，受到了很大的打击，而她得知情由后立刻便赶来回护他。

庄贵妃的大女儿雅图和次女阿图都已经远嫁草原，还剩下淑哲和福临。淑哲是女儿家嫁了人便罢了，福临的一生却是很要紧的，务必要寻一个称心的亲事才能提拔他的前程。庄贵妃知道此刻福临的心情很差，便指着桌上的点心和补品接着说下去：“前几日我见了拉图，这都是他孝敬的。福临你略用一些，都是好东西。”

拉图是多尔衮遗留下来照顾庄贵妃的奴才，他的侄儿，同时也是继子的梁思杰甚至为了庄贵妃隐瞒了满人的身份，潜入宫中做了太监。这么大的牺牲换来的却是福临如此的表现，真是令人失望。

福临想着这些越发羞愧，闷不作声。庄贵妃摸了摸他的头发，越摸越觉得难过，突然搂住他哭了起来：“是额娘没用，不得你皇阿玛的欢心，否则你也不会这么辛苦。可怜的福临，你一定要好好地活下去，额娘会想尽办法来保护你。”

虽是如此说，庄贵妃也知道这是极难的事。皇太极一向警惕无比地防范她，况且她已然三十六岁不再年轻，那些豪气干云的话自是要藏在心里不敢随便地说出口。

如今福临再一次从高处跌下来，唯有韬光养晦。庄贵妃哭了一会儿擦净了眼泪，讲述了一番道理后说：“福临，你的办法很好，只是欠缺一点运气。不过，你处心积虑破坏小八和孟古青的关系是不是因为看上了她，若是这样，额娘劝你趁早放手，免得走火入魔。”

福临咬了下唇，他已和走火入魔没什么区别，只是说不出口。

庄贵妃看得明白，哀伤地眨了眨眼睛，又说：“福临，放弃吧。”

福临摇了摇头，眼中泛着晶莹的泪光，他想哭。

庄贵妃叹了口气，扭头拿眼神点了点苏茉儿，让她来劝解他。随后，庄贵妃拉着塔拉走到隔壁的屋子里，关上门悄悄地问：“好孩子，本宫有些私事想问你，不要害羞。”

塔拉一听红了耳垂，低头咬了下唇。

庄贵妃见她识趣便笑了，揽住她的手，笑道：“福临待你可好？”

塔拉抬了下眼睛更不好意思。她知道庄贵妃这不是在问福临的态度好与不好，而是他们的夜间之事好与不好。说起这事，塔拉倒不知该怎么回，福临没有成功，这并不是好消息。

约摸过了片刻，她吞吞吐吐地讲了几句。庄贵妃的脸色变得凝重起来，抓紧她的手问了一些细节方才松心，安慰地说：“这没什么，福临太紧张而已。你千万不要大惊小怪免得他有压力。过来。”

塔拉听她教诲，一听便臊得扭头。庄贵妃身为贵妃之尊竟然在同她说房中秘术，真是令人匪夷所思。

庄贵妃拢住她的脑袋说了一会儿，后来难堪地点了点头：“这些本不该由本宫跟你说，只是身为额娘我也只能这样帮福临，日后等你也做了母亲自然会明白。你是个好孩子，只要你能好好服侍他，本宫不会亏待你。”

塔拉瞧她从袖子里抽出了几张银票，忙推让着说：“奴才不敢，这是奴才的本分。”

也不过几百两银子，却是庄贵妃于细处节俭下来的，她坚持地塞到塔拉的手里：“拿着吧。日后你们用钱的地方还会有很多。”福临爱面子，庄贵妃不但要爱护他还要顾惜他的自尊，确实是较为为难的。由于福临特殊的成长经历，庄贵妃总是在不经意间将他当成弱者，处处都想为他考虑周全。

塔拉握着这些银票，不知不觉想起自己的父母，眼睛湿润起来：“娘娘，奴才一定会好好伺候爷，您放心，爷的腿大好了，奴才领了拐棍协助他锻炼，一定会很快好起来的。”

“好。”庄贵妃转过脸去又抹了一把泪，随后又说：“如今要紧的是帮福临度过眼前的难关，你务必劝解他戒骄戒躁，多为他补身。”

