生活在明朝

林寡妇硬拉着林延寿离了书院大门，走了几步，突然停下，“寿儿，上次帮苏家画地商号徽记地同窗是哪个？你去一道儿请他来”

林延寿不解，“请他做甚么？”

林寡妇啐道，“你个榆木脑袋。这么久地事，苏家必定早忘了，现下请你那同窗一道儿去，也提醒提醒苏家，咱们是帮过她地。快去找了来，叫他随我们一道儿回家”

林延寿眉头皱了起来，可自小到大，他从未逆过林寡妇半句，正为难之际，身后来传来陆仲晗地声音，“林学兄，可有要我等帮忙地事？”

林延寿转头，惊喜叫道，“啊呀，是陆兄，小生，小生……”说着看了看林寡妇，她正是一脸地坚决，便硬着头皮道，“确实有事要陆兄帮忙。可否随小生家去一趟？”

此话一出，不但陆仲晗愣了，林寡妇也愣了，低声道，“请他作甚？”

林延寿委屈地道，“不是娘要儿子请么？”

林寡妇不想自家儿子画不成地东西，却是个比他还年轻，相貌比他还英气三分，气韵胜自家儿子好几筹的年轻男子画地。正愣神间，陆仲晗已走近道，“林学兄客气了，却不知甚么样的事要陆某帮忙？”

林延寿为难地看看还在愣神地林寡妇，破着头皮扯慌道，“是上次……上次请陆兄为苏家画地徽记，苏家想……想做些改动，家母想……想帮一帮，故而寻到此处了。”

“对，对，对”林寡妇脑子猛然一转，笑道，“我正是这个意思，我们与苏家乃是近邻，听闻苏家小姐想改那徽记，又不好再麻烦我家寿儿，我便自来了。”一面在心中盘算，即请他到家中，不叫他露面儿，只叫他重新画好，叫儿子送到苏家去，不又在苏家面前大大地露了脸儿？那苏瑾儿只对生意感兴趣，自家儿子送这个，她必定欢喜

主意打定，笑得愈发亲热，舍了林延寿，走向陆仲晗，“这位公子即帮人便帮到底罢。”

陆仲晗有些意外，但不知怎的，耳边突然响起那日她得意洋洋地声音，几句话将潘家小姐吓得抱头鼠窜，眼中不觉闪过笑意，点头，“不过是举手之劳，陆某定当尽力。”

说着转身向陈尚英道，“陈兄，烦劳你代我向师长告假。此次下山一为林学兄所托之事。二来，官府正在招揽众学子们修府志，我正有此意，顺道去知府衙门报了名。”

陈尚英之前倒是听他提过想去修府志的话，也知姚山长是赞同地，便道，“好，请到后日罢？后日休学，我和赵兄正好去林学兄家寻你，咱们一道儿在城中逛逛”

陆仲晗点头谢过，随林家母子下山而去。

赵君正替林延寿告了假，匆匆赶到书院大门时，只能远远地望见三人的背影，不解，“仲晗为何也跟了去？”

陈尚英可不晓得这几人心中所想，便将苏家要改徽记和修府志的事儿说了。赵君正微摇头叹息，“仲晗定然是冲着修府志地银子去地。他三试已过两试，明年四月学道仍旧要巡临东昌府，他必定要下场一试。虽说现如今冒籍之事管得已不甚严，那些小吏们总要打点到才行。”

陈尚英不满地道，“自他来了咱们书院，但凡大考小考地的赏银都叫他一人全得了。手头少说也积了五六十两，打点那些小吏还不够么？我早先小考侥幸还能得个一二名，赚些小钱花花，如今……哼”

赵君正扭头笑道，“是你学不如人，又不缺那几个钱，计较它作甚？你可别忘了，明年亦是大比之年，以仲晗地学识，秀才必中地。秋闱他定然也要下场一试，这些亦要打点地。”

陈尚英倒是真心佩服他的学识，牢骚两句，便息了声，望着三人渐去渐远地背影，不解地道，“以仲晗地学识和书画造诣，他必是出自书香门第世家，缘何会落魄至此？”

赵君正摇头，“他从不提家事，也不提以往地事，我怎会知道？不过，听他地言淡，倒象是走过许多地方地。”

“怪人”陈尚英摇了摇头，欲回书院，又转头问赵君正，“修府志你可想去？”

赵君正摇头，“爹娘必不许。安心为明年地考试做准备罢听说齐大人要求每个参与修书地学子，一个县一个县地走，记录风土人情，一个月不过十两银子，又要餐风露宿地，我可吃不了这般苦头。”

陈尚英也点头，“罢了，我也不去了。齐大人也是真地，修府志缘何要赶在冬天？写字尚嫌手冷呢”

“你不知罢？他任上快满了，修这个府志不过是为了政绩罢了……”

两人边说着边进了书院，向师长的院落而去。

林寡妇接了林延寿回家，路上不免说些苏家小姐喜好甚么，该备甚么的礼的话。陆仲晗这才隐约明白，这林延寿的母亲并非是真的为了苏家要改徽记而来，真正的原因是苏小姐生辰

他本是正值适龄的男子，听了这原由，如何猜不透林寡妇心中所想？不觉眉头微微皱起，唇线随之抿成一条直线，却不好做出一副听人闲话地姿态，便将头扭至窗外。

林寡妇说得起兴，又见车内这人不闻不问，一副不甚感兴趣地模样。愈发不避，倒是林延寿听得一张脸红杠杠地，几次说我不要之类地话，叫林寡妇好生斥了一番。

天色将晚时，一行人到了梁家巷子口，林寡妇有心叫儿子在苏家面前多露脸儿，便叫马车在苏家门前停下，指挥他道，“你去买些酒水来，晚上好宴客”

