牛家本来不是什么世家大族,就是一般的小户人家,出了牛大朋这个经商奇才,才发达起来.

因此家里也没有什么规矩.

牛小叶虽然是未嫁的姑娘,但是有牛大朋撑腰,她想去哪里就去哪里,想做什么就做什么.连她爹都不敢管束她.

没过两天,牛小叶便带着随从和丫鬟婆子上了路,悄悄往厩西面两百里路的鹰愁涧那边去了.

鹰愁涧是两处高高的断崖,从两山中间劈出来的一块狭长的平地,平地上有个小小的村子,没有名字,一般说鹰愁涧那边的村子,附近的人都晓得是哪里.

两山中间有条小小的河水,从断崖下淌过.

河水清澈,看得见小鱼在水里游来游去,岸边长满长长的芦苇.

牛小叶他们的大车不能进到鹰愁涧狭窄的小路里,只好弃车换了青骡子.

进到村子里,牛小叶和随从都十分好奇.

这里民风淳朴,待人热忱,但是家家户户都有弓箭刀枪,既能防山上的野兽,也能防山外的敌人.

看见有陌生人进村,穿得还不错的样子,鹰愁涧的村长赶了过来,问牛小叶一行人,"请问贵客远道而来,是不是迷路了?"

他们这地方太偏僻,也没什么好东西,一般有陌生人无意中闯进来,十有**是迷路了.

牛小叶笑着福了一福,道:"我是京师人士,出来游玩.偶尔见你们这里山清水秀.人杰地灵.很是倾慕,所以特意过来瞅瞅."说着,命人送上厚礼.

牛小叶家有的是银子,牛大朋也知道出门在外,礼多人不怪,多带些银子总是没错的,就给牛小叶准备了很多东西.

那村长见了厚礼,也很欢喜.邀请牛小叶去他家坐一坐.

牛小叶带着六个膀大腰圆的随从,又有丫鬟婆子簇拥着,她身上也带了防身的利器,因此并不害怕,高高兴兴跟村长去他家歇脚,顺便打听这村子里的情形.

鹰愁涧的村长是世世代代在这里住的,对村子里的事情特别熟悉.

牛小叶算是找对了人.

寒暄之后,牛小叶就透露出找人的意思.

"……我想向村子打听一下,十几年前,这里有没有住过一户姓盛的人家?男人是个郎中.女人姓王,好像还有个小女儿?"牛小叶不动声色地打听.

那村子凝神想了想.道:"好像是有一家,但是没有小女儿.只有小夫妇俩.男人姓盛,生得很是清俊,村子里的大姑娘小媳妇老太太都喜欢他.女人姓王,也很漂亮,待人极是和气.村子里的女人家生了病,都是找她看的.两人就住在村东头的土墙屋里."

牛小叶一听大喜.盛宁芳果然没有说谎！

盛七爷和王氏确实是在这里住过！

"那是什么时候的事儿?"

"十五六年前吧.后来,唉……"那村子叹了口气,"好好的小邻,结果遇上祸事,一日里那男人进了山,就再也没有回来.那女人找了他一个月……后来就跳进咱们村子前面的小鹰河,跟男人走了,连尸首都没有找到……"

村长脸色哀戚,拿烟袋敲了敲鞋底的梆子,然后指着村东头的方向,"那边是胡婆,当初跟那一家子挺熟的,很喜欢那和气的王娘子.王娘子没了,她还哭了一场,在河边给王娘子和盛小哥建了个衣冠冢."

牛小叶一听就傻了.

这是怎么回事?

盛思颜有问题也就罢了,难道她娘王氏也是有问题的?

盛七爷不会有问题吧?！

那盛家医术可是做不了假的！

牛小叶有些心慌意乱,隐隐觉得自己打开了一个盒子,将盒子里的妖魔鬼怪都要放出来了.

她还要不要继续查下去呢?

牛小叶去小鹰河边慢慢走着,看着清澈见底的河水,还有两岸高耸入云的山峰,偶尔有两只老鹰从崖顶飞过,在峰顶的白云间盘桓翱翔.

一个五十多岁的老妇人背着背篓从她身边走过,走了两步,又倒回来好意提醒她,"大姑娘,这里河水看上去浅,其实深着呢,别一时脚滑,溜进去就找不回来了."

牛小叶笑了笑,谢过那老妇人,道:"我就是看看.这里的景色真美."

"景色?"那老妇人摇了摇头,"有什么好看的.都看几十年了,再好看也看絮烦了."

牛小叶看着那背着背篓的老妇人逐渐走远,忍不住叫了一声,"老人家留步！"

那婆子停住脚,回头问道:"你有事吗?"

"我想向您打听一个人,听村长说,胡婆就住在这附近?"

"哈哈,你真是好运气.我就是胡婆,你找我有什么事?"那老妇人居然就是村长说跟盛七和王氏都很熟的胡婆！

牛小叶喜不自胜,忙过来挽住胡婆的胳膊,亲亲热热地道:"原来您就是胡婆！真是太巧了！"心里暗暗觉得是天助我也,也不纠结了,跟着胡婆往她家那边走.

"胡婆,我听村.[,！]长说,您跟以前住在这里的盛小哥和王娘子很熟悉?"

胡婆一听,脸色立刻就沉了下来,她抹了抹眼角,指着不远处一处隆起的土包,道:"那里就是他们的衣冠冢了."说着,带着牛小叶往那边走去.