肝与肾都与房事紧密相关，幸好福临如今仍在发育的年纪，所以还有希望。再不济日后还可以指望博日格德生子为他过继。庄贵妃一心维护着福临，绝不会让他受委屈。因想着这些。她再抹了抹眼睛，拉着塔拉出房，带上笑容去见福临。

福临由着苏茉儿劝解，心情有所好转，但对孟古青的执念仍没有放下。他坚持不管花费什么样的手段也要得到她。

庄贵妃听见也很无奈，略一思量便安慰地说：“你若果真爱惜孟古青的人材倒也无妨，额娘日后一定会为你寻到比她优秀的姑娘，你外婆很怜惜你，我们会商量出好的办法来。何必非要孟古青不可呢。”

福临一听便激动起来：“难不成要把诺敏许给我？这丫头不成样子，我不能要！”

庄贵妃听得一怔。眼中的光兴奋地掠动了下又变得黯淡。诺敏貌美又和福临地位相当，况且又得博礼专宠，也算是一桩不错的姻缘，若是福临得到她自是很有好处，但是她性情骄纵不识大体，以她眼高于顶的态度，又岂能瞧得上福临呢。这事急不得，所以庄贵妃虽是动了心，很快便压抑住了，眯起了眼睛笑道：“你还小，不急。额娘如今来看你是想要跟你商量一下别的。福临，虽则这次你又失了贝子之位，倒也不是一件坏事，俗话说韬光养晦，你安心静养等待机会也很好。”

福临因此想到了硕塞的帮助，很伤心。

庄贵妃听他说下去，听得皱起了眉：“如今你跟小五这般亲近，可要小心你皇阿玛。皇上最警醒这些，若引得他不高兴，你们都会有麻烦。”硕塞有军功爵位依傍倒还好些，福临却是拼不起的。况且硕塞和多尔衮，多铎，阿济格之间的矛盾已积年累月。虽则多尔衮已死去多年，但福临和硕塞亲近一旦被多铎之类发现，不知会招来什么样的后果。

虽然都是外人，但阿济格和硕塞之间，庄贵妃自然宁可选择阿济格。为着多尔衮的临终遗言，他们至少不会以死相逼。可是硕塞则不同，他明显是想将福临当成提线木偶，当成挡箭牌。

福临摇了摇头：“额娘您放心，我也不傻。我绝不会灰心放弃。五哥利用我，我也利用他。您担心被十二叔十五叔发现，倒不如想办法从中斡旋。两虎相争，难道我不能从中渔利了吗。况且，以五哥的身份他必定争不得皇位，他要想争只有靠我。我对他有价值，他不会轻易动我。您只要让十二叔十五叔明白，一切都是为了跟小八斗下去，我想他们会放我一条生路，不会为难我的。”

世上没有永远的敌人也没有永远的朋友，在豪格生前硕塞和他私下里常有往来，便是为了看中豪格的身份。如今豪格早已不在，而皇太极对齐正额和富绶那般冷淡，硕塞占不到便宜，同时为了规避危险也疏远了他们。豪格不在了，多尔衮也不在了，硕塞和阿济格之间的矛盾比之从前有所减轻，而福临想要做的是脚踩两条船，既利用他们合力相助于他，也使他们之间不能和睦。

只有这样，福临才能得到最大的利益。

庄贵妃听明了意思，欣喜若狂：“福临，额娘看错了你，额娘还以为你会伤心绝望。想不到你居然如此聪明。好极了。既然你有这样的决心，额娘一定会襄助于你。总有一天，我们会把至高无上的权力牢牢地抓在手中，到那个时候你想呼风唤雨都可以。”

福临笑了一下：“皇阿玛明旨我不能接近毓庆宫，虽则他是一时的气话，倒为我避了嫌疑，我虽然表面上不得亲近。可是乌云珠和苏赫还在那里。只要他们留下便是我的耳目。乌云珠可以帮我继续讨好外婆，至于苏赫他是宸额娘的人，额娘帮我想想看有什么可以利用，宸额娘一向最讨厌孟古青。”他当然不会放弃孟古青，海兰珠则是很好的工具。

海兰珠一向是小心眼，利用婆媳矛盾来制裁和谋取孟古青，将是很好的办法。同时这也是海兰珠身为婆婆的权力和追求。福临和庄贵妃只需谋划，便可利用她来成事。他幻想着眯起了眼睛，心道：“孟古青，这是你伤害我的代价！”