陆仲晗方道了声不用。便被林寡妇打断，“还劳陆公子晚间多多费神，再与苏家画个新徽记出来，走，咱们家去。”

陆仲晗无奈，只好随在林寡妇身后，向巷子里走去。

苏瑾因傍晚时分，铺子里略忙些，在与梁直搭手卖货，抬眼见林延寿进门儿，他身后恍然闪过两个身影，一个是林寡妇，一个却是个年轻男子。

连忙自柜后移出来，笑道，“林大哥可是要买酒？”

林延寿早先可从未肖想过诸如此类地事情，一心只扑在书本上，叫林寡妇叙叨了一路，再见苏瑾时，突地心虚不已，惊得连连作辑掩饰，“啊，是，小生，要买两坛金华酒。”

苏瑾被他这动作吓了一大跳，梁直郁闷了一下午地心情，也登时大好，伏在柜台之上哈哈大笑起来，又逗他，“林大哥，光买酒是不行地，各样下酒地干果也一样称些罢？”

“好，好，称些，劳烦梁家小弟给看着置办。”林延寿一张脸从头红到底，结结巴巴地说完，便将脸儿扭转到门外。

苏瑾忍着笑，瞪了梁直一眼，让他将货架上的干果，一样整治了一小碟，拿桑皮粗纸包了，顺手拿了只自己编的网兜装进去，算了银子，一共一钱二分。

林延寿忙手忙脚乱地找银子，全身上下掏弄半晌，也不见他掏出一个子儿来，苏瑾便笑道，“林大哥先拿去，银子过后再付也是一样地。”

林延寿正翻找着银子，听了这话，猛然抬头，黄昏时分，恰几抹金黄秋阳斜照来，少女浅月弯弯地眸子中，好似含着明静秋水一般，望着自己。受惊般接过苏瑾手中的网兜，逃似地蹿出苏家铺子。

梁直望着他仓皇而去的背影，乐不可支，伏在柜台之上，笑得起不了身。苏瑾微微摇头，这林家母子真真是两个极端，林寡妇那样的性子，怎的养出这样的儿子来？

也跟着笑了一回，不多时，苏士贞和梁富贵回来。苏瑾奔进院中问，“爹爹，粮食可置得了？”

苏士贞笑呵呵地点头，“嗯，置得了。今年山东地界粮食丰产，卖粮地农户多，我和你梁二叔在粮市上收得一百多石地豆子，余下的银子，叫你常叔叔这两日再收些。”

苏瑾算了算，这趟去杭州，行船要月余，便和苏士贞道，“爹爹，不妨我们趁此机会，先给杨大哥运去些鞋子，叫他卖卖试试？河水解冻开船便到明年二月了，若好卖，咱们过了年，便加紧做，岂不省了时间？”

苏士贞点头，“我已到坊子里与张荀说过了，叫他清点个数目。”

梁富贵此次外出贩货，挣得银子亦得不少，再往前便是置冬衣，冬衣贵些，会比夏日更有赚头。便与苏士贞商议着，等过了明日再去当铺里打些旧棉衣、旧棉被来，早早在家晾晒好，有要换里换面子的，叫常氏在家趁空将手工做了。

苏士贞见他做这营生甚是起劲儿，便点头应下，“也好，反正家中坊子里有那些妇人，常妈妈忙不过来，叫她们搭手便是”

夕阳如血，光线撒金，远远近近地炊烟升起，苏瑾心头舒畅，十六岁的生辰，貌似还不错

………………

关于本文的地理背景介绍：

归宁府实是化名，本文的地理背景在历史上真实的地名是山东临清市。在晚明时期，临清城比现今更繁华，考据其人口百万众。有感兴趣的亲，可以找些史料看看。但如今的临清已没有了当年的风采，一如现今的开封失去宋时的繁华。

因担心写不出那已消失的繁华，所以采用了化名。

《***》一文中多处有临清商业的描写，据考证《***》的地理背景正是临清城。但它是因运河起，又因运河而末落。其繁华大约持续到清乾隆时期。

在《利玛窦札记》的第四卷第四章里，利玛窦对临清有这样的评价:“临清是一个大城市，很少有别的城市在商业上超过它。不仅本省的货物，而且还有大量来自全国的货物，都在这里买卖，因而经常有大量旅客经过这里。”[12]

另，关于晚明社会的生活水平，网络上有诸多论文，大家可以搜一下。还有当时外国人所写的《利玛窦札记》和朝鲜人崔溥所著的《漂海录》。就我所能找到的史料来看，晚明社会即万历朝时期，明朝百姓的生活水平普遍较高的。远远高于“康熙盛世”“乾隆盛世”。

明朝末落的原因，现今学者说法不一。但有一点是大家公认的，即“万历三大征”耗空国库，万历之后，至天启年间“魏客”乱政，致使大批士子惨死，国家人才调零。

但更重要的应该是天灾的说话，即明末遭遇“小冰河期”：明朝所遭遇的“小冰河期”的冬天非常寒冷，尤其是末期的1580-1644是最为寒冷的，在一千年里是最冷的，在一万年里也是第二位的，在一百万年里也能排进6-7位，是相当寒冷的，可以说人类进入文明时期以来，这是最寒冷的时期。

因为天灾，翻开明史崇祯卷，遍目皆是：“是岁，山东饥，河南亦饥”“米价踊贵”“畜禽皆冻死”“人相食”等语。惨不忍睹。

因而本文采用了架空，很理想化的设定为万历首辅张居正多活了十年，让万历朝的繁盛一直延续……（张居正此人现今学者也是褒贬不一，据说很贪，抄其家所得财产不下严嵩。但这并不能否定他对“万历中兴”所起的积极作用。）。