来到那坟包前面,牛小叶看着前面立的一块小小的木牌,有些无语.

这也太粗糙了……

那坟包旁边还有一个更小的土包.

"这里是什么?"牛小叶漫不经心地指了指衣冠冢旁边的小土包.

"这是他们没有出世就死了的孩子."胡婆又抹了一把眼泪.

"什么?！"牛小叶听得这句话,只觉得晴空一个炸雷,炸得她半天喘不过气来……

幸福来得太快了.她有行受不住！

"胡……胡婆.您好好说说.到底是怎么回事?"牛小叶一把抓住胡婆的胳膊,因太激动,她的手劲特别大,抓得胡婆都有些痛了.

"哟,你放松点儿啊.你是什么人?你为什么要打听他们?"胡婆这时觉得有些不对劲,狐疑地看着牛小叶,不想再说了.

牛小叶急得要死.好不容易打听到一些端倪,如果就此放过.实在是太可惜了！

她定了定神,脑子里飞快地转着,想好了一篇说辞.

"不瞒您说,这家人是我们的一户远房亲戚.我们一直在寻他们,刚有些眉目了,您却又说他们已经去世了."牛小叶叹了口气,"盛小哥名叫盛七,是吧?"

胡婆见牛小叶知道盛家男人的名字,顿时信了她,忙点头道:"正是呢.他们两人斯斯文文的.跟咱们村子里的人都不同.那一年,他们两人带着两个包袱过来.说是投亲,但是找错了路,就在这里住下了.其实啊,我们也都知道,这两人应该是私奔逃婚出来的,怕家里人知道,因此隐姓埋名,住到我们这偏僻的地方.我们山里人,不在乎这些.好好的小两口,恁地般配,他们家里人真是瞎了眼,挫磨两个可怜的孩子,不肯让他们好好地成亲……"

胡婆唠唠叨叨说着,听得牛小叶十分无语.

她倒不觉得王氏跟盛七爷是私奔的,她只知道那时候盛家人还在被通缉,王氏和盛七不可能跟人说他们的真实身份,也不可能住到别的地方,当然只有往这人迹罕至的小山村里躲.

"那后来呢?"牛小叶不关心盛七爷和王氏是怎样过日子的,她只关心盛思颜,关心王氏和盛七爷的女儿.

"后来?后来王娘子有了身孕,小两口更加欢喜.男人见天上山采药,在家里鼓捣各种药丸.王娘子里里外外一把手,将家里打理得妥妥当当."胡婆脸上露出笑容,对那一段记忆十分深刻.

"那一年,我生了重病,是王娘子和盛小哥不眠不休地给我医治,将我救了回来,而且没有要一文钱的诊费.我们一家大小都感激他们.可惜,这么好的人,却不长命！"胡婆狠狠地啐了一口,指着老天骂了一句,"贼老天！就知道欺软怕硬！"

牛小叶心里怦怦乱跳,知道就要入正题了,忙又追问一句,"后来呢?他们是如何去世的?"

"这里面的事情,别人不清楚,我胡婆是最清楚的.我还记得,那一天,是快要到腊月了.盛小哥上山采药,结果那一次去了之后,就再也没有回来了.以前也有在山上困上一两天的情形,但是这一次,四五天了都没有音讯.王娘子急了,托了我家的大儿上山找一找,结果什么都没有找到."

"没有找到?"

"是的.鹰愁涧两边的山很高很大,但是采药的地方就那么一两个,应该很好找,但是他们没有看见盛小哥.后来王娘子亲自去找.她有身孕,两边的山都爬遍了,过了两三个月,她终于找到盛小哥用来包药材的一个蓝布包袱,挂在林间树丛当中,周围还有些野兽的骨头,看上去十分骇人."胡婆抹了抹眼泪.

"啊?这是?被野兽吃了?"牛小叶胆战心惊地得出这个结论.

"当然啊！怎么可能有别的结果?这两边的高山本来就很少有人来,再说盛小哥这个人又没有仇家,谁会来把他害了呢?一定是野兽！"胡婆很是相信当初的判断.

"王娘子抱着那蓝布包袱,一下子晕了过去.等她醒的时候,她……她肚子里的孩子就耽不住了."胡婆叹息道,"那一天,是我给她接生的.她费了一天一夜的功夫,生下来一个死孩子,还是我给埋起来的,就在那旁边的小坟包里."胡婆指了指那小坟包.

牛小叶深吸一口气,赶紧又追问,"那孩子是女儿还是儿子?"

"女儿.还未足月呢."胡婆正了正背篓.摇头道:"真是太可惜了.王娘子先丧夫.再丧女,她一个女人家,实在捱不过了.坐完月子,她就投了河."

"呃?投河?您怎么知道她投了河?"牛小叶从头到尾想了一遍,觉得最大的问题,还是盛七和王氏当时两个人都是活不见人,死不见尸,十有**这两人其实没死.是这些村人以为他们死了.

"我去她家照顾她,一到她家门口,见大门敞着,屋里.[,！]一个人都没有.她给孩子准备的小衣服也都不见了,只是洒了些零碎的东西在地上.我顺着那些零碎一路追到河边,只看见一双鞋子整整齐齐摆在那里,还有,我给她孩子做的坟茔也被挖开了,里面的孩子也不见了."胡婆抹了抹眼泪.